第十八章：熔爐核心
隕星盆地深處，紫金光暈如同受傷的巨獸，在低垂的暗紅天幕下翻滾、咆哮，卻終究沒有再次凝聚成形。狩聖者的意誌投影被那驚世一劍斬滅，殘留的暴怒與不甘化作無形的風暴，在盆地深處肆虐，卷起漫天灰白塵埃，形成一道道連接天地的恐怖塵柱。
秦風與淩晞互相攙扶著，踉蹌前行。每一步都沉重如灌鉛，每一次呼吸都牽扯著臟腑撕裂般的劇痛。識海如同被重錘反複敲打的破鑼，混沌星雲黯淡無光，裂痕隱現；斬勘劍意也失去了往日的鋒銳，如同蒙塵的古劍，在鞘中發出低沉的哀鳴。玉牌與玉簡殘片緊貼胸口，傳遞來的不再是悸動，而是近乎枯竭的冰冷與沉寂。
兩人沉默著，唯有粗重的喘息在死寂的盆地中回蕩。無需言語，劫後餘生的慶幸與更深的危機感，沉甸甸地壓在心頭。狩聖者的目光，已如跗骨之蛆，死死鎖定了他們。
循著星圖軌跡的指引，他們避開能量亂流肆虐的區域，艱難地向著盆地更深處跋涉。空氣中彌漫的星煞氣息愈發濃稠、狂暴，混亂意誌的衝擊如同永不停歇的潮汐，瘋狂衝刷著他們搖搖欲墜的意誌防線。混沌力場與斬勘劍意形成的微弱屏障，在星煞的侵蝕下發出不堪重負的，光芒明滅不定。
不知走了多久，前方地貌陡然變化。平坦的灰白塵埃平原消失不見，取而代之的是一片巨大的、如同被隕石雨反複蹂躪過的環形窪地。窪地中心，矗立著一座極其怪異的“山峰”。
那並非天然山體，而是一座由無數巨大、扭曲、熔融後又凝固的金屬殘骸堆積而成的廢墟！殘骸形態各異，有斷裂的巨柱、扭曲的艦橋、破碎的引擎噴口…依稀能辨認出某種巨大飛行器或戰爭堡壘的輪廓。金屬表麵覆蓋著厚厚的灰燼與熔融凝結物，呈現出一種死寂的暗灰色。整座廢墟散發著一種難以言喻的、混合著金屬鏽蝕、能量過載焦糊以及…濃鬱到化不開的寂滅氣息！
“混沌熔爐…核心？”秦風看著星圖軌跡的終點，那枚銀針般的標記，正指向這座金屬廢墟的深處。玉簡殘片在他掌心微微震動，傳遞來一絲微弱卻清晰的共鳴。
淩晞冰冷的眸子掃過廢墟，斬勘古劍在鞘中發出一聲低沉的嗡鳴，帶著警惕與一絲不易察覺的…悸動？仿佛感應到了某種同源的氣息。
兩人對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。這裡，便是星圖指引的終點，也是狩聖者布網的關鍵節點之一！那歸墟裂隙的氣息，在此地濃鬱得令人窒息！
他們小心翼翼地踏入環形窪地。腳下的地麵不再是鬆軟的塵埃，而是堅硬、冰冷、帶著金屬質感的熔融岩層。空氣中彌漫的星煞氣息，混雜著濃烈的金屬鏽蝕味與一種…類似臭氧的刺鼻氣息。廢墟深處，隱隱傳來低沉的、如同心臟搏動般的能量嗡鳴。
循著玉簡的共鳴指引，秦風與淩晞在迷宮般的金屬廢墟中穿行。巨大的金屬斷壁投下扭曲的陰影，如同蟄伏的怪獸。空氣中殘留的能量亂流如同無形的刀鋒，切割著他們的護體力場。
終於，他們來到廢墟最深處。眼前豁然開朗，是一個巨大的、被扭曲金屬穹頂半覆蓋的圓形空間。空間中心，並非想象中的歸墟裂隙入口，而是一座…殘破的熔爐！
那熔爐呈圓形，直徑約十丈，通體由一種非金非玉的暗青色材料鑄造而成，表麵布滿了玄奧繁複、此刻卻大多黯淡斷裂的符文。熔爐本體遍布巨大的裂痕，邊緣更是崩碎了大半，露出內部焦黑的結構。爐膛中心，並非火焰，而是一片緩緩旋轉、散發著混沌灰白光芒的能量漩渦！漩渦中心，隱隱可見空間扭曲的漣漪，仿佛連接著某個未知的維度！
一股精純、浩瀚、卻又帶著原始混亂與寂滅氣息的混沌能量，正從漩渦中緩緩溢出，彌漫在整個空間！這能量…與秦風體內的混沌真元同源！但更加古老、更加磅礴！
