石門在身後緩緩閉合，徐影未回頭。殘卷貼著胸口，左眼深處那道金紋已隱去，但指尖仍殘留著斷劍般的虛握感。他沿著石階向上，腳步沉穩，掌心布條滲出暗紅，血痕與殘卷接觸處微微發燙。
禁地外，晨霧未散。他盤坐於殘佛前的青石上，閉目內視。丹田之中，那股由劍氣與蠱毒融合而成的暗紅氣流正隨心跳搏動，節奏與地底深處傳來的震動完全一致。每一次脈動，都像有細針自內刺出，經脈隱隱發麻。他運轉殘卷所載心法，引氣歸元，卻發現那氣流不避反迎，竟順著經絡向上遊走，直逼識海。
他睜開眼，割開左手掌心，將血滴入佛像裂口。血珠未落地，已被石麵吸儘。地麵符文一閃即逝，器靈虛影浮現眼前，身形比前夜更加模糊。
“你未斷執，反被執所引。”器靈聲音乾澀，如風過枯骨，“佛劫煉體，本可焚儘陰穢，然你心念執劍，蠱王借機反噬，以你之陽，煉其陰髓。”
徐影不語，隻將殘卷攤開於膝。
器靈抬手，指尖輕點其眉心。一道微不可察的符印浮現，旋即沉入皮下。符印落定刹那，地脈深處傳來一聲悶響，似有巨物翻身。
“月圓之前，地脈與蠱王之聯係未斷，符尊遺骸將徹底淪陷。”器靈低語，“你體內所生之氣，已是二者共鳴之證。若不斬斷，非但你身將化為傀軀，地脈符陣亦將轉為活蠱巢。”
話音未落，虛影潰散，僅餘一縷殘光沒入徐影眉心。
他起身，將殘卷收入懷中，左掌重新纏緊布條。石室外，腳步聲由遠及近。
三長老立於石階之上，素袍整潔，袖口繡著雲紋。他目光掃過徐影的臉，又落在其左手。
“聽聞你昨夜入禁地，曆九重劫？”他語氣溫和，“可有所得？”
徐影低頭，聲音平靜：“劫中所見，皆為虛妄。”
“虛妄？”三長老輕笑，從袖中取出一枚傳訊符，“既然無所得，便不必再困守此地。北境秘境近日異動，地氣紊亂，疑似殘黨藏匿。宗門命人前去查探，你既曾習礦道追蹤之術，可願前往？”
徐影抬頭，目光落在那枚符上。符紙邊緣微卷，背麵隱約可見一道細紋，如藤蔓纏繞。他接過符，指尖擦過長老袖口，觸到半片乾枯植物，紋路扭曲，與礦鎬殘柄上的蛇形刻痕同源。
“我願去。”
“好。”三長老退後一步，“三日內抵達秘境外圍，查明地氣異變之因。若遇邪修，可自行處置。”
徐影抱拳，轉身離去。
三日後，北境荒穀。
岩層裸露，風如刀割。徐影行至穀底，忽覺腳下地麵鬆動。他後撤半步，足尖尚未離地，腳下一沉，整片岩層轟然塌陷。黑霧自裂口噴湧而出，三名邪修從地底鑽出，身披骨甲，手持骨刺，動作僵硬，如傀儡提線。
他迅速後退，背靠斷崖，右手疾揮，以炭條在岩麵勾畫殘陣。符紋成形，尚未激活，地麵突然震顫，岩層中浮現出與礦場相同的蛇形符文，竟反向扭曲陣紋結構。符陣崩解，炭線寸斷。
邪修逼近，骨刺直取咽喉。
徐影閉眼，左手緊握殘卷，引動左眼金紋。眉心那道符印驟然發熱，一股無形之力自體內擴散。刹那間，地脈震動停滯，三名邪修動作凝固，眼中黃光閃爍不定。
他睜眼，咬破指尖，以血為墨，在岩麵疾書。這一次，不畫攻殺之陣，而繪封禁之紋。血線蜿蜒，勾連地脈節點，每落一筆，黑霧便退縮一分。最後一筆收鋒，地麵符文儘數黯淡，邪修身軀僵直，隨即崩解，化為枯骨。
他蹲下，撥開其中一具屍骸的脊椎。一枚指甲大小的蠱卵嵌於骨縫之中，通體漆黑，表麵浮現出細密符文。他凝視片刻，符文竟開始流轉，逐漸拚合成一張微縮地圖——正是礦場地底三百丈處的符陣全貌，中心一點，直指地脈核心。
蠱卵微微搏動，仿佛有生命在其中蘇醒。
他將蠱卵收入懷中，起身望向穀外。遠處山巒起伏，秘境外圍的古碑隱約可見。碑文筆鋒蒼勁，與密函背麵“禪室可淨蠱”三字如出一轍。
風卷起沙石，打在臉上。他抬手按住胸口，殘卷之下，那股暗紅氣流再次搏動，與地底深處的節奏同步。左眼金紋一閃而逝。
他邁步前行。
行至半途，地麵忽有異樣。他蹲下，拂去浮塵，岩層裂隙中滲出一絲黏液，暗紅如血，卻無腥氣。指尖輕觸，黏液竟順著皮膚向上攀爬，直逼指節。
他猛然縮手，拔出礦鎬殘柄，將黏液挑起，置於陽光下。液體表麵泛起波紋，映出扭曲的符文，與蠱卵上的紋路完全一致。
他盯著那光斑，未動。
遠處，秘境外的古碑之下，一道裂痕悄然擴大，細微的震動自地底傳來，如同心跳。