回乾清宮的路上，肩輿輕輕搖晃著，朱由檢閉目養神，思緒卻在翻騰。
今天已是登基後第三天，各種借勢騰挪，總算勉強裱糊起了一個執政班子。
東廠王體乾、錦衣衛田爾耕，如今兢兢業業，但這不過是以勢壓製。
夫權者，非威不立，非恩不固。
如果真的指望靠恐懼來維持忠誠，那就真的是離死不遠了。
關於這一點，萬壽帝君被十幾名宮女勒到昏迷時，想必很是讚同。
勳貴那邊，他靠一些眼淚和信重，似乎是讓張惟賢站到了他這邊。
可是英國公三朝顧命，朝堂上發發威，亮亮聲還行。
一旦真正開始撕裂骨肉的改革，他還能如今天一般徹底支持嗎？
大明四位國公，數十侯伯，雖然在募兵製盛行的今天已經衰微多時。
但在衛所係統中仍是故舊遍地，盤根錯節，牽一發而動全身。
這其中，總不至於全都是昏庸老汰，應當也有一些有野心、不甘心的人可以用吧？
至於文臣，他靠著貪腐名單引而不發，又親手導演了兩幕名場麵，應該是讓這群大明最聰明的人稍稍認識了自己。
但能用，不意味著好用。
天啟留下的這班官兒，多是被打碎了骨頭的軟蛋，這是好事——有利於他順利接過事權。
但這天下，能做事的人，偏偏總也會有一些氣節……
等那些過去被魏忠賢貶謫的硬骨頭們一個個起複回京，新一輪的黨爭恐怕又要拉開序幕。
朱由檢在肩輿中微微一歎。
這麼簡單一梳理，這兩天裱糊起來的班子，看似正常運轉，
其實不過是空中樓閣，沙上城堡，一推就倒。
接下來的還得繼續往深裡拱，往難裡做才是。
一邊要慢慢地換人，逐步提煉班子成色。
另一邊，則是要做事功了。
自古以來，除了王莽這種奇葩，還真沒幾個開國皇帝是靠嘴皮子說出來的，全都是實乾家。
隻是，接下來，要從哪裡入手呢？
正當他思緒萬千，有些理不清頭緒時，肩輿緩緩停下。
“陛下，乾清宮到了。”
朱由檢睜開眼，還沒等他開口，就遠遠聽見宮殿裡傳來一連串的笑聲，清脆悅耳。
聽到這笑聲，他緊繃的臉上不自覺地露出一絲溫柔的笑意。
他擺了擺手，示意抬轎的太監和隨行的侍衛們都不要出聲，然後自己輕手輕腳地走下肩輿，獨自向殿門走去。
他悄悄站在殿門外，往裡一看。
隻見周鈺正側坐在榻上，正聚精會神聽著馬文科講述今日朝堂上的故事。
此時馬文科正是說到君臣相得這一幕。
還直起身來，拱手一禮道，“正是此時，陛下同樣也是躬身一禮，朗聲道——卿不負我，我必不負卿！”
那模樣，學得倒是有模有樣，引得周鈺又是一陣輕笑。
她坐在一側，明眸皓齒，眼波流轉，一時竟有些癡了。
“我的夫君，竟是此等大丈夫，那史書上所謂賢明聖主，料來也不過如此罷了……”
話音未落，她自己先不好意思起來，仿佛覺得這樣直白的誇讚太過羞人。
她趕緊輕咳一聲，掩飾住臉上的紅暈，然後笑道，“你這根本沒有陛下神韻，還是待我來試試。”
說罷她站起身，把手背在身後，豎起眉毛，一本正經地說道：“君子之過也，如日月之食焉……”
她一邊念著，一邊邁開四方步，裝得煞有介事。
可剛走兩步，一抬頭，卻剛好看到朱由檢正笑吟吟地站在殿門口，眼神裡滿是促狹。
“呀！”
周鈺的臉頓時“唰”地一下，從臉頰紅到了耳根。
眼見朱由檢在原地捧腹大笑，身後的高時明也是一臉忍俊不禁的樣子。
周鈺頓時由羞轉怒。
她一咬銀牙，雙手叉腰，忍不住在原地就嗔怪起來：“信王！信王！你……你太過分了！”
朱由檢這時再也按捺不住
他幾步上前，長臂一伸，便將那還在跺腳的佳人緊緊摟入懷中。
“我的好長秋，學得真像。”他貼在她的耳邊，溫熱的氣息吹得她耳朵癢癢的。
“愛妃若是喜歡聽，今晚我單獨隻說與你一人聽，可好？”
周鈺一聽這話，羞得一點力氣都沒有了，整個人都縮成了一團，把臉深深埋進他的懷裡，不敢抬頭看他。
兩人又溫存戲耍了片刻，朱由檢才輕輕拍了拍她的後背，柔聲道：“好了，你先歇著，等我把剩下的事情處理完，待會就帶你好好逛一逛這皇宮大內。”
周鈺這才戀戀不舍地從他懷裡退出來，紅著臉退到了一旁。
一旁侍立許久的高時明見狀，立刻會意地上前一步，躬身稟告。
