小丫鬟輕聲提醒：“小姐如今這般正好，可不能再吃回從前的模樣了。”
屋裡又不是隻有兩人，陳瑤臉上有些掛不住，分辯道：“我從前哪裡胖了？不過是……臉盤子圓潤些罷了。”
她自小不挑嘴，祖父祖母又總覺委屈了她，時常給她開小灶。
真就一點點胖。
再說小孩子家，圓潤些豈不更可愛？偏生到了榆陽這地界，竟成了缺點。
小丫鬟隻道：“小姐信我的準沒錯。”
“嗯嗯，想是前幾日餓狠了，過兩日胃口自然就正常了。”
陳瑤不欲與她爭辯。房梁上那位不速之客離開，她的飯量也能恢複如常了。
如此過了三日，房梁上的人不辭而彆。
陳瑤氣鼓鼓地叉著腰，仰頭瞪著那空蕩蕩的房梁，恨聲道：“真真是個沒禮數的！白供了他幾日飯食，臨走竟連聲招呼也不打！”
沒承想，冤家路窄，竟又撞上了。
“怎麼每回遇見你，都這般血糊刺啦的？”陳瑤瞧著躺在地上的路方，無奈地歎了口氣，還是認命地彎下腰去扶他。
路方緊握劍柄的手鬆了力道，借著她的力，勉強挪到旁邊一棵老樹下靠著。
他抬眼打量陳瑤，眼中帶著審視：“你怎會在此地？”
此地距榆陽有千裡之遙，兩次三番相遇，未免太過蹊蹺。
“山腳下是我老家，我回來都快一年了。”陳瑤解下腰間竹筒，小心喂他喝了幾口水。
清水入喉，路方精神稍振。
他腦中飛快掠過關於陳勇的卷宗——出身樂天府江臨縣陳家村。
看來便是此處了。
他目光落在陳瑤稚氣的臉上：“這次……又闖下大禍了？”
陳瑤聞言，小臉頓時垮了下來，滿是委屈：“我說我壓根沒犯錯，你信不信？”
路方輕輕頷首：“你一個半大孩子，能犯什麼滔天大罪？莫不是……又帶著你弟弟偷溜出門了？”
外人皆道，稚子何辜。
偏她那位母親，生怕罪名不夠重，壓不死親生女兒。
罷了，都回來這麼久，橫豎也不會再回榆陽那地方。
陳瑤按下心頭那絲莫名酸澀，看向路方：“路大哥，你還沒說你怎麼跑這兒來了？還有……”
她警覺地四下張望一番，壓低了嗓子，“這回……又是被人追殺？”
路方嘴角扯出一抹極淡的笑痕：“放心，那些人被我甩掉了。”
他都從淮陽一路躲到樂天了，若還不安穩，那真是老天無眼。
“那便好，那便好！”陳瑤拍著胸脯，一副心有餘悸的模樣，“我們這鄉下地方，都是扛鋤頭種地的老實莊戶，可經不起嚇。”
兩年不見，這丫頭跳脫的性子倒是一點沒變。
路方眼中掠過一絲幾不可察的笑意，話鋒一轉：“方才……可是你踩了我一腳？”
“啊？”陳瑤一愣，旋即搖頭，“沒有啊！我明明踩的是樹根。”
她指著地上盤虯的老樹根。
樹根？
路方低頭看看自己剛被她踩過、此刻正隱隱作痛的胳膊，哼笑一聲：“你那一腳，踩得我傷上加傷，小丫頭，你說說，這該如何是好？”
這人……怎地改了路數？
竟開始明晃晃地訛人了？
陳瑤苦著一張小臉，目光不由自主地瞟向他手邊那柄寒光凜凜的長劍，憋屈道：“那……那我去山下給你抓藥？”
“傷筋動骨一百天，”路方抬了抬他那“傷重”的胳膊，鳳眸微挑，慢悠悠道，“你覺得什麼藥能頂事？再者說……萬一你這一去不回，我上哪兒尋人去？”
“不會的！”陳瑤急急分辯，“我家就在山腳下陳家村，我能跑哪兒去？”
“哦？”路方看著她急切的模樣，眼底笑意更深，故意拉長了調子，“我卻不信你……除非……”
“除非什麼？”陳瑤心頭警鈴大作。
“除非……”路方好整以暇地看著她瞬間緊張起來的小臉，“你讓我去你家裡，將養幾日。有我看著，自然跑不了。”
陳瑤一張小臉頓時皺成了苦瓜。
她就知道沒好事！
她絞著衣角，搜腸刮肚找理由：“我們家窮得很，粗茶淡飯，連張多餘的床鋪都沒有，怕委屈了路大哥……”
“無妨，”路方答得乾脆，“你們吃什麼，我便吃什麼。”
“可是……”陳瑤苦著臉，“我家光養活我們幾個就夠艱難了，再添一張嘴，可真要揭不開鍋了！”
