管家的聲音像顆石子砸進滾水裡，驚得廊下的雀兒撲棱棱飛起來，撞在濕漉漉的窗欞上。蘇微僵在原地，指尖的布巾被攥出深深的褶皺，方才研墨時染上的墨香，此刻竟變得滯澀起來。
她定了定神，快步繞到回廊儘頭。正廳方向已傳來雜亂的腳步聲，幾個家丁舉著傘往大門跑，鞋底子踏過積水，濺起半尺高的水花。柳氏房裡的張嬤嬤掀著簾子出來，臉色慌得發白：“蘇微！夫人醒了，讓你趕緊過去！”
蘇微應著，轉身往內院走。路過聽雨軒時，瞥見沈硯正站在階前，手裡那卷書不知何時落在了地上，被雨水打濕了邊角。他望著大門的方向，脊背挺得筆直，可搭在廊柱上的手，指節卻在微微發顫。
“公子……”蘇微想提醒他撿書，話到嘴邊又咽了回去。此刻任何言語，都顯得多餘。
沈硯像是沒聽見，目光一瞬不瞬地盯著那隊身著皂衣的官差闖入府門。為首的人高舉著明黃卷軸，聲音尖細如刀：“奉天承運，皇帝詔曰——沈修文勾結逆黨，意圖不軌，著即抄沒家產，闔家收監！欽此！”
“哐當”一聲，是沈老爺從書房衝出來時，撞翻了門口的青銅鼎。他花白的胡須抖得厲害，指著官差厲聲質問：“我沈某一生忠君愛國，何來勾結逆黨之說！你們弄錯了！”
官差冷笑一聲，揮手示意屬下動手：“有沒有錯，到了刑部大牢自會分曉。給我搜！”
瞬間，哭喊聲、器物碎裂聲、嗬斥聲混作一團。幾個丫鬟嚇得癱在地上，家丁們想攔，卻被官差推搡在地。蘇微跑到柳氏院外時，正撞見兩個官差要往裡闖，她想也沒想就攔在門口：“裡麵是女眷，你們不能……”
“滾開！”一個官差抬腳就踹，蘇微踉蹌著後退幾步，後腰撞在石階上，疼得眼前發黑。她咬著牙剛要再攔，柳氏卻扶著門框走了出來，臉色平靜得嚇人，鬢邊的金簪在亂中閃著冷光。
“不必攔了。”柳氏聲音不大，卻讓官差的動作頓了頓，“我們配合便是。”她轉頭看向蘇微，眼神裡藏著千言萬語，最終隻道：“去看看明兒，彆讓他出來。”
蘇微心頭一緊。沈明今早貪睡，還在偏院的小床上沒醒。她剛要轉身，就見沈硯從人群裡衝了過來，袖口被扯破了一道口子，臉上沾著泥。他跑到柳氏麵前，聲音嘶啞：“母親，我去跟他們解釋！”
“站住。”柳氏拉住他的手，指尖冰涼，“修文（沈老爺字）常說，清者自清。隻是……”她目光掃過一片狼藉的庭院，落在蘇微身上，忽然將手腕上的玉鐲褪下來，塞進蘇微手裡，“這鐲子你拿著，去地窖裡躲著，照顧好明兒。記住，無論聽見什麼，都彆出來。”
玉鐲觸手溫潤，帶著柳氏的體溫。蘇微還沒反應過來，就被沈硯推了一把：“快去！”他眼神急切，卻在觸及她時放緩了語氣，“照顧好自己，也照顧好明兒。”
蘇微攥緊玉鐲，看著柳氏被官差帶走時，還回頭望了她一眼，那眼神像囑托，又像訣彆。她咬著牙轉身往偏院跑，剛抱起被驚醒哭鬨的沈明，就聽見外麵傳來沈老爺的慘叫——想是被官差動了粗。
“姐姐，我怕……”沈明的小手死死攥著她的衣襟，哭聲抖得像風中的葉子。
蘇微捂住他的嘴，將他抱得更緊：“彆怕，明兒乖，我們去玩捉迷藏。”她記得柳氏說過，偏院柴房底下有個地窖，是早年防匪患挖的，裡麵藏著些乾糧和水。
她抱著沈明鑽進柴房，用稻草掩好入口，順著木梯往下爬。地窖裡一片漆黑，隻有牆壁的縫隙透進點微光。沈明嚇得不敢出聲，趴在她懷裡直發抖。蘇微摸索著找到角落裡的油燈點亮，昏黃的光線下，看見牆角堆著半袋糙米，還有一壇鹹菜。
外麵的動靜越來越遠，哭喊聲漸漸被官差的嗬斥蓋過。不知過了多久，忽然傳來“劈啪”的燃燒聲，緊接著是濃煙從縫隙裡鑽進來，嗆得蘇微直咳嗽。
“著火了……”沈明帶著哭腔呢喃。
蘇微心頭一沉。官差抄家時常會放把火，說是“銷毀罪證”，實則是趕儘殺絕。她摸到角落裡的水壇，將沈明的衣服下擺浸濕，讓他捂住口鼻，自己則抓起那袋糙米背在身上。
“明兒，抓緊姐姐。”她咬開油燈的燈芯，將油倒在稻草上——與其被濃煙嗆死，不如拚一把。等火勢燒到柴房門口時，她抱著沈明，借著濃煙的掩護衝了出去。
院牆外火光衝天，映紅了半邊雨幕。蘇微不敢走大門，繞到後院的狗洞前，費力地將沈明先推出去，自己鑽出去時，裙擺被勾破了一大塊。她回頭望了一眼火光中的沈府，飛翹的簷角在火裡扭曲，像隻瀕死的鳳凰。
沈硯說的那句“照顧好自己”還在耳邊，柳氏塞玉鐲時的眼神也在眼前。蘇微抱緊懷裡的沈明，踩著泥濘往城外跑。雨還在下，衝刷著她臉上的淚，也衝刷著深宅裡最後的餘溫。
從這一刻起，再沒有沈府的婢女蘇微，隻有要帶著孩子活下去的蘇微。前路是黑是亮，她不知道，隻知道腳下的路，得自己一步步走了。