冰冷的感知如同退潮般抽離，留下的是被巨浪衝刷後、布滿裂痕的意識海灘。秦夜癱倒在冰冷濕滑的金屬台階上，每一次喘息都帶著撕裂氣管的灼痛和濃重的血腥味。右臂的烙印深處，那股被強行點燃的冰冷流質感並未平息，反而如同被喚醒的活火山，在骨骼與神經的間隙中奔湧、搏動，帶來一陣陣詭異的麻癢和更深沉的、仿佛要將靈魂都凍結的刺痛。
銀箱空間徹底陷入了死寂的黑暗。怪物的瀕死低吼、人偶的尖嘯、鐵穹士兵的混亂通訊……所有聲音都被那扇厚重的金屬閘門隔絕在外。隻有自己沉重如擂鼓的心跳和急促的呼吸聲，在盤旋向下的狹窄樓梯通道內空洞地回響。
他掙紮著抬起頭，冰藍的瞳孔在絕對的黑暗中徒勞地睜大，試圖捕捉任何一絲光線。沒有。隻有濃得化不開的、仿佛能吞噬靈魂的黑暗。但那股源自烙印深處的、冰冷而急迫的牽引感，卻如同黑暗中的燈塔，異常清晰地指向下方——更深的、未知的深淵。
【……走……】
灰影的意念再次傳來，帶著持續的電流雜音和一絲不易察覺的……催促？
【……核心……就在……下麵……】
【……時間……不多……】
時間不多。鐵穹的主力部隊隨時可能突破那扇門。秦夜咬緊牙關，用左手死命撐起身體，拖著近乎麻木的右臂，沿著冰冷濕滑的台階，一步一滑地向下挪動。每一步都牽扯著全身的傷口，尤其是後背撕裂處傳來的劇痛，讓他眼前陣陣發黑。但他不敢停。烙印深處那股越來越強烈的召喚感，混合著對上方毀滅性力量的恐懼，如同兩條無形的鞭子，抽打著他的神經。
向下。向下。仿佛永無止境。
不知過了多久，腳下的台階消失了。取而代之的是一片相對平整、但依舊冰冷濕滑的金屬地麵。空氣變得更加凝滯、沉重，帶著濃烈的鐵鏽味、陳年機油的腐臭，以及一種……更加深邃的、如同遠古岩石深處散發出的陰冷黴味。遠處，隱約傳來巨大的、沉悶的、如同巨獸心臟搏動般的水流衝擊聲，震得腳下的地麵都在微微顫抖。
【……到了……】
灰影的意念帶著一絲奇異的……波動？像是某種塵埃落定的歎息。
【……起源……之地……】
秦夜停下腳步，劇烈地喘息著。他努力睜大眼睛，在絕對的黑暗中試圖分辨。沒有光。但烙印深處傳來的冰冷脈動，卻清晰地勾勒出前方空間的輪廓——一個巨大到難以想象的圓形穹頂空間！數十根需要數人合抱的、布滿厚重鏽跡的巨型合金圓柱拔地而起，如同支撐天穹的巨神柱！穹頂之上，隱約能感覺到無數巨大的、早已熄滅的古老燈組輪廓，如同倒懸的星辰墓園。
而空間的中心，那股冰冷意誌的源頭，如同一個巨大的磁石，牢牢地牽引著他的感知！那裡……有一個巨大的凹陷平台！平台的中心，矗立著一個……東西！
【……看……】
灰影的意念帶著一種近乎命令的引導。
嗡……！
秦夜掌心的烙印猛地爆發出一陣強烈的、冰冷的銀光！光芒如同探照燈般刺破濃稠的黑暗，短暫地照亮了前方！
冰藍的瞳孔驟然收縮！
巨大的凹陷平台！覆蓋著厚厚的、散發著微弱藍綠色磷光的苔蘚與菌毯！如同鋪滿了地獄的絨毯！平台中心，一座由暗啞黑色合金鑄造的、結構異常複雜精密的多棱柱基座，如同遠古文明的方尖碑，沉默地矗立著！基座上方，固定著一個……殘骸！
一個巨大無比的、上半部分被某種恐怖力量徹底撕裂、扭曲、熔融的……圓柱形培養罐殘骸！殘留的罐壁厚度驚人，邊緣呈不規則的鋸齒狀，如同被巨獸啃噬過的遺骨！罐體內部空空如也，隻有底部殘留著一層厚厚的、如同乾涸血跡般的暗紅色汙垢和破碎的有機組織殘渣！整個殘骸散發著一種令人心悸的、混合著血腥、消毒水和某種高強度能量灼燒後的焦糊氣息！一種絕對的、冰冷的死寂感如同實質的冰霜，覆蓋其上！
而在那巨大殘骸基座的正前方，一個相對較小的、同樣布滿鏽跡的操作平台上——
灰影靜靜地佇立著。
