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> “開春後就要進攻赫圖阿拉了，諸位覺得是合兵推進好，還是分兵進攻比較合適？”王永吉問在場的所有將領。
眾人都不說話。
這個問題太嚴肅了，他們沒辦法回答。
見眾人不說話，王永吉再次說道：“地形也是個大問題，咱們得想辦法提前派人親自查探一番。否則很容易遭到建奴埋伏，導致兵敗。”
吳三桂想了想，建議道：“總督大人，各部軍中有不少建奴降兵，到時候可以讓他們帶路。”
“確實可以讓他們帶路，但降兵的忠心有限。為了穩妥起見，本督覺得還是提前探查道路的情況比較好。”
王永吉說完這句話後，新的問題又來了。
如果合兵進攻，隻需要探查一條道路的情況。
可如果是分兵進攻，分幾路進攻就要探查幾條道路的。
這不但需要大量的人力和物力，還要麵臨建奴騎兵的威脅。
“總督大人，”劉肇基忽然問道：“末將以為當務之急是確定好分兵還是合兵，然後再選一條進兵路線。到時候各部派出精銳探馬探查道路，遇到建奴後就算不敵，也能全身而退。”
“李兄此言差矣！”劉肇基擺了擺手：“作戰計劃不能過早製定，否則有泄露的可能。當年的薩爾滸之戰就是因為泄露了軍情，最終才導致失敗。”
吳三桂理直氣壯地說道：“在座的諸位沒有外人，都是深受朝廷信任的軍中骨乾，誰會泄露軍情？”
“嗬！”李憲忠沒說話，冷笑了一聲。
他雖然沒有明說吳三桂有嫌疑，冷笑的意思卻不言而喻。
吳三桂知道越解釋嫌疑越大，索性跟著冷笑一聲後閉口不言。
現場的氣氛頓時冷了下來。
“李總兵，”王永吉看向李定國，“你覺得是合兵推進好，還是分兵進攻比較合適？”
李定國想了想，“末將以為無論分兵還是合兵，都要探查各條道路的情況。”
“為何？”王永吉不解的問。
“從遼東進攻赫圖阿拉有四條路可以走！”李定國指著架子上的地圖說道：“第一條是從鐵嶺南下三岔兒堡，經過尚間崖抵達薩爾滸後方的界凡寨，再往後是古勒寨，馬兒墩寨，赫圖阿拉。”
“第二條路是從沈陽東進，經過撫順以及撫順關，抵達薩爾滸......”
“第三條路是從遼陽沿著太子河向東走，出清河堡後抵達鴉鶻關，後麵是赫圖阿拉。”
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“第四條路是從寬甸堡出發向北，過了阿布達裡崗就是赫圖阿拉。”
“無論進攻還是防守，都要熟悉這四條道路的情況，否則進攻的時候兩眼一抹黑，防守的時候也無法根據地形優勢組織防守。”
“道理本督都懂，”王永吉點頭說道：“但同時查探四條道路，耗費的人力物力可想而知。”
“其實還好吧，反正冬天已經來了，各部探馬閒著也是閒著。不如派出去探查一番，有結果最好，沒有結果對我軍來說也能承受。”李定國笑著回答。
王永吉開始思考。
探路並沒有想象中那麼簡單。
首先麵臨的問題是不迷路！
山路最容易迷路。
大雪之後的山路不但容易迷路，還有生命危險。
如果想找出各條小路的終點就要深入探查。
需要人員成倍增加。
人員一多，就要建立簡易糧道。
耗費的糧草也一並增加。
深思熟慮後，王永吉決定按照李定國的建議執行。
平遼大軍先是將各部探馬彙合到一起，然後兵分三路。
除鐵嶺南下那條路以外，其他三條路全部探查。
平遼大軍忙碌的時候，福建的鄭成功也沒閒著。
此時他已經接到了朝廷命他出兵的消息。
他沒有立刻出發，而是在等二叔鄭鴻逵與他彙合。
鄭鴻逵出海了。
說是去打海盜，實際是向過往商船兜售鄭氏商隊的旗幟。
如果商船買了他的旗，他就下令放行。
如果商船不買賬，他就讓水師以打海盜的名義炮擊那些商船。
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商船上雖然也有火炮，但無論數量還是質量都比不上福建水師的火炮。
商船為了不人財兩空，隻能花錢免災。
十月二十五，準備就緒的鄭成功來到鄭芝龍院子外，打算向他告彆。
院門口的施琅將鄭成功攔了下來：“少爺留步。”
“怎麼了？”鄭成功問。
“總兵大人正在見一位重要的客人，現在不方便見您。請您暫時先回去，等總兵大人見完客人後我再去請您。”施琅回答。
“什麼客人竟然比我還重要？”鄭成功故意發起了牢騷。
“少爺見諒，我也不清楚對方的身份。”
“那好吧，”鄭成功轉身之後又轉了回來。
他靜靜地看著施琅，一言不發。
施琅被盯得心裡有些發毛，下意識地後退半步並問道：“少爺有事？”
“確實有一件事，”鄭成功向前一步，“之前我聽說鄭氏商隊有人向建奴走私，為此我特意查了一段時間，結果卻一無所獲。”
施琅揣著明白裝糊塗：“少爺多慮了，鄭氏商隊確實靠走私起家，現在也一直沒停。”
“但原則是不向遼東，朝鮮走私，商隊所有商船都嚴格遵守這個規矩！”
“不對！”鄭成功冷著臉搖頭，“有人壞了規矩。”
“誰？”施琅不動聲色的問：“請少爺說出他的名字，我立刻將他抓過來當麵對質。”
“逗你的！”鄭成功大笑著說道。
“少爺以後還是少開這種玩笑吧，一點也不好笑。”施琅跟著笑了起來。
他沒有注意到的是，鄭成功的笑容裡夾雜著一絲冷漠。