京城。
馮崇府邸。
燭火搖曳，映照出陸晚寧精致的妝容上一閃而過的慌亂。
“義父，您是說……陛下真的……”她攥緊了手中的絹帕，指節發白。
馮崇慢條斯理地抿了口茶，眼角皺紋裡都藏著算計：“慌什麼？不過是龍船沉了，又沒說人一定死了。”
陸晚寧咬了咬下唇。
她當然不是擔心祁蘅的安危。
這些年他將她擱置後宮，掛了個貴妃的名頭卻從未臨幸過一次，宮中的那些賤人都將她當做談資，她當初對祁蘅的愛意早就被磨滅得一乾二淨。
不僅是不愛了，甚至還帶著不甘和恨意，怨恨他對自己的冷落。
但若他真死了，自己這貴妃之位……
“女兒隻是擔心，若陛下有個三長兩短，朝中那些老頑固……”
“所以你要立刻動身去江南。”
馮崇放下茶盞，瓷底與檀木桌相碰，發出清脆的聲響，“不管如何，做足姿態，就沒人敢動你的貴妃之位。”
陸晚寧眼中閃過一絲恍然。
她明白了馮崇地打算。
若祁蘅活著，她是情深義重的貴妃；若死了，馮崇也能在京城第一時間掌控局麵。
她垂下眼簾，答道：“女兒這就動身”
但陸晚寧有一點想不明白。
會是誰動手刺殺？
知道祁蘅南下的人並不多。
陸晚寧站在馮崇身後，偷偷抬眼看向他，隨即心中閃過一個恐怖的念頭。
陸晚寧的指甲猛地掐入掌心。
莫非是……馮崇要殺祁蘅？
陸晚寧不由渾身發冷，不敢再多看一眼。
——
回宮，馬車上。
陸晚寧坐在車廂角落，窗外電閃雷鳴，雨點砸在車頂，吵得人心煩。
這些年，她以為自己和哥哥是在利用馮家的權勢，殊不知
"可原來我才是被利用的那個。"她無聲呢喃，覺得可笑。
雨幕中，皇城的輪廓漸漸清晰。
陸晚寧深吸一口氣，強迫自己恢複理智。
若祁蘅真的死了，馮崇下一個要除掉的，恐怕就是她這個“義女”了。
說不定……當初，自己的哥哥也是他殺的。
一想到這裡，陸晚寧就覺得恨意爬上骨脊。
紅菱詢問：“娘娘真要南下？”
“是。”
至少現在，不能讓馮崇對自己失去耐心，不然她隻會死的更早。
但她一定要找到祁蘅。
否則，這場弑君最後的罪人，很可能就是自己。
他設計讓自己南下，一定就是要讓全天下都知道祁蘅生死不明，攪亂朝堂。
那她偏不能讓他如願。
陸晚寧可從不止是個甘願被他人操控的棋子。
——
江南，沈府。
窗外傳來急促的馬蹄聲，桑餘撩開紗簾，看見一隊官兵疾馳而過。
“這已經是今日第三批了。”柳鳳鳳趴在窗邊，壓低聲音，“聽說連水師都出動了，在青江下遊打撈什麼……”
桑餘深思，看來這次出事的，是京城來的大人物。
是祁蘅麼？
應該不會，他若是來，恐怕整個江南都會人儘皆知。
“怎麼了？”柳鳳鳳疑惑地轉頭。
“沒什麼。”桑餘勉強笑了笑，“天涼了，我們快回去吧。”
她話未說完，對麵傳來一陣騷動。
兩人掀開簾子望去，隻見迎麵而來一輛黑漆描金的四駕馬車。
車前掛著鎏金鈴鐺，隨著行進發出清脆聲響，車簾用的是北地特產的雲紋錦。
“這不是江南的樣式。”桑餘輕聲道，手指無意識地攥緊了衣角。
這種規製，至少是京城二品大員家眷才能用的
兩車交錯時，一陣風吹起了對麵馬車的簾角。
陸晚寧正掀開簾子張望，正巧瞥見那半張瓷白的側臉——杏眼櫻唇，皮膚極白，眼中帶著淡淡的冷意。
“桑餘？！”
她猛地探身，簾子卻已落下。
那頂青幔小轎很快走遠。
陸晚寧死死盯著巷口，胸口劇烈起伏。
那是桑餘麼？
陸晚寧覺得見鬼了。
但，但不可能……那個卑賤的孤女怎麼可能出現在江南？還坐著那樣精致的轎子？
但是，那個賤人本來就長得勾人。
一臉清心寡欲，裝的雲淡風輕卻惹得祁蘅這麼多年都放不下。
萬一，她又重新攀附上了江南的權貴呢？
陸晚寧的指尖在手背上掐出幾道白痕，她盯著那頂遠去的轎子，眼中浮現冷光。
“紅菱。”陸晚寧低聲道：“去給本宮查清楚，那轎子裡坐的是誰。”
紅菱剛要應聲，卻見主子突然轉身，染著蔻丹的指甲狠狠扣住她的手腕：“記住，若真是那個賤人——”
陸晚寧湊近她耳邊，吐息如冰，“先不要打草驚蛇，我要讓她身敗名裂，跪著求我彆殺她，明白麼？”
紅菱笑了笑，點頭應下。
——
府衙。
柳青苑急得額頭冒汗：“這麼多天，水師搜遍青江下遊都沒找到陛下，這要是……”
李識衍隻是聽著，垂眸，思慮。
找不到？
兩具屍體，難不成還能憑空消失？
下一瞬，李識衍忽然笑了起來。
柳青苑瞪大眼睛看著李識衍突然露出的笑容，那笑意來得莫名其妙，讓他後背一陣發涼。
“李識衍，你……笑什麼？”柳青苑聲音都變了調，“就算他和你搶女人，可那也是皇帝，人要是真死了江南脫不了乾係，你還笑得出來？”
李識衍的笑意更深了，他慢條斯理地轉著手中的茶盞，青瓷在燭光下泛著冷光：“青苑，你見過貓捉老鼠嗎？”
柳青苑一愣：“什麼？”
“貓抓到老鼠後，總喜歡玩上一陣。”李識衍突然將茶盞重重扣在案幾上，發出清脆的聲響，“你以為陛下是那隻老鼠？”
柳青苑搖頭：“我沒聽懂。”
李識衍站起身，負手踱到窗前，越想越覺得有趣：“錯了。”他輕聲道，聲音裡帶著幾分戲謔，“馮崇才是。”
他修長的手指輕叩窗柩，緩緩道：“他死不了，這會兒，一定就在蘇州城哪個地方等著看戲。”
話音落下，門外忽然進來一個女子。
李識衍回頭看去，方才的玩味儘數消散。
“她也來江南了？”