幽藍光芒在樓道中驟然閃爍。
牧辰已拉著陳思，瞬移到了11棟的樓內。
“呼…呼…”
陳思劇烈地喘著氣，驚魂未定，她急忙回頭望向門外。
透過那扇玻璃門，巨大的奶牛貓正在樓外不緊不慢地踱步。
它那琥珀色的瞳孔掃視著周圍的一切。
它沒有選擇強行闖入，似乎在顧忌或者等待著什麼。
“它…它怎麼不進來？”陳思的聲音帶著明顯的顫抖，恐懼還未消散。
牧辰斜靠在冰冷的牆壁上，額頭上滲出了一層細密的汗珠。
“變異動物，它們也有自己的規則。”
“建築物內部，對它們而言，或許就是某種禁區。”
他剛才為了躲避，連續使用了三次瞬移，精神力消耗極為劇烈。
此刻，他的頭痛得厲害，如同無數根針在紮刺，連視線都開始有些飄忽不定。
“你還好吧？你的臉色非常難看。”陳思敏銳地察覺到了牧辰的不對勁。
“小問題，歇會兒就能緩過來。”牧辰輕輕擺了擺手，試圖自己站穩身體。
陳思遲疑片刻，最終還是邁步上前，伸手扶住了他的胳膊。
“我扶著你，這種時候就彆硬撐了。”
手臂上傳來溫熱的觸感，牧辰的身體不由得微微一僵。
這種被人直接關心的滋味，他已經太久太久沒有體會過了。
“多謝。”他聲音壓得很低。
“千萬彆客氣，是你救了我的命啊。”陳思的聲音放得很輕，話語裡有幾分羞澀。
樓道裡一片死寂，隻餘下兩人清晰可聞的呼吸聲。
門外的奶牛貓依舊在附近徘徊，時不時發出一陣陣低沉的咕嚕聲響，讓人心頭發毛。
“我們必須上樓，待在這裡不安全。”牧辰勉力支撐著說道。
陳思用力點頭：“你之前說的那個謝優優，是在十八層，對吧？”
兩人隨即開始緩慢地向上爬樓。
陳思一手扶著冰涼的牆壁，另一手則緊緊攙扶著牧辰，腳步邁得很慢，卻透著一股不容置疑的堅定。
艱難爬到十層的時候，陳思已是上氣不接下氣。
她平日裡本就疏於鍛煉，體力儲備相當糟糕，現在還要分神攙扶著牧辰，無疑是雪上加霜。
“你先歇歇，我自己能行。”牧辰見她累得不輕，便想抽回自己的手臂。
“不行！”陳思卻異常固執地抓緊了他的胳膊，語氣不容拒絕。
“萬一你突然暈倒了，那可怎麼辦？”
牧辰臉上露出一抹苦笑：“我還沒那麼弱不禁風。”
“男人的嘴，騙人的鬼！尤其是在說自己身體狀況的時候，一個字都不能信。”陳思一邊大口喘著氣，一邊反駁。
“我攙著你，出不了事。”
她那份倔強的勁頭，讓牧辰恍惚間想起了陳嘉禾。
兩人都是那種不肯輕易服輸的性子，隻是表達的方式截然不同。
他們繼續向上攀爬。
當抵達十五層時，陳思的雙腿已經控製不住地開始發抖。
她死死咬著下唇堅持著，額頭上的汗珠如同斷線的珠子般滾落。
“真的不必如此勉強自己。”牧辰再次開口勸說。
“我都說了不用你管！”陳思的語氣裡帶上了一絲難以察覺的惱意。
“我又不是什麼瓷娃娃，爬這麼幾層樓算什麼。”
牧辰便不再多說什麼了。
他能夠感覺到，陳思這份倔強的背後，是那份不願被人看輕的強烈自尊。
十八層，終於到了。
牧辰剛準備抬手敲門，樓梯間上方卻突然傳來了沉悶至極的腳步聲。
“咚…咚…咚…”
那聲音一下下，都像踩在人的心口上。
兩人神經一緊，同時猛地回頭望去。
一隻體型異常龐大的鬥牛犬，正從樓上慢悠悠地走了下來。
它那身形，簡直像頭小牛犢子，渾身肌肉盤結賁張，口中還不斷滴落著涎水。
陳思一見這情形，嚇得臉都白了：“又…又來一隻變異的！”
牧辰迅速將她推到一邊，低喝：“躲到門後麵去，我來處理！”
說話間，他已從腰間抽出了那把鋒利的軍用匕首。
鬥牛犬看見了牧辰，起初還露出了極度凶狠的表情，獠牙外露。
可當它用力嗅了嗅空氣中牧辰身上的氣味時，龐大的身軀突然就那麼僵住了。
它那凶惡的神情中，竟快速地浮現出一抹難以置信的恐懼，腳步也開始不由自主地向後挪動。
“嗯？”牧辰自己也愣住了。
那鬥牛犬又後退了幾步，喉嚨裡發出幾聲低沉壓抑的嗚咽，接著猛地一轉身，夾著尾巴逃回了樓上。
“它…跑掉了？”陳思簡直不敢相信自己的眼睛。
牧辰緩緩收回匕首，心裡正在快速琢磨。
“大概是聞到了我身上其他變異動物留下的氣味，覺得我這家夥不好對付吧。”
但他心底清楚，真正的原因恐怕要複雜得多。
這些變異動物之間，似乎存在著某種森嚴的等級秩序。
而他身上，很可能還殘留著那隻奶牛貓“小白”的特殊氣味。
“這樣也好，省了我一番手腳。”牧辰說著，伸手敲響了1804室的房門。
過了片刻，房門開了一條不大的縫隙。
謝優優那張寫滿警惕的臉從門縫裡探了出來：“是你？”
“我帶了個人過來，需要在這裡臨時躲避一下。”牧辰沒有廢話，直接挑明了來意。
謝優優打量了陳思幾眼，片刻後才側身：“進來吧。”
房間裡的陳設簡單，卻被收拾得井井有條。
謝優優的氣色比上午那會兒明顯好轉，手臂的紅腫也消得差不多了。
“她這是？”謝優優看向牧辰。
“陳思，路上碰到的，遇到點麻煩。我想讓她在你這兒先住幾天。”牧辰言簡意賅。
陳思趕緊開口道謝：“太謝謝你了，我儘量不給你添麻煩。”
謝優優點了點頭，倒也爽快：“沒事，多個人多個伴，一個人待著也確實挺悶的。”
牧辰略作休整，精神力恢複了些許：“我得回去了，陳嘉禾還在等我。”
“陳嘉禾？”
陳思聽到這個名字，臉色似乎變了一下。
牧辰察覺到她語氣的微妙：“怎麼了？”
“沒…沒什麼，”陳思擠出一個笑容，“就是沒想到，她也在你那裡。”
謝優優何等敏銳，立刻捕捉到了兩人間的異樣：“你們認識？”