乾元殿的地龍燒得太旺，熱浪裹著沉香在殿內翻湧。
桑餘從渾噩中醒來時，右手掌傳來鑽心的疼痛，雪白紗布上洇著刺目的紅。
她試圖撐起身子，鐵鏈碰撞聲突然驚醒了她。
——纖細的腳踝上扣著鎏金鎖鏈，另一端沒入床頭的柱子上。
她被鎖起來了。
"醒了？"
祁蘅的聲音從帷幔外傳來，驚得桑餘猛地蜷縮，向後退去。
玄色帳幔被金鉤挑起，露出帝王冷峻的側臉。
桑餘盯著他，喉間突然湧上腥甜，她硬生生咽下去，啞著嗓子問："林嬤嬤呢？"
"慎刑司。"祁蘅用帕子慢條斯理擦著手指，"那老奴窩藏消息，按律當杖斃。"
"她不知道我要走！"桑餘撲到床沿，鎖鏈嘩啦繃直，"是我騙她的，她們什麼都不知道……"
聲音戛然而止。祁蘅突然掐住她下巴，拇指按在她開裂的唇瓣上。
“你放心，我不會殺了她，我知道，你在意她們。”
桑餘瞳孔微顫。
她記得昏迷前最後看到的，是祁蘅玄氅上金線繡的龍睛，在雪夜裡泛著冷光。
當時那雙眼與現在一樣，藏著她讀不懂的暗湧。
桑餘如果沒記錯的話，手上的傷也是祁蘅包紮的。
"為什麼？"她聲音沙啞，緩緩問，"一個企圖私逃的嬪妃，不是應該死在雪地裡嗎？"
她還是冥頑不靈！
祁蘅猛地甩開手，將她丟在床榻上，陰沉著眸子看她。
"養好傷之前，你見不到任何人。"
祁蘅的背影融在殿內陰影裡，"包括你的那些奴才，不好好活著，朕隨時可以處死他們。"
殿門關閉的悶響震得桑餘一顫。
她的腳鏈長度堪堪夠到淨室，床榻四周擺滿燭台，照得每個角落都無所遁形。
就像她這些年的人生，永遠活在帝王目光的囚籠裡。
她如今被關起來，被鎖著，桑餘覺得自己像一隻貓一條狗，毫無尊嚴。
他這麼怕自己離開，可為什麼呢？
他明明，從來都沒喜歡過她。
——
不知道過了幾天，桑餘已經有些麻木了。
每天除了來換藥的女太醫，她見不到任何人，吃的東西比以前精致，可她味同嚼蠟，壓根咽不下幾口。
今日晨起時，桑餘在銅鏡裡看到個形銷骨立的影子。
幾天時間，她就變得人不人鬼不鬼。
她摸索著解開紗布，掌心猙獰的傷口結著紫黑色血痂，像隻醜陋的蜘蛛。
桑餘正望著傷口走神，外麵忽然傳來腳步聲。
殿門突然被打開。
太久沒見到刺眼的光，桑餘抬起手遮住恍惚的眼睛，於模糊間看清了來人。
是祁蘅帶著寒氣走了進來。
他今日未戴冠，墨發用一根白玉簪鬆鬆挽著，像從前那個總是藏著心機的三皇子。
身後還跟著陸晚寧，她提著食盒跟在後麵，白狐裘領口沾著新雪，麵色紅潤，神色可見對自己的心疼憐惜。
"姐姐，你的傷好些了嗎？我親自給你熬了湯，快暖暖身子。"
陸晚寧將燕窩粥放在案上，碗底與紫檀木相擊，發出清脆聲，"姐姐趁熱用吧。"
桑餘盯著粥麵上漂浮的枸杞，紅得刺眼。
“拿走，我不喝。”
桑餘向後避開，鎖鏈隨著她後退的動作嘩啦作響，像一串淒厲笑聲。
陸晚寧皺了皺眉，那模樣任誰見了都覺得心疼。
“姐姐，我知道你不喜我，可你不能就這樣折騰自己的身子……”
話還沒說完，桑餘就猛地抽手，鎖鏈嘩啦作響，她抓起鎖鏈就朝那張楚楚可憐的臉砸去——
"桑餘！"
祁蘅一把攥住她手腕，掌心箭傷的崩裂，血珠濺在陸晚寧雪白的狐裘上。
她惶恐的險些摔倒，倚在了祁蘅懷裡。
祁蘅指節用力，桑餘腕骨幾乎要被捏碎。
桑餘憤恨的看向祁蘅，看到他眼底騰起的怒火，那是對她從未有過的凶冷。
另一隻手卻下意識護住陸晚寧。
"晚寧身子弱，經不起你折騰。"祁蘅聲音像淬了冰，每個字都釘在桑餘心口，"不是誰都和你一樣。"
和她一樣，奴身賤骨，可以隨意踐踏嗎？
桑餘真的受夠了，一刻也不想看見這對狗男女。
"滾出去。"桑餘一把抓起瓷碗，狠狠拍碎，將碎片抵住喉嚨，"否則，這殿裡就要多具屍體。"
祁蘅瞳孔驟縮，眉頭皺起。
他記得桑餘上次這樣決絕的眼神，是在他立陸晚寧為貴妃那天。當時她跪在殿下，也是這樣看他。
"晚寧先回吧。"帝王的聲音聽不出情緒，"朕與桑餘還有話要說。"
陸晚寧懂事的行禮，在看不見的地方對著桑餘得意一笑，步搖盈盈的晃蕩著。
“臣妾先行告退。”
桑餘看見她的笑，挑了挑眉，忽然也鬼使神差的也笑了起來。
陸晚寧目光一怔，閃過錯愕。
她不明白，桑餘笑什麼？她怎麼還能笑出來？
像條狗一樣被拴在這裡，親眼看見心愛的人護著彆人，她卻還能笑出來？
下一瞬，桑餘忽然跳起來，不顧鎖鏈剮蹭皮肉的痛，一把抓住陸晚寧的步搖狠狠一拽——
"桑餘！"
祁蘅的暴喝聲中，陸晚寧捂著散亂的鬢發踉蹌後退。
桑餘攤開血肉模糊的掌心，金釵上纏著幾根青絲，在血泊中格外刺目。
"陛下看清楚了。"她笑得眼淚直流，"的確不是誰都和我一樣，這才是我的本性！"
陸晚寧踉蹌著扶住屏風，指尖觸到散落的鬢發時渾身發抖。
她精心養護的雲鬢此刻歪斜鬆散，幾縷青絲狼狽地黏在頸側上。
"我的頭發……"她聲音陡然失控，完全失了平日清泉般的音色。
染著蔻丹的指甲深深掐進掌心，陸晚寧突然轉身撲向床榻："你這賤人怎敢——"
"夠了。"
祁蘅橫臂一攔，他看向自己素來端莊的貴妃，此刻她眼眶赤紅，唇珠顫抖，哪裡還有半分嫻靜模樣。
陸晚寧察覺失態，立刻軟了身子往祁蘅懷裡偎，聲音委屈："陛下，您看我的頭發……"
她拈起斷發淚眼盈盈的給祁蘅看，抬手間腕間佛珠滑落。
這是她前幾日親赴普陀山為他求來的，一人一串，保他們一輩子舉案齊眉，相濡以沫。
桑餘冷眼看著那串佛珠。
這串珠子在陸晚寧腕間晃啊晃，晃得桑餘眼睛疼。