u0007葉坤等人,還在喝酒。
看看差不多了,劉縣令命令歌姬退下,開始議事。
葉坤說道:“我們現在需要一棟很大的宅子,作為過渡期的工廠。正式的工廠,要立刻開始建設。”
劉縣令說道:“一牆之隔,有一套三進大院子,就是縣丞王大人的府邸。王大人說了,今天下午就搬走,把宅子騰出來,開始製鹽。”
“那就好!”
葉坤點頭,低聲說道:“王大人的房子,用來專門熬鹽。過濾鹽水,還是放在劉大人的後院裡,以防我們的技術外泄出去。”
劉縣令連連點頭:“葉大人這樣安排,非常妥當。”
王縣丞又說道:
“我建議明天,劉縣令親自帶著上百斤細鹽,帶著軍丁護衛,去找郡守,打通上下關係……然後,我們大張旗鼓,大乾一場。”
劉縣令想了想,接受建議:“我這一走,可能要七八天才能回來。家裡的事,就交給王大人和葉大人了。”
葉坤抱拳:“下官自會儘責,做好分內之事。”
劉縣令又說道:“對了,郡守派人快馬傳信,讓我們募兵五百,練兵備戰。軍餉方麵,我已經安排王縣丞劃撥了。”
“募兵備戰?”葉坤微微皺眉。
“是郡守的命令,必須執行啊。”劉縣令歎氣。
“行,我安排。”葉坤點頭,又問起田三槐的案子。
王縣丞說道:“田三槐和他的兩個兒子,都在大牢裡,卷宗還沒送上去。”
“把他們給我吧,算是發配到我這裡充軍了,剛好募兵困難。”葉坤淡淡說道。
“不錯,這是個好辦法呀。”
劉縣令嘿嘿一笑:“大牢裡,還有七八十個犯人,葉大人看看吧,如果能用就用上,也減輕募兵的難度。”
這年頭募兵很難,前不久,上官季夫領兵打仗,好不容易募兵五百,全部帶走了。
又要募兵五百,劉縣令覺得很難完成。
曆代以來,都有犯人充軍的慣例。用年輕犯人壯大武裝力量,也不算違規。
要說違規,那就是不得在本地充軍。
現在兵荒馬亂的,綱紀崩壞,朝廷也管不了許多,睜一隻眼閉一隻眼。
葉坤奸計得逞,連連點頭。
飯後,葉坤去後院看了一眼,招呼小娥,在臥室裡說話。
小娥低著頭,不敢看葉坤。
葉坤一伸手,把小娥拉在自己腿上坐下,低聲問道:“夫人早上找你,問了什麼?”
“夫人問我,昨夜裡……幾次,我說三次。問我每次多久,我說小半個時辰……夫人還問,你有沒有親我,親了什麼地方,還問……對了,夫人還仔細看了床單……”
小娥羞紅了臉,支支吾吾。
葉坤笑道:“還問了什麼?彆害羞,都說說。”
小娥咬了咬嘴唇,低聲說道:
“夫人還問我,舒不舒服……我說不知道,夫人就罵我賤貨,說我假正經……”
“那你到底舒不舒服呢?”
葉坤又不老實了,伸手在小娥的衣服裡,攀登雪山絕頂,流連徘徊。
“大人,我……”小娥更加嬌羞,呼吸漸漸粗重起來。
“好了小娥,我會帶你走的。還有你的爺爺和父親叔叔,我也要出來了。今晚上,讓你們全家團圓。”
葉坤放過了小娥,起身說道:“你們乾活,我去安排事情。”
“大人,多謝你,小娥做牛做馬,都會報答你的。”
“知道了,起來吧。”葉坤揉了揉小娥的腦袋,出去辦事。
首先添加煉鹽過濾設備,然後,葉坤帶著十幾個小兵,帶著縣衙的判案卷宗,前往大牢。
大牢裡,一股黴敗腐臭的氣息。
牢頭帶著葉坤,先看田三槐父子。
田三槐和兩個兒子,一看見葉坤,嚇得魂不附體,連連磕頭:
“葉大人,你就饒了我們吧,我願意把家產,全部給你……”
“起來吧,你的家產,都已經抄沒入官了。”
葉坤擺擺手,低聲說道:“彆叫,我是來救你們的,是嬌嬌,讓我放你們一馬。”
“啊,嬌嬌?”
