“撲通、撲通……”
讀懂了內容的白舟，心臟突然開始劇烈跳動，讓身體也跟著輕微顫抖起來。
神代破碎？
浴血戴冠？
黃金之王又是哪個？
不明覺厲。
他努力不讓自己有異常表現，思維卻亂成一團。
這些內容，莫名讓他又想起晚城那個“拔出聖劍的磨坊主和磨盤騎士團”的傳說。
拔出磨中聖劍者就是天命所歸的磨坊主，被前任磨坊主招婿上門。
那戴上王冠能夠成為那什麼……黃金之王嗎？
白舟心裡泛起嘀咕。
……不過，聽聞那位拔劍的磨坊贅婿後麵又曆經了諸多考驗。
想來，戴上王冠的試練也不會像字麵那麼簡單。
——雖然這些念頭聽著十分像是癡人囈語的天方夜譚。
若被劉科長知曉，更是要大聲告訴他如今哪有什麼王侯將相，隻有人人平等的藍星東西兩大聯邦。
但白舟依然覺得……值得一試。
然而，如何才能避開劉科長的視線，進入封鎖嚴密的黑室，打開特殊材質製成的黑箱，觸碰這件神秘物品？
——聽著還不如做夢來得實在。
收回視線，白舟表麵不動聲色，心底卻幽幽一歎。
還是先找鴉打聽下王冠再說吧。
雖然不知緣由，但她似乎比特管署36號分部更了解這頂王冠……
這時，劉科長在前麵招呼著白舟：
“走吧，白舟，該去下個黑室扇區了。”
“來了！”白舟應聲跟上，暫時將心思壓下。
劉科長在前麵走著，銀白色的金屬手提箱在一側時不時碰到膝蓋。
“咱們黑箱維護部，將黑室劃分為三個扇區。”
“剛才我們檢查的是第三扇區，現在是第二扇區。”
“扇區？”白舟疑惑詢問。
“對。”劉科長點了點頭，
“每個扇區都由一位3級專員全權管理，每位主管擁有扇區最高權限，配備幾名2級專員下屬。”
“在特殊必要時期，如黑箱暴動時，主管甚至被允許無限製調用轄區內的f級黑箱。”
白舟好奇發問：“那科長是哪個扇區的主管？”
“我哪個都不是。”劉科長搖頭。
“我是4級專員，維護部督查科科長，直接對維護部長官負責，專門監管這些主管有無玩忽職守，或是監守自盜。”
“——所以我才能帶著你，在各扇區自由活動。”
督查科！
難怪能拎著不鏽鋼保溫杯，走著四平八穩的螃蟹步巡邏黑室，完全不在意扇區的劃分。
“……不過，最近一段時間，我們要常來剛才檢查的第三扇區。”
“因為第三扇區的主管，在前陣子處理“f2334號黑箱”暴動時，不幸犧牲了。”
劉科長表情沉重地補充解釋：
“那是個喜歡講冷笑話而且幾百年沒洗過的帽子，其實隻要在它暴動時，麵對它講的冷笑話大笑即可……”
“——然而第三主管，在早年執行任務時不幸麵癱。”
“……”
白舟不由得沉默了會兒，好半天才憋出來句：
“令人遺憾。”
劉科長點頭歎氣，“所以，在維護部裡有新的專員晉升3之前，這個位置估計要空缺一段時間了。”
第三扇區，主管，可以在必要時無限調用轄區黑箱的權限……
白舟眨了下眼睛，不動聲色。
王冠就在第三扇區。
若能成為第三扇區的主管，甚至隻要在第三扇區取得一定地位，王冠的研究就不再困難重重。
然而……
話是這麼說，可這個解決辦法對才剛加入特管署的白舟來講——
就像誰都知道有錢就能解決大部分問題，但遇到這些問題的往往不是有錢人一樣。
不過白舟就更厲害了，他在這個問題裡的地位，既不是“有錢人”，可能也不是“窮人”。
