“快來人呀！！”岸上，一個丫頭扯著嗓子尖叫。
冰冷的池水猛地嗆進口鼻。
這是怎麼了？
陳瑤渾身一激靈，這才徹底清醒過來。
感覺身子沉甸甸的，一隻手正被一隻小手攥著往那黑黢黢的水底墜！
此時，哪還顧得上細想，一股求生的蠻勁從骨子裡迸出來，她猛地一掙，甩脫了那隻手，雙腿發力就要往上蹬。
動作一頓，腦中嗡地一閃——那是阿偉！方才拖拽她的，是弟弟陳偉！
心念急轉，她反手一把撈住那雙眼看就要滑脫的小手，腳下在水底用力一蹬！
“嘩啦”兩聲，兩顆濕漉漉的腦袋冒出水麵。
“快！快！小姐和少爺在這兒！”岸上的仆人像是才醒過神，撲通撲通跳下好幾個，七手八腳地把兩個孩子拖上了岸。
陳瑤癱在青石板上，咳得撕心裂肺，大口大口地嘔著腹中的渾水。
仆人們七手八腳地將陳偉倒提起來控水。
不多時，“哇”地一聲，伴著劇烈的嗆咳，陳偉吐出幾大口水，隨即驚天動地地嚎哭起來。
“哎喲我的兒！阿偉啊！你這是怎麼了？”
胡玉娥被丫鬟攙著，腳步踉蹌地撲了過來，一把將哭嚎的陳偉摟進懷裡，心肝肉兒地叫著，手掌不住地拍撫他的背脊，“乖寶，娘在這兒，娘在這兒，不怕啊！”
旁邊的表小姐胡錦雪趕緊上前，一臉關切地勸道：“大姑母，趕緊先給阿偉弟弟換上乾爽衣裳吧，免得著了風寒！”
“對對對！快！快抱少爺回屋換衣裳！再去個人，趕緊請郎中來！”胡玉娥如夢初醒，迭聲吩咐著。
丫鬟婆子們立刻忙亂起來，抱著哭鬨不止的小少爺，簇擁著胡玉娥，一陣風似的全走了。
岸邊轉眼隻剩下渾身濕透、發髻散亂的陳瑤。
胡玉娥壓根兒忘了，這裡還有一個同樣落水的女兒。
陳瑤嘴角扯出一絲自嘲的苦笑，雙手撐地，搖搖晃晃地站起身。
一個人，踩著濕透的繡鞋，深一腳淺一腳地走回了自己那冷清的小院。
換下冰冷的濕衣，披上件乾淨的舊衫，坐到桌邊提起水壺，還沒來得及倒上一杯熱水暖暖身子，門外就響起急促的腳步聲。
一個小丫鬟氣喘籲籲地跑進來：
“小姐……夫人叫您過去一趟。”
胡玉娥的房裡暖烘烘的。
她正坐在床邊，小心翼翼地給裹在錦被裡的陳偉掖被角。
胡錦雪立在她身後，輕聲細語地說著寬慰的話。
陳瑤目光一掃，屋裡除了她們三個，再無旁人。
這是要……審她？
“瑤丫頭！”胡玉娥的眼神像淬了毒，狠狠紮在陳瑤臉上，“你為何要推阿偉下水？我知道你心裡不待見他，可也不能如此歹毒！早知如此，當初就不該把你接回來！”
胡玉娥連珠炮似的話語如同一柄重錘，狠狠地砸在了陳瑤的心上。
嗬，又來了。
又尋了個由頭來責罰她麼？
有時她真想問問，自己究竟是不是她的孩子？為何要這般待她？
“我沒有推他。”陳瑤挺直了背脊，“我和阿偉同在池邊看錦鯉，是阿偉自己腳下不穩，突然就掉下去了……”
明知辯解多半無用，可沒做過的事，她絕不認！何況……
陳瑤的目光冷冷掃過胡錦雪那張看似關切的臉。
當時表姐也在場！
阿偉掉下去時，分明是她伸手去拉，才被帶進了水裡，怎就變成了她推的？
是了，胡錦雪！今日是胡錦雪尋由頭支開了下人，也是胡錦雪引著他們去看那池子裡的錦鯉。
出事時，岸邊除了他們姐弟，就隻有胡錦雪。
所以，胡錦雪說是她推的，她這位好母親便深信不疑。
她怎麼這般蠢笨？竟又著了胡錦雪的道兒！
說起這胡錦雪，便不能不提陳瑤的父親陳勇。
陳勇本出身海邊一個小漁村，家裡世代捕魚為生，窮得叮當響。
可陳老頭是個有遠見的，認定“萬般皆下品，唯有讀書高”，硬是砸鍋賣鐵，也要供出個讀書人來改換門庭。
陳勇也爭氣，十六歲便中了秀才，剛及弱冠之年，又中了舉人。
恰在此時，遇上了那富甲一方的海商胡勝利，演了一出“榜下捉婿”，將自家小女兒胡玉娥許配給了他。