安南看著燒焦輪廓和三具骷髏依偎在一起的溫馨畫麵。
外人看來或許褻瀆死者和殘酷……但少女隻想和她的家人在一起。
“他們的靈魂還在嗎？”安南輕聲問道。
“醒來的隻是軀體裡殘留的本能。”
“沒法把它們的靈魂找回來嗎？”
“死亡之神都失聯了，沒人能從深淵帶回靈魂。”骷髏王低頭看著安南，“你想讓它保護你？”
“您不是說怪異不會和怪異主動廝殺嗎？我想讓她保護我去異聞城。”
“看呐，這就是你和其他人不同的地方。”
“您誇我太多次了。”安南謙虛地說，看著抬頭望著這邊的燒焦少女：“該輪到我們登場了。”
“萊奧奈法先生給伱的家人們永固了複蘇法術，他們每天能活動幾個小時。”
直到最後的本能消失，安南心裡說道。
燒焦少女的漆黑眼眶盯著他，忽然回到了木屋，沒一會兒，它拖著折磨得不成人形的年輕貴族，丟在安南麵前。
“給我的嗎？”安南問道，他拿年輕貴族沒用，問骷髏王：“把他交給您？”
“我還……有用……”年輕貴族虛弱地呢喃。
“好吧，你是誰？”
“馬爾科……”
“你的一生是否做過善事？”
“……”
安南重新看著骷髏王：“您拿他去做標本吧。”
一個亡靈，一個怪異，一個人類，沒人同情他。骷髏王直接把年輕貴族裝進放不了貨物的魔法戒指裡。
“還有一件事……我想去一趟異聞城，你能護送我嗎？”安南試探著問道。
燒焦輪廓的回應是退進幽暗的林間木屋。安南以為失敗了，但發現她沒有關門。
“你在邀請我進去嗎？”
安南疑惑地相迎邀請，走進木屋。
陳舊的木屋裡沒有顏色，和窗外明媚的林地仿佛兩個世界。
晦暗忽然降臨本就漆黑的小屋，安南回頭，看見低頭進來的骷髏王擋住門口的光亮。
不過骷髏王眼眶裡燃燒的魂火讓木屋變得能夠視物。
屋裡隻有一張木桌，桌上放著一塊燒焦毯子。
“她不見了？”
“那就是它。”骷髏王戴滿了寶石戒指的指節指向桌子。“許多怪異的外形隻是它們的投影，不是本體。”
安南恍然：“我直接拿起來嗎？”
“嗯，帶著它的本體，它就會一直在你身邊。”
安南拿起毯子，忍著把附著在皮毛上的焦塊摳掉的衝動：“謝謝你……完成這次保護後我會讓你住進我的領地，分你一套房子，讓你們一家人居住。”
他們走出小屋，重新站在陽光下。
骷髏王先把站在一旁的三具骷髏收起來：三座骨頭堆，收進魔法袋裡。
怕燒焦少女接受不了，安南像是捂住眼睛般用手蓋住毯子。
收好燒焦少女的家人，他們繼續出發，在一個如火的紅色黃昏抵達墓地。
骷髏王在眺望南邊，安南主動邁向墓地：“異聞地帶又近了一裡？”
“還多。”
看來異聞地帶的擴散速度還在增加。
進入墓地，安南把燒焦毯子放到一旁，然後主動坐在熄滅的火堆旁，看著亮起魔法燈的骷髏王：“我餓了。”
這種會讓骷髏王的部下尖叫褻瀆的行為實際上很受骷髏王喜歡——畢竟它是個沒完全死去的骷髏，也會想念還是人類時的生活……
“做三份！”安南的補充聲傳來。
半小時後，三份一模一樣的食物做好，安南把燒焦毯子放到一旁，試探著把一塊麵包放在上麵。
燒焦毯子像是絨毛般蠕動起來，食物逐漸陷了進去。
安南看了眼濃湯，放棄把它灑在上麵，邊吃東西邊投喂，邊聽骷髏王講故事。
進去之前，安南要知道異聞城究竟發生了什麼，正好骷髏王知道這部分秘辛。
異聞城，一座古老的城市，由工匠之神親自打造——因為它建立在這個世界的裂隙之上。
世界裂隙像是一個天然的傳送門，但是超遠距離，無視位麵的傳送門。來自其他世界的異世界來客會或主動，或意外的落到艾倫大陸。
它們的到來帶來混亂，畢竟不是所有訪客都帶著友好，不是所有世界都有秩序。
再一次“異世界訪客危機”之後，眾神決定控製這裡：工匠之神建造，守護之神加固，湖中女神，眾神賜福……
基於以上，異聞城是神靈存在感最多的地方，你能在這裡看見所有秩序、中立的神祇的教堂，除了混亂——因為你永遠不知道混亂陣營的家夥的腦袋裡在想什麼。
就像北境的惡魔剛被鼠人救出來就開始打鼠人。
異聞城建立之後，異世界訪客得到控製，此地這樣穩定了數百年，還因為眾神目光聚集於此，被信徒們當做朝聖之地。
結果三年之前，因為動蕩神靈失聯，裂隙失去了壓製，他們又倒黴的再一次遇上“異世界訪客危機”。
“什麼是異世界訪客危機？”
“來自其他世界的力量突然從裂隙湧出，就像現在。”
“為了抵禦危機，王女讓子民疏散，而她以自己的身體封印裂隙。”
“王女隻是普通人吧？為什麼她能壓製怪異？”
“因為她是生命之神的聖女，行走在地上的神靈代言人，還是異聞城的控製者。”
“異世界商人的委托是讓你進去異聞城調查怪異來源，我的委托是希望你找到王女，最好能幫助她……”
“我……能行嗎？”
安南忽然沒了信心。他以為異聞城隻是一座小城，或最多是花都那樣規模的城邦，結果是一座了不得的眾神之城？
“沒想象的那麼難……王女的力量還在封印著裂隙，今晚你就能看到……她的身邊反而是最安全的地方。”
說不定還庇護了一些沒來得及離開的人。
“假如我救出了王女，緋紅公主的計劃怎麼辦？”
“這並不衝突，安南。你救了王女，我想她不會介意你用她的名頭招搖撞騙。”
“我沒招搖撞騙。”安南糾正它，“好吧……我先試試。”
往好處想，安南隻用調查異聞城的起因和找到王女，而不是把怪異一個不剩的驅逐出去。
本章完