而是路邊要飯都沒人理的一條野犬。
“啪嗒、啪嗒……”
兩人腳步有節奏地回響在幽幽藍火照亮的黑室長廊。
亦步亦趨的跟著劉科長四處轉悠，白舟找到機會，試探著詢問劉科長關於職級的事。
“也許其他分部多少會看資曆，但在咱們36號分部，少校用人從來不拘一格，隻看才能和功績。”
“好好乾！說不定下個第三扇區的主管，就是你呢？”
心頭一跳，白舟表麵上卻不動聲色：
“不敢想，不敢想！”
可劉科長卻哈哈一笑，拍了下白舟的肩膀。“你太小瞧組織，也太看不起自己！”
“特管署不缺危機，但危機同樣也是機遇。”
說著，他意味深長的看了一眼白舟：
“我聽說，你是對汙染高抗性體質？上麵為此特意關照過我。”
“在36號分部，上午平平無奇，下午因功火速晉升連升三級的事情，屢見不鮮。”
“為什麼下一個就不能是你？”
巡邏臨近結束，兩人的腳步輕踏在黑室靜謐的長廊，劉科長的聲音緩緩回蕩傳開。
將保溫杯遞給白舟保管，隻聽“哢”的一聲，他從腰間掏出一把“黑管”。
“——‘裁決者300’附魔手槍，模塊化設計，容彈量17發，口徑9毫米，經由隔壁後勤部特殊改造。”
“改造前身是西聯邦的sig sauer 320手槍，隻有2以上專員才有資格在基地戒嚴時得到配裝。”
他的聲音壓低，“短時間內，戒嚴不會結束，隻要你好好努力，就能早點度過實習期晉升2！”
“到時候，我親自教你用槍！”
幽幽藍火的照耀下，黑色手槍的流暢線條顯出冰冷的暴力美學。
幾串華麗繁複的神秘花紋被精心雕刻在牆身，隱約反射幽幽藍光。
槍是男人的浪漫，任何人都不能拒絕這樣一把危險而安靜的手槍，就像在冷兵器的時代誰都想征服奔騰的烈馬。
多年以後，麵對剛剛入職的新人，劉科長總會回想起自己第一次領到配槍的那個遙遠的下午。
彼時的激動難以忘懷，或許這就是人類的本性，拒絕血與火的殺戮，但又本能地追逐征服危險的刺激。
——但劉科長沒能如願在白舟的臉上看到任何激動。
隻有迷茫。
因為白舟完全不懂這個鐵疙瘩是乾什麼的。
劉科長：“……”
“行吧，以後你就明白了。”
劉科長訕訕收起“裁決者300”配槍，拿回保溫杯，感覺太陽穴莫名跳的厲害。
“本來我還想再說說3級的事情……”
“3級專員不僅能就職扇區主管，甚至還有資格申領魔藥。”
“到時，研究員將為你量身打造魔藥強化方案，有一定的概率覺醒命理成就非凡，並得到一塊機械手提箱！”
“——但還是算了，你肯定覺得沒意思。”
劉科長歎了口氣。
說話間，兩人已經走到黑室的出口。
密封的大門不透漏一絲光線，四周黑的嚇人，冷的異常。
“滴”的一聲。
劉科長掏出門禁卡一刷。
大門緩緩打開，外麵的光線爭先恐後湧了進來，讓習慣了昏暗環境的兩人下意識擋住眼睛。
“畢竟，你現在還不能理解魔藥和非凡者是什麼概念……”
劉科長嘀咕的聲音，在這時傳來，“但你以後就會明白，那是一種多麼不可思議的存在。”
不，唯獨這個，白舟還真理解……
甚至他自己就是。
一個覺醒了命理、喚醒了靈性的非凡者。
隻是劉科長對他一無所知。
白舟心臟慢了半拍，同時視線不自覺瞥向劉科長左側從不離手的金屬手提箱。
