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“說是一年至少有五千兩黃金，即便隻拿五年……那可就是二十多萬兩銀子！”說這話時，寶釵眼睛裡有光。
“是這樣啊……”朱景洪摸著下頜，擺出了一副思索的樣子。
“這件事情……倒有點兒意思！”朱景洪改口道。
“聽你這意思……對此也動心了？”
微微點頭後，朱景洪答道“我明天先去探探老頭兒口風！”
“那我如何跟人回話？”寶釵又問道。
“你就說……算了，我遣人去找朝鮮副使便是！”朱景洪極為乾脆道。
雖然自己也愛銀子，但此刻寶釵依舊保持了清醒，提醒道“此事重大……是否插手，你可得權衡清楚，切勿因小失大！”
“我明白！”
接下來他二人又聊了一陣，然後寶釵就折返回去陪客，朱景洪則是命鄧安去把賈芸找來。
和朝鮮副使接觸，朱景洪當然不可能親自去，賈芸辦事穩妥在他看來正合適。
工坊更加側重“創新研究”，賈芸本人的事雖繁雜，但本質上也就是監督而已。
所以要說他有多忙，其實也未必見得，臨時給他差遣並不突兀。
此時賈芸正在家裡，跟著倪二一起喝酒閒聊。
雖然他已有了官身，但其本人並未有多大譜，依舊沒忘了倪二這等江湖朋友。
“二爺今年有十九了吧？”
“馬上二十！”賈芸答道。
“二十可不小了，我聽說卜大娘正給伱說親，為何被你給推辭了？”倪二極其不解。
“如今差事繁忙，哪有心思理會這些事！”賈芸歎了口氣。
這當然是麵子話，真正的原因是他有喜歡的姑娘，可惜二者之間地位差距太大，以至於根本沒有結合的可能。
這也導致，他眼下在逃避成親的事，但他也不知自己還能躲多久，畢竟老母親一直為這件事說他。
若非如今他有了官身，時刻拿差事來做擋箭牌，隻怕卜氏早把媳婦給他安排上了。
“我說芸兒爺，這差事哪有乾得完的，婚姻大事可拖不得！”
“我雖未見過什麼世麵，卻也聽說過襄王殿下的威名，知道他是頂天立地般的人物，你跟他說說家中難處……王爺還能不準你的假？”
倪二對朱景洪的觀點，也映照出普通軍民對朱景洪的印象。
可以說，朱景洪的人設立得很穩，而且受眾極其廣泛。
抱拳遙作敬重之意，賈芸說道“王爺於我有知遇之恩，使我一介平民躋身正六品工部主事，恩情高於天厚於地，我豈能不儘心竭力為王爺奔走？”
賈芸這番話堪稱無懈可擊，倪二也不好多說下去。
也就是在這時，賈家院外傳來了敲門聲，沒一會兒小廝來稟是王府公公來了。
沒錯，如今賈芸家除了一個丫頭，他自己也買了兩個小廝回來，外加一個煮飯的婆子，生活水平可以說有極大提高。
雖是襄王府的普通宦官，但賈芸也不敢有絲毫怠慢，立刻起身就迎了出去。
沒一會兒他折返回來，便對倪二說道“二哥，今日咱們就到這裡吧，我有事得出去一趟！”
“莫非是王爺有吩咐？”
賈芸笑答道“隻是讓去王府麵見，到底做什麼還不清楚！”
倪二歎了口氣，拍了拍賈芸的肩膀，隨後說道“還是二爺有本事，如今能見到這般皇天貴胄，哪像我等還在泥地裡打滾！”
“誒……二哥這是哪裡話，須知時勢造英雄，指不定哪一天你的氣運就來了，到時候我還得仰仗你呢！”
“哈哈哈……那就借二爺吉言了！”
這邊二人分彆之時，另一頭的孫紹祖也回了家中，進入內宅方知夏金桂在收拾東西，打算回娘家去住兩天。
可見今日他暴露本性，著實是把夏金桂嚇到了，乃至於連這個家都不敢待了。
聽到消息，孫紹祖當場臉色就不好看，於是直接找進了內宅中去，正好見到夏金桂被丫頭攙著上轎。
“要去哪兒啊？”孫紹祖冷冷問道。
若是以往，孫紹祖敢這樣問話，夏金桂早破口大罵出來了。
但今日她卻是唯唯諾諾不敢開口，甚至連看丈夫一眼的膽量都沒有。
走到夏金桂身邊，孫紹祖冷哼了一聲，隨即說道“跟我進來！”
言罷，孫紹祖直接進了房間去，夏金桂雖是一百個不願意，此刻也隻能提心吊膽跟進去。
進入房間，隻見孫紹祖坐在主位上，正慢悠悠的喝著茶，神色看起來是格外的淡定。
