無形的沉寂籠罩著本該熱絡的宴會大廳。
“但是姐姐和妹妹本就一體，即使小女孩活了下來，也付出了沉重的代價……”
來到王女身邊的安南輕聲說：“抱歉，我需要要把你的傷口給他們看。”
王女站在那裡，沒有回應。她不明白這是什麼意思，也沒有任何思想……
安南先是一圈一圈解開纏繞起她的雙眼的黑色絲帶，露出漆黑的眼眶和一隻無神的眼眸。
“這是詛咒之一。”
安南又掀開她的灰袍，讓賓客們看見王女失去的右臂。
“這是詛咒之二。”
然後，安南伸手在王女麵前晃了晃，那雙沒有神采的眼眸任何反應：“這是詛咒之三，王女現在隻有不定時的時間是清醒的……”
安南站在王女身前，注視著沉默不語的萊納和惶恐的艾伯圖：“這就是你們說的偽裝——王女不願讓眾人知道她的傷勢。”
“這就是我要講的故事。”
“最後，封印之門前的王女把異聞城之戒戴在了我的手上，想要將異聞城托付給我。”
“我拒絕了她，把戒指還給了她。”
安南的話在靜悄悄的宴會大廳回蕩。
某個時刻，花都城主站出來說：“我們願意相信你的話，但我們希望你向我們證明，她是真正的王女。”
“當然。”
安南低垂眼眸。
“但我希望這件事後會有人付出代價……誰也不能質疑為異聞城犧牲自己的王女。”
“誰也不能。”
“我答應你。”
一名中年貴族沉聲道，他是來參加慶典的大人物之一。
“你們要怎麼做？”安南問道。
又一名老貴族走了出來，她看著王女的目光帶著一絲……慈愛：“王女是眾神挑選的聖女，哪怕動蕩之年，我們依然能從她那一絲……神性。”
安南沒小覷這位看起來和老祖宗差不多模樣的老人，他記得很清楚，這位老人是某個古老家族的傳奇族長……
安南任由老人握住王女的手，一陣猶如祈禱的咒語之後，老人抬起滿是皺紋的手掌，而一道仿佛讓靈魂升華的力量從王女的手心牽引了出來。
宴會大廳裡的一些人流露渴望與羨慕。
但安南隻看到王女露出痛苦的神色，還有老人的歎息：“沒錯……她是真正的王女。”
老人取消了法術，神性回體的王女躲到安南身後。
他心疼地安撫怯懦的王女，抬起頭說：“其實辨彆真相沒那麼難……一個真言術就能讓他說實話了。”
“我們試過了，他說的是真的。”花都城主此刻的神情無比嚴肅。
他意識到自己被卷進了某種圍獵王女的可怕陰謀……
“真言術隻能分辨是不是謊話，分辨不出是不是真假。所以你隻要問他……”安南盯著曾經同樣出入各個宴會，但現在低微如塵的艾伯圖：“為什麼要陷害王女？”
他身上的禁錮被解除，能說話的艾伯圖立刻辯解道：“我沒有！”
艾伯圖的身上冒出刺眼的紅光。
現在孰對孰錯已經不用再分辨了。
萊納、艾伯圖被衛兵帶走，他們不會是唯一會受到懲罰的人。
宴會得以繼續，但望著安南這邊的視線明顯多了起來，沒多久，那些大人物們就走了過來，希望安南將王女交給他們。，
“我拒絕。”安南想也不想道。
“我們會治愈王女……”
“我不相信你們。”
安南的態度很堅決，即使他是來談生意的。“我會找艾裡耶絲·蒙特利爾前輩，她應該會有辦法。”
大人物們閉上了嘴。
他們不可能不知道塔圖恩帝國的老祖宗。
他們的沉默則讓安南想到，看起來這些家夥比老祖宗還是差了不少。
不過還是能輕鬆捏死自己……
這個時候，忽然有一位史詩牧師虔誠地跪在安南和王女麵前：“王女和她的騎士啊，請伱們回到異聞城，重建家園吧……”
王女依照本能地往安南身後躲，安南遺憾道：“抱歉，但神靈一日不歸，異聞城一日無法恢複往日……但起碼你們不用再擔心我會謀求權利。接下來我會帶著王女找恢複她的辦法。”
作為曾被贈戒的王女騎士，他比在場的人都有資格這麼做。
宴會落幕，今晚的經曆無疑讓賓客們多了一些話題，但對於安南，他一筆生意都沒談成。
還好明天才是慶典第一天……
“你是怎麼做到的！”緋紅公主興奮地問道，“那些人類被你唬的像是一群豬玀。”
“這就是謊言的最高境界。”
——說真話。
緋紅公主起初還很高興，突然就一副懷疑的模樣：“你這麼熟練，不會也騙過我吧？”
“聰明的緋紅公主怎麼會被騙呢？”
“嘿嘿……不對！你沒回答我的問題！”
……
現在不適合再把王女帶回倉庫……安南隻好先把緋紅公主送回倉庫，然後和伊蒂莉婭在王女小屋住了一晚。
第二天清晨，一夜未睡的城主帶來一頁名單：一共十四位會在這次誣告事件付出代價。
“太輕了。”安南指著那位收到了神秘人的信的貴族的名字說，“隻是罰掉一些資產？”
“他隻是收到一封信……”
“誰知道他說的神秘人和信是不是真實存在？”
“但……”
“如今被汙蔑的是王女……作為騎士，我有權做什麼。”安南的態度強硬，倒是花都城主比他矮了一頭，“我想異聞城的幸存者絕不想放過這些圍獵王女的惡徒。”
“好吧……”城主屈服了。
“還有一件事。”安南看著名單最前麵的名字，“我要見一見這位萊納。”
……
稍晚些時候，安南再次來到地牢。
他看見囚室裡懺悔的萊納——萊納不是艾伯圖那樣徹頭徹尾的反派，他有著正義之心和求知之心，隻是走上了歧途。
以及招惹了安南。
麵對萊納的懺悔，安南輕聲道：“你能這麼想我很欣慰，萊納。”
“你……我們以前認識嗎？”他的語氣讓萊納遲疑。
安南說道：“我想給你也講一個故事……關於巴倫西亞。”
本章完