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除了身上那些臟汙，倒是沒有什麼太大的損傷。
至於杜乘鋒剛剛看到的那些螞蟻——又或者說把活人扔進河裡的人們，對這種事自然沒什麼意見，他們也不敢有意見，畢竟就連大河在他們麵前都被隨手劈開，若是兩句話沒說利索，他們也被這麼來上一下，那怎麼得了？
不過他們不找杜乘鋒的麻煩，杜乘鋒卻要找他們的麻煩了。
“你們怎麼能把活人扔河裡呢？你們就沒有半點公德心嗎？”
杜乘鋒抬手一指那剛被他從河底撈上來的泥猴子。
“爛水裡怎麼辦？我在下遊還喝不喝水了？”
“……啊？”
原本這些百姓都已經做好了準備，等著對方講什麼仁義道德了，可誰成想這突然冒出來的鐵人居然給了這麼一句。
所以鐵人也要喝水的嗎？還有這鐵人是從哪冒出來的？
“那個……”
麵對著陌生的三尺鐵人，百姓們猶豫了片刻之後，終究還是有麵容肅穆，看起來德高望重的老者站了出來。
“事情的經過是這樣的……”
伴隨著老者的敘述，杜乘鋒這邊也逐漸明白了整個事情的起因。
眼前的河名為濟水，也有人叫吉水，畢竟有了河水的滋潤，周邊的土地也就變得肥沃，那確實是吉祥的象征——不過很顯然，這樣的五穀豐登不是沒有代價的，隻因為這濟水每年都要泛濫幾次，淹沒田地，衝走牲畜，甚至乾脆害死本地的居民。
而在這老者的解釋中，當地人也曾想過辦法，比如找人過來修築河堤，又或者疏通河道，但這些在彆處都沒什麼問題的水利設施，在這裡卻仿佛都失靈的一般，每次新的防汛工程才剛建好，更加迅猛的河水就會將其衝垮。
“我們實在是沒有辦法了……”
老者一聲長歎。
沒有辦法，那就隻能什麼辦法都試試看了。
那是老者還年輕時候的事情了，在他苦思冥想該怎麼解決這問題的時候，不知不覺竟昏睡過去——可當他睜開眼的時候，卻發現有一金甲神人正對著他怒目圓睜。
“吾乃本地河伯！掌濟水兩岸！爾等小民居然膽敢私改河道！其罪當誅！”
那金甲神人這樣說著，把他整個人都聽傻了，怎麼突然冒了個河伯出來？他莫不是在做夢？
其罪當誅……這河伯的意思是，他們改了河道，就要把他們全給殺了？
但在那之後，河伯也給出了解決的辦法，把河道改回去，然後每年奉上祭品，這樣河伯那邊便可以出麵幫忙遮掩此事，保這一方平安。
而後，他便睡醒了。
“這祭祀，也就這麼一年又一年的辦了下去。”
那老者伏在地上，對著麵前的陌生鐵人連連叩首。
“小老兒說的都是實情，本地百姓們都可作證，自從有了這祭祀之後，這濟水確實再也沒泛濫過，所以……還請仙人明見。”
“彆，我可不是你先人。”
麵對著老頭的叩拜，杜乘鋒連忙讓開一步。
倒不是說輩分大一點不好，主要是他可不想認這麼丟人的後人。
如果是以前的話，他還會懷疑這件事是**，是這老頭不地道，張嘴就滿口胡來，金甲神人是假的，河伯也是假的，這世上根本就沒有神仙——但現在的話，聽完這老頭的辯解，他卻隻覺得這老頭有點可悲。
隻因為，從剛才的敘述裡麵，他感受到了同行的氣息。
“河伯……祭煉河水當兵刃嗎？”
杜乘鋒摸了摸下巴。
“每年居然隻要幾個人的命就不動手了？這河伯還這麼講信用的？”
是了，這就是層次不同導致的視角不同，若是以前的話，他隻會覺得這河伯過於殘忍，居然還要活人生祭，可現在的話，在打磨了兩座大山之後，他卻隻覺得這河伯好像有點過於仁慈了。
動輒幾百條人命的濟水泛濫，說不乾就不乾了，直接縮短成每年隻填幾條人命就好，這收益可是足足縮減了上百倍。
這河伯難道是開善堂的嗎？這麼好說話的？
還是說……
“哎。”
想到這裡，杜乘鋒的視線瞟向了身邊跪伏著的那些百姓們。
