第十章：燈油將儘
道廬內，昏黃的燈光搖曳，將老道士佝僂的身影映在斑駁土牆上，如同風燭殘年的古樹。鎮魂燈的光暈柔和依舊，籠罩著這片小小的空間，隔絕了終南山深沉的死寂。秦風盤膝而坐，體內那縷新生的混沌真元如同初春凍土下掙紮的嫩芽，微弱卻堅韌地流淌在重塑的經脈中。引氣巔峰的境界終於穩固下來，不再是烈火烹油的虛浮，而是有了磐石般的根基。
然而，這份來之不易的穩固，代價巨大。識海深處，那片灰色星雲雖然凝實了許多，裂痕也被新生的混沌真元彌合了不少，但星雲核心處，那點晶瑩剔透的混沌光暈，此刻卻顯得異常黯淡，如同耗儘了心力的燭火，光芒微弱得幾近熄滅。強行熔煉三股狂暴力量，尤其是最後引動太虛真元時險些崩解的反噬，幾乎榨乾了玉簡殘片最後一絲本源之力。它靜靜躺在秦風掌心，溫熱的觸感變得冰涼，傳遞來的意念也微弱如風中殘燭，帶著深深的疲憊與沉寂。
秦風緩緩睜開眼，瞳孔深處那抹混沌初開般的灰芒一閃即逝，隨即被更深的疲憊取代。他看向門口的老道士，深深一揖，聲音帶著劫後餘生的沙啞與發自內心的敬畏：“謝前輩再造之恩！若無前輩援手，晚輩早已魂飛魄散。”
老道士疲憊地擺了擺手，身形似乎比剛才更加佝僂了幾分。他渾濁的目光落在秦風身上，又掃過他掌心黯淡的玉簡殘片，最終定格在自己腳邊那盞青銅油燈上。昏黃的燈焰安靜地燃燒著，豆大的火苗看似穩定，但秦風敏銳地察覺到，那燈焰的亮度，似乎比剛才…又微弱了一絲。
“三元歸藏…雛形初成…”老道士的聲音低沉沙啞，如同砂紙摩擦，“路還長…凶險…更甚…”他渾濁的眼中，疲憊如同化不開的濃墨，更深處，卻藏著一絲難以言喻的悲憫與無奈。
秦風心頭一緊。他順著老道士的目光，看向那盞鎮魂燈。昏黃的燈光下，燈盞內壁似乎殘留著薄薄一層、色澤暗沉如血的粘稠液體——燈油！那油量，已不足盞底淺淺一窪！更讓秦風心驚的是，燈盞邊緣，一道極其細微、卻貫穿了整個燈壁的裂痕清晰可見！裂痕邊緣泛著焦黑，仿佛被某種恐怖的力量灼燒過！
“燈油…快儘了…”老道士的聲音低不可聞，帶著萬古的滄桑與沉重，“此燈…乃山魂地魄所凝，亦是…鎖住此地囚籠節點的最後一道屏障。燈油耗儘，燈盞崩碎…此山…此陣…此封…皆休矣。”
秦風倒吸一口涼氣！他終於明白老道士為何如此疲憊，為何眼中帶著悲憫！鎮魂燈，不僅是守護山魂地魄的法器，更是鎮壓落霞坡深淵下那恐怖存在的最後一道鎖鏈！燈油將儘，燈盞裂痕…這鎖鏈，隨時可能徹底崩斷！
“前輩…可有續油之法？”秦風聲音帶著一絲急切。若燈滅封破，那深淵下的恐怖存在脫困，莫說他這引氣境的螻蟻，恐怕整個終南山，乃至更廣闊的區域，都將化為死地！
老道士緩緩搖頭，枯瘦的手指輕輕撫過燈盞那道焦黑的裂痕，動作輕柔得如同撫摸垂死的老友。
“續油？”他嘴角扯出一絲苦澀的弧度，“此油非尋常燈油，乃此山萬載地脈精魄所凝，更融入了無數守陣先輩的魂靈意誌…如今地脈枯竭，山魂衰微…精魄已絕，魂靈已散…何來續油？”
他渾濁的目光投向窗外沉沉的夜色，仿佛穿透了山巒，看到了落霞坡方向那深不見底的恐怖坑洞。
“當年‘定嶽石’崩解，陣眼破碎，封印便已千瘡百孔。老夫攜此燈，以殘軀為引，以山魂為基，強撐至今…已是油儘燈枯。”他聲音低沉，帶著一絲解脫般的疲憊，“燈滅之時，便是那東西破封之日…亦是老夫…魂歸山魄之時。”