“混沌…源流？”秦風心中震撼！這熔爐，竟能溝通混沌本源？！
玉簡殘片在他掌心劇烈震顫，核心那點黯淡的光暈如同嗅到瓊漿的餓獸，爆發出前所未有的渴望！它瘋狂地吸收著空間中彌漫的混沌能量，自身的光芒以肉眼可見的速度變得明亮、凝實！連帶著秦風體內枯竭的混沌真元，都開始加速恢複！
淩晞懷中的斬勘古劍也發出清越的嗡鳴，劍鞘上黯淡的鱗甲紋路微微亮起，貪婪地汲取著這精純的混沌氣息。她蒼白的臉色也恢複了一絲血色。
然而，秦風的目光並未停留在熔爐上。他的視線，死死鎖定了熔爐邊緣，一處被崩碎的金屬殘骸半掩的角落！
那裡，靜靜地躺著一個東西。
一個約莫尺許長、半尺寬的石匣！
石匣材質非金非玉，呈現出一種溫潤的灰白色澤，表麵沒有任何紋路或裝飾，樸素得如同頑石。但秦風體內的玉簡殘片，在感應到石匣存在的瞬間，竟爆發出比感應到混沌熔爐更加強烈、更加急切的悸動！仿佛…那是它失散已久的本源核心！
更讓秦風心驚的是，石匣表麵，殘留著幾道極其細微、卻清晰無比的…爪痕！爪痕邊緣，流淌著絲絲縷縷、尚未完全消散的紫金色光痕！那氣息…與狩聖者爪牙留下的爪印如出一轍！
狩聖者…在尋找這個石匣？！
秦風與淩晞同時靠近。秦風蹲下身，強忍著玉簡傳來的劇烈渴望，小心翼翼地拂去石匣表麵的灰塵。指尖觸碰到石匣的瞬間，一股冰涼、厚重、仿佛承載了萬古歲月的滄桑感順著指尖湧入心頭。同時，玉簡殘片的悸動達到了，核心光暈幾乎要破體而出！
淩晞的目光也落在石匣上，冰冷的眼眸中閃過一絲極其罕見的波動。她伸出修長的手指，輕輕拂過石匣表麵那幾道紫金爪痕。斬勘劍鞘發出一聲低沉的嗡鳴，帶著一絲…厭惡與警惕？
“這…是什麼？”秦風聲音乾澀。
淩晞沉默片刻，指尖凝聚一縷極其精純的劍意，輕輕點在石匣表麵。
嗡——！
石匣猛地一震！灰白色的表麵驟然亮起無數細密的、如同星辰般的光點！光點迅速連接、流轉，形成一幅殘缺不全、卻玄奧無比的星圖投影！星圖中心，赫然是一個巨大的、緩緩旋轉的混沌漩渦標記！而在漩渦邊緣，幾個極其微小的、如同塵埃般的銀色光點，正散發著微弱卻堅韌的鋒銳氣息！其中一個光點，位置與淩晞玉牌的氣息隱隱重合！
“混沌…節點…”淩晞的聲音帶著一絲凝重，“…也是…錨點。”
“錨點？”秦風不解。
“歸墟裂隙…撕裂空間…混沌熔爐…溝通本源…此匣…是穩定節點…定位歸墟的…錨…”淩晞的語速很慢，似乎在斟酌詞句，“狩聖者…想拔除錨點…讓歸墟徹底…吞噬此界…或…引動更大…混亂…”
秦風心頭劇震！這石匣，竟是穩定混沌熔爐、定位歸墟裂隙的關鍵錨點！狩聖者要拔除它，是為了徹底釋放歸墟之力，吞噬這方天地？還是為了製造更大的混亂，達成某種不可告人的目的？
就在這時！
石匣表麵的星圖投影猛地劇烈閃爍！中心那個混沌漩渦標記驟然變得血紅！一股冰冷、暴虐、帶著無儘毀滅欲望的意念，如同無形的巨手，狠狠抓向石匣！
“吼——！！！”
一聲比之前更加清晰、更加暴戾的咆哮，直接在兩人識海中炸響！
“螻蟻！竟敢染指吾之‘界鑰’！死！！！”
轟隆隆——！！！
整個金屬廢墟劇烈震動！穹頂的扭曲金屬發出不堪重負的！熔爐中心的混沌漩渦瘋狂旋轉，光芒變得刺目而混亂！空間扭曲的漣漪劇烈波動，仿佛隨時可能撕裂！
一道更加凝練、更加恐怖的紫金色豎瞳虛影，在熔爐上方的虛空中驟然凝聚！豎瞳冰冷地俯視著下方的秦風與淩晞，以及…他們腳下的石匣！恐怖的威壓如同實質的山嶽，狠狠壓下！
狩聖者的意誌投影…再次降臨！這一次，更加清晰！更加恐怖！目標直指——混沌石匣！