“前方遭遇大量骨頭架子，數量大概約在五千。”
埃希裡加提著的心，稍微放鬆了一下。
遇敵比起一片空白而帶來未知的恐懼，要好太多了。
“傳令兵，布利爾旅，正麵迎戰，其餘各部，從其他通道包抄他們的側翼。”
伊克利特的傳令兵飛速離去，原本正在行軍的鼠輩在前方地下通道的幾條岔路緩慢地分流。
小首領的嘶吼聲與鼠輩的手腳，尾巴與地麵碰撞的聲音，嚷通道裡變得更加嘈雜起來。
直行的兩千餘斯卡文，在健壯黑鼠的吼叫聲中，集結成了密集方陣，被那頭健壯黑鼠的親衛隊帶領著慢步向前，逐漸隱沒於黑暗之中。
伊克利特的身邊，他的親衛隊隨著這樣的局勢，同樣集結了起來。
在剛才與納加什的戰鬥中，這支全部由暴風鼠構成的部隊損失慘重，原本169人的衛隊隻剩下了57人，在軍閥周圍也隻能圍出薄薄的一層。
埃斯基看了獨眼工程術士的周邊，留在了原地。
維特裡克工程術士的身邊隻有十幾個算是技術人員的鼠輩，再加上一百來個作為後勤保障的奴隸鼠。
由於伊克利特所有部隊都在剛才出動，噴火器連最基本的安保都不存在，唯一可以算作防衛力量的，就是兩名工程術士。
一片隻有微弱紅光與綠光的黑暗環境中，埃希裡加忽然靠近岩壁，將耳朵貼了上去。
半晌，才又回到伊克利特與他的刺客身邊，招手派出了幾個黑袍探子。
“火柴怪人沒用掘進戰術，但我的直覺告訴我，火柴怪人有陰謀。”
倒戈之主對伊克利特道。
“大角鼠的眷顧，我對陰謀的直覺一向很準。”
看著通道前後的黑暗，良久，倒戈之主才又道。
“剛才應該花時間把維爾斯基的暴溢氏族也整合進來，你的瑞凱克如果折損過多。”
伊克利特猩紅的眸子瞪了他一眼，將尾巴甩到了岩壁上，鱗片與石頭接觸發出了清脆的響聲。
他當然知道倒戈之主是什麼意思，如果他們真的陷入包圍，當然有許多方法讓自己脫身，但是身邊的其他鼠輩就不行了。
這裡有瑞凱克接近三分之一的力量，如果他們損失掉了，地下堡壘的全部政治利益，就要被維爾斯基這個還躺著的重傷員拿走了。
一陣尖利的鼠叫聲，從前方的黑暗中傳過來，那是瑞凱克氏族接敵的信號，空氣中滿是戰鬥的味道，但是很快，其中就開始混雜起了恐懼。
伊克利特的鼻子在空氣中嗅探著，恐懼氣味的濃度越來越高，這也說明，前線從腺體裡噴出恐懼氣味的鼠輩越來越多。
這不是什麼好的跡象——鼠輩們在麵對兩倍於己的敵人時，心裡一定會湧現出恐懼，但伊克利特以為，他們作為砧板，至少能堅持六十分鐘。
“維特裡克，我需要你去支援前線。”
軍閥站在噴口下方對老工程術士喊到。
維特裡克沒有動作，隻是向著他身後那些屬於瑞凱克氏族的油料、火把、次元石粉末瞥了一眼。
“那些需要留到之後使用。”
伊克利特的聲音抬高了一度。
雙方沉默地瞪著對方，互不相讓，這時，埃斯基開了口。
“維特裡克工程術士，噴火器的燃料夠噴多久？”
獨眼工程術士指著奴隸鼠動力的運輸車開口。
“全部用上，大概可以噴上十幾分鐘。”
大型次元火焰噴射器就是有這樣的毛病。
也許它們可以相對輕鬆地對巨獸單位，甚至是精銳的施法者造成致命的殺傷，但是，任何一個氏族都很難接受它們所需的後勤供應。
大量消耗那些對於斯卡文而言，遠遠比黃金珍貴的次元石，倒不如讓斯卡文們再送一萬炮灰去死。
“維特裡克，要我說，你的大玩具過於沒用了，如果是我的話，就會把他們變得更小一些，最好是能讓奴隸鼠使用的大小。”
“愚蠢的，年輕的，小鼠崽子，你那遲鈍的腦子，當然不會明白它的用處。”
維特裡克長大嘴，露出兩排發黃並嚴重磨損的尖牙，發出了一陣急促的嘲笑聲。
“它是用來對付焚棘之人的。”
“他是指納加什？”
埃斯基露出了比他更誇張的嘲諷笑容，白色的利齒就好像下一秒就要咬在老工程術士的臉上一樣。
“黑色骨頭的死靈法師已經被我重創了，它應該去對付那些該死的骨頭架子。”
“你彆忘了，我們現在都在一條船上，你就算保存實力，也沒有任何價值，大角鼠不會庇佑一個失敗者。”
“回到地下堡壘，你會被斯塔登乾掉，回到斯卡文魔都，你會被總工程術士送出去賠罪。”
埃希裡加兜帽下的紅色眼睛微微發量，趁著工程術士們對峙的時候，拉住了伊克利特。
“如果需要的話，我的人可以送那個老東西上路。”
