十月，北城有了秋意。
薑榆抽空回了一趟南河村。
她辭職的消息早就傳了回來，隻是大家見不上她的麵，哪怕有話說，她也聽不見。
何有福關心了兩句，見薑榆有自己的想法，便沒有多嘴，而是說起了村裡的事。
“第一批雞鴨都出欄了，不過因為是第一年，養的數目不多，但利潤還是很可觀的！”
提起村裡的集體副業，何有福兩隻眼都在發光，暢想著未來。
“我打算明年擴大規模，能賺更多！”
薑榆笑著恭喜他，後又問起種棉花的事。
何有福笑容淡了一些，說道：“彆提了，地都分出去了，結果在育苗的時候就失敗了。”
那賴誌傑就不是個靠譜的，不知打哪兒找來一個人，說是專家。
在他的指導下，成功讓大家還在育苗期的棉花都死光了。
那些種棉花的鄉親們足足被忽悠了三次，三次育苗都是全軍覆沒。
要不是何有福攔著，褲衩都得虧進去。
“不過這樣也好，有了這個教訓，他們總算安分一些。”
轉頭瞧見何有福這邊賺了錢，又紛紛跑來幫忙。
何有福道：“等明年擴大規模，至少不愁沒有幫手。”
他看著外麵的藍天，笑彎了眼，這日子是越來越有盼頭了。
“哦對了，還有你弟的事。”
薑榆側過頭看他，“薑浩？”
何有福尬笑一聲，“是，薑浩給人當上門女婿去了，你知道不？”
薑榆搖搖頭，她已經許久沒和王美麗聯係過。
何有福便給她說了幾句。
王美麗鉚足了勁兒給他找媳婦兒，奈何沒人看得上他。
薑浩又吃不得苦，家裡沒錢，全靠著薑榆給的那點養老金撐著。
他便想起先前媒婆給他介紹的閨女。
“那個閨女是城裡人，以前當過兵，後來退役了，因為當兵耽誤了結婚，不好嫁出去，才往鄉下找。”
人家隻有一個條件，就是男方要入贅。
不僅給禮金，還能給男方安排工作。
薑浩以前嫌棄她年紀比自己大，現在終於認清了現實，上趕著給人家做了贅婿。
薑榆聽個樂嗬，“他高興就成，他的事兒我不管。”
她連薑婷都不管，還管得著薑浩？
何有福歎氣一聲，敲了敲手上的煙杆子。
“不過聽說他過得也不好，先前還哭著回家，被打得鼻青臉腫。”
一個大男人一路哭著回家，何有福很難忘記這件事。
薑榆好奇道：“為什麼打他？他老丈人打的？”
何有福搖搖頭，有些難以啟齒。
“是他媳婦兒打的，他媳婦兒體格比較高大，跟你男人差不多，估摸著力氣也大。說是讓薑浩洗碗，他不洗，哐哐兩個耳光，把薑浩牙齒都打掉了。”
薑榆想象著那個畫麵，噗嗤一聲笑了開來。
她實在一點都同情不起來，惡人自有惡人磨。
話畢，薑榆起身告辭。
何有福送她回去，揚聲道：“薑榆，有福伯相信你，你要是考上了大學，記得給我們報個信兒，也讓村裡沾沾光。”
薑榆頓住腳步，嫣然一笑。
“有福伯放心，我要是考上了，第一時間通知您，我永遠是南河村走出來的。”
何有福欣慰一笑，看著她的背影，心中久久無法平靜。
十一月，北城下起了雪，薑榆畏寒，基本沒怎麼出門，都躲在屋裡溫書。
姚香玲坐在堂屋織毛衣，望著窗外的飄雪，不住歎氣。
“天兒這麼冷，都不能抱著寧寧出門了。”
藍嬸坐在她旁邊，給她理著毛線。
“可不就是，冷得很，下個月比現在還冷，到時候手僵得連筆都拿不動，還怎麼考試。”
姚香玲心裡也擔憂著，現在大家都盯著薑榆呢。
都說她辭了工作，要是沒考上大學，可不就丟臉丟大發了。
她盼著薑榆考上，但哪怕沒考上，她也不會覺得如何。
就是外頭那些閒話，讓她聽著鬱悶。
不多時，賀庭嶽回來了。
地上鋪的一層白雪，一踩一個腳印。
“又帶什麼給你媳婦兒了？”姚香玲笑著調侃。
薑榆辭職了，賀庭嶽可沒有。
他仍舊要上工，怕薑榆悶，總是變著法兒給薑榆帶吃的回來哄她，連女兒都要排在後頭。
賀庭嶽從懷裡拿出烤紅薯，還是熱的。
“姨婆，不止我媳婦兒有，大家都有。”
姚香玲嗔了他一眼，“你有心了，快進屋吧。”
賀庭嶽還沒進門，薑榆就聞到了烤紅薯的味道。
她滿臉驚喜，“好香呀！”
現在天冷容易餓，她最盼著賀庭嶽帶吃的回家。
賀庭嶽剝開外麵那層焦香的皮，讓她咬了一口。
“好吃嗎？”
薑榆用力點點頭，跟倉鼠似的鼓著臉頰。
“好吃！你也吃。”
賀庭嶽也咬了一口，甜滋滋的，又軟又糯。
他把紅薯遞給薑榆，讓她拿著吃，自己則是給她按起了肩膀。
“媳婦兒，你說我下海怎麼樣？”
薑榆一頓，抬眼看著他。
“什麼意思？”