“前兩天聽你提起過，襄王妃對你妹妹極為看重？”
聽孫紹祖問起正事，夏金桂稍微安心了一些，她就怕這莽漢又隨便動手。
“是……是有此事！”
“如今襄王殿下要去西北，我想在他身邊謀個差事，這件事可讓你妹妹去找王妃說說情！”
目光掃到夏金桂身上，孫紹祖冷冷道“左右你今日要回娘家，正好回去辦妥此事！”
原來是有求於我……想到這裡，夏金桂稍微有了些底氣。
隻要這廝還需要自己家幫忙，接下來還是可以設法拿捏他，最好是能抓住他死穴……
“聽見沒有？”孫紹祖嗬斥道。
這聲爆喝，頓時把夏金桂驚醒，讓她回轉的“底氣”瞬間消失，心中再度被恐懼所充斥。
“聽見了！”
站起身來，孫紹祖沉聲說道“等會兒你就回去，讓你妹妹明天就去拜見王妃！”
來到夏金桂麵前，孫紹祖伸手捏住她的下巴，已將其嚇得是身如篩糠一般。
“我告訴你……這件事若辦不成，我自會好好收拾你！”
“我……我會想辦法！”夏金桂戰戰兢兢答道。
等我回了家中，先住上一段時間再說，你又能把老娘怎麼樣？
這是夏金桂的打算，對於孫紹祖這等惡人，在她看來還是躲著些好，現在隨便答應什麼都無所謂。
“後天我來你家接你，到時候你可不要弄得麵上無光！”孫紹祖語氣森冷的提醒。
若按他之前的想法，既然是要仰仗夏家，那自然要百般討好夏金桂。
可自打今日動了手，讓他覺得天地都寬闊了許多。
以前是吃軟飯，現在他打算軟飯硬吃。
“是……是！”
拍了拍夏金桂的俏臉，孫紹祖獰笑道“回去後該怎麼做，你可得掂量清楚！”
“妾身明白！”
於是孫紹祖不再多說，便放夏金桂出了房間，上了轎子被抬回了夏家去。
他不擔心夏金桂反悔，在這講究綱常的時代，身為丈夫他有很多辦法整治夏金桂，而且還能讓夏家無法插手。
送走了夏金桂，孫紹祖本性迸發出來，便找了幾個丫頭媳婦一起喝酒，把此前欠的東西一次性補齊了。
…………
四月十七，太陽高照。
南城某處宅院內，朝鮮使團暫時安頓於此。
為了營救王子李暉，鄭弘把這院子租了兩個月，做好了打持久戰的準備。
錦衣衛隻拿了李暉一人，如今也隻是軟禁在千戶所，對朝鮮使團其他人並未羈押。
除了想搭上襄王府的關係，這兩天鄭弘本人也沒閒著，是一趟一趟的往禮部跑，希望能通過“外交”手段營救李暉。
可禮部那邊，僅派了小小一名主事接待他，說得也是些模棱兩可的話，以至於他返京這幾天毫無所獲。
當鄭弘再次返回宅院，剛下轎子崔明遠就迎了出來，此人便是崔秀青的父親。
“你是說……工部有一主事找我？”鄭弘深感詫異。
“正是……此人可不是尋常人，而是襄王殿下的門人！”崔明遠提醒道。
一聽這話，鄭弘輕視之心頓消，當即說道“那我現在就過去！”
如果朱景洪願意幫忙，那在鄭弘看來事情就簡單了，這樣的機會他又豈能不好好把握。
領彆之前，鄭弘看向崔明遠說道“崔兄……這次可多謝你們了！”
“你我君子之交，何必言謝！”崔明遠笑著說道。
鄭弘隻是拱了拱手，而後便要乘轎子離去，崔明遠也上了轎子隨行。
轎子裡麵，崔明遠也不得不感慨，去年讓女兒去選妃著實是好棋，如今竟能派上這般用場。
讓他們未入朝鮮前，就讓王子李暉欠了人情，往後到朝鮮有王室照拂他們就能過得更滋潤。
從南城到寧榮街道，中間用了差不多半個時辰，而這已算是比較快的趕路速度。
若是往日，鄭弘定會好生欣賞神都繁華，畢竟眼前這景象可是不得多見，但今日他卻毫無此等想法。
到了榮國府東北側的賈芸家外，鄭弘極為鄭重的遞了名刺，最終卻沒等到賈芸親自迎出，而是一名小廝把他二人請了進去。
賈芸此刻在客廳內喝茶，並思索著一會兒話該怎麼說。
聽到外麵動靜，賈芸抬頭向外望去，便看見鄭弘二人已到客廳門口。
“拜見賈大人！”
鄭弘把姿態擺得很低，即使賈芸年輕且官階不高，他也是先一步行禮。
驚訝於眼前朝鮮人官話之標準，賈芸當即答道“鄭副使切莫多禮，快快入座吧！”
待此二人落座後，賈芸先是請他倆喝茶，一番客套後方主動問道。
“鄭大人，不知朝鮮之風光，比之我大明如何？”賈芸極為隨意聊著。