這些百姓們還在對他不住的叩頭，很明顯，祭祀被打亂，讓他們畏懼河伯的報複，尤其是為首的那個老人更是磕頭如搗蒜，仿佛要通過這種方式來證明自己那份辯解的真實。
但很顯然，這些百姓們不知道的是，就連他們自己，也已經被那河伯計算在內。
杜乘鋒甚至能猜到這故事的結局，若是他不出現的話，這些愚昧的人們就仍舊會維持著血腥的祭祀，直到哪個路過的俠客過來，路見不平的俠客在看到這一切之後，便選擇將落水的無辜者救下，隨後便會悍然出手，將這些愚昧的人們全部殺死。
無辜者得到了救贖和希望，路過的俠客得到了煞氣和名聲，這聽起來是個完美的結局。
對那隱藏在暗處的河伯來說，就更是一個完美的結局了。
不用每年親自動手乾活了，也不用惹到什麼怨恨遭人斬殺了，那河伯僅僅隻是托了個夢，就有人幫他料理首尾，幫他收割了這裡的一切。
而在這之後，濟水名聲變好，便會有新的百姓過來，那河伯大可以再掀起幾次洪水，再來上這麼一趟。
如此往複之下，這濟水的力量，又怎能不強？
甚至連托夢這件事都是毫無成本的，無非就是把人打暈叫醒再打暈而已，杜乘鋒自己都能操作，一個不行就多來幾個，總之把意思傳達到就行。
“太粗糙了。”
複盤了那河伯的操作之後，杜乘鋒連連搖頭。
確實是太粗糙了，這手法甚至都不如那三山鎮的山神，那山神至少還知道隱居幕後，完全不漏行蹤，不出大事就不動手。
但這河伯，卻暴漏了自己的存在。
正所謂夜獨豺狼盼女鬼，單身老頭盼大娘，演戲盼著能得獎，說相聲的盼著死同行——杜乘鋒雖然不是說相聲的，但在打磨了那兩座大山之後，他也是第一次見到有同行存在，難免有點手癢。
更巧的是，這同行，還偏偏不修德行，犯了點事。
“真就活該你今天死啊！”
想到這裡，杜乘鋒乾脆揮了揮手，示意這些百姓們站起來，隨後對著大夥抬手一作揖。
“剛才的事，是我冒昧了，光顧著出手救人，卻是耽誤了大夥的正事……不過我見那孩子就這麼被丟下河，也有點於心不忍，所以要不這樣吧。”
說著話，杜乘鋒一拍胸口。
“你們把我扔下去。”
“……啊？”
百姓們人都聽傻了，半天都沒回過神來。
真要說這突然冒出來的鐵人對著他們動手，他們甚至都能理解，畢竟他們自己心裡也清楚，把孩子扔河裡這件事就算名義上是祭祀，本身其實也不怎麼地道——可誰能想到這鐵仙人居然開口說要把自己給扔河裡，這莫不是在說夢話？
但看那鐵仙人的表情，卻是半點開玩笑的意思也沒有，百姓們思前想後之下，終究也是不敢違背，於是隻得按照原本的祭祀流程，把這鐵仙人給送上了轎子。
這一次，他們卻是不敢用繩子綁了，好在那鐵仙人是主動下河，倒也沒有半點掙紮。
不過這麼看的話，這鐵仙人三尺不到的身高，倒確實跟孩童差不多。
“四舍五入也算是童男童女了，想必河伯不會怪罪吧。”
其實這一刻，不少百姓心裡已經隱隱想到了什麼，若是他們想的那個結果真能成真，那河伯怕是就不可能怪罪他們了。
“早該這樣了！”
有百姓已經暗中捏緊了拳頭。
這動作或許身邊人是察覺不到的，但在杜乘鋒的感知中，那些百姓的異樣，還是有些過於明顯了。
“失去孩子的父母嗎……”
輕撫著轎子的扶手，杜乘鋒暗自歎息。
難怪他剛剛心中會突然升起殺了那河伯的想法，原來是被這些怨念影響到了，眼看著自家孩子被丟進河裡淹死，這些為人父母的人隻會愈發癲狂與憎恨。
但也就是因為這份強烈的憎恨，反而讓他們的意誌變得更為堅定，這份直指河伯本身的憎恨是如此的強烈，強烈到甚至連如今的他都能受到影響。
這些失去孩子的父母希望那該死的河伯能遭報應，不管是什麼都好。
所以現在，報應來了。
“噗通！”
載著三尺鐵人的轎子被抬上了河邊的祭台，緊接著便被一把推進河裡。
