這是龔廷恩當上追緝司指揮使後，過得最糟心的一天。
早上出門，他就隱隱覺察不祥——一泡鳥屎從天而降，不偏不倚正中眉心。
到了下午，凶兆果然應驗。
紀長卿突然跑來追緝司，張口就給他扣上一頂邪魔歪道的帽子。
“沒想到追緝司竟夥同棲雲觀道士用活人腦髓煉丹，還試圖將見證者趕儘殺絕。”
他一口老血差點噴出來。
這等滅絕人倫的駭聞他聽都沒聽過好嗎！
怎麼就成他們追緝司做的了？！
“紀大人慎言！”
他疾言厲色道。
“我們追緝司向來奉命行事，何曾行過這等喪儘天良之舉？紀大人休要空口白牙誣蔑我司！”
“誣蔑？”
紀長卿嗤笑一聲。
“龔大人不如聽聽自己屬下的供詞。”
言畢一拊掌，一個高大瘦削的男子拽著三個穿著追緝司服飾的男子進門。
他眼風一掃。
好家夥！
白子潯、張偉、李明。
全是他麾下緹騎。
頓時心中一沉。
這幾人該不會真的勾結道士，做了喪儘天良的事吧？
白子潯口中綁著繩子，根本說不了話，開口陳述的是張偉和李明。
“大人，白子潯中午找我們，說是有個劫匪要抓，帶著我們去了京郊，封路抓匪。”
“我們跟著去了，攔下了紀家的馬車，讓她們去棲雲觀暫且歇息，等我們完事再上路。”
“而後大概過了一刻鐘，白子潯說劫匪可能去了棲雲觀，領著我們去了那邊。”
“棲雲觀死了一地道士，符家小姐和丫鬟也死了，白子潯抱著符家小姐哭了一會，命我們逮捕紀家老夫人、紀家大夫人和她們的丫鬟護衛，說他們屠觀殺人。”
“然後我們就被紀家護衛抓了起來……”
龔廷恩聽得額際青筋直跳。
他審都不用審，就知道白子潯和他那符家表妹，想要夥同棲雲觀道士，殺了紀長卿的家眷。
符家被奪爵，恨紀長卿也正常。
白子潯跟著發什麼瘋！
嫌他這個頂頭上司的日子過得太舒爽了，想給他添堵嗎！
“棲雲觀的道士留了活口，”紀長卿拋過來一個卷宗，“這是他們的口供，你慢慢看。”
他慌忙接住。
卻又聽紀長卿道：“這事你不查個水落石出，我會提議陛下裁撤追緝司，免得浪費公帑糧餉。”
龔廷恩：“……”
他深吸了口氣。
“本官管束不力，致麾下擅權妄為，差點害了紀大人的家眷，深感抱歉，請紀大人放心，本官定徹查嚴究，給你一個交代。”
紀長卿微微頷首，領著燭影離開。
龔廷恩麵子裡子丟得一乾二淨，忍著滿腔怒火，親自審了白子潯。
這一審，差點沒把他氣厥。
白子潯這廝，竟對棲雲觀道士的惡行一無所知！
“……渝表妹說有個功勞想送我，讓我帶人去攔紀家老夫人的馬車，讓其轉去棲雲觀，再去棲雲觀抓人，我便叫上張偉和李明一塊去了。”
“誰知竟看見渝表妹橫屍李林，我被怒氣衝昏了頭，就……”
龔廷恩覺得日後追緝司錄人有必要加一條：情種一律不予錄用！
白子潯平日表現不錯，他最近打算提拔他來著，誰知他腦子會抽成這樣。
渝表妹一句話，他當聖旨執行！
這位符小姐也是膽大包天，什麼人都敢合作，活該玩火自焚。
隻是苦了他，將符家人都提來追緝司審了一遍，也沒找到符若渝和棲雲觀道士來往的線索。
據棲雲觀道士活口交代，他們也不認識符若渝。
他們是奉了主子的命令，在棲雲觀擄男童取腦髓煉製延年益壽丹的。
至於主子是誰，他們也一無所知——負責聯絡主子、培訓他們的首領平日不住觀裡，去向成謎。
龔廷恩一張老臉火辣辣的疼。
早朝壓根不敢直視紀長卿。
說要徹查嚴究，結果什麼都沒查出來。
連他自己內心都開始動搖：追緝司是不是真的沒有存在必要？
自此見著紀長卿，跟老鼠見了貓似的，繞道而走。
紀長卿對此並不意外。
瑞鳳會會首交到追緝司手裡，追緝司都護不住，讓人家滅了口，足可見其不中用。
指望追緝司，還不如指望他的人。
不過棲雲觀道士的幕後主使確實謹慎，他的人一時半會也沒有頭緒。
馮清歲估計皇後或太子應該知道。
符若渝明顯是受彆人指使，給她設了這麼個局，卻不知自己也是局中人。
——人家不過是借她的手，攪起棲雲觀道士的殺意，沒想過讓她置身事外。
引符若渝上當，挖出男童屍首，讓棲雲觀道士因惡行敗露殺人滅口的人，應該是皇後或太子的人。
皇後和太子處心積慮對付她，她不以為意。
棲雲觀那些童屍卻讓她出離的憤怒。
官兵在那片李子林一共挖出了三十二具男童屍骸。
這些孩子，和小與差不多年紀，卻被人活取腦髓，煉製丹藥。
這人間世，為何有如此多惡人，肆意踐踏人命，如刈草芥？
直至此時，她方明白師父說過的一番話。
她得以恢複視力，看見世間萬物那一天，曾心潮澎湃地對師父說：“我也要像師父一樣，做個醫術高明的大夫，讓病者有所醫，讓盲者見光明。”
師父摸著她的頭，語氣複雜道：“有誌向是好事，不過你聰敏善良，做大夫或許會很難過。”
“為什麼？”
“大夫窮儘一生，也隻能救幾千上萬人。上位者隨便做點惡，卻能讓無數生靈塗炭。
身為大夫，看著自己好不容易救活的人，輕而易舉就死在上位者的惡行之下，是一件很痛苦的事。”
這個世道，毀人性命遠比活人性命容易得多。
她已然領悟。
同時明白，若想活人，與其做大夫，不如做上位者。
但如何成為上位者？
她不得其法。
隻能儘己所能，將那些加害於她，殘害他人的人，一個個拉下馬。
作惡的上位者少了，這世間總能多一點光。
棲雲觀李樹下的屍骸和榮昌侯府月湖的屍骸，大部分都無人認領，被官方葬到了郊外同一座山頭。
她和戚氏請了白雲寺的僧人，為他們做了一場法事。
做完法事歸來，太後傳了懿旨，召她入宮。