其中一個老成的家人無奈地回應道：“官爺，如今我們商號的家底比初生嬰兒的臉麵都乾淨，壓根拿不出什麼潤手費。隻要官爺施展神通、抓獲了盜賊，我們必定加倍付給官爺潤手費，決不食言。”
那高個偵探冷笑道：“你這話說得輕巧，我們兩個卻不敢隨意那麼做。這前輩們創造並且多年沿襲下來的規矩，不能破在我們手上，否則那些同行肯定不會放過我們。你們拿不出潤手費，我們就隻當你們沒報過官，回去銷號便是。”
說罷，拽著矮個偵探就要往外走。
老成家人急忙攔擋住他們，說道：“官爺，話可不是這麼說。敝商號錢財被偷盜一空這是事實，官爺既然來了，怎可當作什麼都沒發生、不聞不問更何況，老板向日對官府沒少孝敬，此際商號遭了難，官府倘若不管，我們一家老小就走投無路了呀！”
矮個偵探聞言，瞪著眼珠子喝道：“老家夥，你扯這等鬼話，明顯是作了惡又裝無辜呀！官府不是睜眼瞎，你們商號這些年逼得多少人走投無路，你比誰都清楚！要不要我把街麵上的百姓叫進來跟你對質對質”
這番話說得義正辭嚴，老成家人竟無言以對。他焉能不知道這義正辭嚴的背後隱藏著私利的訴求，可是人家說的畢竟是事實，如果商號就此倒了，那些受過盤剝的百姓之作為就不僅僅是對質那麼簡單了，極有可能落井下石。
老成家人思來想去，暗道解鈴還須係鈴人，於是低聲下氣地設法穩住兩個偵探，隨後親自去請那個幫著報官的商號老板。
“你就是報官的幫老板”見到那個老板，矮個偵探劈頭就是一問。
幫老板嘿嘿笑著，點頭哈腰地說道：“官爺，正是在下！”
矮個偵探不說話，又把手張開，手掌一翻一翻的。
幫老板趕緊將準備好的紅包塞到矮個偵探手裡：“官爺辛苦，回頭多買些洗澡土！”
矮個偵探掂掂紅包的分量，臉上這才露出些笑模樣：“幫老板，你既然報官，想必知道些盜竊案的線索那賊人到底是哪裡來的、去了何方”
幫老板大搖其頭，皺著眉頭回應道：“小可不過一時動了惻隱之心，見不得同道遭難，方才起意報官，其實並沒有賊人的任何線索。”
商人的本性是逐利，他之所以心甘情願地給人家墊付潤手費，乃是盤算著將來能夠討回更大的便宜。至於破案線索什麼的，他即便知道，也不想輕易沾包。
矮個偵探卻不肯放過他：“那麼，據你判斷，這件事應該是誰乾的”
幫老板眨巴眨巴眼，一邊尋思一邊回應道：“本地人沒那麼大膽量，也沒那個能耐，應該是外來流賊所為。官爺不妨仔細搜檢各個客舍，對外來之人嚴加盤查，或許能夠從中找出流賊。”
矮個偵探跟高個偵探交換個眼色，說道：“你這話倒也有些道理，不過能不能找到流賊還不一定，你得隨時候著，等待我們傳喚。”
說罷，兩個偵探揚長而去。
幫老板卻有些沮喪。幫忙幫出麻煩，弄得自身不自由，怎麼想怎麼覺得晦氣。
兩個偵探常年不怎麼辦案，一時之間不知道如何緝拿盜賊，隻好按照幫老板說的辦法，挨家挨戶搜檢旅店。一些住客吃打不住，隻好破財免災。兩個偵探見他們一副猥瑣的樣子，料道不是真凶，於是收錢了事，不再難為他們。
搜檢到燕陽這裡，情況卻發生了變化，燕陽不但不對兩個偵探低聲下氣，反而動不動就嗆聲，兩個偵探因此初步認定燕陽就是那個流賊，吆五喝六地準備給燕陽上手段。
看到他們分從兩側向自己撲來，燕陽不慌不忙，分彆打出兩道流光，直襲他們的麵門。
兩個偵探躲閃不及，當即中招。
燕陽背著手，淡然說道：“你們適才張牙舞爪的，是不是正在練習什麼功夫”
矮個偵探諂媚地笑道：“大人所見不差，小人的確是練習功夫，隻是這班門弄斧的功夫未免讓大人見笑了，嘿嘿！”
高個偵探從旁補充道：“矮兄弟，你這話說得忒沒水平。咱們這些三腳貓的功夫，大人壓根不拿正眼瞧，如何見笑應該是咱們自己笑話自己才對，嗯！”
燕陽差點被這兩個家夥相聲般的話語逗笑，說道：“那偷盜商號的賊人是誰，你們心裡有譜沒有”