賀庭嶽道：“我拉著小七他們組的運輸隊乾的不錯，我感覺國家政策要變了，想辭了工作，專門乾這個。”
但這種事，目前不敢拿到明麵上說。
畢竟這是投機倒把，不光彩，也不合法。
薑榆舔了舔唇，“為什麼？”
賀庭嶽道：“先前就有這個想法，現在隻是更堅定了。你不在二廠，我乾著沒意思。”
他一本正經說出的話，卻在薑榆心口上燙了下，燙得她渾身過電一般，血液都翻滾起來。
薑榆雙頰緋紅，眉目含嗔，瞪了他一眼。
“這種話，你可彆拿到鄭廠長麵前說，回頭該罵我紅顏禍水了。”
賀庭嶽拉著她的手，眸色愈發深沉，嗓音籠罩著化不開的溫柔，蕩人心弦。
“你可不就是禍水。”
幸好，是他的。
薑榆避開他灼熱的目光，心好像要從嗓子眼跳出來一般，連耳根都是熱的。
“你想做就去做，我都支持你的。”
賀庭嶽捏了捏她的手心，“要是被人知道，可能會丟臉。”
薑榆不以為然，反問：“我要是沒考上，你會覺得我丟臉嗎？”
這個問題不需要回答，他不會。
賀庭嶽俯身吻住了她的紅唇，是香甜的紅薯味。
他雖然把想法和薑榆提了，卻不急於一時，他想等薑榆先高考完。
時間眨眼到了十二月，在刺骨的寒風中，萬千學子踏入考場，參加這場久違多年的高考。
結束的那一天，薑榆從考場走出，神情恍惚，跟做夢似的。
她就這樣考完了？
談麗珠、蔡曉樂，還有許多熟悉的麵孔，紛紛從考場走出來。
臉上神色不一，總的來講都不算太難看。
不過天氣冷，大家都急匆匆回家，連說句話的時間都沒有。
薑榆再一次和她們見麵，是在估分填誌願的時候。
蔡曉樂算了分數，有些擔憂。
“我打聽過廣播學院的分數線，我的有點懸。”
談麗珠問道：“那你要不要換個學校？”
蔡曉樂搖搖頭，她就報廣播學院，這一次沒考上，大不了明年再戰。
薑榆也是一樣的，她的目標就是北外。
今年沒考上，明年再考一次。
她看了一眼談麗珠的誌願，詫異道：“南大？你不留在北城嗎？”
談麗珠垂眸，“我想去外麵看看，趁我年輕還走得動。”
談家的事太影響心緒，她沒辦法靜下心來創作。
連一篇稿子都寫不出來。
她想離開北城，去遠方走走。
薑榆握住她的手，眸色堅定。
“麗珠，祝福你。”
談麗珠笑了笑，“我也是。”
從小年開始，家屬院這邊陸續有人接到了錄取通知書。
蔡曉樂和談麗珠都收到了，是她們心儀的大學。
薑榆心裡也在默默期盼著自己的通知書。
然而，隨著時間推移，希望越來越渺茫。
除夕夜那天，家家戶戶都忙著貼春聯，準備年夜飯。
大家都默契地沒在薑榆麵前提通知書的事。
薑榆看著他們小心翼翼的模樣，忍俊不禁。
“我今年沒考上，明年要繼續的，有什麼好失落。”
年夜飯上，她端起了酒杯。
“祝福我吧！”
她穿著紅色的毛衣，白皙的小臉在紅色的映襯下，愈發精致。
賀庭嶽端起酒杯，碰撞出清脆的聲音。
忽而——
“薑榆！薑榆是在這戶嗎？薑榆同誌，你的錄取通知書到了！”
薑榆猛然抬眼，動作定格在半空，手一顫，酒灑了出來。
她急忙起身往外跑，差點沒滑倒。
“實在對不住，本來預計兩天前就要送，可這兩日件兒太多，沒來得及，恭喜啊！”
薑榆如獲至寶，捧著手中的通知書，看著上頭的名字，落下了熱淚，心中激蕩不已。
姚香玲忙道：“同誌，進屋喝口茶吧，過年呢。”
“嬸，我就不進了，手裡好多通知書沒送完，同學們肯定都等得心急呢！我送完了，他們才能過個好年。”
姚香玲連忙給他抓了一把糖果，“你拿著，甜甜嘴。”
“謝謝嬸，新年好，我先走了！”
賀庭嶽拉著薑榆進屋，比她還心急。
“媳婦兒，快拆開！”
薑榆隻填了一個誌願，毫無意外就是北外。
她壓不住唇角的笑，眼眶濕潤。
“賀庭嶽，我考上了！”她雙目晶亮，像是討糖吃的孩子，迫不及待和他邀功。
他抱著薑榆，與她額頭相抵。
“考上了，媳婦兒真棒！”
姚香玲正心急呢，忍不住催促：“快拆開，彆磨蹭了。”
薑榆破涕為笑，臉上透著興奮的紅潤。
她小心翼翼拆開信封，拿出裡麵薄薄的紙張，一字一句念了起來。
“高等學校學生入學通知書，薑榆同誌，經招生委員會批準你入……學校……專業學習，請於……到校報到……”
薑榆徐徐緩緩的嗓音，在屋裡響起，像潺潺流水一般透進人的心底。
這一張紙，承載了她的付出與希冀。
從此，她將踏上新的征程，繼續堅定不移地走下去。
是希望，也是憧憬。
燈光燭火，一室歡喜。