秦風心中巨震！老道士…竟是以自身為燈芯，以山魂為燈油，強撐著這道最後的屏障？！他守的，不是一時一地，而是整個終南山脈最後的安寧！這悲壯與決絕，讓秦風肅然起敬，卻又感到一股徹骨的寒意。
“那…難道就坐以待斃？”秦風不甘心地追問。
老道士沉默片刻，渾濁的目光重新落在秦風身上，帶著一種極其複雜的審視。
“坐以待斃？或許…未必。”他聲音低沉，“老夫雖無力回天，但你…卻是一個變數。”
“我？”秦風愕然。
“你身負《太虛歸藏訣》，掌‘鑰匙’殘片，更修成‘三元歸藏’雛形…此乃竊天之法，亦是…奪造化之機。”老道士的目光變得銳利起來，“鎮魂燈油，本質是山魂地魄精粹。此界雖為囚籠，地脈枯竭，但…並非毫無生機殘留。落霞坡下，那東西雖被封印，但其逸散的‘歸墟之息’，與此地枯竭的地脈死氣交織，卻形成了一種…極其特殊的‘異種煞源’。”
秦風心中一動！落霞坡深淵下的恐怖存在，其力量本質是歸墟之息，與終南山枯竭地脈的死氣混合…這不正是他左肩傷口處那紫灰色死煞之氣的來源嗎？！
“前輩的意思是…讓我用《歸藏訣》，去竊取那‘異種煞源’，嘗試…淬煉出類似‘燈油’的精粹？！”秦風聲音帶著難以置信的驚駭！這想法太過瘋狂！那深淵下的存在，僅僅是逸散的氣息就差點要了他的命！主動去竊取其本源煞源？無異於虎口奪食，自尋死路！
“是，也不是。”老道士緩緩道，“直接竊取本源煞源，你此刻無異於飛蛾撲火。但…落霞坡古陣雖破，其殘留的陣紋碎片，散逸的地脈死氣，以及那東西被封印時掙紮溢出的微弱‘歸墟之息’，在封印外圍區域，相互碰撞、湮滅、融合…形成了一種相對‘溫和’的…煞氣結晶。此物蘊含駁雜的煞氣與死氣，卻也蘊含一絲被磨滅、稀釋後的地脈精粹與歸墟本源。”
他枯瘦的手指指向秦風左肩那道被淡金光絲鎖住的傷口：“你體內的死煞之氣，便是沾染了此物氣息所致。若能尋得此等煞氣結晶，以你‘三元歸藏’之法淬煉提純…或可…提取出一絲類似‘燈油’的混沌精粹！雖無法完全替代山魂地魄，卻或可…為這殘燈，續上一刻光陰！”
秦風心臟狂跳！這方法，依舊凶險萬分！煞氣結晶蘊含的力量絕非他左肩那點死氣可比！淬煉過程稍有不慎，便是煞氣反噬，萬劫不複！但…這或許是唯一能為鎮魂燈續命、延緩那恐怖存在破封的方法！
“前輩…可知何處有此等煞氣結晶？”秦風沉聲問道，眼中已無懼色，唯有決絕。
老道士渾濁的目光望向落霞坡方向，沉默片刻，才緩緩道：“古陣崩解之處，封印裂隙邊緣…地氣翻湧最烈之處…或有此物凝結。然…凶險異常，煞氣侵蝕，更有那東西的意誌碎片遊蕩…九死一生。”
他頓了頓，目光落在秦風掌心黯淡的玉簡殘片上：“你手中‘鑰匙’殘片，對那‘異種煞源’有微弱感應…或可指引方向。但切記…莫貪！莫深入！取之即走！否則…必成那東西口中之食！”
秦風重重點頭。他明白，這是一場與時間賽跑的豪賭！賭贏了，為鎮魂燈續命，爭取喘息之機；賭輸了，身死道消，甚至可能提前引動封印崩潰！
他不再猶豫，掙紮著站起，對著老道士再次深深一揖：“晚輩秦風，定當竭儘全力！”
老道士疲憊地閉上眼，揮了揮手，聲音低啞：“去吧…燈油將儘…時日無多…”
秦風轉身，推開那扇破敗的木門。門外，終南山的死寂撲麵而來，比以往更加深沉，仿佛預兆著末日的臨近。他緊了緊懷中淩晞留下的玉牌，感受著掌心玉簡殘片那微弱到幾乎不可察的悸動，目光投向落霞坡方向那片被陰影籠罩的山巒。
前路，是更深的黑暗與凶險。但他彆無選擇。為了活下去，為了這方天地最後一點微光，他必須…再入死地！