它的輪廓清晰了許多！不再是模糊的流質，而是呈現出一種極度瘦削、近乎骨架般的修長人形！體表覆蓋著一層黯淡的、如同曆經風霜的舊金屬般的灰黑色光澤，隱約可見其下精密複雜的內部結構輪廓——細密的能量管線、微型伺服關節、以及某種……類似生物神經束般的半透明導管交織纏繞！它的頭部沒有五官，隻有兩點深紅色的光芒，如同兩塊冷卻的、燃燒殆儘的熔岩核心，靜靜地“注視”著秦夜，帶著一種非人的、近乎悲憫的疲憊感。
它的右手，以一種近乎虔誠的姿態，輕輕按在巨大殘骸基座表麵一個不起眼的接口麵板上。麵板中央，清晰地烙印著那個閃電貫穿dna的核心標記！此刻，那標記正隨著灰影手掌的接觸，散發出極其微弱卻穩定的銀色輝光！
【……歡迎……來到……起源……之地……】
灰影的意念傳來，不再是斷斷續續的電流雜音，而是變得清晰、穩定，帶著一種……穿越了漫長時光的沙啞與沉重。
【……這裡……沒有……謊言……隻有……被……遺忘……的……代價……】
起源之地？代價？
秦夜的心臟狂跳如雷！冰藍的瞳孔死死鎖定灰影。“你……到底是誰？這裡……是什麼地方？n07314a……它在哪？”
灰影深紅的“目光”掃過這片巨大的、死寂的空間，仿佛在審視一座巨大的墳墓。它的意念帶著冰冷的回響：
【……我……是……這裡的……看守者……也是……被囚禁者……】
【……代號……‘守墓人’……】
【……至於……這裡……】
它的意念停頓了一下，指向那座巨大的、被撕裂的培養罐殘骸。
【……是……‘創生之柱’……的……殘骸……】
【……也是……‘母親’……蘇瑛……一切……野心……與……罪孽……的…………】
“母親？！”秦夜的心臟猛地一縮！蘇瑛！這裡和她有關？！
【……是的……】
灰影的意念帶著一絲冰冷的波動。
【……很多年前……遠在……你……誕生之前……】
【……她……在這裡……啟動了……代號……‘普羅米修斯之火’……的……終極項目……】
【……目標……是……突破……人類……基因……枷鎖……創造……完美……生命……容器……】
灰影的右手微微用力，按在基座的接口麵板上。嗡……一道微弱的能量流順著麵板上的紋路亮起，瞬間傳導至整個巨大的基座！基座表麵那些早已黯淡的精密接口和斷裂的能量導管，竟有極少數亮起了極其微弱、斷斷續續的藍光！
緊接著，基座上方，那巨大殘骸的斷裂口處，一道模糊的、由無數細小光點構成的全息投影艱難地凝聚成形！
投影的畫麵極其不穩定，布滿雪花噪點，如同信號不良的老舊錄像。但足以看清——
畫麵中心：一個巨大的、完整的圓柱形培養罐！材質晶瑩剔透，散發著柔和的白色光芒！罐體內部充滿了淡金色的營養液！一個模糊的、蜷縮著的、如同沉睡嬰兒般的胚胎輪廓懸浮其中！胚胎周圍連接著無數細密的能量導管和數據線纜！
罐體底座標簽：roject rothe rototye zero
而在培養罐旁邊，站著一個穿著白色實驗服的女人。年輕時的蘇瑛！麵容冷峻，眼神銳利如刀，帶著一種近乎狂熱的專注！她的手中，正拿著一塊閃爍著純粹銀色光芒的、邊緣鋒利的金屬碎片——閃電dna核心烙印的原型體！
【……‘零號原型’……】
灰影的意念如同冰冷的旁白。
【……最初的……完美……容器……藍圖……】
【……也是……‘母親’……最接近……成功……的……造物……】
全息畫麵猛地扭曲！切換！培養罐內部！金色的營養液劇烈翻騰！那個胚胎輪廓瘋狂地扭曲、膨脹！發出無聲的尖嘯！罐壁出現細密的裂紋！警報燈瘋狂閃爍！蘇瑛的臉上第一次出現了……驚愕？甚至是……一絲恐懼？
【……失控……】
灰影的意念帶著一絲不易察覺的……顫抖？
【……‘零號’……的……力量……超出了……所有……預期……它……拒絕……被……控製……它……渴望……吞噬……進化……】
