城外的見聞——農田裡的骷髏和盤旋的白龍沒有改變她的認知。因為那些在城牆前忙碌的工人臉上沒有害怕。士兵們也沒阻攔她,好奇地看著赤足的修女進入自由城。
她的腳步平緩而堅定,隻有孩童的嬉笑聲能讓她駐足,望著跑過的孩子們,臉上露出柔和的神色……
……
“一位自稱您的故友的苦修士在外麵。”洛西彙報道。
安南以為是蒙特利爾山上的苦修士,但當洛西領著那道頎長的身影進來,安南驚喜地站起來:“女士,你怎麼來了?!”
貝塔爾城,公正與勇敢之神的廢棄教堂,收養孤兒的修女。
相比兩年前的修女,現在的她看起來狼狽而憔悴,但她的神情依然如神靈般悲憫。
“我收到了你的禮物。”她說。
“我帶你去看孩子們!”安南興奮地說,領著修女來到孤兒院。
那些被安南帶走時就記事的孩子們當然記得修女,圍在她的身邊。來自底巢的孩子們不認識,但也不妨礙他們圍著修女蹦蹦跳跳。
比如凱茜就擠了進去蹭修女的關懷,因為待在她身邊就像待在安南身邊一樣舒服。
溫柔的修女,活潑的孩子……
“這一幕真美。”
旁邊響起的脆聲說出了安南的心聲。
“伱認識她?”安南看向伊芙琳。
“不認識。”
“那你拍攝這幅畫麵?”
“我隻是有捕捉美的眼睛。”
伊芙琳就像她神出鬼沒出現一樣的神出鬼沒消失了。
這時修女站了起來,來到安南麵前:“你把他們照顧的很好。”
安南示意站在遠處在孤兒院工作婦人把孩子們領到一邊,安南和她向孤兒院裡走去。
“孩子們是未來,也是無辜者……”
凱茜硬擠了進來,抓住安南和修女的手。然後安南就看先伊芙琳出現在籬笆外……他不擔心變成緋聞,因為這一幕更像是年輕的母親和她的兩位孩子。
安南邊帶著修女參觀孤兒院邊把這些孩子的來曆說了出來:“你之後去了貝塔爾城嗎?”
“嗯,那裡已經被鼠人占領了。”
作為半個北境人的安南沉默了一下。
貝塔爾成為鼠地,微風城,星月灣應該也不例外……噢,微風城最後自毀了,什麼也沒給鼠人留下。
修女說她之後去了東方的幾座城市,因為鼠人和惡魔成為了鄰居,那裡失去了秩序,到處是難民和孤兒。她試圖幫助無家可歸的孩子們,但她隻有一個人,還是舊神信徒。
公正與勇敢之神的信徒變得隻能幫助孩子們,但依然無法阻止他們被割掉肢體扔出去乞討,被拋棄凍死,被貴族收為玩物。
收到安南的新年禮物後,修女邊在沿途幫助孩子們邊趕路,從冬天走到夏天,
沉重的講述在安南和修女來到花園,看著孩子們在花園裡追逐玩鬨才消失。安南發出邀請:“我的孤兒院一直缺一位院長,”
但修女隻是想來看一眼孩子們。
“這裡不需要我。”修女說道,“你做得很好,孩子們的臉上洋溢著笑容。外麵還有很多孩子們需要幫助。”
“但你要是留下我們能幫更多的孩子。”
“這並不衝突。”她說。
無論修女在不在這裡,安南都會幫助孩子們。但她要是離開,其他孩子也會得到幫助。
“起碼在這裡待一段時間……孩子們很想你。”安南依然挽留道。
作為死去神靈的信徒,驅動修女的是純粹的善良。而這正是自由城需要的人。
凱茜也懂事地粘了上去,搖著修女的手祈求。
沒法拒絕孩子的修女答應了下來。
安南鬆了口氣,就在這時,他看見天邊出現了三道海鷗般的黑點。它們越來越大,也越來越清晰。
伊莉摩雅絲的弟弟妹妹落在孤兒院前。幼年的它們如一頭牛那麼大,但孩子們一點也不害怕,圍著進來的三頭幼龍。
在自由城,什麼都能讓孩子們笑出來。
孩子們在笑,三頭幼龍在哭。它們哭訴伊莉摩雅絲搶走了自己的錢。
“你先陪孩子們,我有些……‘家務事’要處理。”安南窘迫地說,“你叫什麼?”,“我叫凱茜”的背景聲中和三頭幼龍來到水晶巢穴。
趴在財寶之山上的伊莉摩雅絲抬起頭,朝著進來的三頭幼龍低吼:“你們居然告狀!”
“你居然搶弟弟妹妹的錢!”安南的聲音不遜於伊莉摩雅絲——他的底氣源於每天偷給她的五金幣。
“它們拿了錢會亂花……”伊莉摩雅絲心虛地小了聲音。
“我們不會!”尤米爾斯、克莉塔利亞、格拉斯蒂同時說道。
伊莉摩雅絲意識到昧下這筆錢的關鍵是安南,細長的脖頸伸向安南,那雙美麗而威嚴的龍眸倒映著安南的輪廓:“我的王子……”
“你隻會這一句嗎?”安南不耐煩地打斷伊莉摩雅絲的台詞,然後和三頭幼龍說:“但你們的姐姐是對的,你們還小,不——”
“你們是一夥的!”
“是一夥的!”
“一夥的!”
三頭幼龍憤慨地指責安南,繼續和伊莉摩雅絲吵架。
安南看著它們的龍鱗隨著爭吵閃爍起雷芒……說不定藍龍團結的美名要在自由城終結了。
“你們再這樣我就隻能讓你們的父母來了……”
“不要!”
伊莉摩雅絲和三頭幼龍異口同聲。
安南起初疑惑,然後意識到——伊莉摩雅絲的行徑有著源頭。
這一刻安南覺得白龍也挺好。它們傻傻的,沒心沒肺,整天不是追逐玩鬨就是吃魚。
“那麼這樣……給你們的金幣一半給你們,一半給伊莉摩雅絲保管……”
龍的性情總是喜歡調和的。比如安南說,這錢伊莉摩雅絲和三頭幼龍一邊一半,它們一定不答應。但如果你說讓它們的家長來,它們就願意調和了。
剛處理完藍龍的“家務事”,弗朗科伊斯又跑來找安南說獸人惹禍了。
通常這種雞毛蒜皮的小事不會送到安南這裡,但關於異族的都會經過安南——因為他對異族有特殊的解決方式。
本章完