佩斯特一般很少有什麼表情變化，和大部分卡裡斯馬人一樣，他比較不苟言笑。
但提起商人們的爭吵，這位沉著冷靜的武官，毫無疑問露出了為難的表情。
周培毅心領神會地點頭，拍了拍佩斯特的肩膀，示意衛兵打開大門。
“不用陪我一起進去，我要多多少少維持我優雅的形象。”周培毅微笑著說，“所以接下來的畫麵，不優雅，不文明，當然，可能也不道德。”
佩斯特一愣，看著這位神奇的年輕人走進會議廳，由衛兵把門緊閉上。
然後，會議廳裡的聲音馬上就變得非常寂靜。
約莫過了一刻鐘之後，會議廳裡突然爆發出了歡呼和掌聲，門再次被打開，近衛軍統領波將金大人在眾人的熱烈簇擁中走了出來。
“佩斯特大人，您的表情很精彩啊。有什麼要問的嗎？”
在與所有商人一一告彆之後，周培毅微笑著看向呆若木雞的佩斯特和安娜。
“他們吵了好幾個小時，大人。”佩斯特的眼角都在抽搐，“而您隻要十分鐘，就能消弭他們的矛盾嗎？”
“矛盾來源於分歧，分歧的根源是利益。”周培毅淡然地說，“他們會因為對於利益的分配不滿，根源是他們都相信，這些未經分配的利益一定屬於某個人。我隻是讓他們清醒地意識到，如果這份利益不在此分配，那就隻能消失。但隻要每個人都願意參與這項分配，那麼利益的蛋糕就能做大。”
安娜衛士皺起眉頭：“真的有這麼簡單嗎？”
“其實就是這麼簡單。”周培毅皮笑肉不笑，“人總是折中的，商人總是逐利的。如果你告訴他，這裡有一份蛋糕，每個人都要靠爭搶才能吃到，他就會想著要把其他分蛋糕的人都害死。如果你再告訴他，蛋糕的主人是個不喜歡爭搶的強人，一隻手就能殺死他，他就又會恢複平和。”
“還是靠威脅嗎？”
“威脅是威脅，利益是利益，兩者本來就可以共存。我要他們把蛋糕做大，讓這巨大的蛋糕上，奶油和水果都能分給足夠多的人。而不是讓這些短視貪婪的蠢貨把蛋糕毀掉。”周培毅冷冷地說，“願意參與其中，就能得到自己的一份。不願意，不僅吃不到蛋糕，我也會保證他們沒有破壞這件事的膽氣。”
佩斯特似乎悟道了什麼，歎氣說：“所謂恩威並施，就是此刻大人的所為吧！”
“我隻是按照女皇陛下的意願，希望他們能為卡裡斯馬和阿斯特裡奧兩國的共同繁榮出力。”周培毅輕聲說，“顯然，他們也感受到了我的真誠，願意一起參與其中，共創輝煌。”
他背著手，與佩斯特武官告彆，跟隨著安娜衛士，準備到大會議廳外圍。
而在道路中間，早早就站立了一位女官。
“瑪麗娜事務官，她曾是前代女皇陛下的近侍。”安娜放緩了腳步，“也是當代女皇陛下的事務官。”
周培毅點頭，倒是沒有放緩腳步，而是大步流星地走過去：“在等我是嗎，瑪麗娜女士？”
瑪麗娜女士一向嚴苛於禮儀，曾經對於沒有登基不過是公主和養女的當代女皇，也不乏吹毛求疵。
這一次，哪怕這個無禮的家夥無論是這套禮服，還是他走過來的走姿，當然也包括了他這沒有任何貴族風範的招呼，但她還是選擇了對麵前的年輕人寬容。
“近衛軍統領，波將金大人。”她端正地站在那裡，“請您留步。”
“我不就站在這裡嗎？”周培毅微笑著站定。
“現在，兩位陛下還在大會議廳中，對一些非常重要的議題進行討論。凝聚共識不僅需要時間，需要誠意，也需要合適的對象。”瑪麗娜女士再次無視了他的失禮，“索菲亞陛下希望您，能夠作為卡裡斯馬王國的代表，與特蕾莎女王陛下有一次私人會談。”
周培毅對此並不意外：“好，請問我應該在何處等待？”
“請隨我來，波將金統領。”瑪麗娜女士看了看周培毅身後的安娜衛士，示意她不必跟上來，便開始向前走去。
這位前代女皇的近侍、當代女皇的女官，雖然每一步都按照禮儀，步履穩重，姿勢挺拔，但走得並不算慢。
周培毅跟在她身後，走過相當曲折漫長的長廊。在四下連女侍都看不到的時候，這位瑪麗娜女士再次開口，用隻有兩人能聽到的聲音說：“波將金大人，此前近衛軍和孔雀宮都沒有與您相關的記錄。”
“是啊，您發現了我身上的疑點。”周培毅毫不避諱。
“我知道您是誰，波將金統領。有些大逆不道的叛黨，在無知且愚蠢的人中散播流言，希望他們相信，那位叫做理貝爾的盧波商人，是當代女皇陛下在登基之前，就已經有非常親密關係的同伴。”瑪麗娜女士的用詞非常嚴謹。
“某種意義上，他們也沒有說錯。在陛下登基之前，我們確實有過接觸。”
“您作為商人，有過覲見公主殿下的記錄。”瑪麗娜說，“當然，我認為你們的相識要比那更早。”
“看來您對我相當有了解。”
“不，大人，您得到了陛下的信任，也完成了很多次陛下交給您的任務，非常出色。”瑪麗娜放緩了腳步，“我看到了這一點，也對您的能力非常欽佩。”
“流言的部分呢？”
“在陛下登基之後，我一直陪伴在陛下左右。她是近乎完美的王，沒有對前代不敬的意思，我隻是自己如此想，我認為，當代的陛下，更適合作為卡裡斯馬的皇者。”瑪麗娜說，“而您，雖然深受陛下信任，但卻很少與陛下有所接觸。流言當然不實，而您與陛下為了終結流言，進行的這些努力，也確實有些用處。”
周培毅站住了腳步，看向瑪麗娜的背影，笑著問：“您想與我說些什麼？”
瑪麗娜也站定，側過身看向麵容普通的青年，再次頷首行禮：問道：“您的能力，比起出現過在這裡的每一位貴族，比起那些元帥、首相，都令人印象深刻。您和陛下一樣，是我看不清的大人物。所以我在想，我也想要請教您，波將金大人，陛下能給您什麼，才能得到您的忠誠？”
“我隻是追求內心的寧靜，瑪麗娜女士。”周培毅平淡地說，“我心安處是我鄉，為了得到平靜，女皇陛下當然可以得到我的效力。”
瑪麗娜沒有再說什麼，她指了指前麵很近處的一道門，那裡就是索美羅宮為他準備的，等待特蕾莎女王的地方。
“謝謝您為我帶路，瑪麗娜女士。”周培毅沒有什麼貴族的禮儀，但至少禮貌。