安南對頭銜的憧憬早在微風城時期就存在了……
每當貴族出場,那些仆人念起長得不行的頭銜時就讓他羨慕不已。但自封的頭銜又沒什麼意義,諸如捉迷藏之王、無冕的獵鼠冠軍、緋紅公主的騎士這些……目前為止,隻有北境之王,冠軍術士和自由城之主還算名正言順。
聖杯騎士還有沒有力量不重要,能不能成為聖杯騎士對安南很重要。
德拉托雷說起湖中女神。
湖中女神所在的威爾遜湖是所有聖杯騎士的聖地。
作為公正、高潔的湖中女神,祂挑選的聖杯騎士同樣具有以上美德。
湖中女神不是最原始、最古老的神祇,但祂的存在與人類帝國息息相關——聖羅蘭曆初期,湖中女神出現在威爾海姆的威爾遜湖,發展了祂的第一個聖杯騎士。
和其他神靈需要發展信徒,依靠信徒獲得神力不同,湖中女神的信徒一直僅限於聖杯騎士和聖杯騎士扈從,其他信徒即使狂熱的信仰祂也得不到任何回應。
這使得湖中女神能把力量集中到一起——成為了聖杯騎士的人無論大師還是史詩,隻要得到女神的賜福,就能擁有堪比傳奇的力量和壽命。
“你真的想成為聖杯騎士?”德拉托雷認真地考慮起來。
如果是三年前,安南想成為聖杯騎士需要考察良久,被三位聖杯騎士舉薦,然後才能參加苛刻又激烈的試煉,但是現在……湖中女神失聯,聖杯騎士損失嚴重,再不做些什麼,他們將永遠消逝在新的千年中……
“我有一個朋友,她一直向我灌輸聖杯騎士的偉大……”
安南說的是克萊茵,而不是會員狂魔奧爾梅多——她知道自己當不了。
“梅爾老師的精神也一直是我學習的方向……”
“你是北境之王,又是一座浮空城的主人,而你的品德我已經見證……這是“聖杯騎士會”的幸運。”
德拉托雷堅定了決心,看著安南:“我會找來兩位老朋友為你舉行儀式,但你要從騎士扈從開始做起。”
“這是當然的!”
被意外之喜砸中的安南欣然接受。
刨除對頭銜的虛榮之心和利用這個勢力做些什麼,安南確實對那些奮戰在前線的公正騎士報以仰慕。
“你沒有特殊待遇,或者說唯一的特殊待遇是無法得到女神的賜福。你要和其他騎士扈從一樣進行競爭。”
“沒問題!不過還有其他人也要成為聖杯騎士嗎?”
“我們固然失去了女神的賜福,但長久的奮戰讓聖杯騎士已經成為如聖騎士般的符號……除此之外,你還要開始成為聖杯騎士前的一萬個挑戰。”
“當然也……多少?”
“一萬個。”
“呃……都是哪些挑戰。”安南還懷揣著僥幸,比如一萬個挑戰是扶老奶奶過街,給乞丐食物這種……
“諸如消滅惡魔大君,殺死一頭傳奇黑龍,清除一座鼠人巢都,淨化一座邪教徒教會……”
安南漸漸張開嘴巴,打斷德拉托雷:“惡魔大君夠分嗎……?”
“伱想錯了。”德拉托雷搖頭,“完成這些挑戰你會獲得挑戰分數,比如惡魔大君的挑戰分數是一萬分,如果你能殺死惡魔大君,你就是聖杯騎士了。”
“那最簡單的挑戰呢?”
“殺死一位惡徒,消滅一夥山賊,殲滅一群鼠群,這些會給你個位數的挑戰分數……但記著,必須是你親手完成。”
好吧,看來安南接下來很長一段時間都要當一個扈從了。
不過反正術士是半長生種,隻要安南堅持一天做一件好事,隻要……300年,他就能成為聖杯騎士。
德拉托雷是個急性子,決定後他就派遣信使讓同是聖杯騎士的老朋友過來一趟。
“現在有多少位聖杯騎士?”
“不知道……隨著湖中女神失聯,我們也失去了彼此的聯係,但聖杯騎士會在達到三十二人後逐漸填滿。”
已知作為第十一聖杯騎士的德拉托雷已經活了一百多歲,這豈不是說幾年才會有一個聖杯騎士出現?
至於成為聖杯騎士有什麼好處……安南問了德拉托雷,他說在此之前會被湖中女神賜福,和聖騎士一樣既擁有強大力量,又能釋放神術。
但現在,除了一個走在哪都會被禮遇和追隨的頭銜,能做的隻有召集同樣是聖杯騎士的他們。
無論如何,好事先從今天做起!
安南在營地裡遊蕩了好久,終於找到一個被懷疑是奸細而關進營地大牢的平民,把他放出來。
“解救被蒙冤的無罪之人,1點挑戰分數。”德拉托雷微笑道,“不過你還不是聖杯騎士扈從,挑戰還沒開始。”
“好吧……”
往好處想,安南沒去殺死惡魔大君,不然就浪費了一次直接成為聖杯騎士的機會。
“我還有個問題,誰來記錄分數?”
“一切挑戰由湖中女神監督,但是現在……”德拉托雷意味深長,“監督你的隻有自己。”
……
北邊的鼠人部落顯然被安南打怕了,除了第一天晚上派來一隊疾風鼠,然後無疾而終,接下來的幾天都沒再進犯營地。
和鼠人接壤的前線詭異的平靜,但身後卻鼠患四起。
危機還沒解除,瘟疫正隨著萊斯奧穀地的糧食散播到整個迪蒙王國。
那些已經得到消息的大城市幸免於難,但消息閉塞的城鎮、村莊沒法避免,大片聚集地淪為無人區……
安南在營地呆的第五天,結束了混亂的萊斯奧穀地終於秋收完畢。信使也帶回了消息,那位聖杯騎士就在萊斯奧穀地附近的一座小城清楚瘟疫。
“那我們快回萊斯奧穀地吧。”安南催促道。
這裡不算地勢險要之處,這些天從雪山要塞撤回來的戰士損失了太多,要不是為了萊斯奧穀地必須堅持到秋收結束,他們早就退回去了。
撤退是必須的,損失嚴重的迪蒙王國已經沒經曆維持國土,必須收縮防線。
為了避免被鼠人部落追擊,安南打開傳送門,將士兵們送回穀城,最後由布萊希姆院長帶著自己傳送離開,留給鼠人一座空防線。
本章完