“普利爾公國要求米倫王國賠償八百萬金納爾，理由是他們說大公是智障的新聞泄露了公國機密……每周一個新知識，我們沒法在吸氣的時候說話……深陷勾結光明教會醜聞的詛咒教派大祭司奧斯曼表示他絕不是叛徒，他的一生從未有過理想……安南·裡維斯，男人中的男人……都是什麼狗屎新聞？”
惡魔大君的得力部下，惡魔先遣軍的指揮，傳奇紅龍術士，娜……莫格洛克的爪子升起一團火，把報紙燒成灰燼。
“真無聊，我要看到血流成河，鼠人向威爾海姆宣戰，無數人類王國覆滅！”
莫格洛克走到懸崖邊。
它麵前是一片廣袤的地下世界，無數岩漿支流流淌，彙聚在一座熔岩湖中，數不清的惡魔在岸邊聚集，巡邏。
作為紅龍術士，莫格洛克的外表因紅龍極具侵略性的血脈而呈現龍化，挺直的胸膛和脊背覆蓋著堅硬的紅色鱗片，形成一具貼身鱗甲。
兩枚螺旋形的龍角從額頭延伸而出，熾熱的紅色豎瞳充滿了危險與野性。
它高大的體型遠超人類，但相比站在一旁，隻有少數黑紫色鱗片覆蓋關鍵部位的妖嬈欲魔，仍然顯得它有些瘦弱。
“這一天不會太久了。”欲魔伸出如蛇信般分叉的舌頭，在愈發悶熱的空氣中擺動。
倏然噴發的岩漿映照它們的臉龐，它們前方，數百隻由岩石組成，縫隙無時無刻不在向外噴發熾熱火焰的地獄火從岩漿湖爬了出來。
湖泊的中心，一道深淵傳送門正逐漸成形……
……
“安南少爺，您真的不進去嗎？”
老女仆帶著慈祥和無奈看著站在大門外的安南，“老爺已經知道您來了……”
加爾金大元帥是好人，但隻好了一半。
安南沒想到他說的精銳遊俠小隊是勞倫斯特家族提供的……雖然這也很合理。為了抵禦惡魔，高山之城的貴族們把自己的私兵都貢獻了出來。
“不了，老家主肯定要罵我。”
安南搖頭，要是彆人這麼做不用安南動手，身邊的人就會把他抓進地牢了，但老家主名義上是安南的長輩，還幫了他那麼多回。
老女仆看著如小孩子般倔強的安南，不禁露出笑意：“您不去的話老爺更要罵您。”
“起碼我聽不見。”
“但是老爺一直很惦記您，當初聽說您在中土重新建城後他高興了好幾天……”
“那……你去問問老家主，什麼時候他不罵我了，我什麼時候來拜訪。”
老女仆拿安南沒辦法，隻好放棄，示意站在不遠處的私兵：“他們就交給安南少爺了。”
“放心吧，我會把他們帶回來的。”
“不，安南陛下。”遊俠隊長挺起胸膛，“完成任務比我們的性命更重要——”
安南知道這種私兵都是徹底忠於家族的，沒再強求：“那就完成任務活著回來。”
帶著他們回到營地，安南去找影歌。
前幾天她聯係了暗影兄弟會，按照時間，他們也該來了……
“沒有新的記號，他們沒有回應我。”
“他們不想插手？”
“也有可能撤出了這裡。”
“高山之城不太安穩，正是暗影兄弟會行動的機會，我不信他們跑了……”安南忽然放大了聲音，讓空地的犯人們都能聽見，“好吧，戰爭結束後我會把暗影兄弟會避戰的表現告訴國王的！”
什麼也沒發生，安南回到房屋，靜候高山之城的進攻，然後在夜晚安然入夢。
要是夢到惡魔大君就纏著它要寶物，沒夢到它就當做休息。
安南睜開眼睛，出現在烘烤得人煩躁的熔岩湖畔。
惡魔大君不在，仿佛在躲著他。但沒關係，安南帶來了《驚情五百年》的魔法石。
他把魔法石激活，坐在幾個月前搭建好的椅子裡，看著致新世界的蔚藍圖標浮現。
“伊麗莎白……”
魔法影像放映著，但惡魔大君始終不曾出現。
難道它在忙？
安南無法確定，在魔法影像放映到接近尾聲的時候突然出聲：“原來你在這裡，惡魔大君，我想要——”
忽然吹過一陣熾熱的風，這片夢境似乎徹底沉寂下來。
安南想惡魔大君真的很有術士的風範——這種拿了好處就跑，提起褲子不認的行為。
懶得再陪惡魔大君玩幼稚的你躲我找遊戲，安南準備退出夢境。
仿佛無形的手拂過，安南忽然失去了身體的控製權。他不得不任由魔法影像繼續放映，直到結束，然後被無形的腳踢出夢境。
隱忍……再豎立一個打不過的敵人不是明智之舉。
窗外一片幽暗，還是深夜。
叩叩叩——
安南準備繼續冥想的時候，敲門聲忽然響起。
臥室角落的陰影宛如活了過來，蠕動著吐出黛菈的身影。
她打開房門，放門外的影歌進來。
“出什麼事了嗎？”
影歌很少在夜間來找安南，而且她還戴著羽毛麵罩和披風，不像是來閒聊的模樣。
安南第一時間想到三個大法師。
黑寡婦現在已經完全倒想自己，比格也一副忠心的模樣，洛伊德還在遲疑……真不知道他一個煉金師哪來那麼重的戒心。
“不，我在營地外發現了這封信。”
說是信，但其實隻是一張字條。
安南接過來展開：【請不要生氣，北境之王閣下，我們會在暗中幫助你。】
安南抬起頭，影歌確認了安南的猜測：“是暗影兄弟會乾的。”
這說明了兩件事：暗影兄弟會還在，以及他們在盯著營地。
甚至可能就藏在這些犯人之間。
“你能讓他們出來嗎？”
影歌回答：“暴露自己對我們……對暗影兄弟會來說極端危險，但看得出他們不想得罪您。”
“這是戰爭，沒有中立讓他們避戰，要麼是敵人，要麼是友軍——”
仿佛遠古而來的號角聲突然隱約在夜空之中回蕩。
這是高山之城出擊的信號。
安南望了眼窗外深沉的夜色。
“算了，沒工夫管他們，通知所有人，準備出發！”
本章完