而在這之後，河邊的百姓們便陷入了茫然。
換作以往的時候，他們應該是要悲傷一下的，畢竟無論如何，都有孩子被丟進河裡了，哪怕是為了照顧那孩子父母的情緒，大家也要做出一副悲痛的姿態還行——可是這一次，被推進河裡的卻是那鐵仙人，一個死人也沒有。
沒有死人，他們又要給誰悲傷，總不能給這鐵仙人哭吧？
“彆號喪！”
有百姓才大哭了兩聲，那鐵仙人的頭卻從河裡冒了出來。
“老子還沒死呢！你們幾個號那麼大聲乾什麼！我在河裡都聽見了！晦氣！滾開！”
“……”
這一次，百姓們就徹底不知道該怎麼辦了。
好在那鐵仙人也算是下達了最後的吩咐，那就是讓他們滾，於是他們也隻能各自回家，四散而去了。
這或許是他們經曆的最離譜的一次祭祀，也是最莫名其妙的一次祭祀，直到返回家中之後，這些百姓們仍舊一臉迷茫，久久未曾回過神來。
唯有一名虯髯大漢，在回到家中之後，臉上泛起了陰沉的神色。
“哪來的畜生！敢壞老子好事！”
才進了屋，這虯髯大漢就直接一拳砸在牆上，他怎麼也沒想到，自己構思出來的局麵明明如此精妙，居然還能出岔子。
作為眾人口中的河伯，他甚至都不怕彆人多管閒事，畢竟再多管閒事，也不過就是將那些維持祭祀的百姓殺了，這對他來說沒什麼影響，反倒算是幫他收割了一波人命來祭煉河水。
可誰能想到，突然天上落下來一個鐵王八，自己噗通一聲跳河裡了，這算是什麼事？
“你真是找死啊……”
想到這裡，河伯已然怒從心頭起，惡向膽邊生，空手虛抓螺旋擰動，竟是準備直接用河水絞死那個鐵男！
但馬上，這動作卻僵在了半空。
隻因為，他有點看不清對方的底細。
能從天上落下來，起碼已經說明對方有了飛天遁地之能，再加上那一身鐵打的身軀，天知道這個人物是怎麼回事——若是真碰到什麼不得了的人物，那事情不就麻煩了？
他不是沒吃過這方麵的虧，就比如他剛得到濟水的時候，本打算將濟水沿岸都收入自己的地盤，順便再拓展一下外圍分支，誰能想到他的力量才拓展到六華山，就差點被統治著那座大山的山君給一刀劈死。
從那以後，他也就學會了謹小慎微，知道了這天外有天的道理。
“所以說，義士到底姓甚名誰？”
這樣想著，這虯髯大漢便乾脆來到了河邊，對著河裡的鐵人問到。
“這樣義士若有什麼不測，在下也好為義士著書立傳，以傳後世。”
“咦？在叫我嗎？”
已經在河底轉了三圈的杜乘鋒浮上了水麵。
“我叫杜乘鋒，看你年紀比我大，叫我阿杜或者小杜就好……等等，伱這個表情，難道說你聽說過我的名字？”
水中的杜乘鋒愣了愣，緊接著一拍腦袋。
雖然他自己是有隱姓埋名的想法就是了，但很顯然，他之前終究還是做了一些微小的事情，雖然在如今的他看來，那些事情不足掛齒，但很顯然，對於彆人來說……
早知道他就報假名了，那至少會讓他輕鬆一點。
不然的話，就會變成這樣。
“你就是那個殺穿了薊北和兗州，然後一路衝進金鑾殿，甚至打死一個皇帝的杜乘鋒？”
就在杜乘鋒這邊懊悔的時候，那大漢卻已經如同報菜名一樣將他的事跡說了出來。
“薊北猛虎，兗州人屠，馬踏金鑾殿，弑君之人……你就是那個杜乘鋒？”
“首先河裡裝不下那麼多人，然後我確實是杜乘鋒。”
在聽到那虯髯大漢甚至給他報出一堆外號之後，杜乘鋒已經快要暈在河裡了，如此羞恥的場麵，他寧可再去打十個山神。
可就在這個時候，那虯髯大漢的臉上，卻突然掛起了獰笑。
“杜乘鋒是吧！殺的就是你啊！”
這樣說著，那虯髯大漢單手虛抓，猛地擰動起來。
“一個凡人還敢壞老子好事！老子剝了你的皮！”
(本章完)
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