她繼續絮叨，“阿爺、阿奶年歲都大了，身子骨弱，乾不得重活兒……”
話還沒落地，眼前“叮當”幾聲輕響，幾塊白花花的碎銀子骨碌碌滾到她腳邊。
陳瑤眼睛“唰”地亮了，哪還顧得上叫苦，一把就將銀子撈進手心。
她清了清嗓子，故作鎮定道：“咳，那……這些銀子就抵兩天的飯食吧！兩天後你若是還不走，那價錢……可就得另算了！”
路方倚在樹乾上，看著她那副見錢眼開的小模樣，薄唇輕啟，吐出兩字：“貪心。”
“哼！”陳瑤毫不客氣地翻了個白眼，“銀子可是好東西！沒銀子才真是寸步難行！”
這可是她從榆陽回來時，刻進骨子裡的名言。
這一年，她一門心思可都在琢磨怎麼多掙幾個銅板。
她抬頭望了望日頭，“你先在這兒等著，我去喊我二哥。讓我大伯推輛板車來接你，咱們晌午在下山。”
這會兒山上砍柴、采蘑菇的人多，雖說路方口口聲聲承諾現在安全，可陳瑤心裡那根弦依舊繃得緊緊的。
他有功夫在身，見勢不妙拍拍屁股就能跑，可他們一大家子人呢？還是小心駛得萬年船！
待路方被安置在西院的廂房，他環顧四周——青磚壘的牆，厚實的瓦片頂，寬敞亮堂的大院子——這怎麼看，也和“揭不開鍋”扯不上關係。
他挑眉看向站在門口探頭探腦的陳瑤，慢悠悠道：“這就是你說的……吃不起飯的清貧人家？”
陳瑤眼珠滴溜一轉，立刻叫起撞天屈：“您可彆看這房子還像點樣子！我們這地界兒，隔三差五就有颶風過境！那老房子，風一刮就塌，砸死砸傷都是常事！
沒法子呀，我們全家勒緊褲腰帶，加上我爹捎回來的錢，才勉強起了這房子！裡子早就掏空了，真真一個銅板也擠不出來了！”
她頓了頓，壓低聲音，“再說了，你這傷……總得吃些好的補補身子骨吧？那不得花錢？”
路方擺擺手，一副了然模樣：“銀子既給了你，斷沒有要回來的道理。”
這點品性他還是有的。
不過這小丫頭的話倒是提醒了他，“既然收了銀子，這幾日的飯食……總不好太敷衍吧？”
陳瑤臉上立刻堆起笑，拍著胸脯保證：“那是自然！您放一百二十個心！我這就去尋阿奶，讓她給您燉隻老母雞補補元氣！”
說完，轉身就溜。
“阿瑤！”剛跑到東西院相接的月亮門，陳進就跳出來，一把拉住了她。
“怎麼了，二哥？”陳瑤停下腳步。
陳進一臉緊張，朝西院努了努嘴：“那人……你知道他什麼來路麼？身上那傷，瞧著可嚇人了！”
不單是他，家裡除了膽大的阿瑤，其他人心裡都直打鼓。
陳瑤渾不在意地擺擺手：“管他什麼來路！有銀子掙不就行了？”
她解下腰間沉甸甸的荷包，在手裡掂了掂，“喏，這就是他給的‘房飯錢’！”
說著，她麻利地從荷包裡摸出一塊碎銀，硬塞進陳進手裡，還用力握了握他的手，壓低聲音傳授“真經”：
“二哥，他手裡有劍！咱們沒得選，就彆問那麼多了！一會兒你進去，幫著給他擦洗擦洗，伺候得周到些，說不定他一高興，還能再賞你點！記住了，咱們呀——”
她湊到陳進耳邊，一字一頓，“認錢，不認人！”
西廂房裡，路方耳力極佳，把小門處兄妹倆的“宏圖大計”聽了個一清二楚。
他唇角勾起一絲幾不可察的笑意，喃喃自語：“認錢不認人？嗬，倒也算是個……遠大的‘誌向’。”
陳瑤一溜煙跑進東院堂屋，把荷包往桌上一放：“阿奶！這是那位貴客給的飯錢！”
她掏出一塊碎銀遞給旁邊的大伯，“大伯，勞您跑趟鎮上，抓些上好的傷藥回來。若有人問起……”
她目光掃過跟進來的陳進，落在他那張懵懂的臉上，眼都不眨地甩鍋，“就說我二哥不小心摔傷了，急用！”
陳進一聽，眼睛瞪得溜圓：“好事你咋從來想不起我呀？”
陳瑤抬起下巴，意有所指地朝他緊握著碎銀的拳頭點了點，反問道：“二哥，你摸著良心說，哪件‘好事’，我落下過你了？”