田三槐一愣,又帶著兩個兒子磕頭。
葉坤再次擺手:“你們的案宗,已經改了,改成鬥毆,死罪可免,但是要發配充軍。”
田三槐聞言,哭泣道:
“多謝縣尉大人……可是發配充軍,我恐怕還是難免一死啊,我這個年紀,渾身是病……”
發配充軍,要麼做苦役,要麼做炮灰。
能活下來的可能性,很小很小。
“哭什麼?我還沒說完。”
葉坤翻白眼,又道:“你們發配充軍,就在我手下當兵。我會給你們,安排一些輕巧的差事。”
“啊,大人,你真是我們全家的救星啊!”
田氏父子三人,磕頭如搗蒜。
“我也是看在小娥的份上,因為,小娥現在,是我的女人。”
葉坤不再廢話,吩咐身後的小兵:“給田氏父子,去枷鎖,編入軍營。”
然後,葉坤又挑選了一些年輕的犯人,簡單審問。
有些人是被冤枉的,清白無罪。
有些人是小罪,因為沒錢打點關係,被一直羈押。
葉坤選了十來個人,一起帶回軍營。
田氏父子死裡逃生,都戰戰兢兢,如履薄冰。
葉坤取出十兩銀子,遞給田三槐:
“你去租一處住房,把你家裡的女眷和孩子,都找回來,安頓好。然後,你就留在營房,做個雜役,侍候馬匹。”
田三槐跪地謝恩。
在軍營裡喂馬,這個差事算是最輕鬆了。
而且葉坤的軍營裡,也就三十匹馬,三四個老兵侍候。
葉坤又看著田小娥的父親和叔叔:
“你們倆,暫時休養身體,把刑傷治療好,再聽安排。”
還有其他挑選來的犯人,葉坤都好言撫慰一番,讓軍醫給他們治療刑傷。
安排妥當,葉坤又去劉縣令府上,借口製造煉鹽設備,把田小娥帶了出來,安排她在軍營裡,和父親叔叔見麵。
一家團聚,抱頭大哭,又跪謝葉坤的恩情。
被葉坤抄了家,要了女兒,還得感謝葉坤。
這是田三槐的報應,也是底層的悲哀吧。
看看差不多了,葉坤拉著田小娥:“小娥,嬌嬌想你了,我帶著你去看嬌嬌。”
田小娥點頭,拜彆父親和叔叔,上了葉坤的馬車。
南街蓮花大酒樓,生意火爆得一塌糊塗!
座椅坐席不夠,許多食客在外麵排隊。
中午免費贈送大骨湯,送出去一百多碗,一下子打響了廣告。
縣城的食客們,蜂擁而來。
嬌嬌帶著玉蓮春花,還有秀姑月梅,忙得連軸轉,滿頭大汗。
隔壁王乾媽,也過來幫忙,幫著招呼客人。
馬富貴收錢算賬,笑得老臉開花。
葉坤帶著田小娥擠進酒館,苦笑道:“看來,我們來得不是時候啊。”
馬富貴看見了葉坤,急忙迎上來:“賢婿,你回來了?生意太好,嬌嬌在後麵的廚房,還在燒菜熬湯……”
“大叔,不要接待後來的客人了,等吃飯的這一批走了,就打烊。”
葉坤點點頭,帶著小娥去廚房。
“嬌嬌姐……”
看見嬌嬌,小娥就撲了過去,一把抱住,涕淚俱下:“嬌嬌姐,謝謝你說好話,葉大人救了我,也救了我全家。”