上次劉科長拿它變出機械手臂的畫麵還曆曆在目。
銀白色的金屬手提箱，熠熠生輝，上麵被鎖鏈縛住的十字架標誌十分醒目。
……等到特訓完成，他距離劉科長口中“不可思議的存在”，可能就差這麼個箱子了。
不過話說回來，
什麼叫研究員量身打造魔藥強化方案，有一定概率覺醒命理？
他們的魔藥，和鴉的啟蒙魔藥不一樣？
“我……會努力的！”
白舟深吸口氣，做出被劉科長激勵和感染的模樣。
——不管怎麼說，劉科長的話，的確提醒了他。
3級專員主管也沒什麼了不起。
聽起來，3級專員也未必會是非凡者。
但白舟是。
——並且命理的天賦高度接近五尺五寸。
隻要早日晉升3，就能成為第三扇區的主管。
到時，王冠的秘密也就迎刃而解。
“鐺——”
地下基地的鐘塔在下午六點準時敲響。
鐘聲回蕩，劉科長伸了個懶腰，準時下班。
自從下班鐘聲敲響，劉科長就仿佛加了什麼濾鏡，整個形象都鮮活起來，看著精神了不少。
……可在一旁，白舟卻愈加沉默，臉色肉眼可見苦澀起來。
因為他知道，屬於他的“閒暇”時光結束了。
——真正的痛苦，還在宿舍等著他呢。
……
回去的路上，白舟磨磨蹭蹭。
食堂裡一個小賣鋪他都逛了半天，花二十分鐘拿了罐老乾媽和一小瓶芥末油。
偶然看見一行螞蟻路過，這些黑色的小螞蟻像是專業的抬棺團隊，踩著齊整的鼓點抬著不知哪來的饅頭渣路過。
白舟恨不得數清它們頭頂的觸須。
——當然，這些都是白舟富有童趣、熱愛生活的表現。
肯定不是磨蹭著不想回去。
然而，道路再長，終究也有走完的時候。
站在黃色的宿舍樓前，白舟一點都不再覺得這個顏色溫馨，反而覺得宿舍的幽深大門仿佛吃人的巨口。
他不得不給自己鼓勁。
真正的勇士，要敢於直麵慘淡的人生。
然後，他毅然決然步入地獄。
……話是這麼說，但他在樓梯上依舊“舉步維艱”。
其實宿舍樓是有電梯的，白舟第一次坐的時候，還以為有人或者騾子在看不見的地方拖動繩索。
那時他初來乍到，在封閉空間缺乏安全感，總覺得電梯會突然停住。
下一秒電梯打開的瞬間，就會迎麵殺來十幾個手持西瓜刀的彪形大漢。
隻有真正的電梯戰神，才能在電梯門再次打開時站著出去。
——對於剛經曆過黑袍行刑的白舟來講，這樣的假設實屬正常。
現在倒不至於了。
不坐電梯走樓梯，隻是單純想要鍛煉身體而已。
——反正不是為了多在路上磨蹭一會兒。
懷著某種近乎悲壯的心情，白舟站在宿舍門前，“哢吧”一聲擰動鑰匙。
房門緩緩推開。
咖啡豆的焦糊味道撲麵而來。
整潔乾淨的宿舍一片靜謐，相比外麵溫度更低，平添幾分幽冷氣氛。
一根細而長的黑色絲帶，從左到右橫跨室中，連接兩牆，離地一人來高。
少女正斜臥於絲帶之上，以絲帶為床，輕若無物，一邊慵懶地翻看書籍。
時不時還有一兩顆咖啡豆被隨手丟入口中，咀嚼著嘎吱作響。
窗外隱約聽見人群喧鬨，光線照了進來，照亮紅瞳少女認真看書的身影。
清麗秀雅，卻又冷若冰山。
光線流轉間，時間仿佛定格，一派寧靜美好，像一幅畫。
給人一種就算世界末日即刻到來，少女也會繼續懶臥在絲帶上看書的錯覺。
……聲響傳入耳中，看書的少女抬頭。
紅色的眸子映入眼簾，仿佛天邊夕陽漸斜。
