“本少爺的雞！”
“本少爺的常勝將軍，無敵霸王龍！”
“劉銘遠你個天殺的瘌蛤蟆，敢給本少爺的寶貝下毒，本少爺今兒非卸了你的蛤蟆腿不可！”
震耳欲聾的咆哮聲從雲府裡炸出來，驚得應聘隊伍裡幾隻麻雀撲棱飛上天。
緊接著月白錦袍如流光閃過，雲天揚已衝至階下。
他領口繡著纏枝紋的銀線泛著亮，腰間玉佩相撞叮咚響，一身華貴襯得那張不算頂俊的臉添了幾分俏氣。
懷裡的“霸王龍”羽毛禿了大半，蔫頭耷腦地蹭著他的衣襟，偏他還死死抱著，活像抱著塊稀世珍寶。
“你們這些人，都跟本少爺走！”
他抬腳就往石階下衝，錦袍下擺掃過門檻時帶起陣風，“劉家那龜孫給我寶貝下藥，這事比天還大！誰敢磨蹭，現在就滾蛋！”
管家福伯懷裡抱著厚厚一疊報名名冊，他急得額角冒汗，小跑著追上來，聲音帶著幾分哀求：“三少爺！”
“老爺交代今日招護衛，要是耽誤了老爺交代的事，小的實在擔不起這個責任啊！”
雲天揚猛地回頭，懷裡的公雞被驚得撲騰了兩下翅膀，他卻絲毫沒在意，梗著脖子道：“擔不起？出了任何事都有本少爺頂著！”
“父親要是怪罪下來，本少爺一力承擔！你要是再攔著，現在就卷鋪蓋滾出雲家，彆在這兒礙眼！”
福伯他看著三少爺那副誰也勸不動的架勢，心裡暗自歎氣。
這三少爺打小被老夫人寵得無法無天，府裡上下誰不知道他是碰不得的小霸王？
自己不過是雲家的管家，哪敢真跟他這個正經主子硬頂？
隻得訕訕地收住腳步，眼睜睜看著雲天揚帶著人往門外衝去。
雲天揚猛地回頭，一雙大眼瞪得溜圓，突然拔高嗓門，唾沫星子隨著話音飛濺：
“誰跟本少爺去卸了劉銘遠的蛤蟆腿，回來直接升一等護院！月錢翻十倍，不用灑掃搬貨，就跟在本少爺身邊吃香喝辣！”
這話像盆滾油潑在乾柴上，“轟”地燃了起來。
應聘的漢子們眼睛瞬間亮得像落了星子，方才還縮在後排的人猛地往前擠，脖子都伸得老長。
誰不知道雲家一等護院是潑天的肥差？
三等護院累死累活月錢才三百文，一等竟有三兩銀子！
不用扛活不用挨罵，光是“雲家一等護院”的名頭，就夠在街坊麵前挺直腰杆吹噓半年。
“少爺帶我一個！”
有個絡腮胡擠得臉紅脖子粗，“我能扛能打！”
“我去！我識得劉家後巷的狗洞！”
人群裡不知誰喊了一嗓子，頓時炸開哄笑，漢子們擠成一團，恨不能立刻撲上去攥住這潑天的好處。
雲天揚被這陣仗哄得眉開眼笑，那雙大眼都亮了幾分，剛要抬腳，視線卻“哢噠”定在人群裡。
溫長寧站在亂哄哄的人堆裡，身姿挺拔如鬆，眉眼清俊得像畫師精描細畫的扇麵，偏偏嘴角噙著點漫不經心的笑。
明明穿著粗布衣裳，卻比府裡那些描眉畫眼的戲子還惹眼。
“你！”
雲天揚抬手一指，胳膊差點戳到前排漢子的臉，“就你，過來！”
溫長寧心頭微動。
黑風寨的探子說不定就在暗處盯著，這雲家三少爺倒是送來了現成的機會。
她不動聲色地往前一步，站姿筆挺如槍，聲音清朗地壓過周遭的嘈雜：“少爺有何吩咐？”
“你這小子長得不錯，比那些糙漢順眼多了！”
雲天揚繞著溫長寧轉了半圈，月白錦袍掃過地麵揚起細塵，“以後就跟在本少爺身邊伺候，封你當個貼身一等護院。”
說著抬手就往她肩膀拍去，卻被溫長寧不著痕跡地側身避開。
她像是恰好調整站姿，袍角微動，自然得沒讓旁人看出半分刻意。
這話一出，周圍瞬間靜得能聽見牆角蟋蟀的叫聲。
剛才還往前擠的漢子們個個僵在原地，絡腮胡攥緊的拳頭“咯吱”作響。
人群後排的阿福更是臉憋得通紅，早就猜到三少爺會看上這小白臉的模樣。
剛才怎麼沒找個由頭把人轟走？
