“為什麼要叫我……祖父？”安南迷惘地問道。
“祖母讓我們這麼喊她，您是她的好友，我們當然……”
老菲說的“祖母”指的就是木偶夫人尤希·菲舍爾。
“你直呼我的名字就好……”
“那怎麼可以！”老菲態度激烈。
“那就加個‘先生’吧。”
“但是……”
安南不想繼續糾纏下去，被一位五六十歲的老人稱呼祖父實在太怪了：“你還想不想拿回翡翠精華。”
“您拿回來了！？龍……先祖在上，我該怎麼感謝您……”老菲激動地想親吻安南的靴子。
“你已經支付過報酬了。”
菲舍爾家族藏在二樓書架後的寶藏沒被淘金者發現，那裡麵放著一些藝術藏品，擬人估算它們大概值一千多枚金幣——已經很不少了。
雇傭一支大師級傭兵一天最多隻要十分之一的價格，雖然讓他們冒險得加錢。
安南覺得少是因為他經手了太多錢，以及自由城花了太多錢。塔圖恩《帝國報》評價“自由城正在成為新千年最昂貴的城邦”一點也沒有錯。
“不過翡翠精華我放在了花都，能等我回去後再給伱嗎？”
安南臨時把魔法戒指給了克萊茵，讓她補貨。
“當然沒問題！”
老菲覺得有些奇怪，隻是沒有懷疑……但是有人覺得安南是騙子。
“你就是族長委托的家夥？”
帶著質疑的脆聲從旁邊傳來，兩名像是雙胞胎姐妹的騎士少女走來。
她們仔細打量安南，居然無視了他的外表：“我不知道你用了什麼辦法騙老族長，我們沒那麼容易上當。”
老菲臉色大變，嚴厲責罵道：“你們再說什麼，趕快向安南大人道歉！”
然後解釋說她們就是尼西和哈莉，菲舍爾家族這一代最優秀的兩個族人。
安南沒說話，好奇打量和自己的年齡差不多的兩名少女。她們隻有發色有著細微不同，尼婭是偏棕色，哈莉是偏栗色。
“我為什麼要和汙蔑蒙特哥哥的家夥道歉！”尼婭不服氣道。
“蒙特是誰？”安南短時間沒想起來。
“就是偷走了翡翠精華的小鬼！”
“族長，你怎麼能這麼說他？”尼婭焦急地辯解道，“蒙特哥哥是得到王女接見的教會騎士，你怎麼能信這個騙子說的話，說不定他根本就沒——”
這時，一陣輕柔的腳步聲從背後響起
王女赤足從通道裡走出來。
安南微微蹙眉：“你怎麼出來了？”
王女沒有說話，隻是拉住安南的手。她已經好幾分鐘沒和安南在一起了。
“我要處理一些事，你先回去……”安南溫柔地說，即使她沒有任何反應。然後和骷髏衛兵說：“衛兵先生，能麻煩你送她回房間嗎？”
“嘎啦嘎啦——”
骷髏衛兵帶著王女返回通道。
安南收回目光，重新看向老菲他們。
老菲隻是諂媚又謙卑，而尼婭和哈莉呆滯地瞪大眼睛，像是兩隻被嚇傻的鵪鶉。
安南柔聲問道：“抱歉，你們剛剛說什麼？”
……
什麼吹捧都不如親眼所見。
看見了王女，看見了王女對安南表示親昵以後，尼婭和哈莉閉上嘴巴，再也不敢表示意見和質疑。
安南無意和兩個小女孩計較，問道：“你們會保守秘密對吧？”
“嗯嗯嗯……”
剛才還各種“蒙特哥哥”的尼婭乖巧地點頭。
安南本來不想摻和菲舍爾家的私事，但她們看見了王女，他隻好帶著她們找骷髏王，把她們見到王女的事告訴它。
老菲他們的“祖母”是骷髏王名義上的手下，所以他們也算骷髏王的勢力。
“你想怎麼做？”骷髏王問他。
老菲依然恭敬，姐妹倆緊張地握住彼此的手。
“讓她們保守秘密。”
這很簡單，一個五環法術箴言術就能讓她們保守秘密，隻是剛完成施法王女就又跑了過來。
總感覺王女的身份隱瞞不了太久……
休息室，安南和王女、老菲和姐們麵對麵坐著。
“她們兩個不簡單。”安南說道。
老菲謙遜地說她們要是真的有潛力，就不會需要翡翠精華改變命運了。
妹妹尼婭癟起嘴，姐姐哈莉則依然一副沉默的模樣。
“我是說真的……”安南好奇地看著她們，“你們能和我說說那個蒙特嗎？”
“您要找他麻煩嗎？”尼婭先是問道。
“我隻是想知道他到底是誰……”
放心的尼婭侃侃而談起她的“蒙特哥哥”：他們從小就一起玩，一起加入教會，一起成為騎士扈從，老菲當初還想讓哈莉和蒙特聯姻。
結果老菲在找到“祖母”後把族人搬遷到大墓地，跟來的蒙特正好被他下令抓了起來。所以安南一回來她們倆才會來找他麻煩。
“老菲，我建議你去審問那位蒙特，他的身份有問題。”
“真的嗎？”
“我隻是有些猜測，先試一試吧。”
老菲帶著姐妹離開了，沒多久他帶著結果回來：蒙特居然在半年前被一隻魅魔掏空了靈魂，然後魅魔鳩占鵲巢。
木偶夫人費了不少精力才發現軀殼裡藏著一隻魅魔，驚歎的是，安南居然隻問了幾個問題就識破了它的身份……
“您是怎麼做到的？”
安南沒法告訴他“姐妹倆居然能忽視我的魅力還在蒙特哥哥喊個不停絕對有問題”，隻好說是自己的天賦。
他們準備回去了，安南讓王女先去克萊茵那邊等著自己，然後去和骷髏王告彆。
燒焦少女和怪異監獄的成員被他臨時托付在大墓地，讓骷髏王幫忙投喂，順便聯係沼地的地精。
跟著仆人返回地表的時候，胖貴族黏了上來，想讓安南帶著他去花都。
不過安南以委托已經完成了為理拒絕了他，這麼做也是救了他——自己要回緋紅城堡，一個人類跑到血族的地盤隻會變成血奴，說不定更慘——因為緋紅城堡的血奴都是少女。
“我們回去吧。”
坐在車廂裡的緋紅公主巧笑嫣然地向安南伸出手。
安南把栽著異世界樹枝杈的花盆遞給她，坐進了馬車。
緋紅公主的車隊踏上歸途。
本章完