深夜的青冥派靜得能聽見竹露墜地的輕響。
謝昭珩案頭的燭火將劍譜映得微黃，他正用狼毫謄寫至“劍心“二字，忽聽得身後傳來細碎的嗚咽。
筆鋒一頓，墨汁在宣紙上洇開個深褐的小團。
他轉頭時，正見蘇小棠蜷成隻蝦米，額角的汗順著鬢發滴在枕上，睫毛劇烈顫動，像是被什麼極可怕的東西追著跑。
“不要不要丟小棠“她含糊的夢囈混著抽噎，尾音被被子悶住，像隻受了驚的小奶貓。
謝昭珩剛起身半步，她突然坐直身子，懷裡的錦被“嘩啦“滑落在地。
月光從窗欞漏進來，照見她臉上亮晶晶的淚痕，抽抽搭搭的：“謝哥哥小棠怕“
他的腳步頓在原地。
青冥劍仙的掌心本該覆著劍柄，此刻卻懸在半空，最後落在她發頂時，竟比平時給劍擦鞘的動作還輕。
“彆怕。“他低低喚了聲，指尖觸到她潮濕的發尾，想起昨夜她撲進自己懷裡時，後背薄衫也是這樣的冷汗。
迷魂香雖散了，可那些被丟棄在破廟、蹲在巷角啃冷饃的記憶，怕是比妖毒更難散。
燭火“劈啪“炸了個燈花。
謝昭珩轉身點燃床頭的琉璃燈，暖黃的光漫開時，蘇小棠正抱著膝蓋發抖，白生生的腳丫子在青磚地上凍得發紅。
他喉結動了動，彎腰將她連人帶被子抱起來——像抱那柄隨他征戰十年的青冥劍似的，雙臂收得極穩。
“我在這裡。“他將她放在自己床沿，被角仔細掖到她下巴底下。
蘇小棠抽抽搭搭的，手指揪住他的衣袖不放，指甲在青衫上掐出個小褶子：“黑黑怕怕“
窗外忽然傳來“嗖“的破空聲。
謝昭珩抬頭時，團雪似的影子已躍上床頭——是青羽。
白狐的耳朵豎得尖尖的，紅寶石似的眼睛在燭火下泛著暖光，先前總炸毛的尾巴此刻軟趴趴垂著，倒像是被蘇小棠塞了半塊糖的那天。
“青羽？“謝昭珩挑眉。
白狐卻理也不理他，直接往蘇小棠懷裡鑽。
毛茸茸的腦袋拱開她的手，暖烘烘的肚皮貼上她冰涼的小腿，尾巴像條軟毯似的卷住她腰。
蘇小棠抽著鼻子，低頭嗅了嗅狐毛：“香香不黑了“
她慢慢鬆開揪著謝昭珩衣袖的手，轉而揪住青羽的尾巴尖。
白狐先是僵了僵，到底沒躲開，反而往她懷裡又拱了拱。
謝昭珩看著這一幕，忽然想起前日在藥園，蘇小棠蹲在地上給青羽喂糖，說“狐狸糖糖“時，青羽也是這樣，先是用爪子拍開她的手，最後卻偷偷叼走了她藏在兜兜裡的糖塊。
燭火在兩人一狐的影子裡搖晃。
蘇小棠的抽噎聲漸輕，睫毛上還掛著淚珠，卻慢慢閉上了眼。
謝昭珩替她理了理被青羽壓亂的發絲，指腹擦過她臉上未乾的淚痕時，忽然想起自己十二歲那年。
也是這樣的深夜，他躲在柴房的稻草堆裡，聽著親叔叔在廳裡和妖物談條件。
那時他也怕黑，怕得牙齒打戰，卻隻能咬著袖子不讓自己哭出聲——因為知道哭了也不會有人來抱，不會有人說“我在這裡“。
“她好像比你還怕黑。“他低頭對青羽說。
白狐翻了個身，肚皮朝上露出軟毛，喉嚨裡發出輕哼，倒像是在說“那你就守著她“。
謝昭珩被逗得低笑一聲，指尖無意識摩挲著劍柄——那柄曾斬過九頭蛇妖的劍，此刻正安靜躺在劍架上，連劍穗都沒動。
第二日清晨的練劍場飄著露氣。
謝昭珩抱著蘇小棠回房時，她正趴在他肩頭睡得香，小腦袋隨著他的腳步一顛一顛，嘴角還沾著昨夜沒擦乾淨的糖渣。
“青冥劍仙也有軟肋了？“陰陽怪氣的聲音從身後傳來。
周子昂抱著丹爐站在鬆樹下，丹爐裡的紫煙被風一吹，正好撲向謝昭珩懷裡的人。
蘇小棠皺了皺鼻子，往謝昭珩頸窩裡縮了縮。
謝昭珩腳步未停，目光掃過周子昂時卻冷得像淬了冰。
他懷裡的人最怕異味，前日被藥童的硫磺味熏得直打噴嚏，他可記得清楚。
