撲通!
姬家三口,全部跪了下來,麵如土色,顫抖大叫:
“大人,冤枉啊,我們真的沒有勾結強盜……”
“噓,小聲點!”
葉坤扶起姬家三口,低聲說道:“是我勸住了劉縣令,說先來看看。你們老實說,到底和沈大郎,有沒有關係?”
“大人,真的沒有啊。”
“唉,隻怕是劉縣令不相信啊。”葉坤故作煩惱。
門前馬蹄聲響,秦二午和趙彪趕到。
秦二午翻身下馬,瘸著腿跑進來,叫道:
“葉大人,我姑媽全家死活,都在你手裡,你可要幫忙啊!”
姬從良則大喜,一把扯著秦二午:“二午,你可要幫幫我們呀!”
秦二午點頭,衝著葉坤單腿跪下:
“葉大人,大郎哥,坤哥!如果我姑媽家裡有事,我也活不下去!”
秦氏和姬秦女,更不用說,連聲央求秦二午。
趙彪也來做好人,抱拳道:“葉大人,姬從良全家,是關家村最厚道的人,絕不會勾結強盜,請慎重啊。”
葉坤踹了秦二午一腳:
“你這急吼吼的樣子,想跟我玩命啊?是不是喜歡你表妹,怕她受了委屈?”
“我、我……”
秦二午看了看姬秦女,滿臉羞臊。
姬從良眼珠一轉,叫道:
“葉大人,小女已經許配給二午了,所以二午難免情急,口不擇言,衝撞了大人。”
“啊,小表妹和二午,已經有了婚約?”
葉坤吃驚,又給了秦二午一腳:
“你個榆木疙瘩,死人啊,為什麼不早跟我說?這裡不僅僅是你姑爺姑媽,也是你嶽父嶽母,我能不幫忙?”
秦二午揉著瘸腿,嘿嘿訕笑:“反正,坤哥你要幫忙。”
葉坤搖搖頭,看著姬秦女:“小表妹,你真的許給你二午哥了?日子定了嗎,什麼時候成親?”
姬秦女低著頭:“是的,定親了,日子還沒定……”
“快了快了,我們打算趕緊辦。”姬從良說道。
“二午和我是兄弟,我不能不幫忙。”葉坤一咬牙:
“等我回去,把沈大郎往死裡打,就說是他誣陷你們的。但是,二午和姬秦女,要趕緊成親,越快越好!”
秦氏問道:“為什麼……越快越好啊?”
葉坤手指秦二午:
“姑媽,你彆小看你這個瘸子侄兒,可厲害了。西屏山剿匪,他是頭功,劉縣令非常看重他。如果劉縣令知道,二午是你們的女婿,我再說說好話,自然就不會追查了。”
趙彪說道:“二午也有軍功,一輩子,全家不交稅,還有封賞的田地。姬秦女嫁過去,就等著享福了。”
“那就越快越好!”
姬從良立刻點頭:“葉大人,你看哪天好?”
葉坤看了看牆上的月曆:
“三天之後,黃道吉日,就讓二午和姬秦女成親吧。早成親,早生兒子。劉縣令那邊,我去解釋。”
“多謝葉大人!”
“不客氣。”
葉坤一笑,推了秦二午一把:“帶著表妹去做菜吧,今天,我和趙隊長在你嶽父家裡吃飯,好好喝一杯。”
秦二午害羞,扭扭捏捏的。
姬秦女倒是大方,扭頭一笑:“二午哥,來嘛。”
“二午哥,去嘛……”
葉坤很肉麻地學了一句。
秦氏噗地一笑,推著侄兒和女兒:
“你們小兩口,去後麵做飯,聊聊成親的事。二午就彆害羞了,反正三天以後,你表妹也是你的人。”
皆大歡喜。
吃了飯,葉坤陪著姬家夫妻聊天,又給秦二午擠眼:
“二午,你去問問表妹,成親需要什麼。問仔細點,彆委屈了你表妹。那是你老婆,日後要心疼一輩子的。”
秦二午已經嘗到了戀愛的甜頭,拉著表妹躲後院去了。
又聊了片刻,葉坤告辭,對秦氏說道:
“姑媽,我給二午放假幾天。明天你就讓二午,帶著你和小表妹,去城裡買東西,多買些。二午這家夥,現在很有錢。如花似玉的小表妹,被他要去了,我都眼紅,可不能便宜了他!”
秦氏笑道:“知道了葉大人,明天我去使勁買!”
葉坤告辭,順道回草廟村,把秦二午留了下來。
草廟村村頭,正遇上秦醜夫妻倆買豬回來。
秦醜笑道:“縣尉大郎哥,聽說你和二午結拜兄弟了?怎麼不帶上我呀?”
槐花也酸酸的:“縣尉大郎哥,這是看不起我們。”
“槐花嫂子。”
葉坤騎在馬上,笑道:“秦醜大哥以前跟我說過,要把巧奴給我做小妾,所以我不能和秦醜大哥結拜啊!你們要是真的把巧奴給我,我又和秦醜大哥結拜了,咱們以後怎麼稱呼?”
秦醜臉色一紅:“我開玩笑的……”
槐花倒是無所謂,笑道:“縣尉大人,你敢叫我一聲媽,我就把巧奴給你!”
“真的?”
