趙元稷的臉漲得通紅，他看著跪了一地的大臣，又看看一臉平靜的謝珩，一時間竟不知如何是好。
“王侍郎。”
謝珩終於開口了。
他上前一步，先是對著趙元稷拱了拱手，才轉向王端。
“你說的對，泄露國之利器，的確是通敵叛國之罪。”
王端一愣，沒想到他竟會承認。
謝珩繼續慢悠悠地開口：“我的鋼臂弩從未有過炸膛事故，為何北狄人使用卻會炸膛？”
他環視一周，看著那些驚疑不定的臉。
“敢問王侍郎，這是否為某個學藝不精的叛徒將技術外泄？”
“我……”王端語塞。
謝珩沒給他機會。
“或者我換個問法。”
他的聲音陡然轉冷。
“我獻給陛下的圖紙，一共有三個版本。”
“第一個，是獻給陛下的最終版，藏於宮中。”
“第二個，是給工部備案的簡化版，陳尚書可以作證。”
“至於第三個……”
謝珩的嘴角，勾起一抹玩味的弧度，“是個我故意做錯關鍵步驟再流傳出去的廢品版。比如，在某個淬火階段，省去一道至關重要的回火工序。”
工部尚書陳大人身體一震，失聲驚呼：“回火！對！鋼材淬火之後，硬度雖高，卻性脆如瓷，需再經低溫回火，方能消除脆性，堅韌並濟！若無此步……”
“若無此步，”謝珩接過了話頭，“造出來的鋼弩，看著唬人，實則是個一觸即炸的爆竹。”
他看著臉色已經變得慘白的王端，咧嘴一笑。
“王侍郎，你說，北狄人拿到的，會是哪一版呢？”
王端支支吾吾半天，最後終於回了句。
“那此事可能是有內鬼所為，從長計議，對！從長計議……”
他哪裡不明白，話都說到這個份上了，若是再跟謝珩對著乾，明眼人都會懷疑到自己身上。
半個時辰後後，琅琊王氏府邸書房。
王端將那封寫著“事敗速歸，另有重用”的信燒成灰燼。
“他到哪了？”
“回老爺，王實一行已過白馬渡，最遲今夜便能入城。”
王端撚了撚指尖的灰燼，臉上沒有半分血色。
“派人去接他。手腳乾淨點彆留下任何痕跡。”
“是。”心腹躬身退下，身影消失在陰影裡。
王端走到窗邊，看著庭院中那盆被他自己撞碎的蘭花，殘枝敗葉狼藉一片。
他必須死。
王實，這個他親自挑選送去北狄的棋子，如今成了懸在他頭頂最鋒利的刀。
……
官道上，馬車顛簸。
王實撩開車簾看著窗外飛速倒退的樹木，心頭那股不安愈發濃烈。
太安靜了。
這條路是入建康的主乾道往來商旅不絕，此刻卻連個鬼影子都看不到。
他猛地探出頭對著車夫低喝：“不對勁！改走小路去秦淮河！”
車夫是他心腹，聞言二話不說猛地一拉韁繩，馬車拐向一條岔路。
就在馬車轉向的瞬間，道路兩旁的林中十幾道黑影如鬼魅般竄出，手中的弩箭閃著幽光。
“咻咻咻！”
箭雨襲來，車夫當場被射成刺蝟栽下馬車。
馬匹吃痛發出一聲悲鳴，拖著失控的馬車瘋狂前衝。
王實死死抓住車廂另一隻手從懷中掏出一個油布包裹，用牙咬開裡麵是幾封用蠟丸封好的密信。
他知道王端要殺他滅口。
“馬勒戈壁！老子賣命送信你還得搞我是吧？！”
馬車撞上一塊巨石頓時四分五裂。
王實在車廂解體的前一刻跳了出去，在地上滾了幾圈，左臂被劃開一道深可見骨的口子，鮮血直流。
他顧不上疼痛，連滾帶爬地鑽進了密林。
身後，追殺的腳步聲越來越近。
建康城，秦淮河畔。
一艘畫舫靜靜停泊在最奢華的地段，船頭掛著“邀月樓”的牌匾，這裡是公主劉楚玉名下最隱秘的銷金窟。
一個渾身是血的人影從岸邊的柳樹後跌跌撞撞地衝出，他用儘最後一絲力氣，將一個沾滿血汙的蠟丸奮力扔向畫舫二樓的窗戶。
“啪！”
蠟丸準確地砸在窗欞上，滾了進去。
做完這一切，王實眼前一黑，栽倒在地。
邀月樓內，劉楚玉正慵懶地靠在軟榻上，聽著小曲兒。
一名侍女快步走入，將那枚蠟丸呈上。
劉楚玉捏開蠟丸，抽出裡麵的信紙，隻看了一眼，她便坐直了身體。
紙上沒有字，隻有一個用血畫出的，琅琊王氏的家族徽記。
下麵還有一行小字：琅琊王氏，王實，請求投奔謝公子。
劉楚玉的臉色沉了下來。
她揮手屏退左右，立刻換上一身便服。
“去神策軍大營，告訴謝珩，他捅的簍子，濺到本宮身上了。”
……
神策軍大營，臨時帥帳。
謝珩正在一張巨大的輿圖上用炭筆勾畫著什麼。
劉楚玉風風火火地闖了進來，將那張帶血的信紙拍在他麵前。
“你自己看。”
謝珩拿起信紙，片刻後，他吹了聲口哨。
“喲，這算是投名狀？”
“人呢？”
“在城南的彆院裡，半死不活。”劉楚玉沒好氣地坐下，給自己倒了杯茶，“太醫看過了，失血過多，但命保住了。”
她端起茶杯，看著謝珩：“我的人審過了，他隻說要見你，一個字都不肯多吐。”
“他很聰明，知道這東西交給彆人都沒用，隻有交給你我，才能保住他的命。”
謝珩將那張信紙折好。
“王端這是要殺人滅口，毀掉所有證據。”
劉楚玉冷哼一聲：“他想得美。現在人證物證都在我們手裡，我看他這次怎麼翻身！”
“不，還不夠。”謝珩搖了搖頭。
“什麼不夠？”劉楚玉蹙眉。
“一份供詞，扳不倒一整個琅琊王氏。”
謝珩的手指在輿圖上敲了敲，“隻要他們死不承認，把王實打成叛徒，再拉攏一半的朝臣施壓，你那皇帝弟弟，除了把王端關幾天，什麼都做不了。”
他看著劉楚玉：“我們手裡的人證，隨時可能變成死人。手裡的物證，隨時可能變成偽證。”
劉楚玉的呼吸一滯。
她明白謝珩的意思。在絕對的權力結構麵前，所謂的真相，脆弱不堪。
“那怎麼辦？”