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原來，地底世界是真實存在的。
埋葬在海底以下的地底世界。
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長裙之影在地麵崩塌前完成了祭祀儀式。
那古祭壇為邁洛等人敞開了通往地下世界的通道——其實就是一口深不見底、幾乎垂直向下的井。
它徑直向下，貫穿整座姆大陸，通往那座神秘、古老的地底世界。
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邁洛和嚴曾爬過另一座赫赫有名的地下世界，那是由古革巨人城市、辛之墓群等許多汙濁之地組成的潘斯峽穀，那裡麵充斥著的儘是一些食屍鬼、妖鬼之類見不得光的生物，算是幻夢境裡最大的垃圾場。
所以他倆對“地底世界”這幾個大字也一直都是停留在“無數灰白色骸骨堆積成巨大丁丁”的那種印象裡，衰敗、汙濁、荒誕、褻瀆…
這也從來沒有人告訴過他倆，原來地下世界並不等同於垃圾場，並不等同於被遺忘的墓碑的堆積處。
原來，還有這樣如夢如幻、令人癡迷的地下世界。
…
“有光？”
早已經做好了麵對漆黑世界的邁洛一眾從洞穴中出來之後見到的第一幕是蔚藍色的光遍布整片“天空”。
這裡是地底下，所以不應該有天空才對，但那充盈的光勾畫出的來自上方的畫麵，比幻夢境地麵所能見到的天空更美。
準確來說那更像是極光。
朦朧且迷幻。
而“地上”，就如印象中的地表一樣，不僅有平原、丘陵和山峰，還有一直向下延伸的深邃溝壑。
除了被蔚藍色極光點亮的這片遼闊區域之外，目光的儘頭，那各個方向都還存在著遙遠、晦暗的未知區域。
…
長裙影子告訴邁洛，這裡名為“撒托”。
“等等，昆揚地下世界？”
邁洛此刻恍然大悟。
他的腦海中突然浮現出一張已經很久沒有出現過的逝者的麵龐，以及彼此過往的點點滴滴。
格拉索好像已經離去了很長時間。
但那些不甘寂寞的夜晚裡，她提及的那一係列不連貫、零碎的兒時經曆，邁洛卻都記得很清楚。
並且在一些古老典籍中也曾見到過對昆揚人這一種族的零星記載。
可他並不知道，已經消失在曆史長河中的昆揚地下世界，竟是位於幻夢境的南風海下方。
而長裙影子所提及的“撒托”，便是這昆揚地下帝國中最富饒、龐大的中心城市。
…
幻夢境的“幻”與“夢”，在撒托這裡得到了完美的詮釋。
一座埋藏在海底的世界，卻生長著比地表更繁茂的植被，演化出了山川與河流，孕育了古老、偉大的文明。
那蔚藍色的夢幻極光籠罩著的，仿佛是一座被封印在水晶球裡魔法國度，顯得極為不真實。
光是遠遠眺望著遠處那座名為撒托的古城，嚴他們幾個都看呆滯了。
而到了這裡，貓咪們留下的羅盤全都失效了，航海圖更是變成了廢紙一張，唯一派上用場的是望遠鏡，嚴和小炎正在爭著用。
……
通往撒托主城的主乾道就在前方。
而長裙影子所指引的路也正是這一方向。
邁洛對昆揚人的了解並不多，他甚至不知道格拉索的那種隱身的天賦究竟是不是昆揚人普遍具備的。
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不過眼前這座古老神秘的城市並未表露出什麼明顯的敵意。
至少主乾道上唯一的一道大門是敞開著的。
…
“等等…”
在行過那巨大拱門的時候，邁洛忽然察覺到了什麼。
他回頭看了一眼，發現四周圍還是那麼靜謐和諧，卻好像與先前相比有什麼細微的變化…
而拱門一側形如守門獸的雕塑則很快回應了邁洛的這一疑問。
伴隨著外殼上附著的灰塵儘數脫落，這具獸臉哨兵雕塑竟“活了過來”。
它往前邁了幾步，似乎還有幾分恍惚和疑惑，而後看了一眼自己手中沉重的劍與盾，不，它看的是自己的身體。
隨後，邁洛便嗅到了濃鬱的恐懼與癲狂的氣味，從哨兵身上蔓延開來。
