埃斯基抬頭看著眼前地位比他低下的鼠輩——即使鼠輩儘可能低頭了，埃斯基區區一米六的身高仍然不能讓二者平等。
“是的，工程術士大人，我叫艾金斯。”
艾金斯的眼神中帶著一絲惶恐，他知道，上位者們從來都不喜歡有人在更高處俯視他們。
想到這兒，他突然有些埋怨自己。
以紅色皮毛的氏族鼠的身份，獲得了與暴風鼠無異的身高，這種優秀當然是沒有錯的。
他卻忘記了木秀於林，風必摧之的道理，他本該工程術士出現的第一時間，把身子也佝僂下去的。
艾金斯這樣想著，低著頭，雙眼向前方瞟去。
不過，工程術士似乎並沒有因此計較，白毛鼠隻是開口。
“把你剛才乾掉的那個玩意兒，跟我好好說說。”
艾金斯驚訝地發現，工程術士的眼角，竟然有一點血跡，暴露在腦袋上的青筋也鼓了出來不斷翻湧著。
“當然，當然，高貴的白色種鼠老爹。”
他乘勢將頭埋得更低了，用尾巴作為鞭子抽打了身後的奴隸鼠以緩解這種屈辱感，繼續道。
“那是一個黑色的東西，比大城裡的黑玉米還要黑，有兩個奴隸鼠那麼高，上麵還閃著神石的綠光。”
“這些沒有膽子的東西都嚇得將鼠尿噴在那台寶貴的噴火器上了，如果不是我是個仁慈的上司，早就把他們的頭砍下來了。”
說著，艾金斯的頭向後扭去，帶著不懷好意的語氣，尾巴抽打奴隸鼠的力度變得更大了。
“不要打岔，那玩意兒，到底是什麼樣子。攻擊前後，有沒有什麼奇怪的事情。”
工程術士不耐煩了，身邊的魔力源，似乎靠近了幾分，如果不是錯覺，他沒有多少時間了。
“像是什麼東西蹲在地上，不過，也有些像是特雷加拉偽裝起來的樣子，聽起來倒像是小蟲子在爬。”
“帶有神石粉末的火噴過去，沒幾秒鐘，那玩意兒就開始熔了，過了幾分鐘之後直接變成一灘鐵水了。”
說完，艾金斯抬頭，帶著驕傲的語氣拍了拍身邊的噴火器噴管。
“這玩意兒，居然沒炸？”
能夠幾分鐘融化金屬構造體，埃斯基第一次正視起眼前的噴火器。
維特裡克說這玩意兒是用來對付納加什的，居然不是說的假話。
但是，青銅的材料，能夠承受那麼高的溫度，甚至於壓力？這玩意兒會不爆炸？埃斯基帶著一點逼迫地看著艾金斯。
他知道，這其中肯定有什麼秘密——剛才他是親眼看到構造體的魔力源消失的，鼠崽子玩意兒不太可能完全在撒謊。
“訣竅在這裡，工程術士，這是維特裡克的獨家絕活。我不能打開，否則就無效了。”
艾金斯走到噴口的前部，這裡還有著一切溫度稍高的空氣，他將爪子伸進了噴口內部，開口道。
“這個是一種叫做燃料循環冷卻的技術，這裡看起來像是一大塊厚重的青銅管壁，其實它不是，它是由無數根細小的用了符文處理過的燃料供應管合並，再套上了青銅外殼的結果。”
說著，學徒的手中亮起一點綠光，跟著他的動作，噴火器管壁的內部，也有了同樣微弱的光芒。
“這樣，在次元石的火焰噴發的時候，更冷的液體燃料從這裡麵流過，帶走了熱量，然後這些熱量讓燃料膨脹，更充分而迅速地將燃料推入燃燒室。”
“這樣，我們就能進一步提高火焰的溫度，而去不需要去特製耐火磚，並增加噴火器的重量。”
“維特裡克還有這技術？它就沒有什麼缺點？”
埃斯基狐疑地問到。
他此前的判斷失誤了，如果這玩意兒真的可以快速融化金屬的話，維特裡克早就應該把他從斯卡文魔都賣到其他地方去了。
“缺點是有，燃料裡的神石比例，必須要超過兩成，否則，噴管很快就會被黑炭堆滿，甚至立刻就要啞火。”
艾金斯說到這兒，有些心虛地開口道。
“兩成？！”
埃斯基瞪大了眼珠子。
“兩成。”
艾金斯確認道。
