圍觀的人群中頓時響起一片嗡嗡的議論聲。
賣豆腐的老王頭悄悄捅了捅身旁的茶博士：
“乖乖，這楚秀才還真有衙門文書！”
“那金光做不得假。”
茶博士壓低聲音，“我表侄在縣衙當差，說這防偽印記隻有縣尊親筆才顯”
幾個原本躲在後頭的街坊也漸漸湊上前來。
賣菜的劉嬸壯著膽子嘀咕：“趙家這回可算踢到鐵板了。”她男人趕緊拽她袖子，卻被甩開，“怕什麼？沒見楚秀才有官府撐腰麼？”
趙明德將這一切儘收眼底，卻隻是嗤笑一聲，慢條斯理地撣了撣衣袖上並不存在的灰塵。
他轉向楚雲舟時，眼中滿是貓戲老鼠的戲謔：“楚兄啊楚兄，你以為這一百一十兩銀子，真能傷到我趙家分毫？”
他突然從懷中掏出一疊銀票，故意用兩根手指夾著在楚雲舟眼前晃了晃：
“看見沒？光這張就是五百兩。”
銀票嘩啦作響的聲音引得眾人一陣吸氣，“本少爺隨便賞給丫鬟的都不止這個數！”
周恒適時上前半步，陰測測地補充道：
“倒是楚秀才，可要想清楚。
今日拿了這銀子”
他意有所指地瞥了眼楚雲舟洗得發白的衣襟，“明日還穿不穿得上這身衣裳？”
趙明德和周恒對視一眼，眼中閃過一絲陰冷的笑意。
他們刻意將姿態做得更加囂張，周恒甚至暗中運轉文氣，讓袖口無風自動，營造出咄咄逼人的氣勢。
就等著楚雲舟按捺不住，先行動手。
然而，楚雲舟隻是靜靜地聽完他們的挑釁，嘴角忽然揚起一抹淡然的弧度。
他整了整洗得發白的衣袖，拱手一禮：
“既然趙家不願繳納罰銀，學生也不便強求。告辭。”
說罷，他轉身就走，步伐從容不迫，青衫飄動間竟帶著幾分灑脫之意。
這一退，反倒讓趙明德愣住了。
他準備好的後手全都落了空，臉色頓時陰沉下來。
圍觀的人群立刻炸開了鍋。
“這趙家也太欺負人了！”
賣豆腐的老王頭第一個嚷起來，“連縣太爺的判罰都敢不認！”
茶博士搖頭晃腦地感歎：
“世風日下啊！你們看見沒？剛才那趙少爺掏銀票時，分明就是在羞辱人！”
“呸！仗著有幾個臭錢就了不起？”
劉嬸叉著腰，聲音格外響亮，“上個月趙家管事還強買我家菜不給錢呢！”
她男人這次沒攔著，也跟著嘟囔：
“去年我侄女在趙家繡坊做工，被克扣了三個月工錢”
議論聲如漣漪般擴散，越來越多的人加入聲討。
巷子口賣糖人的老李頭、對麵布莊的夥計、甚至幾個路過的行商都駐足搖頭。
趙家這些年橫行霸道的惡行，在這一刻被徹底點燃。
退到人群邊緣的楚雲舟聽著身後的聲浪，嘴角那抹若有若無的笑意更深了。
他修長的手指輕輕撫過袖中的令牌，文心玉冊在識海中微微閃爍：
【民心可用】
【趙家聲望30】
而趙家深處閣樓上的老者猛地攥緊窗欞，木屑簌簌落下。
楚雲舟現在手上已經有之前準備的《趙氏賴債錄》。
不過，楚雲舟深知，單靠一張紙遠遠不夠。
他需要讓整個青州城都知道趙家的無恥行徑！
楚雲舟穿過熙攘的街市，袖中的《趙氏賴債錄》隨著步伐輕輕作響。
他抬頭望見城南茶樓斑駁的招牌，眼中閃過一絲決然。
陳南的茶樓，是青州城消息最靈通的地方。
販夫走卒、行商旅客、衙門小吏，甚至偶爾路過的江湖人，都會在此歇腳閒談。
三教九流彙聚，閒言碎語交織，任何風吹草動，不出半日就能傳遍全城。
茶樓裡煙霧繚繞，說書人老周正在角落打盹。
楚雲舟輕叩桌案，老周驚醒時，渾濁的眼中映出那張墨跡暗金的紙頁。
“周先生，”
楚雲舟將僅剩的七枚銅錢排開，“煩您將此事編成段子。”
銅錢映著朝陽，在案幾上滾出清脆的聲響。
老周枯瘦的手指撫過紙上“逼死佃戶”四個字，突然劇烈咳嗽起來。
