隨著事件發酵，網絡輿論席卷全球，而這風暴中，有一個人正瀕臨崩潰，簡韻。
她蜷縮在休息室的角落，唇色蒼白如紙，身體不受控製地微微顫抖，巨大的恐懼讓她幾乎窒息。
後悔侵蝕著她的理智。她怎麼會這麼蠢？！如此鋌而走險，非但沒有擊倒對手，反而將自己和家族推入了萬劫不複的深淵！
房間內還有另外兩人，同樣麵色慘白，抓耳撓腮，焦慮得如同熱鍋上的螞蟻。
他們是簡家安插在賽事組委會的旁係。
“大小姐……現在怎麼辦啊？我們可是完全聽您的命令行事的！”其中一人聲音帶著哭腔，充滿了絕望。
“閉嘴！”簡韻猛地抬頭，惡狠狠地低吼，試圖用凶狠掩飾內心的不安，但聲音裡無法抑製的顫抖徹底出賣了她的恐慌和無助。
是她鬼迷心竅，被嫉妒和不甘蒙蔽了雙眼。
“你們……”她深吸一口氣，眼中閃過狠厲，“把這件事擔下來。”
“什麼？！”兩人如同聽到瞬間跳了起來，“這絕對不行！大小姐！我們得罪的可是b洲皇室和單家啊！這……這會死的！”
他們急得語無倫次，“明明是您許諾，隻要我們聽您的，等您繼承家主之位，就把我們這一脈接回本家核心……”
“如果你們不擔下……”簡韻的聲音冰冷而殘酷，“陪葬的，將是整個簡家，你們，你們的父母妻兒，一個都跑不了！”
她看著兩人瞬間煞白的臉，放緩了語氣，帶著一絲誘哄的蠱惑，“就說……是你們工作疏忽，檢查時沒注意到琴弦老化問題……最多是瀆職，不會有什麼大事。簡家會保你們。”
正是這兩人在中場休息時，利用職務之便，按照簡韻的指示對鋼琴動了手腳。
她提前研究了後半場選手的曲目，發現除了單知影和相裡茴的炫技曲目會使用中高音區外，其他選手的選曲更側重中低音區。
這本應是一場極具針對性的打擊……
“不會有什麼大事？”一個冰冷的聲音從門口傳來。
休息室的門不知何時被推開，柏溪一身筆挺的白色西裝，佇立在門口。
他的眼神陰鷙，裡麵盛滿了毫不掩飾的極致厭惡，狠狠盯在癱坐在地上的簡韻身上。
“我……柏溪……不是這樣的……你聽我解釋……”簡韻驚恐地試圖辯解，整個人徹底癱軟在地，連爬起來的力氣都沒有。
“我代表組委會正式通知你，”柏溪的聲音毫無溫度，“你已被永久剝奪本屆大賽及未來所有相關賽事的參賽資格。”
“賽後，洲際調查局將以‘破壞a洲承辦的世界s級賽會設施罪’及‘涉嫌危害公共安全罪’對你提起公訴，接受審判。”
“不——！！不要！！”簡韻爆發出淒厲的尖叫。
她猛地撲過去，死死抓住柏溪纖塵不染的白色西裝褲腳，眼神裡隻剩下最原始的恐懼。
“我隻是……隻是太想追上你了柏溪！我把你當作畢生的目標……我隻是……太想證明自己了……我錯了！我真的知道錯了！求求你……”
柏溪的眉頭厭惡地擰緊，毫不猶豫地抬腳，用鞋尖撥開她肮臟的手指，動作帶著極致的冷漠與輕蔑。
“這些話，”他居高臨下地看著她，聲音如同宣判，“留著在法庭上對你的法官說吧。”
“抱歉，打擾了。”門口再次響起兩聲清晰的叩擊聲。
相裡茴的管家，不知何時已無聲地站在門外。他對著柏溪微微躬身，姿態無可挑剔，帶著王室的矜持，“柏首席。”
柏溪微微頷首，示意對方說話。
