每天清早，秦淮如總能在傻柱回院子前“偶遇”他，笑盈盈地寒暄幾句，然後話鋒一轉，提到孩子們的吃穿用度。
傻柱每次都滿口答應，飯盒裡的菜從一份變成了兩份，再到後來，乾脆把食堂的剩菜打包回來，專門給秦淮如家送去。
棒梗、小當、槐花三個孩子圍著傻柱，甜甜地喊“柱子叔”，吃得滿嘴流油，秦淮如則在一旁笑得像朵花，嘴裡不停地說：“柱子，你對我們家的大恩大德，姐一輩子都忘不了！”
傻柱被哄得心花怒放，覺得自己像個大英雄，恨不得把心都掏給秦淮如一家。可李建平卻越看越覺得不對勁。傻柱的工資就那麼點，食堂的飯菜雖說能“順”點出來，但哪經得起這麼天天往外拿？更彆提秦淮如還時不時“借”點糧票、布票，嘴上說著“下月還”，可下月複下月，哪次真還過？
這天傍晚，傻柱又拎著滿滿一飯盒紅燒肉和白麵饅頭走進院子，秦淮如早早地等在門口，身邊還帶著棒梗。
棒梗一見傻柱，眼睛就亮了，撲上去喊：“柱子叔！今兒有啥好吃的？”
傻柱哈哈一笑，打開飯盒，香氣撲鼻的紅燒肉讓棒梗饞得直咽口水。
秦淮如在一旁笑著，聲音軟得能掐出水：“柱子，你看棒梗多喜歡你做的菜！這孩子嘴挑，彆人做的他都不吃，就惦記你這一口！”
傻柱樂得合不攏嘴，摸著棒梗的頭說：“行，棒梗愛吃，叔以後天天給你帶！”他把飯盒遞給秦淮如，又從兜裡掏出兩張糧票，塞到她手裡，低聲道：“秦姐，這是我這個月的糧票，你先拿著，孩子得吃飽才能長身體！”
秦淮如接過糧票，眼眶一紅，像是感動得要哭了：“柱子，你對我們家真是……姐都不知道咋謝你了！”她頓了頓，聲音更低，“不過，柱子，槐花的鞋又破了，布票不夠，你看能不能……”
沒等她說完，傻柱大手一揮：“小事！布票我再想想辦法，保準給槐花置雙新鞋！”他拍著胸脯，豪氣得像個大財主。
李建平站在不遠處，冷眼看著這一幕，心裡的火氣蹭蹭往上冒。
他終於忍不住，走了過去，沉聲道：“秦姐，柱子哥對你家夠意思了，天天帶飯不說，還搭上糧票、布票。你家仨孩子吃得比誰家都好，咋還總惦記柱子哥的口袋？”
這話一出，院子裡頓時安靜下來。
傻柱一愣，轉頭看向李建平，臉上還帶著幾分不解：“建平，你這話啥意思？秦姐家困難，我幫襯點咋了？”
秦淮如的臉色也變了，笑容僵在臉上，眼底閃過一絲慌亂，但很快又換上那副柔弱的神情，聲音顫顫道：“建平，你誤會了……我哪有惦記柱子的東西？我們家是真困難，柱子好心幫我們，我感激還來不及呢！”
李建平冷笑一聲，目光如刀般盯著秦淮如：“秦姐，困難歸困難，可你這天天‘借’，啥時候還過？柱子哥的工資就那麼點，你讓他拿啥給你家當長期飯票？”
他頓了頓，轉向傻柱，聲音更重，“柱子哥，你是好心，可你看看，秦姐家仨孩子吃得白白胖胖，你自己呢？上個月你還跟我借錢買煙，這事你忘了？”
傻柱被問得一愣，撓了撓頭，嘿嘿一笑：“建平，瞧你說的，我幫秦姐家是應該的！她一個寡婦，帶三個孩子多不容易！”
可這話說得底氣不足，眼神裡閃過一絲猶豫。
秦淮如一聽這話，像是抓到了救命稻草，眼淚唰地流下來，哽咽道：“建平，你咋能這麼說我？我一個女人家，孤兒寡母的，誰幫過我？柱子好心，你還挑撥我們！”
她說著，抹了把眼淚，衝傻柱道，“柱子，姐對不住你，給你添麻煩了……以後我不找你了，省得彆人說閒話！”
她作勢要走，棒梗卻拽著她的袖子，嚷道：“媽，我還要吃紅燒肉！柱子叔說了天天給我帶！”
這話一出，院子裡又炸開了鍋。
鄰居們圍上來，七嘴八舌地議論開了。
胖嬸子抱著胳膊，冷哼道：“秦淮如，你這戲演得夠足啊！柱子天天給你家送飯，你還哭窮？誰家孩子吃得比你家好？”
三大爺閻埠貴推了推眼鏡，掐著手指算道：“柱子一個月工資三十多塊，飯菜、糧票、布票都給你家了，他自己吃啥？喝西北風？”
傻柱被眾人說得臉紅一陣白一陣，瞪了李建平一眼，嚷道：“建平，你乾啥非要挑這事？秦姐家困難，我幫點咋了？你也太小氣了！”
可這話剛出口，他就覺得不對勁，秦淮如那眼淚汪汪的模樣，確實有點不對味。
李建平冷冷一笑，聲音擲地有聲：“柱子哥，我不是小氣，我是看不下去！你當秦姐是可憐，可她這可憐是裝出來的！她家仨孩子吃得比誰家都好，你自己呢？天天省吃儉用，就為了給她家當冤大頭！”他轉頭看向秦淮如，目光如炬，“秦姐，你要是真困難，咋不跟院裡申請救濟？咋不自己去廠裡找活乾？非得天天從柱子哥身上吸血？”
秦淮如被問得啞口無言，臉色白得像紙，嘴唇哆嗦著說不出話。棒梗卻不乾了，衝李建平嚷：“你壞蛋！不讓我吃紅燒肉！”
他撿起一塊石頭就砸了過去，幸好李建平眼疾手快，側身躲開，石頭砸在地上，濺起一片灰塵。
這一下，院子裡徹底炸了。
胖嬸子氣得跳腳，嚷道：“秦淮如，你看看你教的啥孩子？敢拿石頭砸人！”二大爺劉海中端著茶缸，氣得滿臉通紅：“這還得了？秦淮如，你家棒梗無法無天了！這事必須管！”
一大爺易忠海皺著眉，沉聲道：“秦淮如，孩子不懂事，你得管教！建平說得沒錯，你不能總靠柱子一個人！”
秦淮如被眾人圍攻，臉上的柔弱終於裝不下去了，眼神裡閃過一絲怨毒。她咬緊牙關，衝李建平喊道：“李建平，你少在這挑撥離間！柱子幫我，是他心甘情願，你管得著嗎？”她轉頭看向傻柱，淚眼汪汪，“柱子，你說，你是不是心甘情願幫我？”