楚雲舟這才注意到他脖頸處有道陳年鞭痕。
正是去年趙家惡仆的“傑作”。
“好！好！”
老周攥緊紙張，佝僂的背脊竟挺直了幾分，“老夫今日定要讓全城知道，什麼叫積惡之家必有餘殃！”
老周得了《趙氏賴債錄》，如獲至寶。
他清了清嗓子，醒木一拍，茶樓裡頓時安靜下來。
“列位看官，今日不說那才子佳人，也不講那江湖俠義。”
他聲音沙啞，卻字字鏗鏘，“咱們今日，就說一說這青州城裡的‘積善之家’！”
茶客們麵麵相覷，有人已經猜到了什麼，低聲交頭接耳。
老周不緊不慢，將《趙氏賴債錄》上的內容娓娓道來。
趙家如何欺壓百姓，如何藐視王法，如何連縣太爺的判罰都敢違抗！
說到激憤處，他猛地一拍桌案：
“諸位可知，今日那楚秀才親自登門討要罰銀，趙家少爺竟當眾羞辱，說什麼‘我趙家就是王法’！”
茶樓裡頓時炸開了鍋。
“好大的口氣！”
一個行商拍案而起，“這趙家是要造反不成？”
“呸！仗著有幾個臭錢就無法無天！”
賣油郎憤憤道，“上個月我親眼看見趙家惡仆當街毆打老農！”
轉過三條巷弄，楚雲舟被一陣嬉鬨聲吸引。
五個四五歲的小兒正在玩跳格子，破舊的鞋履揚起陣陣塵土。
他蹲下身，從懷中掏出飴糖。
“小郎君可願學首新童謠？”琥珀色的糖塊在掌心閃閃發亮，
“唱一遍得一塊糖。”
為首的虎頭小孩一把抓過糖塊：
“先嘗後學！”
楚雲舟輕笑，指尖在地上劃出節奏：
“趙家郎，心腸黑——”
“欠債不還耍無賴！”
機靈的女童突然接上，眼睛亮得像星星。
孩子們你一句我一句，竟自發編出了下闋：
“縣太爺，判他賠，轉頭裝傻又耍賴！”
巷口的陰影裡，賣炊餅的張老漢突然用擀麵杖打起節拍。
漸漸地，染坊的夥計、繡樓的婢女都跟著哼唱起來。
楚雲舟換上一身粗布短打，用灶灰抹了抹臉，混入市井之中。
他在魚市口蹲下，隨手撥弄著攤上的乾棗，對身旁挑擔的老農“隨口”道：
“聽說了嗎？趙家連縣太爺的判罰都敢違抗，這是要造反啊！”
他壓低聲音，卻剛好讓周圍幾個攤販聽見，“我有個表親在衙門當差，說趙家這些年偷漏的稅銀，都夠買下半座青州城了！”
賣魚的老張頭立刻湊過來：
“可不是！昨兒個趙家少爺還在賭坊一擲千金呢，轉眼就說沒錢賠？”
楚雲舟“驚訝”地瞪大眼睛：
“竟有這事？我聽說趙家在城南新置了百畝良田”
“呸！那是我堂兄的地！”
一個賣柴的漢子突然摔了扁擔，“趙家勾結裡正，硬說地契是假的！”
正午時分，城南菜市口已經聚集了上百人。賣豆腐的老王頭把《趙氏賴債錄》抄在木板上豎在攤前，識字的人圍著念，不識字的豎著耳朵聽。
“趙家去年強占我家三畝水田！”
一個老農突然捶胸痛哭，“那地裡還埋著我祖父母的屍骨啊”
“我兒不過擋了趙明德的轎子，”
布衣婦人攥著破舊的衣袖哽咽，“就被他們打得三個月下不了床”
輿情如滾油潑火，瞬間沸騰！
消息如野火般蔓延。
不到半日，整個青州城都在議論趙家賴債之事。
市井之間，童謠傳唱；
茶樓酒肆，說書人添油加醋；
就連衙門裡的差役，都在私下搖頭感慨。
縣衙的鳴冤鼓突然被撞響，十幾個百姓拉著“趙家還田”的布條跪在衙門口。
閣樓上的趙家老祖一把捏碎茶杯，而楚雲舟正站在巷尾陰影裡，將一枚銅錢彈進乞丐的破碗。
那乞丐立刻會意，扯著嗓子喊出了最關鍵的一句：“聽說巡按禦史明天就到青州了！”
那乞丐沙啞的嗓音像一把尖刀，猛地劃破了街市的嘈雜。
“聽說巡按禦史明天就到青州了！”
這句話如同火星濺入油鍋，瞬間在人群中炸開。