埃希裡加對於時間的流逝愈發煩躁。
如果隻是為了灰先知不回到地下堡壘，他們大可以直接折返，堵封鎖出入口，但是灰先知大概率是會回到斯卡文魔都的。
地下世界，有的是方法回到魔都。
“不，埃希裡加，就讓他們吵下去吧。事情還沒有那麼急。”
伊克利特眯著眼睛，看著賣力與老工程術士爭吵的白鼠，按下了埃希裡加的爪子。
他濕潤的鼻子微微抽動了一下，粉色帶著倒刺的舌頭向上舔了舔，保持著它的濕潤。
空氣中的味道又開始向著均衡的方向改變了。
“你在這兒盯著，我去前線一趟。”
同時，伊克利特又打了個手勢，示意親衛隊的暴風鼠也留在原地。
他自己卻很快消失在了眾鼠的眼前。
看著留下的高大黑色鼠輩，工程術士們卻是突兀地停了下來。
維特裡克的獨眼盯著留下的埃希裡加，微不可查的聲音傳進了埃斯基的耳中。
“愚蠢的小崽子，你還有多少次元石。”
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分割線
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伊克利特很快就來到了那些隻有斯卡文才能分辨的氣味的源頭。
氏族鼠與骷髏的隊伍，正圍繞著骷髏碎片以及鼠人屍體堆成的“屍壘”緩慢地挪動著。
作為該旅領主的布利爾則退在後方，倚靠在奴隸鼠身上，那些沒有被使用的奴隸們正用他們的舌頭為他們的主人梳理皮毛。
伊克利特在屬下的身上聞到了血的味道。
“被骨頭架子傷到了？”
“沾到了一些廢物的血。”
布利爾站起身來，尾巴抽打在了奴隸鼠的身上，和以往一樣強勁有力。
伊克利特這才又將目光投向戰場。
通常來說，在狹窄的通道內與骷髏戰鬥，並不需要付出太多的傷亡，丟下最初的上百具屍體後，雙方傷亡增加的速度都會越來越慢。
之前的戰役之所以難打，還是因為火柴怪人那種隨時可以複活屍體的能力。
鼠人的戰鬥人員會隨著傷亡的增加持續減少，骨頭架子的數量卻不會減少多少，甚至在某些情況下會增加。
現在的戰場上，卻幾乎沒有看到倒地後再站起來的鼠輩，得益於此，依靠屍體的阻隔，雙方交戰的烈度變得越來越低。
伊克利特抬手抹掉了胡子根部充斥著氣味的油脂，空氣中的血腥氣味更加清晰了一些。
眼前的場景對他來說非常熟悉——過去與矮子玩意兒交戰時，鼠輩的屍體就經常在那些被鐵皮包裹起來的矮子身前堆成山，進而阻擋斯卡文的進攻步伐。
依靠奴隸鼠，氏族鼠啃食屍體的速度太慢，對於戰局通常來說沒有什麼作用。
用法術召喚出鼠群倒是足夠快了，不過，施法者，尤其是灰先知一係的施法者無論在哪兒都是稀缺資源。
這並不意味著伊克利特這樣的軍閥係領主就完全沒有辦法了——斯卡文鼠人的屍體榨出的油脂是非常好的燃料——即使是矮子玩意兒的鐵皮，也無法應對高溫。
“去大開一個缺口，用對付矮子玩意兒的辦法。”
伊克利特下令道，但黑色鼠輩卻沒有立刻動作。
“我帶領的氏族鼠損失了快三成，需要去育種坑選一批。”
“照慣例，去布利爾旅指定的繁育坑。”
布利爾點頭稱是，目光越有些飄忽不定。
儘管軍閥的處置合理，但他的心裡仍舊充斥著對軍閥的詛咒。
由於雌雄比例的存活數量大致為一比一百，即使是那些肥碩醜陋散發著惡臭的公用雌鼠也成了稀缺資源。
絕大部分氏族氏族的繁育坑，都由軍閥或首領直接控製。
隻有灰先知氏族，莫德爾氏族，史庫裡氏族這樣的巨型氏族例外。
能夠與公用雌鼠交配，通常是軍閥對手下的獎賞。
伊克利特讓布利爾以及他手下的隊長控製一個繁育坑的交配權，在任何鼠人氏族中，都可以算得上是厚待了。
不過，準許他們去光顧繁育坑的雌鼠是一回事，把幼鼠帶走就是另一回事了。
所有繁育坑照料幼鼠的閹奴都屬於軍閥，所以，他們隻能碰雌鼠，而不能碰幼鼠。
這種被人拿捏的感覺，讓布利爾無比煩躁，他布利爾才應該是最偉大的斯卡文，現在隻是暫時打不過伊克利特而已，暫時。
帶著滿腔的怒火，高大的黑皮鼠輩衝向了戰線前段，皮膚上的油脂飄蕩著因仇恨而產生的戰鬥氣味。
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