“維特裡克居然舍得拿出來！”
埃斯基震驚地看向了後麵的幾車燃料，這些東西如果都是以這個比例的次元石粉末做的，那就是他最有錢的時候的全部身家的二十倍到三十倍。
“其實真正的合格燃料，隻有三罐，隻夠噴幾次的，剩下的，都是沒有調配好的，需要更多的神石粉末。”
學徒說著，直接掀開了身後那輛馬車裡的兩個青銅罐子，一個呈現深綠色，而另一個，近乎於乳黃色。
“三罐？他還挺良心。”
白毛鼠的眼角抽搐著說道。
“彆著急，彆著急，後麵的這些燃料也是可以用的。”
艾金斯揮舞著粉色的肉爪子，試圖安撫工程術士的情緒。
他的爪子指著上方兩側用鉚釘固定過的幾個金黃色的部件。
“隻需要把上麵的循環泵拆掉，關閉管壁閥門，再調小燃料入口，就和東邊矮子玩意兒的噴火器差彆不是很大了，就是溫度可能要低一些，再加上一點炸膛的風險。”
說到這兒，他拍了怕身後那個一直被他的尾巴抽打的奴隸鼠的頭，繼續說到。
“炸膛不是什麼問題，讓奴隸鼠用就行了，次元石燃料也是有炸膛風險的，為大角鼠犧牲，這是他們的福分。”
“停，彆再說那該死的噴火器了，我知道了。”
埃斯基抬爪，示意學徒停下，他繼續道。
“所以，你是怎麼想的，向我透露維特裡克的秘密，就算活著回去，維特裡克也不會讓你活著。”
“就像我說的那樣，我可以繼續學習，成為一個正式的工程術士，所以……”
他不懷好意地向後方的其他鼠輩看了一眼，卻停下了轉回來的打算。
艾金斯氣憤地向著後方的一個奴隸鼠衝去。
“該死的鼠崽子，不許亂碰。”
埃斯基眼尖地發現，那頭奴隸鼠正視圖去接觸那個所謂循環泵後方地綠色管線。
接觸次元石？又能有什麼用？鼠人的身體對混沌的抗性很高，奴隸鼠就算被混沌能量汙染變異，也不會強大到能夠逃脫奴隸主的控製。
艾金斯一巴掌將奴隸掀翻在地，尾巴作為鞭子狠狠地抽打在了奴隸的身上，奴隸鼠的眼中帶著怨毒的目光看著奴隸主。
不知道他怎麼想的，竟然向前抱住了艾金斯的大腿，試圖用自己的牙齒將工程學徒的這條腿廢掉。
一道綠色的光芒從艾金斯的手中綻放，一條奴隸的命，就這樣消散了。
“該死的奴隸，一條三枚神石幣的賤命，真是晦氣。”
說著，艾金斯仍舊不解氣地將尾鞭抽打在了奴隸鼠的屍體上，還掀開工程學徒的袍子，將一泡尿澆在了奴隸鼠屍體的頭上。
做完這一切，他才用尾巴指著其他的奴隸，惡狠狠地開口道。
“趕緊敲鐘，向大角鼠祈禱，否則，待會兒大角鼠降下懲罰，噴火器爆炸了，把你們都炸死在這裡。”
“住口，艾金斯，你以為你是這裡至高無上的權威？”
埃斯基的話語讓艾金斯趕緊低下了頭顱，露出了自己的脖子。
愚蠢的鼠輩，埃斯基對艾金斯在心裡評價到。
任何一個斯卡文，都不會認為自己理所應當臣服於任何人，之所以卑躬屈膝地麵對上位的斯卡文，不過是因為活下去比起自己的自尊更重要罷了。
當著奴隸鼠們的麵說，工程術士要讓他們去送死，而且很顯然，不是說過一次。
真是愚蠢。
埃斯基自己要做這種事情的話，就會像是曾經在斯卡文魔都做過的那樣，讓奴隸鼠們輪換使用，給每一個奴隸鼠平等的死亡概率。
在工程術士的目光注視下，奴隸鼠們搖動起裝在噴火器尾部的一口小鐘。
它的形製遠遠比不上屬於灰先知的，那些比起鼠輩的身高還要高大的巨鐘，卻仍舊能夠發出能夠勉強聯係大角鼠的尖利鐘聲。
十三次鐘聲響起，所有的鼠輩們並不整齊而抑揚頓挫地詠唱起對大角鼠的讚美歌。
“大角鼠的子孫，終將吞噬世界的根須。”
埃斯基以奇怪的曲調結尾，在腦中開始辱罵納加什。