“我家殿下命我前來，帶句話給您。”管家聲音平穩，“關於這位簡韻女士……殿下希望，交由我們b洲親自處理。”
柏溪的眉峰蹙了蹙。
他理解簡韻的行為嚴重挑釁了b洲皇室的尊嚴，但跨洲抓捕嫌疑人，程序上……
“跨洲引渡，似乎……”柏溪剛開口，管家便接過了話。
“柏首席請放心。”管家臉上露出一絲極淡的笑意，“b洲會采用絕對合理且符合國際法的程序，確保她接受我邦最高規格的審判。”
“殿下保證，會讓所有相關責任人，付出……應有的代價。” 最後四個字，他說得極輕，卻十分駭人。
柏溪眼中閃過一絲了然，緊蹙的眉頭緩緩舒展。
雖然他恨不得親手處置這個膽敢影響單知影演奏的垃圾，但既然b洲皇室親自出麵，並承諾“合理合法”，他相信等待簡韻的下場，隻會比他想象的更加萬劫不複。
“可以。”柏溪簡潔地應允。
地上的簡韻，在聽到“b洲親自處理”、“最高規格審判”、“應有代價”這些詞語時，整個人徹底僵住。
手指無意識地死死摳抓著昂貴的地毯，眼神空洞失焦，仿佛靈魂已經剝離，隻剩下一具名為“恐懼”的空殼。
翌日
簡韻在決賽前夕神秘退賽且不知所蹤的消息飛速傳開，引發了無數猜測。
而簡家對此事卻諱莫如深，仿佛這個人從未存在過。
決賽候場室
單知影獨自坐在寬敞的候場室內，閉目養神。
她呼吸平穩，氣定神閒，仿佛即將到來的不是一場最終之戰，而隻是一次尋常的練習。
兩聲輕緩而恭敬的敲門聲響起。
“進。”
門被無聲推開，相裡茴的管家步履沉穩地走了進來。
他雙手恭敬地奉上一張鑲著金線的卡片。
卡片上隻有一行字。
“無論結果，頒獎典禮後，雲頂餐廳見。”
“殿下邀請您在賽後共進午餐。”管家微微躬身，“殿下說，有些您非常感興趣的事情，屆時她會親自告知。”
單知影那雙冰冷的眼眸裡掠過一絲極淡的漣漪。
她伸出纖長的手指，平靜地接過了那張如同請柬般的卡片，指尖在金線上輕輕拂過。她微微頷首，算是回應。
管家再次躬身，正準備無聲退下。
“噠、噠、噠……”
一陣沉穩而優雅的腳步聲由遠及近，恰好停在門口，與欲離開的管家打了個照麵。
柏溪的身影出現在門口。他換上了一身剪裁完美、麵料昂貴的高定深灰色西裝，襯得他身形挺拔，氣質卓然。
嘴角噙著一抹恰溫潤如玉的笑意，仿佛之前那個在她麵前卑微破碎、絕望哀求的男人隻是幻影。
他與管家目光短暫交彙，彼此微微頷首致意。
管家側身離開，柏溪則邁步走了進來，順手帶上了門。
單知影的目光落在他身上，微微歪了歪頭，像是在無聲地詢問他的來意。
柏溪沒有理會她的沉默，自顧自地走上前。
他在距離她幾步之遙的地方停下，聲音低沉而溫柔，帶著一種理所當然的親昵。
“比賽結束後，”他凝視著她，眼神深邃，“為了感謝你即將為我贏得的……那張殘譜……”
他故意頓了頓，似乎在品味著“為我贏得”這幾個字的分量，然後才繼續道。
“能否賞光，讓我請你共進午餐？”
單知影眉梢微挑，眼底閃過一絲玩味，“這麼確定我能拿到？”
“當然。”柏溪無比自然地點頭，笑容溫和，語氣卻帶著篤定，“你會的。”
他的話音尚未完全落下。
又一個腳步聲，帶著截然不同的節奏感，清晰地從走廊傳來，由遠及近，最終停在了候場室門口。