一夜無話。
翌日清晨，陳然獨自踏上絕情峰的山道。
絕情峰峰主乃是莫雨長老，門下弟子多為女子。
陳然拾級而上，沿途偶遇不少女修，初時見他麵生，目光中帶著幾分好奇探究，待看清他身上那件三等修士院的製式衣袍，好奇便迅速褪去，化作漠然與疏離，紛紛移開視線。
一個三等院的弟子，來絕情峰作甚？
行至峰頂，一處青石鋪就的小廣場映入眼簾。
六名身著素白練功服的女弟子正在習練劍法，劍招在陳然眼中，稚嫩得如同蹣跚學步的孩童。
廣場儘頭，一座氣勢恢宏的大殿靜臥，正是峰主莫雨長老的居所——絕情殿。
陳然徑直走向那幾名女子，拱手道：“打擾幾位師姐，請問陳小雨現在何處？”
為首一名生著狐媚眼的女子聞聲停下動作，目光在陳然身上挑剔地掃視一圈，語氣冷淡：“你是何人？尋陳師妹何事？”
“我是她兄長，特來看看她近況。”陳然平靜回應。
“哦？原來你就是她常提起的那個哥哥？”狐媚眼女子略顯訝異，態度稍緩，“陳師妹確實時常念叨你。你在此稍候，我去喚她。”
“有勞師姐。”
不多時，狐媚眼女子便領著一襲綠衫的少女快步而來。
“哥！”
陳小雨一眼瞧見陳然，眸子瞬間亮如星辰，歡呼一聲，像隻輕盈的小雀撲進他懷裡，語氣帶著嬌憨的埋怨：“哥！你怎麼才來找我呀！”
陳然大手習慣性地揉了揉妹妹的發頂，溫聲道：“先前聽說你拜入莫雨長老座下閉關苦修，尋不到你人。數月不見，倒是長高了些。”他仔細端詳著小雨，“在這裡過得好不好？有沒有人欺負你？”
陳小雨揚起小臉，笑容明媚：“師父待我極好，師姐們也很和善，沒人欺負我！”她頓了頓，關切地反問，“哥，你呢？沒人欺負你吧？”
陳然失笑。
如今神劍宗內門弟子捆一塊兒，怕也經不起他一劍。誰敢？
他心下也了然，看來絕情峰消息閉塞，他當初與封九獄那場轟動全宗的生死鬥，眼前這些白衣女子竟無一人識得他。
見陳然沉默，陳小雨隻當他怕自己擔心，眼珠靈動一轉，提議道：“哥，要不我去求求師父，讓她老人家把你調來絕情峰？這樣以後我劍道上有什麼不明白的，還能隨時向你請教！”
小丫頭心思細膩，特地找了個不傷陳然自尊的借口。
陳然搖頭：“不必。我來，主要是看看你過得好。日後在劍道上有不解的地方，可以來三等修士院找我。”
話音未落，旁邊幾名白衣女子已忍俊不禁，嗤笑聲響起。
“陳師妹，你哥一個三等修士說這話，未免……嗯，有些托大了吧？”
“就是呀，想請教，不如直接找沈師兄，誰不知沈師兄對你傾心已久。”
“聽說沈師兄近日已突破金丹境了！唉，我若有陳師妹這般天賦容貌該多好。”
“省省吧，陳師妹可是師父親傳弟子，天資卓絕，姿容出眾，哪是我們這些普通內門弟子能比的？”
幾人你一言我一語，陰陽怪氣，聽得陳然眉頭微蹙。
陳小雨連忙拉住陳然的手，生怕他動怒：“哥，走，我帶你看看絕情峰的景致。”
陳然壓下心中火氣，點點頭，忽聽見破空之聲。
一道青色身影駕馭飛劍，翩然落在廣場之上。
來人年紀不大，一身青色道袍襯得劍眉星目，氣度不凡。他收起飛劍，步履輕快地走向陳小雨，笑容溫煦：“小雨，我來陪你練劍了。”
目光觸及陳小雨與陳然相牽的手，他臉色驟然一沉，銳利的視線釘在陳然身上，語氣轉冷：“小雨，這位是？”
陳小雨連忙介紹：“沈師兄，這就是我常跟你提起的哥哥。哥，這位是沈爻師兄，也是師父親傳弟子。”