葉坤盯著槐花:“嫂子,你要是說真的,我們把全村人都叫來,我叫你媽,還當麵給你磕頭,保證給你養老送終。”
“去去去,你叫我媽,我恐怕沒奶喂你……”
槐花噗地一笑,揚起了趕豬的鞭子,在葉坤馬屁股上一抽。
戰馬吃痛,撒腿就跑。
葉坤回頭笑道:“媽,我回去通知巧奴,讓她也高興高興。你沒奶喂我,也沒事,我自己會吃飯……”
槐花笑道:“下次不打馬屁股,打你屁股。你叫我媽,我就教訓兒子。”
秦醜歎氣苦笑:“葉坤女人太多了,要不,把巧奴給他也行,嫁給誰不是嫁呀,遲早都是潑出去的水。”
槐花卻是真的動心了,低聲說道:
“女人多,說明人家本事大。給你幾個女人,你還養不活。這個事,等我回去問問巧奴……”
這次,秦醜秦二午,得了周太公的房產地產,發了大財,都是葉坤的關照。
按照此時大鼎國的經濟賬來算,槐花把十八個女兒給葉坤,也不吃虧!
秦醜翻白眼:“彆問了,葉坤和二午結拜,輩分定下了,巧奴怎麼給他?”
槐花也翻白眼:
“怎麼不行?周太公還把自己的姨侄女,收了做小妾呢。你媽成親前,還叫你爹表叔呢……女人有什麼輩分?嫁給爺爺就是奶奶,嫁給孫子就是乖乖!”
“扯你媽的蛋。”秦醜噗地一笑。
“你……才扯淡!”
夫妻倆一路吵著,打情罵俏。
葉坤這時候,也到了家門前,下馬進了家門。
後院裡,有容正在給二妹有德洗頭。
有德彎著腰,撅著屁股,還低聲細語,和姐姐聊著什麼。
看見葉坤,有容急忙丟開手,屈身半蹲,施禮笑道:“相公回來了,妾身沒有迎接,真是罪過。”
葉坤鞠躬還禮:“大奶奶,你可折煞下官了!”
施禮完畢,兩人都是開心一笑。
二姨妹的頭發還泡在水裡,也不能起身,低聲笑道:“姐姐,姐夫,你們好肉麻……”
“小丫頭胡說。”
有容在二妹的屁股上輕輕一拍,又對葉坤笑道:“相公,我先給你倒杯茶。”
葉坤笑道:“去吧,我來給二妹洗頭。”
“這丫頭也不知道中了什麼邪,兩三天就要洗一次頭。”
薑有容點頭一笑,還擠眉弄眼的:“相公,你給二妹好好洗一洗,洗乾淨。”
對於這個二妹,有容早就有安排了,以後和自己一樣的,是葉家的人。
所以,有容巴不得葉坤和二妹培養一下感情。
“放心,肯定洗乾淨。”
葉坤已經卷起了袖子。
有容倒是不打擾,去泡茶了。
有德低聲說道:“姐夫,你這麼大的官,給我洗頭,彆人看見了,會笑話的。”
“笑話什麼?我樂意。”
葉坤抓著皂角搗出來的殘渣和汁水,抹在有德的頭上,輕輕搓洗。
這裡可沒有洗發精啊,連肥皂都沒有。
洗頭洗衣服,最高級的東西就是皂角搗汁。
窮人家,用黃泥和草木灰洗頭。
有德笑了:“姐夫這麼好,我要感謝你一下。”
“怎麼謝我?是不是親我一口?”葉坤有些小驚喜。
“胡說,我給你做了一雙襪子……”
有德反手,在葉坤身上掐了一把:“快洗頭吧姐夫,然後教我寫字。”
“好啊,教你寫字,今天多教你一會兒。”
葉坤加快動作,用清水給有德衝洗頭發。
再用乾布擦擦水,用梳子梳一梳。
“二妹,越來越漂亮了。”
“胡說,洗個頭就漂亮了?快教我寫字,我去拿毛筆和木板。”
有德扭屁股跑了。
喝了一口茶,就在有容的臥室裡,葉坤教有德寫字。
還是以前那樣,有德站在前麵,葉坤站在後麵,抓著她的手,一筆一劃地寫。
今天,有德學寫姐夫葉坤的名字。
不多會兒,寫了滿滿一張木板。
“姐夫,我什麼時候,才能把我們作坊裡,所有人的名字都寫出來?”
“二妹這麼聰明,半年就行了。”
葉坤忽然想起文阿秀,笑道:
“對了,我給你們找了一個很厲害的老師,是個小姐姐。過兩天,讓她過來教你們讀書寫字,記賬算賬。”
“算賬?”
有德忽然一驚,回過頭來。
“怎麼了二妹?”
有德想了想,湊在葉坤耳邊,低聲說道:
“姐夫,對不起。今天劉紅玉算賬,發現不對。她說,我大哥少給了二兩銀子……”
葉坤皺眉:“你大哥,搞我的錢?”
“姐夫,你彆生氣。”有德快急哭了,抱著葉坤的胳膊搖來搖去:
“姐夫,你把作坊交給我負責,我沒用,算賬不清楚。不過,我已經罵過我大哥了,姐姐也罵了大哥。姐夫,求你彆生氣了,那二兩銀子,從我的工錢裡麵扣,好不好?”