李銳三人借著晨霧的掩護，穿行在狹窄的巷道中，梅映雪緊握著那本賬冊，指節因用力而發白。
陳師爺氣喘籲籲地跟在後麵，不時回頭張望。
“前麵拐角有個廢棄的染坊，“李銳壓低聲音，“我們先在那裡避一避。“
染坊的木門已經腐朽，推開時發出刺耳的吱呀聲。
屋內堆滿了破舊的染缸，空氣中彌漫著一股黴味。
李銳迅速檢查了一圈，確認安全後，才示意兩人進來。
梅映雪靠在牆邊，小心翼翼地翻開賬冊。
她的目光在密密麻麻的數字間遊走，突然停在一頁上：“叔叔，你看這個！“
李銳湊近一看，隻見賬冊上赫然記載著：“四月十五，付陳師爺紋銀五百兩，了結碼頭命案。“
陳師爺的臉色瞬間變得煞白。他後退兩步，嘴唇顫抖著：“這這是栽贓！“
李銳的眼神驟然變冷，手已經按在了刀柄上：“師爺，這是怎麼回事？“
“我我“陳師爺額頭上滲出冷汗，“這是熊猛陷害我！他早就想除掉我，因為我知道他太多秘密！“
梅映雪冷笑一聲：“那為何賬冊上還記載著，上個月你收了漕幫三百兩銀子，說是'打點縣衙上下'？“
陳師爺突然從袖中掏出一把匕首，猛地向梅映雪刺去。
李銳眼疾手快，一把將梅映雪拉到身後，同時飛起一腳踢在陳師爺手腕上。匕首當啷一聲掉在地上。
“果然是你！“李銳怒喝，“你一直在給熊猛通風報信！“
陳師爺見事情敗露，轉身就要逃跑。李銳一個箭步上前，將他按倒在地。
陳師爺掙紮著喊道：“你們不明白！熊猛背後是知府大人！縣令不過是想借你們的手除掉熊猛，好安插自己的人！“
梅映雪撿起匕首，抵在陳師爺喉嚨上：“所以王三的娘親根本不會作證，對嗎？“
陳師爺的眼中閃過一絲恐懼：“她她昨晚已經“
李銳一拳打在陳師爺臉上：“畜生！“
就在這時，外麵傳來雜亂的腳步聲和呼喊聲：“搜這邊！他們跑不遠！“
梅映雪迅速合上賬冊：“我們得立刻離開。“
李銳點點頭，用染坊裡的麻繩將陳師爺捆了個結實，又撕下一塊布塞住他的嘴：“留著他還有用。“
三人從染坊後窗翻出，鑽進了一條汙水溝。
惡臭撲麵而來，梅映雪強忍著嘔吐的衝動，緊跟在李銳身後。
汙水溝通向城東的一條小河，他們在河邊洗去身上的汙穢，躲進了一片蘆葦蕩。
“現在怎麼辦？“梅映雪低聲問道，“縣令不可信，陳師爺是叛徒，我們還能相信誰？“
李銳望著河麵上泛起的晨光，眼神逐漸堅定：“我們隻能靠自己了。“
他從懷中取出那本賬冊，翻到關鍵一頁，“既然官府不可信，那就讓全城百姓都知道真相。“
梅映雪眼睛一亮：“你是說“
“午時三刻，漕幫要在碼頭分發'平安錢'。“
李銳指向賬冊上的一行記錄，“全城百姓都會聚集在那裡。我們就選那個時候，當眾揭露熊猛和知府的勾當！“
梅映雪擔憂地看著他：“可我們隻有兩個人，如何對抗整個漕幫？“
他從貼身口袋裡取出一塊銅牌，“這是'翻江蛟'羅老大的信物，他是在漕幫有些勢力，曾欠我大哥一條命。“
正午的陽光穿透蘆葦，在河麵上灑下碎金般的光點。
遠處碼頭上已有人群聚集的喧鬨聲傳來。
梅映雪幫李銳重新係好衣襟，手指在他心口停留了一瞬：“無論成敗，我都與你同在。“
兩人借著送菜小販的掩護混入碼頭，漕幫的人正在高台上撒銅錢，百姓們爭相搶奪。
熊猛端坐在太師椅上，身旁站著八個持刀護衛。
李銳壓低鬥笠，悄悄向漕幫貨棧移動。
那裡站著幾個麵帶不滿的幫眾，其中一個魁梧漢子腰間彆著魚叉——正是“翻江蛟“羅老大。
“羅大哥。“李銳亮出銅牌，低聲道，“可還記得三年前運河上的承諾？“
羅老大瞳孔一縮，隨即恢複如常。他揮手示意手下退開，將李銳拉到貨棧後：“李二？你還活著！熊猛說你已經“
“我活著，就是為了今天。“李銳直視羅老大，“熊猛勾結知府，害死我大哥，還逼死了多少人？羅大哥真要一輩子做他的走狗？“
羅老大臉色陰晴不定，最終咬牙道：“你要我怎麼做？“
“午時三刻，當熊猛宣布發平安錢時，給我製造一個上台的機會。“
碼頭上，熊猛果然起身宣布加發錢時，羅老大突然高喊：“三爺！我有話要說！“同時暗中推了李銳一把。
李銳趁機躍上高台，在熊猛驚愕的目光中，一把扯下鬥笠：“各位父老！熊猛不僅盤剝百姓，還勾結知府販賣私鹽、草菅人命！“
熊猛暴怒：“殺了他！“但護衛們剛衝上前，就被羅老大的人攔住。
梅映雪趁機將賬冊高高舉起：“證據在此！三月初八，熊猛送知府兩千兩白銀！四月十五，陳師爺收受賄賂五百兩！“
百姓的憤怒如潮水般爆發。不知誰喊了聲：“打死這些貪官汙吏！“
人群頓時如決堤洪水衝向高台。
熊猛見勢不妙，轉身就要逃跑。李銳一個箭步追上，樸刀架在他脖子上：“我今天就為那些被你害死的冤魂，討個公道！“
就在這時，一隊官兵突然衝入碼頭，為首的竟是縣令。
他高喊：“奉按察使之命，捉拿貪官汙吏！“原來那本賬冊的副本早已被秘密送往州府。
熊猛麵如死灰，突然狂笑：“你們以為贏了？知府大人不會放過“
話音未落，一支弩箭突然從人群中射出，正中他咽喉。
混亂中，李銳看見陳師爺掙脫了束縛，正倉皇逃向一艘小船。
他正要追趕，梅映雪拉住他：“讓他逃吧，他的下場不會比熊猛好。“
三日後，知府被革職查辦的消息傳遍全城。
縣令親自來到李銳養傷的小院：“李銳，按察使大人賞識你的膽識，特批你補入軍戶，還舉薦你去邊關立功。“
梅映雪站在院角的梅樹下，聞言手指微微一顫。