聽聞是兄長，沈爻臉色稍霽，目光掃過陳然那身刺眼的三等院衣袍，語氣恢複了那種居高臨下的淡然：“小雨師妹近日修煉正值緊要關頭，師父有令，不得分心打擾。”他轉向陳小雨，帶著不容置疑的口吻，“小雨，隨我去練劍。”
陳小雨麵露難色，軟語懇求：“沈師兄，今天能不能休息一日？我想陪哥哥走走。”
沈爻眉頭緊鎖，加重了語氣：“三天後便是你首次宗外試煉！如果因為實力不濟而失敗，師父該對你有多失望，你可要想清楚了！”
陳小雨貝齒輕咬下唇，陷入兩難：一方麵她不想讓師父失望，另一方麵她與陳然許久未見，有許多話想說。
陳然上前一步，輕輕拍了拍陳小雨肩膀，輕聲安慰道：“小雨彆擔心，哥陪你練劍。”
沈爻嗤笑出聲，毫不掩飾眼中的輕蔑：“你？一個三等修士院的弟子，怕連小雨師妹都未必及得上，談何指點？”
他的嘲諷引來旁邊女弟子們更加放肆的低語和竊笑。
“沈師兄，彆說了！我……我跟你去練劍。”陳小雨怕陳然難堪，連忙打斷。她轉頭對陳然，眼中帶著歉意：“哥，你先回去吧，等我有空便去找你。”
陳然不願妹妹為難，沉默一下，頷首道：“好。記住哥的話，若有人敢欺你，便來三等修士院尋我。若我不在，就去執法堂找謝歸冥，報我名號，他會幫你。”
陳小雨並未聽過謝歸冥的名頭，一臉茫然地點點頭。
沈爻臉上不屑更濃，冷笑一聲：“荒謬！謝堂主何等身份，怎麼會認識你這等人？信口雌黃也不看地方！小雨，走！”說罷，近乎強硬地催促著陳小雨走向廣場中央。
陳然看著兩人遠去的背影，心頭微沉，轉身準備離開。
他如今已是金丹中期，六識敏銳遠超常人，轉身之際，沈爻刻意壓低卻清晰的話語隨風飄入耳中：
“陳師妹，你是天之驕女，前程似錦。他一個三等院弟子，與你已是雲泥之彆。聽師兄一句勸，趁早斷了來往為好。”
“師兄，彆說了……”
“當斷不斷，反受其亂！你且看著，待你日後修為精進，他必會以兄長之名，求你辦這辦那，徒增你負累！我這可是為你好！”
“我哥若是要我幫忙，我一定全力幫他！”陳小雨的聲音帶著不容置疑的堅定，打斷了沈爻的話，也讓不遠處的陳然腳步微頓，心中湧起一股暖流。
沈爻被噎了一下，臉色更沉，他沒想到陳小雨對那個“廢物”哥哥如此維護，心中妒火更熾，冷哼一聲，語氣帶著居高臨下的施舍：“師妹，你太天真了。修真界弱肉強食，以他的資質和地位，隻會成為你的拖累和笑柄。今日練劍，你心緒浮躁，看來是受擾太深，加練一個時辰！”
陳小雨小臉一白，卻倔強地抿著嘴，沒有反駁。她知道沈爻是師父最器重的弟子之一，他的話在某種程度上也代表了師父的態度。她默默抽出佩劍，走到廣場中央，準備開始練習。
沈爻則抱著雙臂，站在一旁，目光銳利地審視著陳小雨的每一個動作，不時冷聲嗬斥：“手腕無力！劍走偏鋒！”
“靈元運轉滯澀，你是木頭嗎？”
“這一式‘寒梅初綻’精髓在‘意’不在‘形’，空有其表！再來！”
他的指點苛刻至極，甚至有些吹毛求疵，顯然帶著發泄情緒的意味。
陳小雨在他的高壓下，動作愈發僵硬，額頭滲出細密的汗珠，幾次險些出錯，引來旁邊幾個白衣女子更不加掩飾的嗤笑聲。
“嘖嘖，看來陳師妹今天心思真不在劍上啊。”
“就是，有個拖後腿的哥哥，也難怪。”
“沈師兄也是為她好，嚴師出高徒嘛。”
這些閒言碎語如同細針，紮在陳小雨心上。她咬緊下唇，努力集中精神，不想在哥哥麵前丟臉，更不想讓哥哥擔心。
然而越是著急，劍招越是散亂，沈爻的嗬斥聲也越發嚴厲刺耳。