讓緋紅公主陪著女王,安南獨自從城堡出來。
讓露西和艾琳進去服侍,安南帶著德庫拉去處理偽斯圖雷特家族。
偽斯圖雷特家族的吸血鬼們被關進地牢,安南打開大墓地的傳送門,讓不死族跑去緋紅城堡設置錨點,然後結束和藍龍族群的委托。
這是猩紅女王的主意。有血腥議會在頭頂,他們沒法向波羅迪亞大公發起實質報複,隻有偽斯圖雷特家族算作家族內亂而能直接殺進去……所以接下來他們要暫時蟄伏一段時間。
這不符合猩紅女王過去張揚的性格,它們一定會猜到她即使醒來了,也付出了一些代價。
安南的天賦法術嚇到了不少吸血鬼,接下來會有不少過去的朋友和敵人前來造訪。應該會有示好,但更多的是試探。
除此之外,猩紅女王還要暫時假裝不知道另外兩個敵人,隻盯著波羅迪亞大公。
波羅迪亞大公找他們麻煩,他們就找波羅迪亞大公麻煩。其他敵人找他們麻煩,他們還找波羅迪亞大公麻煩。
另一邊,錨點剛到緋紅城堡,安南就打開傳送門,把緋紅公主的那些血仆、手下、附庸村莊接回斯圖雷特家族。
斯圖雷特家族城堡舉目破敗,回到族地的仆人們帶著興奮投入打掃城堡的工作中。
猩紅女王見到了骷髏王,在城堡的議事廳。她披著拖地的猩紅長裙,像是個大號緋紅公主坐在王座之上,先是感謝骷髏王對女兒的幫助,然後矜持邀請它在斯圖雷特家族做客一段時間。
她以為骷髏王不知道自己的虛弱,但其實安南悄悄告訴了它。至於為什麼不公開……因為怕蓮娜的母親臉皮薄。
骷髏王沒有拒絕,因為是盟友,而且安南也在,以及猩紅女王承諾會給它一些吸血鬼做實驗——就是那些背叛者。
猩紅女王本想處死它們,但和安南、緋紅公主發生分歧。
她想殺死所有背叛者,緋紅公主有些不忍,安南則認為這樣對背叛者太輕,對無辜者太重。改成了關押、處死參與分裂斯圖雷特家族、暗殺緋紅公主的吸血鬼,沒參與的則剝奪斯圖雷特姓氏,淪為血仆。
那三隻史詩吸血鬼,其中一隻被猩紅女王殺死發泄,一隻贈予骷髏王,另一隻變成奴隸。
它們的結局已經算不錯了……放在數百年前絕對無人幸免,要知道猩紅女王的名望建立在她的血腥和殘酷之上。
除此之外,應該還有流亡在外麵的斯圖雷特家族血脈,德庫拉負責放出風聲,接納這些沒有屈服的真正族人歸來。
斯圖雷特家族不能隻剩她們母女……
緋紅公主沒把安南當外人,安南也沒把自己當外人,他坐著自己第二喜歡的事:接管偽斯圖雷特家族的財富。
三萬多枚金幣搬進剛清理出來的寶庫,那些偽斯圖雷特家族從族地掠奪的油畫、古董、毛毯這些也物歸原主,還有比猩紅女王還在時縮水了六分之一的商鋪……
現在的斯圖雷特家族比一個伯爵還要貧窮。
猩紅女王在宴會廳接見了族人後就沒再離開臥室。
她對外的借口是要接見重要盟友,連邀請函和舊友的拜訪都拒絕在城堡外,然後讓骷髏王在附近的城池露了一麵。
籠罩在斯圖雷特家族外的迷霧讓不少正在編織的陰謀蟄伏。
但騙不了真正的聰明人……比如血腥議會至今沉默,沒有召見猩紅女王,隻是派來一名使者表示歡迎猩紅女王蘇醒。
無論如何,猩紅女王蘇醒的風波暫告一段落。
猩紅女王的注意落在這些天跟著忙碌的安南身上。
她沒完全信任安南。
哪怕安南做了那麼多,扶持著緋紅公主回來,親手喚醒自己,但沒有親情的聯係,她依然無法完全相信他。
這是一個上位者的宿命,也是一個母親的警惕——一個接近自己女兒的人類……上一個這麼做的是愛情之神和她的丈夫。
但她把這份懷疑深埋起來,安南察覺到還是因為自己的術士天賦。
他倒是能夠理解。
要是魅魔或精靈故意接近自己,他也會覺得她們圖謀不軌。
而猩紅女王想要消除不信任的解決辦法是……
“安南,你有妻子了嗎?”
猩紅女王靠在床鋪上。她現在行走還需要攙扶,開始恢複力量不知道要到什麼時候……
而知道真相的隻有安南和緋紅公主……就連德庫拉他們都不知情。
“沒有。”隱約察覺猩紅女王意圖的安南補充說:“但我有喜歡的人了。”
“不要緊,她的身份應該不會太高。”
猩紅女王從女兒那裡得知安南的城邦……能在兩年立足確實不錯,但終究隻是個人口幾萬的小領主。
安南鼓起勇氣,直視著猩紅女王:“您有喜歡的人了嗎?”
猩紅女王鮮豔的紅唇因為驚訝微張,緋紅公主更是呆愣在那兒,快速在安南和母親之間來回打量。
“我的意思是,喜歡是種出於情緒而產生的……情緒。”安南硬著頭皮瞎編道,“它需要發自內心,而強迫隻會讓人感到約束……”
猩紅女王抿起紅唇,偏過頭:“蓮娜,你覺得呢?”
“我也覺得說這些太早了……”站在一邊的緋紅公主扭扭捏捏。
緋紅公主愛看《第七夜》,但隻是欣賞那種短暫又絢爛的愛情。她的骨子裡依然帶著古老血族的保守——花上幾十年認識伴侶,然後和他一起生活數百年。
猩紅女王眼眸閃過擔憂,覺得女兒太天真了,遲早會被這個男孩玩弄……但又沒法告訴她,隻好看著安南改變話題:“我最近在想斯圖雷特家族接下來該怎麼辦。”
正好還是她所關心的。
“家族的情況並不樂觀。您的實力沒有恢複,會開始試探,甚至蠶食……”
“骷髏王能幫我們,但它隻是盟友,不能太久待在這裡。您也說過,您的沉睡是因為在外麵受到陰謀和偷襲……而在血腥議會,沒有誰敢破壞規則。所以最好的辦法就是我們拿到議員席位……”
“你打算怎麼做呢?”
“您聽說過魔法影像嗎?”
本章完