同樣的場景在其他幫派接連上演。
三皇子對此一無所知。
心腹侍衛回稟說事情安排妥當後，他便耐心等待消息發酵。
等了三天，估摸著茶坊酒肆、街頭巷尾都已聽說那則謠言並議論紛紛。
特地穿了便服，帶了心腹侍衛，去了一個名聲不顯但食客極多的酒樓。
沒要雅間，在大堂選了張空桌坐下。
點了一壺茶，兩份點心。
而後一邊慢條斯理地吃茶，一邊豎起耳朵聆聽周圍食客的交談。
如他所料。
果然有人在小聲議論新後。
“據說欽天監測出今年災星犯宮，恐天災人禍頻發。”
“難怪今春鬨雪災，今夏眼看著又要發大水，賊老天，真是一天太平日子都不讓我們過。”
“你們可知那災星是誰？”
“是誰？”
一個食客豎起食指，指向虛空。
“新冊封那位。”
“果然！我就說那位一把年紀、貌不驚人、無才無德又來曆不明，緣何能為天下婦人表率，原來是不世出的災星啊。”
“宮裡出了這等妖孽，天下豈不是要大亂？”
先前豎食指的食客哈哈大笑。
“這倒是不用擔心，上天有好生之德，既有災星，必有克星。貴妃和三皇子便是那紫微帝星身邊解厄化凶的天乙貴人。”
“若陛下能收回成命，改立貴妃為後，立三皇子為儲，災禍頃刻便消。”
“這……陛下一言九鼎，如何會收回成命？”
“這就需要我們上達天聽了。若人人都到宮門前跪請，陛下為安民心，自然會如我們所願。”
“你們可願隨我一同前往宮門？”
三皇子：“！！！”
怎麼回事！
這謠言怎麼沒按他說的來傳？！
誰讓他們提他們母子了？
他明明隻讓他們造謠新後是災星！
畫蛇添足不說，還煽動民眾去宮門跪請聖命！
這是想要他們母子的命嗎！
他怒不可遏地看向身側侍衛：“這就是你轉達給他們的？”
侍衛臉色煞白。
“屬下是按您說的，一字不漏，一字不多傳給他們的，絕沒有添油加醋！”
三皇子擰眉。
難道是那些幫派擅作主張？
這個想法剛冒出腦海，就被他否定了。
不可能，那些幫派根本不知道幕後之人是他，如何會將他們母子加進去。
且這些加進去的話，對他們母子沒有任何好處，反而將他們母子往火坑裡推。
“肯定有人從中作梗！”
他咬牙切齒。
剛要琢磨是何人如此歹毒，追緝司的緹騎突然湧入大堂，走到正在議論新後的那幾人身側，將人捆綁起來。
那幾人大呼冤枉：“大人，我們什麼也沒做！”
“妖言惑眾，詆毀新後，煽動百姓聚眾鬨事，還什麼都沒做？統統帶走！”
那幾人臉色瞬蒼白如紙。
其他食客噤若寒蟬。
追緝司緹騎離開了好一會，方重新舉杯動筷。
隻顧往嘴裡塞飯菜，不敢張口說一言。
三皇子臉黑如墨。
追緝司的響應速度未免太快了！
在茶樓酒肆安插了眼線嗎？
造謠的人都被抓起來了，誰還敢傳謠？
他的銀子豈不是打了水漂？
等他走出酒樓，才發現，還有比銀子打水漂更誅心的事情等著他。
“三殿下，陛下請您進宮一趟。”
追緝司統領龔廷恩翻身下馬，躬身請道。
三皇子：“……”
那些畫蛇添足的謠言果然讓父皇懷疑起他來了。
他繃著臉，踩著馬鐙上了心腹侍衛牽過來的馬，朝皇宮方向奔馳。
他將傳謠之事交給心腹侍衛，心腹侍衛又另找了人委托各幫派。
那人見各幫派幫主均喬裝打扮，戴了麵具。
各幫派不可能猜到幕後之人。
便是父皇疑心，也查不到他身上，定不了他的罪。
等會賣個委屈，這事也就過去了。
直到——
剛下馬進宮，追緝司緹騎就把緊跟在他身後的心腹侍衛抓起來。
“龔指揮使這是什麼意思？”
他驚愕地看著龔廷恩。
龔廷恩麵無表情道：“據造謠之人交代，收買他們造謠生事之人，便是此人的屬下。”
三皇子：“！！！”
“怎麼可能！”
他脫口而出。
那些人明明沒有見過收買之人的真麵目，如何知道是何人？又如何追查得到他的心腹侍衛身上？
他們明明沒有留下任何線索！
五花：嘿嘿，我留了。
龔廷恩淡淡道：“殿下不如先想想等會如何跟陛下解釋。”
三皇子：“……”
追緝司什麼時候變得這麼能乾了？！
他擰著眉頭，跟著龔廷恩去了禦書房，見著他父皇，尚未來得及行禮，迎麵便砸來一個硯台。
“孽障！”
他閃身避開，慌忙跪下。
“父皇，兒臣冤枉啊——”
皇帝打斷他的話：“還敢狡辯？”
“來人，宣旨！”
秉筆太監鄭公公當即奉旨宣讀。
“……皇三子趙必延不修德義，枉顧君父，私通幫派，散播謠言，構陷中宮，擾亂民心，動搖國本，其心可誅。”
“今削其歲俸，減其儀製，令其禁足思過，每日抄錄《孝經》以贖其罪。”
“貴妃吳氏教子無方，縱其妄為，難辭其咎，著降為昭儀……”
三皇子如遭雷擊。
“父皇！此事絕非兒臣所為，兒臣冤枉啊！”
皇帝看也不看他，吩咐龔廷恩。
“將三皇子帶回府邸。”
“父皇！”
三皇子被硬生生拖走。
不多時，降位旨意宣至景仁宮。
貴妃，不，吳昭儀難以置信地看著內侍：“陛下怎麼可能下這樣的旨意！”
她入宮便封妃，誕下皇子即封貴妃。
這麼多年，後宮諸妃升升降降，唯有她穩如泰山，始終安坐在貴妃位上。
怎麼會因為傳個謠言，就降她為昭儀？！
已下黃泉的韓庶人：本宮也曾穩坐後位二十餘年。
“本宮要見陛下！”
她氣衝衝往外走。
卻被內侍攔在儀門內。
“娘娘，陛下口諭，命您禁足修身，直至封後大典。”
吳昭儀：“！！！”
她居然也會遭到禁足這種懲罰？！
“憑什麼……”
憑什麼她為他生兒育女，陪伴了他二十一年，到頭來，還是比不過一個短暫相處還背叛過他的女人？
駱昭儀也想知道答案。