“……姐，你這就把咖啡豆吃完了？”
這是白舟進門第一句話。
因為他一眼就看見少女懷中那個乾癟的曼特寧袋子。
這才幾天，就吃完了？
這麼好吃嗎……
少女立即肅容轉身，雙膝曲轉，改為冷淡地盤坐於絲帶之上。
“實則不然。”
然後，她麵無表情地回答：
“還剩一點。”
“……行。”白舟點了點頭，“那我明天再給你帶包新的吧。”
說著，他走到桌前放下塑料袋，轉身去浴室洗手。
心頭沉甸甸的。
沒時間為吃光的咖啡豆哀悼，接下來，即將登場的保留劇目是——
《我的大刀魔鬼教官和不被當人的我》
“對了，你回來的正好。”
“基礎特訓進行的差不多，是時候開啟進階特訓，教你點真東西了。”
“不過，在那之前……”
“啪”的一下合上手中書籍，鴉從絲帶上翻身而下。
“有件東西要給你看。”
這時，白舟才注意到鴉身後擋住的、和鴉的刀並排倚在牆邊的東西。
它十分醒目，以前不曾有過。
“是……那根斷矛？”
白舟不能確定。
因為它已不是斷矛了，而是一整根長矛。
但呈現在白舟眼前的，又不是正常意義上的長矛。
而是一根充斥戰損風格、纏滿彈簧與鏈條裝置、焊接了鋼筋支架、具備多重不明用途的裝填凹槽和卡鉗接口、表麵遍布捶打和灼燒痕跡的……
“我稱之為機械矛槍。”鴉這樣形容。
和劉科長一樣，她也提到了“槍”這個字眼。
果然，在矛槍的末端，固定著一個簡易的十字瞄具。
白舟甚至隱約聞到一點硫磺味道，用途不明。
“我研究了你帶回來的這根斷矛，發現無論是材質還是機械巧思都令人驚歎，給了我很多啟發。”
鴉說，“於是，我就去搞了點材料回來，按照自己的理解上手修複了一下。”
修複？
什麼時候？
白舟愣了一下。
在他上班時，原來鴉也沒閒著。
但鴉是哪裡搞來的修複材料？
那些焊接在外部的東西，怎麼看著這麼像基地廢品站報廢的零件？
應該……不太可能。
從牆邊“哢”的一下拎起那根遍布鏽蝕和焊接痕跡，拚湊風格十分明顯的機械矛槍，一向冷峻的鴉卻露出頗為滿意的神色：
“這該是我近兩年最滿意的作品，我能保證它比大部分附魔槍械好用十倍。”
“模樣雖然怪了一些，但【機械師】序列的著名非凡者，汽車之父卡爾·本茨講過——”
“非凡者從不挑剔武器，隻要它能用敵人的慘叫譜曲。”
“考慮到原有的材質，這杆矛槍已能算入非凡武器的範疇！”
她拿著矛槍，向白舟邁步走過來。
“不過，和正常的非凡武器有所區彆——”
“按照斷矛原有的機關巧思，我又在它身上加裝了許多……嗯，實用的小東西。”
不用她說，白舟也看見了。
各種各樣的機關在上麵等待觸發，不知都是什麼用途，但看著不是一般的邪門。
沒等白舟思考更多，
“哢”的一聲，
鴉將手中的矛槍遞了過來。
長約17米，充斥著灼燒痕跡和誇張的機械機構，但又極具粗獷工業美學的機械矛槍，
就這樣橫在白舟麵前。
腥甜的舊鋼鐵味躥進白舟的鼻息，他的視線被機械矛槍深深吸引。
完整的矛槍，非凡武器，鴉的得意之作……
他忽然莫名想到劉科長拿出自己配槍時的興奮與驕傲。
現在，他好像有點明白那種心情了。
“要試試威力嗎？”
迎著白舟直勾勾的眼神，鴉輕聲說道：
“——現在，它是你的了。