奇怪的是，他甚至沒能感受到大角鼠的存在。
再抬頭，他看到了艾金斯同樣疑惑的臉。
“你感受不到大角鼠的聯係？”
埃斯基將問句講述得如同陳述一般，艾金斯的臉上卻滿是迷茫。
“可是，唯一的，至上的，偉大存在，怎麼會讓我們的感受不到呢。”
雖然是學習怎麼成為工程術士的，但是鼠人施法者的能力，也是大角鼠的恩賜。
每一點寶貴的混沌魔力，都是從大角鼠的神域中，通過與現實無處不在的聯係，一點點流入鼠輩的體內的。
如果不能聯係大角鼠，也就意味著無法恢複魔力。
甚至意味著使用魔法的能力被奪走——如果鼠人施法者並不會其他使用魔法的方式的話。
艾金斯的驚恐可以理解，埃斯基對此卻不感到多麼意外，凡人，是有極限的，哪怕是神，也是有極限的。
納加什這種人，能夠切斷他們與大角鼠的聯係，簡直再正常不過了。
他們又不是惡魔，甚至不是神選者，大概白毛勉強算是？
想到這兒，埃斯基突然感覺到自己的精神變得輕鬆了，他笑著看向了艾金斯。
“我可以轉而接受你成為我的學徒，甚至教你怎麼在這種狀況下繼續使用魔法。”
神也不是萬能的，那麼他也需要助力，也許，不僅僅是過去那種態度。
埃斯基的話鋒一轉。
“但是，你能付出什麼？付出你那看起來很好的運氣？”
“不，不，不，工程術士大人，我認為，剛才我能夠擊毀那個怪物，是我自身的本事，鼠輩們通常沒有這種勇氣。”
艾金斯正色道，認真的臉色讓埃斯基立刻發現，這家夥是真的認為自己遠比其他鼠輩優秀。
對於斯卡文來說，這很正常，但卻不合時宜。
埃斯基的語氣帶上了一些諷刺的意味，卻沒有平常的鼠輩訓斥下屬那種公然的嘲諷。
“即使我相信你這一次，把運氣當本事的家夥，也是活不長的，除非他是真正的大角鼠眷顧者，比如我們親愛的川奎……”
說到這兒，工程術士住了口。
川奎羅的出生尚且在三千年之後。
現在把他的名字說出口，風險還是有的。
工程術士在艾金斯的疑惑目光中，轉變了自己的語氣，帶上了一點對鼠人來說的柔和語調。
“我聽說，工程術士最好不要教學徒，因為他們不知道什麼時候就會背叛他的老師。除非，工程術士，可以牢牢掌握他的學徒。”
說到這兒，埃斯基亮出了自己手上黯淡無光的符文，一團白色的魔法靈光卻從中顯現了出來，很快形成了一個打開的囚籠。
“所以，學徒，你願意獻出你的靈魂，以換取我的知識嗎？我也是大角鼠的子孫，並不想強迫我的同胞。”
艾金斯的眼睛先是瞪圓了一會兒，然後咬住了自己的粉色的嘴唇。
粉色的爪子在紅色的皮毛上來回的抓撓。
可是，完全沒有一點恢複的混沌魔力，眼前那神奇的白色魔法靈光……
“好了，我親愛的學徒，你的靈魂，就暫時保存在我這裡了。”
不一會兒後，工程術士放下了汗水浸透了紅色皮毛，讓它顯現出一種奇異的棕色的工程學徒的粉色爪子。
一個全新的靈魂，封閉在了工程術士右爪上鏤空的囚籠之中。
“我們得出去，不管怎麼樣，後退了，推著這玩意兒，轉彎，往後退。”
收起手中的東西，埃斯基對那些奴隸鼠下達了新地命令。
“可是，工程術士，軍閥不是讓我們斷後嗎？”
艾金斯有些畏懼的說到，被收走了靈魂，似乎也像是收走了他的驕傲，他的語氣變得和那些奴隸鼠一樣了。
埃斯基有些厭煩地看了過去，開口斥責道。。
“你的第二視覺是瞎的嗎？”
埃斯基說完，想到了自己那超乎尋常的第二視覺，改口到。
“算了，你看不到。我直接告訴你，這附近有四十多個構造體，每一個都能輕易要了你的小命，你剛才能消滅一個，那是你運氣好，它們正在全力對付我。”
。