淩香閣。
今日如棠做了木瓜水，透明軟滑的果凍膏體澆上一勺冰鎮紅糖水，再淋上玫瑰花飴，擱在桌上盈盈晃動出夏日清爽的波光。
許灼華舀上一口放入嘴裡，五臟六腑都被這冰爽的滋味熨帖了。
“如棠，你盛上一碗，等會兒我親自送到碧雲殿去。”
如蘭掀開簾子進來，“主子真是和皇後娘娘想到一塊兒去了，這不，知秋姑姑正過來傳話呢。”
許灼華立即直起身子，“快請她進來。”
如蘭側過身，知秋從她身後走進內殿，福身行禮。
“見過太子妃娘娘。”
“姑姑請起，”許灼華吩咐如棠：“給姑姑端碗涼茶來。”
知秋是皇後身邊最信任的人，許灼華待她自然不敢懈怠。
要知道，許多難成的事，到了他們那裡，不過多一句嘴，就可能讓主子改變心意。
知秋接過涼茶，道了謝，說道：“娘娘一早起來，就張羅著小廚房做了冰酪，念著娘娘好這一口，特意派奴婢請娘娘過去呢。”
“難為母後時時想著我，”許灼華嘴角勾著笑，“勞煩姑姑回個話，我換身衣裳就過去。”
“是，皇後娘娘特意囑咐，您不必著急，慢些過去便是。”
知秋喝完涼茶，便起身告退，回去複命了。
如棠和如蘭伺候許灼華洗漱更衣。
進了三伏天，連行宮也開始熱起來。
雖比不得京城酷暑，但若是正午最曬的時候，屋裡不擺上冰盆，也會覺得炎熱難熬。
許灼華在屋裡時，便隻在褻衣外套了一層素紗。
既然要去皇後那裡，少不得要好生裝扮一番。
如棠給她梳頭發的時候，見她神色淡淡，開口道：“娘娘看起來興致不高，是不是熱著了？”
許灼華搖頭，心裡另有擔憂。
“行宮不比皇宮，地界小，走哪裡都方便，我和皇後娘娘也因此走得近了許多。”
“可你想想，我主動去請安的時候多，她特意傳召我，卻沒幾次。”
“而且，次次都是有事和我說。”
至於這次，還托著冰酪的由頭，許灼華越發覺得不是什麼好事。
俗話說，無事獻殷勤，非奸即盜。
就像她送木瓜水一樣，還不是想哄她高興，方便以後行事。
簡單梳洗過後，換上一件碧青色羅裙，許灼華就帶著人出門了。
還沒走出院子，便看到太醫從偏殿出來。
“參見太子妃。”
“徐太醫請起。”
許灼華順口問道：“陸側妃的病可好些了？”
“回稟娘娘，陸側妃的病起源於急火攻心，還得細細調理才是。”
徐太醫遲疑了一下，但又覺得脈象還不算確定，便沒將心頭疑問說出來。
許灼華急著走，倒也沒注意，叮囑了幾句便離開了。
到了碧雲殿，許灼華先將木瓜水呈上去。
“今日母後這裡有好吃的，我帶過來的東西倒顯得多餘了。”
皇後笑盈盈回道：“隻要是你送的，我就喜歡，咱們在宮裡何曾缺過少過什麼，最重要的便是那份心意。”
“灼華，走熱了吧，先嘗嘗這碗冰酪，知道你喜歡甜食，特意多加了槐花蜜進去。”
許灼華福身，“多謝母後。”
“你這孩子，在我這裡還客氣什麼，快坐吧。”
許灼華應了一聲，高高興興坐到她身旁去。
“身上的傷都好了吧？”皇後關切問道。
“都好了，還得多虧母後送過來的藥膏，抹上去睡一晚，起來就什麼印記都看不出來了。”
皇後掩嘴笑道：“到底是你底子好，要換個旁人，就未必有效了。我記得年初，宮裡的安嬪摔了一跤，臉上的傷足足養了大半年才消下去。”
知秋對上皇後的目光，接話道：“也不算全好了，要是不覆粉，還是看得出來的。”
安嬪是前年選秀進的宮，她父親雖然官職不高，但安嬪生得貌美，又懂得討皇帝歡心，很快就從小小的美人坐到了一宮主位的嬪位。
風頭正盛的時候，她那一跤還指不定是怎麼摔的呢。
這一次出宮避暑，她都沒跟過來，想必已經失了聖意。
沒有美貌，她這種年輕嬪妃隻怕再難複起。
皇後歎過一口氣，惋惜道：“到底是可惜了安嬪的那張臉，粉若桃花，嬌豔欲滴的，連我見了都忍不住多看幾眼。”
許灼華揣摩著她的心意，開口，“以色侍人終不能長久，隻有像母後這般出身高貴，睿智聰慧的女子，方才能母儀天下。”
“更何況，後宮也不缺美人，沒了安嬪，自然有彆人，也能入得了母後的眼。”
皇後眼裡笑意擴散，緩緩道：“太子妃所言有理，後宮女子如同百花盛開的禦花園，這朵謝了那朵又開了，花園裡總是不缺顏色的。”
“隻可惜如今的東宮，就著實單調了些。不僅子嗣凋敝，就連嬪妃也寥寥無幾，連尋常王府的後宅都比不上。”
許灼華心頭咯噔一跳。
果然，皇後的意圖在這裡。
不過，轉念一想，她也不算太過詫異。
東宮的嬪妃少，皇後又如何不知，隻是礙於祁赫蒼的態度，一直不敢太過強硬插手。
她今日提起這事，隻有一個可能，那就是祁赫蒼鬆了口。
陸宛寧被禁足，破天荒頭一遭，那肯定是讓祁赫蒼寒心了。
隻是，許灼華沒想到，祁赫蒼竟然這麼快就想通了。
許灼華：“依母後的意思，不知看重哪家府上的小姐？”
見她落落大方，皇後心裡最後一絲擔憂也沒有了。
身在後位多年，她也不是沒有經曆過嫉妒、惶恐和焦慮
可到最後她發現——
結局都那樣。
管她是高高在上的皇後，還是地位卑微的美人侍妾，在皇帝身邊待久了，想要得他多看一眼，無非是你對他還剩多少價值。
許灼華若是一開始就能明白這個道理，以後她在後宮的路便會走得暢快許多。
無愛便不會生出期待和失望，便會少做許多冒險又無用的事。
皇後拎起碗蓋，拂開茶沫，也沒喝，又重新蓋上了。
“此事不急，你隻消心裡有個準備就行。”
“太子的生辰恰好在中秋那一日，我想著辦個宴會，到時候讓京中適齡女子都進宮，你陪我一同瞧瞧。”
算起來，也就是一個月以後的事。
許灼華垂下眼簾，答了“好”。