許大茂站在中院中央，借著昏黃的路燈光，鼻涕一把淚一把地嚷嚷，聲音尖銳得像刀子劃過玻璃，刺得人耳根發麻。
他指著李建平的方向，唾沫星子亂飛：“我那雞，養了半年，肥得跟個小豬崽似的！昨晚還好好的，今天就不見了！李建平，你彆以為你是大學生就能蒙混過關！我親眼瞧見你昨晚從賈家出來，手裡提著個油紙包，裡頭那燒雞味兒隔著十米都能聞到！”
院子裡看熱鬨的鄰居越聚越多，嗡嗡的議論聲像夏天的蚊子，亂哄哄地鑽進耳朵。
有人竊竊私語，有人皺眉搖頭，還有幾個小孩擠在人群裡，瞪著好奇的眼睛看這場大戲。
二大爺劉海中端著搪瓷茶缸，慢悠悠地踱出來，皺著眉頭，擺出一副當家人的架勢：“許大茂，你可彆血口噴人！建平是大學生，廠裡技術科的紅人，偷你一隻雞？不像話！”
他頓了頓，瞥了眼李建平，語氣卻帶了幾分遲疑，“不過，建平，你確實去賈家了？這事你得說清楚。”
一大爺易忠海站在人群邊，臉色陰沉，眼神在李建平和秦淮茹之間來回打轉。
他沒急著開口，但那副欲言又止的模樣，分明是心裡起了疑。
畢竟，秦淮茹是個俏寡婦，院裡關於她的閒話從來沒斷過。
如今許大茂這話一拋出來，像是往平靜的水麵上扔了塊石頭，激起一圈圈漣漪。
三大爺閻埠貴推了推眼鏡，眯著眼掐著手指算計：“一隻雞，半年養下來，少說值一塊五毛錢。許大茂，你說偷雞，總得拿出證據來！要是真查清楚了，偷雞的得賠，數倍賠償，五塊錢不過分吧！”
他這話看似公道，實則火上澆油，擺明是想把事鬨大，好讓全院大會開起來，撈點“管事”的麵子。
秦淮茹急得臉都白了，忙擠到人群前，擺著手解釋：“許大茂，你可彆亂嚼舌頭！建平是好心來幫棒梗輔導功課，那燒雞是他從國營飯店買的，票據還在我這兒呢！”
她說著，從兜裡掏出一張皺巴巴的票據，高高舉起，“大家看看，這燒雞是建平花了五毛錢買的，哪來的偷雞！”
賈張氏在一旁叉著腰，嗓門比誰都大：“就是！許大茂，你個放電影的，天天滿嘴跑火車！我們家棒梗才七八歲，能偷你那破雞？李建平是大學生，瞧不上你那幾根雞毛！”
她這話說得刻薄，引得人群裡一陣哄笑，可也有人小聲嘀咕：“大學生咋了？大學生就不能有私心？”
許大茂冷笑一聲，得意地揚起下巴，眼神像毒蛇般盯著李建平：“秦淮茹，你護得這麼緊，看來真有貓膩。大夥瞧瞧，都好好瞧瞧，大學生看上俏寡婦，這院裡可有好戲看了！”
他這話一出口，像是點燃了炸藥桶，圍觀的鄰居們頓時炸開了鍋。
有人低聲議論：“還真說不準，秦淮茹長得俊，建平又是個單身漢……”還有人搖頭歎氣：“唉，大學生咋也摻和這種事？”
李建平站在人群外，腦子裡嗡嗡作響，心想：這劇情咋這麼眼熟？這不該是傻柱的戲份嗎？怎麼落到我頭上了？他看著許大茂那副洋洋得意的嘴臉，再瞧瞧周圍鄰居們半信半疑的眼神，頓時覺得像是掉進了一個精心挖好的坑。
許大茂這家夥，分明是吃了他上次在廠裡的虧，憋著勁兒要搞臭他！
“許大茂，你說雞是我偷的，證據呢？”
李建平強壓著火氣，語氣冷得像冬天的風。
“我去賈家輔導棒梗，燒雞是我自己買的，票據秦姐都拿出來了。你一口咬定是我偷的，總得拿出點真憑實據吧？還是說，你就是想借這事敗壞我的名聲？”
許大茂被他問得一愣，但很快回過神，梗著脖子嚷道：“證據？那油紙包裡的燒雞味兒就是證據！我養的雞，味道我能認錯？李建平，你少在這兒裝清高！偷了雞就得賠，賠五塊錢！要不這事沒完！”
他越說越來勁，像是已經勝券在握，嘴角的笑意藏都藏不住。
二大爺劉海中咳嗽一聲，擺出和事佬的架勢：“建平，許大茂說得也有幾分道理。你昨晚確實去了賈家，手裡又提著燒雞，這院裡誰不知道許大茂養雞？要不你先把這事說清楚，免得大家誤會。”他這話看似公正，實則暗藏偏心，畢竟他跟許大茂平日裡關係不錯，隱隱想幫著許大茂把這事坐實。
一大爺易忠海終於開了口，聲音低沉，帶著幾分長輩的威嚴：“建平，你是個有前途的年輕人，這事可不能含糊。偷雞是小，名聲是大。你跟秦淮茹走得近，院裡難免有閒話。你得把事情講明白，不然以後在廠裡、院裡都不好做人。”
他這話說得重，像是敲在李建平心上的一記悶錘。
秦淮茹急得眼眶都紅了，忙辯解：“一大爺，您可彆聽許大茂胡說！建平就是幫棒梗輔導功課，哪有什麼貓膩？我們賈家清清白白！”
可她這話一出，圍觀的鄰居們卻沒幾個真信，眼神裡滿是揣測和八卦。
傻柱從後院擠進來，聽到這熱鬨，氣得瞪圓了眼睛：“許大茂，你個臭不要臉的！建平好心幫人，你在這兒潑臟水！我看你是嫉妒建平在廠裡風頭太盛，想害他！”
他擼起袖子，作勢要衝上去，嚇得許大茂往後退了兩步。
許大茂卻不慌，陰陽怪氣道：“喲，傻柱，你急啥？護著李建平，還是護著秦淮茹？你們仨不會是一塊兒偷的雞吧？”
這話一出，院裡又是一陣哄笑，氣氛越發劍拔弩張。
李建平深吸一口氣，腦子飛快地轉著。
他知道，這事再鬨下去，自己的名聲真要被許大茂搞臭了。
可他也清楚，許大茂這家夥就是個欺軟怕硬的主，硬碰硬隻會讓事情更糟。
他冷冷地看向許大茂，沉聲道：“許大茂，你要五塊錢是吧？行，明天咱開全院大會，把這事掰扯清楚。你的雞是公是母、毛色咋樣、丟在哪兒，咱一樁樁查清楚！要是查不出是我偷的，你得給我賠禮道歉，怎麼樣？”
許大茂一聽要開全院大會，眼神閃了閃，顯然有點慫了。
但他嘴上還是硬：“查就查！李建平，你等著瞧！”
說完，他拎著空酒瓶，得意洋洋地回了家，心裡盤算著：這回就算查不出雞的事，也得讓李建平的名聲臭大街！