那日過後，桑餘的膝蓋始終疼得厲害。
偶爾林嬤嬤會帶了前朝的消息，祁蘅最近在除大皇子和二皇子的舊黨，季遠安幫了他不少，又升了禦林將軍，兼任禁軍統領，聖眷正濃。
桑餘聽一半忘一半，坐在窗邊，手指輕輕按著傷處。
那裡已經敷了藥，可骨頭裡仍泛著細細密密的疼，像是無數根針紮著，讓她連走路都隻能勉強拖著腿。
不止是那次跪久了的原因，她膝蓋受過刑，落下了病根，身上就沒幾個地方是好的，
林嬤嬤一邊說，一邊端了藥進來，見她這副模樣，心疼得直歎氣：“娘娘，您這傷得養幾日才行，可不能再折騰了。”
桑餘搖搖頭，目光落在裡屋。
她這幾日都在收拾行李，已經準備好出宮了。
“嬤嬤，我沒事。”她輕聲說，“等膝蓋好些了，我就去見陛下，把話說清楚。”
林嬤嬤看見她非走不可的打算，欲言又止，最終隻是歎了口氣：“人啊，怎麼會變成這個樣子……”
話未說完，外頭突然傳來一陣急促的腳步聲。
一個小宮女慌慌張張地衝進來，臉色煞白：“娘娘！不好了！進福……進福被長樂宮的人抓走了！”
桑餘猛地站起身，膝蓋一陣劇痛，她踉蹌了一下，扶住桌沿才穩住身子：“怎麼回事？”
小宮女急得快哭了：“他們說……說進福偷了貴妃娘娘的簪子！但他方才隻是去禦膳房取點心，回來時路過長樂宮，就被扣下了！”
桑餘指尖發冷。
她太清楚宮裡的手段了——進福不過是個小太監，怎麼敢偷貴妃的簪子？
這分明是衝著她來的。
“娘娘，您彆急，”林嬤嬤連忙勸道，“您腿傷未愈，不如先派人去打聽清楚……”
桑餘卻回屋從枕頭下拿出匕首，送進了袖子裡，聲音冷得發沉：“嬤嬤，備轎。”
“娘娘！”
“進福是我的人，”她一字一句道，“我不能讓他平白受冤。”
這把刀護了祁蘅那麼久，也一定能護住進福。
林嬤嬤知道攔不住她，隻能紅著眼眶去安排。
桑餘咬著牙，忍著膝蓋的疼，一步一步往外走。
——
桑餘拖著傷腿趕到長樂宮時，殿內已是一片肅殺。
小進福被按在刑凳上，雙手被鐵鏈鎖住，後背已被打得血肉模糊，奄奄一息地趴著。
賀昭儀站在一旁，手裡把玩著一支金絲嵌玉的簪子。
老遠見桑餘來，紅唇一勾：“桑婕妤來了，這是……來認領你家的小賊？”
陸晚寧坐在主位上，一襲月白紗裙，麵容溫婉，腰間掛著一塊玉佩。
見桑餘進來，她柔聲道：“桑姐姐腿傷未愈，怎麼還親自來了？快賜座。”
桑餘沒理會她的虛情假意，徑直走到進福麵前，蹲下身查看他的傷勢。
進福臉色慘白，見到她，眼淚一下子湧出來：“娘娘奴才沒偷真的沒偷”
賀昭儀冷笑：“贓物都從他身上搜出來了，還敢狡辯？”她將簪子往地上一丟，“一個下賤奴才，也配碰貴妃娘娘的東西？依我看，該剁了他的手，以儆效尤！”
桑餘猛地抬頭：“我宮裡的人不可能偷東西。”
“哦？”賀昭儀挑眉，“那桑婕妤的意思是，我和晚寧姐姐大費周章的，隻為了栽贓他？”
殿內驟然安靜。
陸晚寧輕輕歎了口氣，語氣惋惜：“桑姐姐，本宮知道你護短，可宮規森嚴，偷盜主子之物是大罪”她頓了頓，似是於心不忍，“不如這樣，隻要進福認罪，本宮便從輕發落，隻罰他三十板子，如何？”
桑餘看著陸晚寧溫柔似水的眼睛，想不通曾經清風霽月的陸小姐，是怎麼想出的這種栽贓陷害的醃臢手段。
“娘娘，”桑餘緩緩站起身，膝蓋的傷讓她微微踉蹌，但她仍挺直脊背，“若進福有罪，也是臣妾管教不嚴，臣妾願代他受罰。”
話音一落，殿內的人都生出幾分唏噓。
賀昭儀嗤笑：“桑婕妤說笑了，我們怎麼敢隨意對妃子用刑，你這不是給我們為難嗎？”
下一瞬，她目光頓時變冷，轉頭對其他太監道，“還愣著做什麼？給那狗奴才行刑！”
太監舉起棍子，卻隻見寒光一閃——
“住手！”
桑餘猛地拔出匕首，劍鋒直指那太監咽喉！
長樂宮瞬間大亂，宮女們尖叫著後退，陸晚寧也是驚慌地站起身：“桑姐姐！你這是做什麼？”
賀昭儀厲喝：“反了！真是反了！桑餘，你敢在長樂宮動兵器？”
桑餘的劍穩穩抵在太監喉間，聲音冷得像冰：“誰敢動他，我殺誰。”
她很久沒用劍了。
右手的殘指握劍不穩，但殺一個太監，足夠了。
可就在此時，殿外突然傳來大太監尖厲的通傳：“皇上駕到——”
所有人齊刷刷跪下，桑餘卻仍持劍而立。
她抖得厲害。
像第一次殺人那樣。
因為這是第一次，不為祁蘅而殺人。
直到那道明黃身影踏入殿內，她才冷靜下來，緩緩收刀，單膝跪地：“陛下。”
祁蘅的目光掃過一片狼藉的長樂宮，最後落在桑餘身上：“怎麼回事？”
陸晚寧眼眶一紅，柔柔弱弱地行禮：“陛下恕罪，是臣妾辦事不力，讓桑姐姐受驚了”
賀昭儀立刻告道：“陛下！桑餘持劍擅闖長樂宮，還威脅貴妃的人，簡直無法無天！”
祁蘅沒說話，目光掃過進福，最後看向桑餘：“你有什麼要說的？”
桑餘抬頭，直視他的眼睛：“進福不會偷東西，他是被冤枉的。”
“證據呢？”
“沒有。”她答得乾脆，“但臣妾信他。”
祁蘅眸色一沉，忽然冷笑：“你信他？”他緩步走到她麵前，居高臨下地看著她，“你答得可真有底氣。所以，你為了一個奴才，在朕的後宮拔劍？”
桑餘沉默片刻，想要從另一隻袖子裡拿出什麼。
隻是桑餘的手剛碰到玉佩，賀昭儀便厲聲尖叫：“護駕！桑餘要行刺陛下！”
殿內侍衛瞬間拔刀，寒光一閃，兩名禁軍已衝上前，一左一右扣住桑餘的肩膀，狠狠將她按跪在地！
“唔——”
膝蓋重重砸在冷硬的地磚上，原本未愈的傷處傳來撕裂般的劇痛，桑餘眼前一黑，冷汗瞬間浸透後背。
祁蘅看著她，忽然多疑的皺起眉，往後退了一步。
她真的打算，對他動手？
“娘娘！彆管奴才了！奴才不值得啊！”
進福哭喊著掙紮，卻被侍衛死死踩住脊背，動彈不得。
桑餘緩緩抬眸，看向祁蘅。
他的眼神很冷，居高臨下地俯視著她，仿佛在看一個無關緊要的螻蟻。