“堂堂外門弟子，不去煉丹房看火候，倒在練劍場嚼舌根。“他聲音平淡，可指尖已搭上劍柄。
青冥劍嗡鳴一聲，劍鞘上的雲紋泛起幽光——這是他出劍前的征兆。
周子昂臉色一白，丹爐差點沒抱穩。
他後退半步，勉強扯出個笑：“我不過不過是替劍仙不值。“
“不值？“謝昭珩停住腳步，垂眸看了眼懷裡睡得正香的人。
蘇小棠無意識地蹭了蹭他的下巴，發頂的呆毛翹得更厲害了。
他再抬頭時，目光裡的冷意散了些，倒像是看個不知天高地厚的孩童：“你若真替我不值，不如去替她擋十次妖毒，替她挨十頓餓。“
周子昂張了張嘴，到底沒敢接話。
謝昭珩抱著蘇小棠從他身邊走過時，青羽從他袖中探出頭，衝周子昂呲了呲牙——這白狐向來記仇，前日被周子昂用丹火烤了尾巴尖，此刻倒像是找到了報仇的由頭。
等謝昭珩回到房裡，蘇小棠已經醒了。
她坐在床沿，光著腳踩在他的青衫上（那是他昨夜隨手搭在床尾的），正捧著青羽的腦袋研究它的耳朵。
見他進來，眼睛立刻亮得像星子：“謝哥哥！“
她撲過來時，謝昭珩下意識彎腰接住。
蘇小棠環住他脖子，鼻尖蹭著他耳垂：“謝哥哥去哪啦？
小棠找找了圈圈！“
“去給你買糖。“謝昭珩從袖中摸出個油紙包，裡麵是染著蜜色的桂花糖。
蘇小棠立刻鬆開他，伸手要搶，卻被他舉高了：“先穿鞋。“
“不冷！“她晃著光腳，腳趾頭在他手背上蹭了蹭。
謝昭珩無奈，隻得蹲下來替她套上繡著小團花的棉鞋——這是他今早路過市集時，鬼使神差買的，說是“給小傻子穿的“，可那繡工比內門弟子的鞋還精細。
糖紙“簌簌“響著被剝開。
蘇小棠含著糖，拉著他的袖子晃：“謝哥哥吃！“
“我不“
“要！“她塞了顆糖到他嘴裡。
謝昭珩被甜得眯了眯眼，卻沒吐出來——這糖是他特意挑的，說是“不齁嗓子的“，此刻含在嘴裡，倒真比往年中秋的桂花釀還甜。
“謝哥哥最好！“蘇小棠蹦蹦跳跳跑出門，發頂的呆毛隨著動作一顫一顫。
謝昭珩站在門檻邊，看著她往藥園方向跑，又突然刹住腳，轉身衝他揮了揮手。
晨光裡，她的影子被拉得老長，像株剛抽芽的小樹苗。
他摸了摸還沾著糖渣的嘴角，忽然想起昨夜她哭著說“怕黑“時，自己心裡那團軟得發疼的東西。
或許被這樣一個小傻子依賴著，也不是壞事。
“小棠！“他喊了一聲。蘇小棠回頭，發間的絹花被風吹得歪了。
“彆亂跑。“他說，“練劍場的劍氣紮人。“
蘇小棠歪著腦袋：“劍氣甜嗎？“
謝昭珩被問得一怔，隨即笑了：“不甜，紮得疼。“
“那小棠不去！“她用力點頭，轉身往藥園跑，卻在拐彎時撞翻了藥童的藥筐。
藥草撒了一地，她蹲下去撿，卻把帶刺的荊棘和帶露的靈草分得分明——這小傻子彆的記不住，倒分得清什麼是甜的，什麼是紮人的。
謝昭珩望著她的背影，手指無意識摩挲著劍柄。
他想起袖中那封帶血的信，想起周子昂昨夜在樹後說的“那傻子絕對不簡單“，想起自己說的“我要替你討回來“。
或許等查清她的身世，等她不再怕黑，等她能自己攥緊糖塊，他還能教她
“謝哥哥！“蘇小棠的聲音從藥園傳來，“這裡有香香的草！“
他笑著搖了搖頭，提步往藥園走去。
晨光裡，青羽從他肩頭躍下，追著蘇小棠的影子跑——這白狐，到底還是被糖收買了。
而在不遠處的練劍場，新鑄的青銅鐘正被晨風吹得輕響。
蘇小棠踮著腳往那邊望了望，又低頭撿她的靈草。
她不知道，那口鐘的後麵，藏著整座青冥派最鋒利的劍氣；她更不知道，等她哪天誤打誤撞闖進去
謝昭珩的腳步頓了頓。
他望著她發頂的呆毛，忽然有些期待——這個總把“甜“掛在嘴邊的小傻子，會怎樣用她的方式，撞開那扇刻滿劍紋的練劍場大門。