賣豆腐的老王頭突然紅了眼眶，顫抖著抓住身旁人的胳膊：“禦史大人來了！終於來了！”
巡按禦史！
那可是代天巡狩的朝廷欽差！
專查貪官汙吏，整治豪強惡霸！
這些年青州百姓被趙家欺壓得喘不過氣，卻狀告無門，如今終於盼來了“青天”！
“我要告狀！”
一個瘦骨嶙峋的老農突然衝出人群，撲通跪在縣衙方向，“趙家強占我祖田，逼死我兒子啊！”
他的哭嚎像打開了閘門，十幾個百姓紛紛跪地呐喊：
“趙家放印子錢逼死我爹！”
“趙明德強搶我閨女做妾啊！”
積壓多年的冤屈，在這一刻徹底爆發！
趙府內院，管家連滾帶爬地衝進書房：
“老、老爺！街麵上都在傳”
“閉嘴！”
趙家老祖暴怒地摔碎茶盞，胡須劇烈顫抖。他太清楚這些年趙家乾了什麼
假賬、命案、強占田產
哪一樁都夠抄家滅族！
“快！”
他猙獰地揪住管家衣領，“把賬房裡的暗賬全燒了！地窖裡關著的人”聲音突然壓低，做了個抹脖子的動作。
閣樓窗邊，趙明德麵如死灰地喃喃自語：
“怎麼會這麼快明明打點過按察司的”
而此刻，混在人群中的楚雲舟微微眯起眼睛。
趙家這般驚慌失措，正說明他們心裡有鬼！
夕陽西沉，暮色漸染青州城。
縣衙外，百姓越聚越多，憤怒的聲浪一波高過一波
“趙家賴債，天理難容！”
“縣太爺若不管，我們就去府城告狀！”
有人甚至抬出了鳴冤鼓，沉重的鼓聲震得縣衙屋簷上的麻雀四散驚飛。
縣令鄭大人背著手在二堂來回踱步，官靴踩在青磚上發出沉悶的聲響。
案幾上那枚晶瑩的水晶球裡，正清晰地映出縣衙外群情激憤的景象
“刁民！都是刁民！”
他咬牙切齒地低吼，卻又不得不壓著嗓門，生怕被外麵的人聽見。
水晶球內，畫麵流轉。
他清楚地看到楚雲舟在趙府門前吃癟後，竟不慌不忙地退入人群。
更看到那窮酸秀才不過是在市井間走了幾圈，說了幾句話，短短半日就煽動起這般滔天民怨！
“好手段當真是好手段”
縣令的指尖無意識地摩挲著翡翠扳指，額角滲出細密的汗珠。
他原以為楚雲舟會動用那塊令牌，召來衙役強行討債。
卻不想此人竟能借勢而為，以民心為刃，生生逼得趙家低頭！
這哪裡是個隻會死讀書的酸秀才？分明是個深諳權術的梟雄！
“大人！不好了！”
陳書吏慌慌張張地衝進來，“百姓們開始砸鳴冤鼓了！還說、還說要去府城聯名上書”
縣令猛地轉身，官袍帶起的風撲滅了蠟燭。
縣令在二堂來回踱步，額頭滲出冷汗。
他本想糊弄過去，可眼下這局麵，再裝聾作啞，隻怕明日烏紗帽就要不保！
“來人！”
他咬牙一拍桌案，“去趙府！告訴趙明德，今日之內，必須把一百一十兩罰銀送到楚雲舟手上！”
趙府大門緊閉，可擋不住外頭的風言風語。
趙明德站在院中，臉色鐵青。
他剛剛發現，連自家米鋪的夥計都在交頭接耳，看他的眼神裡帶著隱晦的譏諷。
可怕的是，幾個常年巴結趙家的鄉紳，此刻竟都稱病不出！
“少爺”
管家戰戰兢兢地湊過來，“縣衙來人了，說說若再不交銀子，就要封鋪查賬”
趙明德猛地攥緊拳頭，指甲深深掐進掌心。他當然知道“查賬”意味著什麼
那些暗賬若被翻出來，趙家就完了！
“給！”
他從牙縫裡擠出一個字，“去賬房取一百一十兩，不！取一百二十兩！多出的十兩”
他猙獰一笑，“就當給那窮酸買棺材！”
當沉甸甸的銀箱擺在楚雲舟麵前時，圍觀的百姓爆發出一陣歡呼。
“楚秀才贏了！”
“蒼天有眼啊！”
楚雲舟卻沒有絲毫得意。
他平靜地驗過銀子，轉身對眾人深深一揖：“多謝諸位父老仗義執言。”
而這是，文心玉冊卻悄然傳來新的警示：
【趙家已懷殺心】