深夜的軍艦內部，油燈昏黃的光線在金屬艙壁上投下搖曳的陰影。
澤法坐在桌前，厚重的戰報和人員名單鋪滿桌麵，墨水瓶旁擱著一支沾滿墨跡的鋼筆。
這位“黑腕”其實也不是純粹的戰士，也有點戰國智將的氣質。
“唉。”澤法揉了揉太陽穴，長時間的工作讓這位以鐵腕著稱的中將也顯出一絲疲憊。
神之穀一戰的傷亡遠超預期，活下來的人不多，而能帶回同伴屍體的更少。
筆尖在紙麵上沙沙滑動，一個接一個名字被劃去，功勳被分配，軍銜被調整。
直到……
格恩·雷吉諾德·西格瑪
看著這個名字，澤法的筆尖停住了。
“格恩……”他盯著這個名字，眉頭微蹙。
按理說，一個西海支部的二等兵，能在神之穀活下來已是奇跡，更彆提帶回上級的遺體。
按照常規，這樣的表現足夠晉升為下士，從士兵進入士官階層的最低一級。
可不知為何，澤法總覺得哪裡不對勁。
太巧了。
在所有人即將撤離的最後時刻，格恩背著德裡克的屍體出現，渾身浴血，言辭悲壯。
這一幕太過完美，完美得……像是精心設計過的表演。
澤法放下筆，指節輕輕敲擊桌麵。
腦海中，格恩的麵容再一次浮現，尤其是他那悲傷的模樣。
“副官。”許久，澤法突然開口。
“是，中將！”站在門口的副官立刻上前。
“西海支部的情況，你了解多少？”
副官愣了一下，隨即壓低聲音：“腐敗嚴重，軍官買賣職位，士兵賄賂上級逃避任務的情況很普遍。
像格恩這樣無背景的士兵，四年才升到二等兵……要麼是太老實，要麼是太聰明。”
澤法眼神一沉。
太老實的人活不過神之穀。
太聰明的人……卻懂得如何利用“悲壯”來謀取利益。
“而且屬下懷疑那個德裡克的屍體，也是他……”
“嗯？”麵對副官的這個話，澤法麵色沉重，“那孩子的悲傷不是假的！”
“我這一生，遇過很多人……奸詐的，狡猾的……
我不愚蠢，但那孩子當時表現出的悲傷，真正的發自於內心的！！”
“發自內心嗎……”副官愣了愣，抿了抿嘴唇，不再言語。
而澤法訓斥自己副官後，再次看向格恩的名字，沉默片刻後，突然冷笑一聲。
“有意思。”鋼筆重新落下，在功勳評定欄上重重一劃
原定晉升：下士（士官最低級）
修改為：上士（士官最高級）
副官瞪大眼睛：“澤法中將，這……”
澤法合上名單，聲音低沉：“西海需要整頓，而整頓需要刀。
一把足夠聰明、足夠鋒利的刀。”
他站起身，走向舷窗。
月光下，海麵泛著冷光，如同某種無聲的預兆。
“至於這把刀最終砍向誰……”
澤法的嘴角微微揚起，“那就看他自己的選擇了。
這個孩子，有一顆正義的心……隻是他沒有摸清自己的正義罷了。”
……
航行數日後，士兵休息艙
格恩靠在角落的吊床上，手中把玩著一枚海軍徽章。
艙內鼾聲四起，沒人注意到他指尖纏繞的細微震動波紋
“看來這時間，應該是要到西海了！”格恩望著小圓窗，嘴角微微上揚，“這一次應該是晉升為士官了……”
突然，艙門被推開，一名傳令兵高聲宣布：
“即使到達西海133支部，請歸屬西海133支部的士兵準備！”
說完這一段話，傳令兵又意味深長的看了一眼角落吊床上的格恩
“還有！！格恩·雷吉諾德·西格瑪！”
“在！”格恩跳下吊床。
“晉升令下達，即日起格恩·雷吉諾德·西格瑪擢升為支部上士！”
話落，艙內瞬間炸開鍋。
“什麼？！直接從二等兵跳到上士？！”
“這……這不合規矩吧？！”
格恩看著新的海軍軍裝坐起身，在眾人震驚的目光中接過晉升令。
紙上墨跡未乾，落款處“澤法”的簽名力透紙背。
他抬頭，看向傳令兵：“請替我轉達……感謝澤法中將的‘賞識’。”
……
西海，133支部海軍港口
133支部的支部長，支部少尉朝日在完成交接，目送軍艦離開後，將目光投向港口上包括格恩在內的三十名帶傷海軍
“混蛋！當時支援調令時，可是跟老子要了2000人……現在就剩下這一些！”
朝日一臉不爽，但很快就在三十人中看見了背刀的格恩。
沒辦法格恩雖然14歲但身高已經是一米八七左右，加上背後那把繃帶纏裹的長刀讓他如鶴立雞群般醒目。
“這個家夥……嗯哼！！”當朝日看見格恩的軍銜後，瞳孔一縮
“你這個家夥從二等兵晉升為支部上士了？格恩！！”
聽見朝日的話，沒想到這個支部長能認識自己這個無名二等兵的格恩，隻會訕訕一笑
“運氣好而已， 朝日支部長。屬下也沒有想到，能被支部長記住名字……”
“你們先走。”朝日直接將其他海軍驅散，緊接著一路走到格恩麵前
“那德裡克準尉……”
“他犧牲在了神之穀，名單應該已經早就傳回了支部。”
“我知道他死了！我是說他的撫恤金不是你領的嗎？”朝日嘿嘿一笑，搓了搓手指
“雖然不知道他為什麼填了你的名字，但是……”
格恩也懶得跟這一些腐敗的家夥多說話
但一想到自己晉升為支部高級士官，是可以獨立指揮中心任務的。
如果後麵要晉升回海軍本部，肯定是要不錯的“投名狀”，而搞好關係調動一艘軍艦也方便
再說了，如今擁有果實的自己，這點錢也看不上，要錢直接打劫那一些借高利貸給自己的黑手黨就行。
想到這，格恩直接點了點頭說道
“德裡克準尉犧牲前說了，他在133支部都是朝日支部長照顧，所以一定要我將他的撫恤金……”
“啊呀！這是什麼話。”朝日笑，緊接著低聲道：“將錢放我辦公室，你以後出任務，我給你一路順通。”
“支部長……”聽見朝日這麼上道，格恩都有些懵。
“你這是什麼表情？！我們身為支部的海軍難道不就是應該保護民眾嗎？！”
“真的？”
“假的……你這種剛剛升為士官的愣頭青是什麼想法？哎，我見多了！
軍艦壞一些，我也好方便跟本部申請一批經費不是？
當然，如果你犧牲的話，撫恤金我也不會客氣的，哈哈哈！”