矮個偵探畢竟比高個偵探機靈一些，揣摩準了燕陽的心思，搶先說道：“依奴才看，這事沒跑，一準就是那個報官的家夥乾的！他跟奴才玩賊喊捉賊的低劣把戲，奴才回頭必定便宜不了他，不把他的臭屎打出來不算完！”
燕陽聞言頷首：“嗯，那個家夥著實可惡，你們看著辦吧！”
這句話相當於逐客令，兩個偵探知趣地施禮告辭。
燕陽打發了這兩個討厭的家夥，開始忙活自己的事情，首先要辦的是買一幅輿圖，摸清現在所處的位置和皇城的方位，省得沒頭蒼蠅般撞來撞去還撞不到正地方。
孰料，這萬山界由於沒有任何草木，但凡木簡、竹簡之類的物品一概沒有，那印在特製石片或石球上的輿圖異常稀缺，便是這個市鎮的鎮長都未必有。
打聽了一圈，隻好失望而返。
怏怏之中，驀然聽到不遠處一陣喧嘩。抬眼望去，但見高矮兩個偵探押著一個渾身血淋淋的人往前走，那個被押著的人胸前掛著一塊石牌，上寫無良盜賊四個大字。
不用說，這個人就是那個報官的幫老板了，兩個偵探應該是逼著幫老板招了供，此刻正押著他遊街。
看到這一幕，燕陽本應心生惻隱，卻無動於衷、神情冷峻。這個幫老板，跟那個失竊的商號老板應該是一丘之貉，落得這樣的下場，一點都不值得同情。
剛要邁步回歸旅店，旁邊一個老者卻伸手扯扯他的衣角，悄聲說道：“年輕人，可否借一步說話”
燕陽注意到這個老者已經跟了他很長一段路，不過先前沒怎麼在意，此刻卻不得不加以關注了。
“老丈莫非有甚事情相談”燕陽止住腳步，開口發問。
老者淡淡一笑：“自然有事要談，跟我來好啦！”
燕陽稍稍打量一番這個老者，見他約莫五十多歲的年紀，身形微胖，肌肉卻很是結實，目光賊亮而眉宇間卻又透著些憂鬱，於是認定這個老者身上有些故事。
他對萬山界的情況知之甚少，既然邂逅了這個有故事的老者，而這個老者又主動向他湊攏，那就不妨接觸接觸，反正這個老者也不能拿他怎麼樣。
跟著老者來到一個無人的地方，燕陽開口問道：“老丈，有甚事但說無妨！”
老者展顏一笑，說道：“年輕人，我先前無意中聽到你要購買輿圖，因此一路跟蹤至此，希望你不要覺得奇怪。”
“怎麼，”燕陽挑挑眉毛，“莫非老丈有輿圖出售”
老者說道：“說來慚愧，這萬山界新出的輿圖數量稀少、價格高昂，我這苦巴巴掙命的人沒混下什麼家業，買它不起。幸好先人留下的遺產之中有一幅百多年前製作的輿圖，平時也用不著，我想拿它換些嘎啦石，貼補家用。”
燕陽稍稍沉吟，說道：“嗯，這萬山界地形地貌以及市鎮的位置基本上是固定的，百年前的輿圖倒也可用。隻是其中有個問題我鬨不明白，這裡到處都是石頭，隨便找塊合適的石頭都能刻製輿圖，為什麼沒人去做這件事呢”
老者像看白癡一樣看著燕陽，說道：“年輕人，看來你遊曆不廣、見識有些淺薄呀！咱這萬山界看上去石頭遍地，可是適合刻製輿圖的卻隻有那日漸稀缺的天瀾石，蓋因天瀾石中蘊含著一定的水分，多少年過後都不變形。若是用普通石頭刻製，說不定用上十天半月就不能用了，石頭開裂甚至炸開，那是會傷人的。你想想，那些專門刻製輿圖的，都是掙下了潑天家業的人，誰會給自己惹這樣的麻煩，誰會敗壞自己的名聲”
啊，原來如此！
不待燕陽回應，老者繼續說道：“即如咱們身上穿的衣服，都是製衣工坊用絲綿石拉絲製成的，除了絲綿石，你就是搬去成山的石頭，那製衣工坊也做不成任何一件衣服。在咱們這裡，每一樣東西天生就有特定的用途，混用不來的。”
燕陽聞之頷首。
這萬山界什麼都缺，唯有土、石不缺，可是每種土石都有其特定的用途，一旦混淆就會出事。譬如那用來燒火的化積土或者用於洗漱的洗澡土，如果拿來食用，那就很難消化，可供食用的隻有沉香土。
不過，這天瀾石和絲綿石及其用途他是首次聽聞，感到頗為新鮮。
由此看來，萬山界的人已經對各種石頭的用途研究得十分透徹，運用起來也十分嫻熟，乃是這方麵的行家。