“陛下，共有三件事向您呈報。”
朱由檢聞言，心中不由得讚許。
這才跟著自己開了一次會，就無師自通帶了點後世彙報的技巧。
這個時代的聰明人，拋開見識，真不比現代人差多少。
“講。”
“第一事，是關於牌匾。”
“您讓禦用監打造的那塊‘朕之魏征’的牌匾，已經製好，奴婢已著人送出宮門，從承天門走，過東長安街，再轉入明照坊，送往李閣老的宅邸。”
高時明頓了頓，補充道：“這一路上，想必京城的官員百姓，都能看到了。”
朱由檢滿意地點了點頭：“不錯。如此國之乾才，正該彰之四海，令天下周知。”
他話鋒一轉，似笑非笑地看向高時明：“隻是朕沒想到，今日朝會的故事，這麼快就傳進宮裡來了。卻不知，會不會也傳得整個京城、近畿人儘皆知呢？”
高時明是何等玲瓏剔透的人物，立刻心領神會，笑著接話道：“奴婢也不知。但想來，聖君賢臣的故事，總是百姓們最愛聽的，怕是不用人教，自己就傳開了。”
和聰明人說話就是省力。
有些不好直言的話，他也能明白自己的意思，並且把事情辦得妥妥帖帖。
這時，一旁的周鈺卻忍不住好奇，開口問道：“陛下，您就這般確信李閣老是忠臣嗎？如此大張旗鼓地褒獎，萬一……萬一他隻是……”
她有些說不下去，但意思卻很明白。
朱由檢聞言，哈哈一笑。他伸手揉了揉周鈺的頭，柔聲道：“愛妃能有此一問，是真心愛護朕啊。”
隨即，他的臉色變得嚴肅起來，目光掃過周鈺和高時明，沉聲道：“這世間正邪，總歸隻看行事即可，要知道君子論跡不論心，論心世上無完人。”
“為上者用人，隻需看他做了什麼，於國於民是否有利，而不必去揣測他內心的真實想法，更不能做那等捕風捉影、莫須有的猜忌。”
“臣子向我展現忠誠，我便用信任來回報他。”
“他若有朝一日露出奸邪的尾巴，我便用刑罰來懲處他。”
“隻要賞罰分明，信義立得住，自然賢臣上而奸臣下。”
他心中幽幽一歎，其實還有後半句沒說出口：就算李國普今日是在演戲，那也無妨。隻要他能演一輩子，那假的，也就成了真的。
周鈺在一旁喃喃念著：“君子論跡不論心……”
她抬起頭，眼中滿是崇拜的光芒，“陛下此言，真是洞察人心之理。”
高時明也品味出幾分味道，抬頭由衷讚道，“陛下此言，真乃明見萬裡。”
朱由檢臉上閃過一絲不易察覺的尷尬。
怎麼……這句話這個時代沒人說過嗎？難道是清朝人或者現代人說的？
他一時弄不清楚，不敢裝這個逼，怕事後反被雷劈，隻好含糊而過。
他乾咳一聲，扭頭示意高時明繼續。
“第二事，是遞信之事。”
高時明繼續道，
“奴婢已安排了可靠之人，等李閣老下值回到家中，便會上前遞話。”
“請他將如今貪腐現狀、治理想法，寫成冊子，直接上奏本，密送入宮。”
朱由檢點了點頭。
治貪，從來不是什麼新鮮事。
從萬曆到天啟，甚至是曆史上的崇禎時期，哪一朝不喊著要治貪？
他之所以如此隱晦地傳信，不過是一場淺淺試探。
如果李國普想走傳統清流的路線，那肯定會駁斥這種皇帝密信旨意。
如果他的道德潔癖沒那麼高，接下旨意，那就意味著近臣、孤臣他也能夠接受——隻要能青史留名。
清流有清流的用法，近臣有近臣的用法。
對他來說，都無所謂，隻是總得施用到位才是。
反正隻要是人才，到了他這裡，不榨出三分價值來，都對不起他後世那些當牛做馬的血淚。
“第三事，則是抄家之事。”
高時明的聲音略微低了低，“今早，王體乾和田爾耕都已來稟告過。”
“魏係、客係以及廠衛中那些貪腐之人的家產，都已查封，目前正在清點。”
“其中房屋、商鋪、田地等地契，以及古董文玩字畫等物的估價，尚需時日。不過，已經查抄現銀共計……”
朱由檢揮手打斷了他：“不急。讓他們把事情做細致些，和崔呈秀那七個奸黨要犯的抄家所得，一並彙總好了再呈上來。”
他拍拍高時明的肩膀，幽幽一歎：“國事艱難，朕也不想多造殺戮。隻要是辦差得力，朕終究是不會虧待有功之臣的……”
高時明眼神一閃，順暢接過話頭：“陛下仁心，想必兩位定能體會。”
朱由檢點了點頭，又仔細想了想，感覺今天的事情應該都處理得差不多了。