畫麵再次切換！一片狼藉！培養罐徹底破碎！金色的營養液混合著暗紅色的組織液流淌一地！蘇瑛站在廢墟邊緣，臉色蒼白，但眼神卻更加冰冷、更加……瘋狂！她的手中，緊握著那塊閃電dna碎片，碎片邊緣沾著暗紅色的汙跡。
【……失敗……但……不是……終結……】
灰影的意念變得沉重。
【……‘母親’……從……‘零號’……的……殘骸……與……失控……數據中……提煉出了……核心……烙印……】
【……她……將……這……禁忌的……力量……與……知識……封存……並……啟動了……備份……計劃……】
【……n序列……項目……誕生……】
全息投影再次變化！一排排稍小的培養罐陣列出現！標簽快速閃過：n001……n050……n100……罐內的胚胎形態各異，有的畸形，有的穩定，但都帶著一絲非自然的冰冷感。畫麵最終定格在一個罐體上：n07314
罐內的胚胎輪廓……與秦夜幼年頭盔中看到的、瘋狂撞擊罐壁的那個身影……極度相似！
【……n07314……是……最接近……‘零號’……原始……藍圖……的……複製品……】
【……但它……同樣……繼承了……‘零號’……的……反抗……與……毀滅……本能……】
【……它……的……失控……是……必然……】
灰影的深紅目光轉向秦夜。
【……而你……秦夜……】
【……是……‘母親’……在……無數次……失敗後……選擇的……另一條……道路……】
【……一個……妥協……的……產物……】
【……一個……被……刻意……弱化……了……‘零號’……核心……力量……卻……強化了……穩定性……與……可控性……的……‘次級容器’……】
【……你掌心的……烙印……並非……恩賜……而是……枷鎖……是……抑製器……也是……連接……‘母親’……控製……網絡……的……接口……】
秦夜如遭雷擊！冰藍的瞳孔劇烈收縮！次級容器？枷鎖？抑製器？！母親……蘇瑛……她一直在……控製他？！
【……至於……n07314a……】
灰影的意念指向巨大殘骸基座後方那片更深的黑暗。
【……它……就在……‘創生之柱’……的……最深處……】
【……在……‘零號’……殘存的……核心……與……n07314……的……原始……基因……基礎上……由……‘母親’……結合……禁忌……技術……強行……催生……的……最終……形態……】
【……一個……試圖……融合……‘零號’……力量……與……次級容器……穩定性……的……扭曲……造物……】
【……一個……被……冰封……在……銀棺……中……等待……最終……指令……的……完美……兵器……】
灰影深紅的目光重新聚焦在秦夜身上，帶著一種冰冷的審視。
【……它……在……呼喚你……因為……你……是……它……計劃中……最後……一塊……拚圖……】
【……你的……烙印……是……鑰匙……也是……祭品……】
【……融合……或者……被……吞噬……】
【……這是……‘母親’……為你……預設的……唯一……結局……】
轟隆——！！！
頭頂上方！遙遠的岩層深處！傳來一聲沉悶卻極具穿透力的爆炸巨響！整個起源之地空間劇烈震動！穹頂的鏽蝕粉塵簌簌落下！
【……他們……來了……】
灰影的意念瞬間恢複成斷斷續續的電流雜音，帶著強烈的乾擾！
【……鐵穹……主力……切割……部隊……突破……c9……岩層……屏障……】
【……預計……抵達……時間……兩分鐘……】
深紅的“目光”死死鎖定秦夜。
【……選擇……的時間……到了……】
【……是……走向……基座……深處……麵對……你的……‘兄弟’……與……‘母親’……的……真相……】
【……還是……留在這裡……等待……被……鐵穹……徹底……淨化……？】