南方,摩爾城。
這座距離圖奧斯港不遠的小城曾以誕生大量舞台劇演員而著稱,許多知名舞台劇演員都來自這裡。
而在名為魔法影像的新鮮事物漂洋過海之後,摩爾城不可避免遭受衝擊,政客、商人以及演員自發抵製魔法影像,據說還把收購劇院的商人趕了出去。
濃烈的氛圍之下,以至於就連叫傑克的倒黴蛋都會被打。
但亨利在偷偷跑去圖奧斯港花了半年薪水看過《當自由來敲門》後,再也討厭不起來魔法影像。
他本就拿著最少的薪水,乾著最多的活。反正錢落不到自己手上。
而且魔法影像真的好看,短暫的兩個小時仿佛置身一個真實的世界,短暫變成一個獸人,他無數次在夢裡變成克裡斯,然後打工賺錢,隻為湊夠船票前往自由之地……
現實不行,船票太貴了,亨利也沒有勇氣拋棄一切追求自由……
所以亨利隻能沒事就來到西邊山岬的礁石群前,坐在聳立褐色沙灘上的岩石上,眺望深灰色的海水,假裝這裡就是自由城。
他是如此向往自由城,以至於當他的老板,格裡塔·哈夫曼準備派他去自由城,亨利像是傻了一樣愣在那兒。
“愣著乾嘛?你到底要不要去?”
亨利拿不準老板在試探自己還是什麼,小心翼翼地問:“我們不是要維護舞台劇榮光嗎?”
“那是說給彆人聽的,你也信?”
格裡塔·哈夫曼一副嘲笑的嘴臉:“記著,一個謊言需要一個更大的謊言,當騙子們聯手編織一個謊言蒙騙自己的時候,誰先背叛這個謊言,誰就會在謊言裡損失最小。”
這位劇院老板一直這麼有道理,所以亨利才上了他的當。
“為什麼是我?”
亨利不解,他一直不是最受老板喜歡的演員,都是乾最臟的活,慶功宴自己隻是個侍應,就沒對自己好的時候……好吧,老板把自己從罕見的雪災裡救出來那次不算。
“因為我一直拿你當做我的兒子。”格裡塔·哈夫曼深情地說。
“我什麼時候能繼承您的劇院?”
嘭——
格裡塔·哈夫曼給了亨利腦袋一拳,變臉道:“我隻是說好聽的,你怎麼敢真信?!”
雖然他很久不演戲了,但依然是二十年前摩爾城最知名的演員之一。
亨利縮起脖子:“那、那我去自由城做什麼呢……”
“當魔法影像演員。”
“啊?”
格裡塔·哈夫曼又變成一副仁慈的模樣:“你在自由城成為明星,在艾倫大陸就是明星了。”
“就這樣?”
“當然不是!記著,你要偷他們的本領,當他們的演員,最後帶著觀眾的喜愛回來給我賺錢!”
至於為什麼是亨利……因為格裡塔·哈夫曼頭疼的發現其他演員都看了魔法影像,整天討論裡麵的情節,還提議把魔法影像改編成劇院排練。
格裡塔·哈夫曼欣然同意,然後感到頭疼,讓他們去自由城簡直是讓嬌豔少女跑到野外……他觀察了好幾天,發現隻有亨利從來沒參與過——他不知道亨利已經偷偷看過了。
格裡塔·哈夫曼的動作迅速,第二天,他就把船票和路費塞給亨利,帶著他來到圖奧斯港送上商船。
“記著!你的根在這裡,是我從大雪裡把你挖出來的!”
格裡塔·哈夫曼跟著出港的商船在碼頭跑了一段路。
亨利在甲板上向老板揮著手,海風吹拂著他的臉龐,他的內心前所未有的冷靜。
老板挑選自己隻是因為自己是最好控製的那個。
曾經是。
……
傳送門在腐臭沼地打開。
正在棚屋裡交配、淤泥裡打滾、烤著青蛙腿、打成一團的地精們紛紛湧來。
基於每次傳送門出現都會帶來大量資源,地精們都快產生了激勵反射。
而對於另一邊自由城的士兵們就沒那麼期待了,他們看見和聞見彌漫著迷霧和腐臭的沼澤,那邊顯然不是個好地方。
火槍兵軍團列隊的500名士兵邁進腐臭沼地,地精們仰著頭,呆呆望著猶如神兵天降的士兵們,還有的地精望著傳送門裡的陽光。
軍團長三十四傑克之一代替費米駐守腐臭沼地:“費米軍團長,安南大人讓伱回去。”
“軍團長?”
“回去你就知道了。”
“好,你要留意這裡的地精,它們喜歡趴在木板上從沼澤過來偷襲……”
費米和傑克交代一些注意事項,完成換防,帶著地獄火士兵返回自由城。
傑克和費米不一樣,最先體會到這點的是腐臭沼地的地精們。
費米和他的地獄火像是鋼鐵,他們堅硬而冰冷,再小的地精都打動不了他們冷硬的心。
傑克沒這麼堅決。出身難民的他要“市儈”許多。他有時在想,要不是遇到安南大人,他應該會成為某個貧民窟幫派的混混,未來某一天死在一場亂戰,或者成為幫派的頭目……
所以在得知腐臭沼地現狀以後,他主動放出“用地精魔像換糧食”的風聲。
“一台地精魔像能換來同等重量的糧食和工具!”
地精魔像的重量約15噸……就是六千磅左右。起初無地精問津,傑克打聽後得到哭笑不得的事實:地精不知道重量,以為一台地精魔像隻能換地精魔像大小的東西。
傑克改善了計劃,把約六千磅的糧食放在村口,讓地精們看見摞起的箱子比它們的村長大屋還高,還大。
讓士兵們起疹子的悶熱的,彌漫著水汽的清晨,一群地精喊著口號,用木棍推著笨重的地精魔像來到村落外。
它們要交換糧食和工具。
傑克信守承諾,把地精魔像搬到蹺蹺板一樣的簡陋天秤上,再往另一邊放上糧食,讓兩邊平齊。
抱著食物離去的地精們大聲笑話人類愚蠢好騙,它們偷偷往地精魔像的身上糊了泥巴,關節塞了石頭都沒發現,起碼多賺了幾十磅的資源!
傑克也很高興,安南大人知道一定會誇自己好幾句,而且地精還覺得自己賺了。
隻有多萊默默地注視著這一切,偶爾有悲傷從眼底掠過。
本章完