他臉上露出一抹溫和的笑意，認真地看著高時明。
“高伴伴，你這幾日辛苦了。以後在朕麵前，自稱‘老臣’吧，不必再自稱奴婢了。”
高時明聞言，臉上瞬間湧上激動和感激，噗通一聲就跪了下去，聲音都有些顫抖：“奴婢……奴婢怎敢！”
朱由檢沒有說話，隻是微笑地看著他。
高時明磕了個頭，終究還是改了口：“老臣……老臣謝陛下天恩！”
朱由檢走上前，親自將高時明扶起，又溫和拍了拍他的手。
“國事艱難，往後朕還要多多依仗伴伴……”
周鈺看著這一幕，臉上卻露出一絲猶豫和糾結。
朱由檢敏銳發覺後，臉上一笑：“怎麼了，愛妃似乎有話要說？”
周鈺被他看得臉上一紅，卻還是鼓起勇氣，上前一步道：“臣妾……臣妾也有事稟報！”
說罷，她小跑到禦案前，從一堆文書中拿起幾本冊子，快步走了回來。
“陛下昨日讓臣妾清查宮中各處要害，臣妾覺得，侍衛之事最為緊要。可是……可是細查下來……”她說到這裡，有些遲疑。
“怎麼了？”朱由檢問道。
“臣妾覺得，這件事情，好像沒有那麼簡單。”周鈺的表情變得嚴肅起來，“宮中侍衛的來源太過複雜，人數也遠超想象，恐怕不是一時半會兒就能梳理清楚的。”
說罷，她翻開手中的冊子，認真地讀了起來。
“凡近前侍衛之人，計有：”
“錦衣衛大漢將軍一千五百員，輪值當班者，三百二十五員。”
“三千營紅盔將軍一千五百員，輪值當班者，七百五十員。”
“三千營明甲將軍五百員，輪值當班者，二百四十員。”
“五軍營圍子手三千員，輪值當班者，一千員。”
“府軍前衛帶刀官四十員，輪值當班者，二十員。”
“旗手等二十衛帶刀官一百八十員，輪值當班者，四十員。”
“尋味散騎舍人八員，輪值當班者，四員。”
朱由檢一開始還麵帶微笑，欣賞地看著周鈺認真彙報工作的樣子。
可他越聽，眉頭就皺得越緊，臉上的笑容也漸漸消失。
等周鈺念完，他轉頭問肅立一旁的高時明，聲音已經有些發沉：“這許多來源之中，如今在朕近前當值的，是哪一班人？”
高時明連忙回話：“回陛下，是錦衣衛的大漢將軍。”
朱由檢又問：“朕從信王府帶來的那四百親衛，如今安在何處？”
高時明答道：“他們本就是錦衣衛旗尉撥付到信王府的，隻是未得陛下旨意，尚未並入宮中侍衛體係，如今編製仍在信王府名下。”
“如今隻是依照陛下之前的安排，與近前值班的大漢將軍們一同當值罷了。”
朱由檢從周鈺手中拿過那本冊子，仔細翻看起來。
他原本輕鬆的心情，此刻已經消失得無影無蹤。
這九天之上，皇宮大內，他這個大明兩京十三省至高無上的皇帝，身家性命所係的守衛力量，居然是這麼一個七拚八湊、混亂不堪的奇葩結構！？
他仔細一數，光是這近前侍衛，來源就有七處之多！如果再算上守衛皇城、宮門的那些上直二十二衛，那就更不得了了。
在國朝初立之時，開國皇帝權威赫赫，製度森嚴，搞出這麼一套政出多門的製衡之術，是為了防止有人能徹底掌控禁軍，再來一場“玄武門之變”。
可如今國朝衰朽，人心思變，這套東西就徹底完蛋了！
各個衛所軍備廢弛，人員吃空餉、冒名頂替之事層出不窮，所謂的禁衛，早已爛到了根子裡。
難怪萬曆年間會出“王大臣”、“張差”那樣的闖宮案……
這哪裡是什麼禁衛森嚴的紫禁城，這分明就是一間四處漏風的破茅草屋啊！
一瞬間，方才回宮路上還在思考的那些國家大事，什麼汰換人才，什麼建立事功，全都被他拋到了九霄雲外。
晁錯說的好，天下之患，最不可為者，名為治平無事，而其實有不測之憂。
現在，所有的問題，都得給一件事讓路——握住刀子，握好刀子！
思緒至此，他麵上卻不露分毫，依舊轉頭對著周鈺，擠出一個笑容：“愛妃這次，是真真用心了。”
周鈺有些不好意思地說：“也沒有，高伴伴幫了我很多。”
朱由檢哈哈一笑，將冊子合上，顯得毫不在意：“此事不急。天色還早，朕今日，便先帶你逛一逛這皇宮大內吧。”
他大步向殿外走去，聲音洪亮。
“來人，備馬！”
身後，傳來周鈺一聲帶著驚慌的低呼。
“啊？陛下……我，我不會騎馬……”