“天朝風光包羅萬象，實讓在下大開眼界，此行方知何謂天朝氣象矣！”
這絕不是鄭弘在恭維，而是他最真實的想法，也是大多數使臣都有的心態。
“我常年在京，從未去過朝鮮，卻不知貴國風光如何，鄭大人可願跟我講講！”賈芸笑問道。
雖然鄭弘現在沒閒心，但他也知道現在急不得，於是隻能跟賈芸講起了朝鮮風光。
兜了差不多半晌的圈子，賈芸才插入正題問道“前兩日我去王府，聽王府裡的太監說，你們要給襄王殿下送金礦，果真有這件事？”
總算入正題了，鄭弘連忙答道“隻要襄王殿下願設法搭救，我們豈能不回禮致謝！”
“一年能出五千兩黃金？”
是嫌多還是嫌少？鄭弘心裡嘀咕了一句，下一刻便感慨誰會嫌錢多。
鄭弘隻能硬著頭皮答道“若是全力開采，六七千兩也是有可能的！”
還可能是六七千兩，這可算是意外之喜了，賈芸心中暗暗說道。
“這些個黃金，如何能交到王府？”賈芸又問道。
“約定好時間地點，每月或每半年交割一次即可，每次數百兩至千兩黃金！”鄭弘徐徐答道。
這個問題他還真認真想過，否則一時間他還答不上來，如此側麵證明了他誠意。
賈芸接著問道“據我所知朝鮮並不富裕，對你們王室來說每年數千兩黃金也是巨款，你們世子會放任這些金子流走？”
如今朝鮮的體量，還比不過遼東布政司，更比不上東南那些富裕省份。
朝鮮每年征收賦稅，折銀也不過在百萬兩的量級，軍餉俸祿外加賑災修建等開支後，國庫基本都沒有結餘。
乃至王室想修繕殿宇，亦或者要給宮裡重新裝飾，都會被朝臣攻訐為鋪張浪費。
而這一切，都是沒錢給鬨的。
那麼李暉想要獻出金礦，朝鮮王室肯定不會願意。
所以賈芸的問題，本質上是在質問，李暉到底能不能做金礦的主。
這個問題，讓鄭弘顯得有些為難，一時間不知道該如何作答。
思索一番之後，鄭弘轉頭看向了一側，徐徐說道“崔兄，你……”
“哦……我先出去透透氣，你們先聊！”崔明遠非常上道，會意之後便起身走了出去。
待其離開，鄭弘便低聲向賈芸說道“金礦的事……世子如今還不知道，明川君遣人在悄悄開采！”
鄭弘所言的明川君就是李暉，世子便是他的嫡長兄李暄。
接下來他二人又聊了一陣，然後賈芸便以有事為由送客，讓出了門的鄭弘無法確定，朱景洪到底是不是要幫忙。
當他對崔明遠道出疑惑時，後者便分析道“若襄王殿下不願幫忙，隻怕不會做這些無用之事！”
當鄭弘稍感心安之後，賈芸已返回了的襄王府，跟朱景洪陳述了所聊的內容。
校場之內，朱景洪正在張弓搭箭，隻聽他瞄著箭靶徐徐說道“秘密開采？這個李暉有點兒意思！”
每年幾萬兩銀子，開采個幾年就能存幾十萬兩，用這些錢來招兵買馬或拉攏人心，把他那兄長推下台也不是沒可能……
當朱景洪想到這些，不由得又微微搖頭，隻因這個想法太過天真。
很多事情，不僅僅是有銀子就行，在朝鮮想奪嫡可謂難如登天。
賈芸雙手捧著箭站在後麵，微微勾著腰說道“那鄭弘還說，若他們不守承諾，咱們可告發他們秘采金礦，到時他們必然落不著好，所以請王爺您放心……”
話還沒完，隻聽“嗖”的一身，箭矢飛出最終射穿了箭靶。
“王爺神武！”賈芸由衷誇讚道。
當他正要把箭矢遞上，朱景洪卻將弓扔給了一旁的宦官，另有兩名宦官便很懂事的端來熱水遞上毛巾。
擦了臉洗了手之後，朱景洪方說道“你覺得這生意如何？”
“臣見識淺薄，豈敢妄言此等大事！”這不是賈芸謙卑，而是他很清楚自己的斤兩。
沒有繼續問這件事，朱景洪又問道“工坊那邊最近可有突破？”
“暫時沒有，尤其王爺著重說的一體彈丸和膛線，到如今……還是沒有進展！”賈芸麵帶慚愧。
“這件事急不來，非三五十年之功不可，隻是你要認真盯著才是！”
“臣明白！”
“還有，西洋那批造船的人，你也要多鞭策他們，讓他們儘快設計出好戰船！”
“這件事臣一直催著！”
(本章完)
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