它給人一種感覺，就像是它沉睡了許久，醒來發現自己的身軀發生了異變。仿佛它入睡之前並不是這雕塑哨兵的模樣，那種驚恐，就與邁洛第一次迷失之後驟然發現自己正在扮演著已經死去的“卡爾”，看到自己渾身上下長滿菌菇時候的感覺一樣。
…
而很快，恐懼也好癲狂也罷，儘數化為了無差彆的毀滅欲望。
“你們對我做了什麼？……做了什麼！！！！！”
哨兵口中嘶吼著發出聲音，那竟然是人類文明的語言！
隨後，它笨拙地拖拽著那沉重的巨石身軀，朝著邁洛等人衝撞了過來。
…
然而根本不需要邁洛或者嚴動手，甚至小炎眼眸中的射線都沒來得及迸發，芙蕾雅就已經搶先一步上千，三兩下繳了哨兵手中的劍盾，輕鬆接上一個過肩摔將其放倒在地。
哨兵還想掙紮，但很顯然剛剛蘇醒的它並沒有完全掌控這幅身軀的力量，被芙蕾雅死死壓製著。
…
長裙影子從始至終都掛在拱門一側靜靜圍觀。
她並未向邁洛解釋什麼。
但也不需要。
邁洛製止了芙蕾雅，伸出手從那哨兵的額頭上抽出了一團漆黑物質，取走了此刻占據著它心魂的恐懼。
很快，癲狂的哨兵便平靜了下來。
它那猩紅的眼眸也逐漸轉為平和的蔚藍色，就與眾人頭頂上的極光一樣。
…
“我……我又睡過去了嗎…”
此刻的哨兵似乎記起了很多事情。
它不再為自己這幅身軀而感到恐懼，也沒有了原先那無差彆的攻擊欲望。
它緩緩起身，狼狽地撿起自己的石質劍盾，拖著沉重的步伐走回到拱門旁邊癱坐下來。
…
“抱……抱歉…我的主人們，每次墮入沉睡之後我都會忘記一些事情……”
“請原諒我懦弱的靈魂…”
“請原諒……”
“我會遵守誓言，我會一直守好撒托的……”
“請不要責怪我…”
…
哨兵低著頭喃喃自語，像是在乞求原諒，但更像是在進行某種卑微的自我疏導。
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但邁洛注意到了一個細節，那就是哨兵清醒之後所使用的就不再是人類文明的語言，而是幻夢境地表的通用語…
“你哪的人？”邁洛用的是人類的語言。
而哨兵一開始可能還在納悶為什麼自己的主人們要問這樣一個問題。
楞是整整花了大概二十多秒才反應過來。
它猛地抬起頭看向邁洛四人，又觀察了十幾秒，才發出驚呼：
“你們不是昆揚人族！？”
…
從外形上看，昆揚人和人類的確沒有任何明顯的區彆。
也能怪哨兵蘇醒之後的第一反應是向“主人”們認錯求饒。
“人類…為什麼會有人類出現在這裡……這不可能…不可能的……我一定還在睡夢中，這是夢…”
哨兵再次陷入了自我懷疑。
到最後，它甚至已經非常篤定眼前這四個人類就是自己在夢境中臆想出來的角色。
但即使是這樣，它依舊沒有平靜下來。
“是夢……”
“夢也不行！”
“夢也不是安全的！！”
“你們快走吧…撒托已經不再是以前那座城了……”
“那些昆揚人它們……”
“總之請快些逃離…已經不知道多少年沒有活人在我的夢境中出現了……感謝你們…”
“感謝你們讓我知道…我的思想能力還沒有完全被它們剝奪……”
“但在被發現之前，請快離開吧！”
“請躲藏起來，保護好自己！”
“它們都瘋啦…被這天堂般的世界折磨瘋的……化成了厭倦、虛無的蠕蟲……它們放棄了科技、哲學和一切藝術，耽溺於感官的放縱，甚至會為了追尋刺激而終結自己的生命……如果被它們抓到…不，不能被它們抓到，請一定不要被抓到……哪怕是隻存在思維層麵的你們……”
“請快逃吧。”
“逃離這裡！”
“相信我，否則它們會進一步掠奪我的思維能力。”
“它們連靈魂都能拘禁的啊！”
“是真的…”
“不要被它們的偽善所欺騙。”
“請一定要相信我，我是入夢而來的，我來自一個西班y國度，一個遙遠的世界！可他們連入夢者的靈魂都能拘禁，我再也回不去了，嗚嗚……再也回不去了……”
“為什麼死亡沒有迫使我返回原來的世界……為什麼…”
“為什麼連我的思維都要摧殘……它們根本不需要什麼所謂的守門人…”
…
……
哨兵的那最後幾句話終於是讓邁洛微微動容了。