安南跟在典獄長身後。
地牢裡的怪異忍不住想,它說的是真的!
外麵放風沒被安南第四次出賣掉的怪異則在想,它果然又這麼做了!
進入教堂,安南跟著典獄長……或者說巴倫西亞大主教來到最深處的房間。
那裡果然是他的房間。
安南看著剪影消失在雕花樺木大門前。猶豫著握住門把,推開大門。
這回門沒有鎖,耀眼的光忽然照在他的臉上。
安南不得不微偏著頭,適應刺眼的光芒。房間裡的情形完整呈現在他的麵前:
溫暖和煦的陽光從房間裡的豎窗照射進來,細小的浮塵在飄蕩。
房間的右側是一排書架,左側陳列的物品散發著古老的氣息。正中放著一張辦公桌,一名披著銀白色長袍的褐發男人坐在後麵,背後的牆上展示架掛著交疊的大劍和法典。
他抬起頭注視安南,看起來異常年輕,似乎隻有三十多歲。旁邊的桌上放著一隻龍皮手套。房間裡肅穆,乾淨的布局仿佛不是在異聞城。
安南忍不住回頭望向來時的走廊,除了這個房間,外麵確實是夜晚。
“你為什麼會來這裡?”
安南沒有回答,看著他:“我應該叫您典獄長,還是主教大人?”
“……這都不重要了。所以,回答我的問題。你為什麼來到這裡?”
安南不能說我來殺死變成怪異的你把本體交給王女獲取人性,但說謊不是個好主意。
“我隻會告訴高尚的人。”
巴倫西亞大主教沉默了片刻,避開了這個問題:“……無論伱有什麼目的,我想委托你一件事。”
“我能拒絕嗎?”
安南感覺自己深陷任務漩渦——他接受骷髏王的委托進來找王女,然後為了讓王女恢複人性找強大怪異,現在強大怪異又委托自己做一件事……
還沒算老菲和前殿貴族的兩個委托。
“選擇在你。”巴倫西亞大主教說。
“我決定之前能先問您幾個問題嗎?”
“我知道你想問什麼,但已經沒有意義了……”
安南以為他指的是自己變成了怪異:“主教大人,身份並不意味什麼。我見過最高尚的怪異,也見過最卑劣的人類。”
“你什麼都不知道……”巴倫西亞大主教歎息道。
安南想說什麼,忽然注意到他背後的窗外街道有行人和馬車經過……
“這是哪?”安南好像抓住了什麼。
“一月十七日。”
“兩個月前?”
異聞城危機之前……
巴倫西亞大主教沒有回答,安南以為自己得到了真相的時候,窗外忽然灑落一片聖潔的光輝,神靈的虛影出現在遠處的廣場上。
神靈還會回應信徒……
“聖羅蘭曆998年一月十七日?”
神靈失聯之前,安南來到這個世界之前……
那麼眼前的巴倫西亞大主教是三年前的巴倫西亞大主教……?
這種超越時空和未來對話的法術超出了安南的想象,巴倫西亞大主教簡直是另一個老祖宗,說不定是預言係的傳奇甚至半神……
“這不是預言,隻是將這一天的我從時間之河截流。”巴倫西亞大主教似乎看出安南的想法。
安南無法理解:“意義是什麼?”
“沒有意義,這隻是一個小法術。不過未來的你一定還會遇到像我一樣的‘觀察者’,這些恐懼未來和死亡的存在會把自己永遠停留在一天裡。”
“您不是嗎?”
“我還活著,不是嗎?雖然已經死了……”
聽上去拗口,但安南可以理解——觀察者是把自己永遠留在一天的永生者。巴倫西亞大主教隻是把這一天的自己截取,製作成法術放到未來。
嚴格意義上,安南麵前的巴倫西亞大主教隻是一道法術,或魔鏡一樣的魔法道具。
所以巴倫西亞大主教說沒有意義了,因為他什麼都改變不了。
“我打擾到您了嗎?”
其實他想問的是為什麼自己會見到他。
“沒有,我已經找不到其他人了。所以,你現在還願意接受委托嗎?”
“我還有最後一個問題……外麵的您是怎麼回事?”
“那隻是一個依照本能行事的傀儡……”巴倫西亞大主教感傷地說,“我的第一個委托是,幫我收拾一下現實的房間吧。”
“還有第二個委托?”
“完成後你就知道了。”
正好快到清晨了。
巴倫西亞大主教告訴安南藏鑰匙的地方,他在清晨拿到鑰匙,再回到辦公室打開房門。
這次打開的是一間和不久前完全不同的塵封房間……
安南猜巴倫西亞大主教的本體應該就在這裡,隻是他分辨不出來。
他花了些時間清理了落在地毯和桌子、書架上的灰塵,退出房間,耐心待到夜幕降臨。
永遠停留在一月十七日的巴倫西亞大主教再次出現,安南的注意望著窗外。街道上車水馬龍,仿佛伸手就能觸及三年前的時光……但這麵窗戶堅固的猶如空間的一部分。即使安南打破它,看到的也不會是鮮活的街道,隻會是一片虛無。
收回目光,安南的視線又落在放在巴倫西亞大主教手邊的龍皮手套上。
“你想要它?我不介意給你,可惜這裡的一切都沒法拿出去。”
安南遺憾地收回目光:“第二個委托是什麼?”
“打掃一下教會吧。”
“全部?”
巴倫西亞大主教帶著一絲笑意:“全部。”
唯一的好消息是,安南不用再浪費時間待到天亮,他現在就能開始乾活。
在怪異橫行的異聞城打掃衛生這件事本身就很怪異……端著水桶和燒焦少女擦拭地板的安南想道,巴倫西亞大主教應該隱瞞了一些事沒說……他和現實的他的關係沒那麼簡單。
無論如何,安南變成了秩序教會裡一個特殊的家夥。
他能隨意在教堂裡走動,即使當著典獄長麵跑出去也沒事,讓其他囚犯羨慕不已。
禮拜堂,安南把一把歪斜的長椅擺回原位,望著花了幾十分鐘還沒收拾完的禮拜堂,他忽然覺得這麼做太慢了。
安南的視線落向教堂外麵的怪異……
本章完