桑餘的瞳孔在月光下驟然收縮，脖頸上的傷口隨著急促的呼吸隱隱作痛。
她下意識抓住祁蘅的衣袖，指尖發白：“你答應過放他離開的！”
祁蘅的拇指重重碾過她下唇，將那句話揉碎在唇齒間。
龍輦的紗簾被夜風吹起，露出他眼底翻湧的暗色：“桑餘，你是不是真的愛上他了？”
遠處傳來更鼓聲，三更天了。
桑餘忽然覺得荒謬。
不知道是不是錯覺，祁蘅此刻像個患得患失的妒夫。
“他是我最敬重的親人，和任何人都不一樣。”
祁蘅不甘：“和朕也不一樣麼？朕和你一起長大，難道我不是你的親人嗎？”
桑餘嗤笑一聲，她覺得祁蘅問出的這個問題太可笑了。
“我的親人，將我貶入浣衣局，囚禁我，灌我失憶的藥，強迫我……這樣的人，算親人嗎？”
祁蘅的呼吸猛地一滯，仿佛被利劍當胸刺穿。
月光下他的臉色瞬間慘白，連掐著桑餘下巴的手指都鬆了力道。
“原來……你是這樣想的。”他的聲音突然輕得幾乎聽不見，卻帶著令人心驚的寒意。
“朕對你的不好，你全都記得，可朕對你的心意，你從來不曾放在眼裡。沈康他又為你做過什麼？不過是替你去尋了一次藥，難道朕給你的一切榮寵，還比不上他替你尋了一次藥？！”
“榮寵？”桑餘冷笑，“陛下所謂的榮寵，就是把我從浣衣局撈出來，然後關在紫宸殿這個更大的籠子裡？”
祁蘅的眼中閃過一絲受傷，他給她離自己最近的宮殿，違反世俗宮規讓她一舉成為昭妃，可她卻覺得這一切都是禁錮。
“說來說去，你就是愛上沈康了對麼？”
桑餘疲憊的閉上眼，長睫在蒼白的臉上投下陰影：“陛下覺得，我這樣的人……還有力氣愛誰嗎？”
夜風卷著落葉擦過龍輦，祁蘅的呼吸明顯一滯。
“我愛誰，結局不都是一樣麼？”桑餘輕笑：“從前喜歡過你，換來的卻是被棄之敝履……如果臣妾還喜歡陛下，那往後餘生，麵對的就是和幾十個妃子爭寵，然後等陛下哪天厭棄我了，再將我隨意休棄扔到冷宮裡……”
“啪”——
祁蘅一掌拍在輦框上，整個車架都震了震。
侍衛們立刻背過身去，連呼吸都放輕了。
祁蘅一句話也不想再同她說，一把捏住桑餘的下巴，傾覆了上去。
滾燙的唇壓下來的瞬間，桑餘猛地偏頭。
那個吻落在她染血的紗布上，激起一陣刺痛。
祁蘅僵住了。
桑餘感受到他身體的變化——從暴怒到怔忡，最後竟化作一聲苦笑。
他鬆開鉗製，鼻尖撫過她脖頸上滲血的紗布，卻覺得她的血氣讓他有些失神：“又裂開了……”
祁蘅親自拆開染血的紗布。他的動作出奇地輕柔，像是怕碰碎一件珍寶：“當年你為了保護朕，身上一直都有很多傷口，沒有太醫願意相助，都是朕幫你包紮的……”
桑餘身體微顫，閉上了眼。
“陛下何必提舊事。”桑餘閉了閉眼，“惠嬪娘娘說過，暗衛護主，天經地義。”
“隻是職責？”祁蘅攥緊她的手腕，小心翼翼的皺起眉，問她：“隻是職責嗎？桑餘，那麼多次，你為我哭，為我笑，我喜歡的東西你都記得，年年都為我剪小像，抱著發燒的我哭……”
他的聲音啞得不成樣子，“也是職責？”
桑餘眼前浮現十六歲的祁蘅。
那時先帝還厭棄祁蘅，祁蘅也還沒有恢複正統皇子的身份，宮人寒冬臘月將他們趕去漏風的偏殿。
桑餘就把唯一的棉被裹在他身上，自己假裝不冷，手指頭卻被凍得通紅通紅。
祁蘅看見後，就抱著她的手，給她嗬氣取暖，揉搓著桑餘冰涼的手指，就開始無聲的路。
那時候的祁蘅，或許是真心在乎她。
“是。”她抽回手，“那也是職責所在，否則當初陛下一旦出什麼事，身為奴婢的我也活不了。”
祁蘅怔住，看著桑餘，她也學壞了，撒起謊來臉不紅心不跳，和他一模一樣。
祁蘅忽然低笑出聲音笑聲裡帶著幾分自嘲：“是啊……那你就當，是朕離不開你。”
他捧起她的臉，拇指擦過她眼角的濕意，“就像現在一樣。”
桑餘不願他碰自己，偏過了臉，又聽見祁蘅輕聲道：“三日後，朕會親自送沈康出城。”
桑餘閉上眼，祈禱他不是在騙自己。
他解下大氅裹住她單薄的身子，“隻要你好好活著，好好留在朕的身邊，朕什麼都答應你。”
祁蘅眼底，像一片片晦暗的海。
桑餘不知怎麼回事，又想起多年前那個雪夜，少年祁蘅也是這樣看著她，說：“阿餘，等我當了皇帝，什麼都答應你！”
如今他是皇帝了。
而她的自由，卻成了他最不願給的賞賜。
祁蘅也想不明白。
他費儘心力奪過來的皇位，難道不是桑餘曾經也想要的麼？
她為這個皇位付出了一切尊嚴和身體。
如今卻說，這是囚籠。
這是至高無上的皇位，多少人虎視眈眈，隻有他，隻有不被所有人重視的他坐上了。
祁蘅以為，桑餘會替他高興。
可從他登基以後，她卻從來沒有衷心的替他高興過一次。
“既然你覺得，這偌大的皇城是禁錮，那朕囚禁在這裡一輩子不得出，你便也陪著我，一輩子困在這裡。”
他眼底翻湧著暗潮，像是要將她整個人吞噬進去。
夜風卷起龍輦的紗簾，月光在他棱角分明的臉上投下斑駁的陰影。
“朕也會陪你一起囚在這裡。日日夜夜，歲歲年年，直到你我白發蒼蒼，直到……”
“直到你重新愛上朕為止。”這句話輕得像一聲歎息，卻又重若千鈞。
他的眼神就這樣偏執地鎖著她，仿佛要將她的模樣刻進骨血裡。
桑餘對上他執拗到近乎瘋狂的目光，忽然挑眉笑了。
“好啊，那陛下不如也和臣妾做個交易？”