德魯伊複仇者們進入栽種了樹苗的區域，安南留在外麵。
他沒指望這些話語和情景會讓德魯伊複仇者們改變……它們在漫長的歲月裡經曆了太多，思維早已固形。
就像魔法影像在貴族之間風靡，但年長一些的貴族依然對舞台劇情有獨鐘。起碼沒有年輕貴族那樣一天看一遍，連伊芙琳鎖骨旁的痣也記得一清二楚。
安南隻希望能讓德魯伊複仇者改觀，它們放過自由城就算勝利。而在此之上，最好還能謀求一些好處。
落在最後麵的老獸人和獸人德魯伊趕了過來，老獸人說的話也從獸人語變成通用語：“我們都來自麥倫高地，我以為他是黑角部落的族人。”
“你做的不錯。”相比其他德魯伊複仇者的不坦率，獸人德魯伊和格瑪差不多：它把那根樹根塞給安南，拍著腦袋說：“我先前對你無禮，你打回來。”
安南無意給自己找麻煩，而且也沒覺得先前的衝突算是冒犯——要是獸人彬彬有禮他反而要扒掉它的臉皮看看裡麵是什麼東西。
“這是伱的武器？”
安南掂量著樹根，它拎起來比看上去沉的多，恐怕接近二十磅……粗的一邊還沾著枯竭的血垢。
“我的武器沾染無數鼠人的臟血！”獸人德魯伊自豪地說。
“你用這個樹根敲死了多少鼠人？”安南邊問邊看向麥可爾，覺得他們倆能交流一下心得。
“至少幾十隻！”
“那昨天呢？”
獸人德魯伊愣在那裡，似乎交流超出了它的理解能力。
“你知道為什麼我被稱為無冕的獵鼠冠軍嗎？”安南把樹根遞給獸人德魯伊，隨便在法師袍上蹭了蹭發粘的手。
“獵鼠冠軍？”
“我在極度憤怒的情況下一天殺死了數萬隻鼠人。”
獸人德魯伊咧起嘲笑的尖牙：“我不信……你是矮個，沒有肌肉。”
“但我有法術。”
“法術，不算。”
“你也是德魯伊啊。”
安南還準備以後用獸人德魯伊來說服其他異族：為什麼讓所有種族融合不行？獸人都能當德魯伊呢！
“我沒用自然之力。”獸人得意地揮舞樹根，這些都是它用樹根一個一個敲出來的。
“你喜歡敲它們的額頭還是後腦？”麥可爾忍不住了。
安南離開他們倆，靠近德魯伊們。
兩夥德魯伊摒棄矛盾，也摒棄對安南的偏見，自然之力隨著它們的施法彌漫，這些剛長出嫩芽的樹苗以肉眼可見的速度茁壯生長起來。
安南心想要是它們能都加入自由城，這裡的小麥能一年成熟十回。取之不竭的食物加上浮空城……安南將擁有一座永不墜落的自由城！
這片山脈腳下的廣袤樹苗有了樹林的雛形時，德魯伊們停了下來。
安南像它們表示感謝。無論如何，為維護自然貢獻一份力量總是值得尊重——尤其這個世界的人意識不到這點。
“回去告訴英格麗特，在城主府準備迎接德魯伊們的宴會……就以樹須先生的名義。”
樹人德魯伊接受了安南的善意，樹皮精靈沒有：“我們即將離開。”
好消息是它們放棄了向自由城複仇，壞消息是它們要離開了。
“起碼你們參加完宴會……”
“起碼我們參加完宴會……”
安南和格瑪異口同聲。
樹皮精靈失望地注視著畏縮的格瑪，低聲吟唱起長詩：
“在幽深的森林之裡。”
“遺世獨立的德魯伊，”
“心中烙印著複仇的火焰，”
“為失落的自然與均衡，”
“向黑暗發起挑戰。”
半人馬和其他的德魯伊複仇者們跟著念誦起來，遠處的森林似乎隨之共鳴：
“淚水化作清晨的露水，”
“血液化作蒙蒙的雨水，”
“將傷痛獻給自然。”
“讓痛楚為複仇的力量，”
“讓複仇的火焰燒向黑暗的角落，”
“讓背叛與黑暗的種子無處可藏。”
獸人德魯伊的吼聲蓋過了所有人，樹須它們複雜地看著這些曾經的同伴。
“在晨曦中，德魯伊放下了複仇的火焰，”
“重歸森林的懷抱，”
“與自然和諧共處，
“靜待下一個深夜。”
安南呼出一口氣，從那難言的，仿佛自然的呼吸的長詩裡回神：“在晨曦中，德魯伊放下了複仇的火焰……現在正是晨曦，不是嗎？”
“你們應該休息一下，這裡比外麵安全。”樹須說。
最後讓樹皮精靈選擇逗留的是半人鹿的挽留：“約蘭塔，留下吧。”
……
在妲德的幫助下，女仆艾比和借來的廚師在黃昏前準備好了德魯伊式晚宴——隻有蔬菜、漿果和果汁。
安南看著獸人德魯伊的時候，獸人德魯伊也在看著安南。
“你想吃點肉嗎？”安南悄悄問它。
“矮個領主，你在冒犯一個德魯伊……”獸人的聲音前所未有的小。
“我的意思是，你想吃點傷害自然的家夥的肉來緩解仇恨的怒火嗎？”
“樂意至極！”
安南招手喚來女仆艾比，和她低語幾句，又指了指獸人德魯伊。
女仆艾比離開後，安南掃視城主府不算大的宴會廳。伊蒂莉婭、英格麗特還有銅須、老獸人他們都出席了宴會。
意外的是，德魯伊複仇者們對大姐沒有那麼反感——安南看了看伊蒂莉婭，又看了看同樣溫柔的半人鹿，心中有了答案。
“能告訴我你的名字嗎？美麗的女士。”安南主動向半人鹿搭訕道。
“塞拉娜，你好，安南閣下。”
塞拉娜擁有一雙溫柔而深邃的琥珀色眼眸，那雙眼睛裡總是洋溢著一種深深的關懷和愛意，仿佛能洞察人心中的最深處。當看到她的眼神，就會感覺到一種寧靜和安詳，仿佛一切困擾都消失了。
美麗的鹿角優雅地向後彎曲，穿著一件由森林中的樹葉和枝條編織而成的貼身衣服，勾勒出鹿特有的小巧和輕盈。
安南和塞拉娜交談的時候，不會知道她才是真正讓德魯伊複仇者們放棄的原因。
精靈是世界的精靈，而鹿人是森林的精靈，塞拉娜能從樹木那裡知道一切。
本章完