現在倒好，隻能眼睜睜的看著肥差落到手裡！
“謝三少爺提拔。”
溫長寧微微頷首，鳳目裡不見半分諂媚，也無半分倨傲，目光落在他懷裡蔫頭耷腦的雞身上，指尖輕點下巴：
“看‘霸王龍’這蔫態，倒像是中了巴豆混麻黃的毒。”
“這兩種東西混在一起，能讓它渾身乏力。取些薄荷嫩芽和甘草片來，或許能讓它先緩過來些。”
雲天揚眼睛一亮，忙衝旁邊候著的護院喊：“快！去庫房把薄荷和甘草拿來！彆耽誤了本少爺的寶貝好起來！”
那被點名的護院卻磨磨蹭蹭，瞥了溫長寧一眼，嘟囔道：“三少爺，這小子哪像是懂醫的？萬一治不好……”
話沒說完，雲天揚懷裡的“霸王龍”突然“咯咯”叫了兩聲，他頓時炸了毛，安撫地摸摸雞頭瞪向那護院，“你放屁！”
他吼得護院一哆嗦，“本少爺說他行他就行！你是在質疑本少爺的眼光？”
他往前湊了兩步，那雙大眼睛雖沒瞄準，氣勢卻凶得很，“再廢話一句，我讓你現在就卷鋪蓋滾出雲家！快去拿藥！”
護院被吼得臉都白了，哪還敢再多說，慌忙應著“是是是”，轉身就往庫房跑。
雲天揚這才轉過身，抱著雞衝溫長寧急道：“快！本少爺這‘霸王龍’就靠你了！”
溫長寧點頭應下，等護院氣喘籲籲地捧來藥材，便取了乾淨的石臼，將薄荷嫩芽與甘草片細細搗成碎末，又兌了些溫水攪勻。
她小心翼翼地湊到“霸王龍”嘴邊，輕輕喂了進去。
那雞起初還縮著脖子，被藥汁的清苦氣息一激，竟乖乖張了嘴，喉嚨裡發出“咯咯”的輕響。
不過半盞茶功夫，那雞原本耷拉的腦袋漸漸抬起，撲騰著翅膀，羽毛也蓬鬆起來。
“好了！真精神了！”
雲天揚樂得眉開眼笑，抱著雞的胳膊都在發顫，看向溫長寧的眼神熱絡得像要冒火，“好小子，你這手藝絕了！比府裡那幾個老獸醫強多了！”
他拍著溫長寧的肩膀，力道不輕卻滿是親昵，“本少爺看你投緣，以後彆叫什麼小的了，當本少爺兄弟就行！對了，還沒問你叫什麼名字？”
溫長寧剛擦淨指尖藥渣，聞言微微頷首，聲音清朗地隨口編了個名字：“溫小天。”
“溫小天？”
雲天揚咂摸了兩下這名字，抱著雞往她身邊湊了湊，那雙大眼睛笑得眯成一條縫：
“好名字！以後你就是我雲天揚的兄弟，在雲府誰敢給你氣受，報我名字！”
他低頭摸了摸懷裡精神起來的“霸王龍”，突然一拍腦門，
“差點忘了正事！走，小天兄弟，跟我去劉家算賬，敢動我的雞，非得卸掉劉銘遠的蛤蟆腿不可！”
說著便拽著溫長寧的胳膊往外走，懷裡的“霸王龍”被晃得“咯咯”叫，反倒襯得他腳步更急。
人群裡的阿福氣得臉都綠了，卻隻能眼睜睜看著溫長寧被雲天揚拉著，一步步往劉家方向走去。
陽光灑在溫長寧挺拔的身影上，她順從地跟著雲天揚的腳步，誰也沒注意到，當三人掠過街角暗巷時，她眼底飛快閃過一絲銳光。
這場“為雞討公道”的戲，正好引魚兒上鉤。
雲、劉兩家的隊伍，恰在市集撞了個正著。
原本繁華的市集，行人忽地駐足。
目光全黏在兩個劍拔弩張的紈絝身上。
劉銘遠眉峰挑得老高，眼尾斜斜上翹，挺翹的鼻梁帶著刻薄的弧度。
薄唇緊抿時似噙著嘲弄，一開口便淬了毒：“喲，雲家三傻子？抱著禿毛雞討飯呢？本少爺府裡的狗食，都比你這雞金貴！”
他搖著折扇，寶藍錦袍上的金線在日頭下炸開刺目的光。
腰間鴿血紅玉佩隨步子晃悠，襯得那點邪氣眉眼愈發張揚。
雲天揚懷裡的“霸王龍”撲騰翅膀，他卻顧不上安撫，脖子青筋暴起如蚯蚓：“放你娘的屁！”
雞爪子蹬得月白錦袍發皺，他把雞往懷裡死按，“本少爺的‘霸王龍’被你下了巴豆混麻黃！今兒不卸你一條腿，我就不姓雲！”
劉銘遠“啪”合了折扇，用扇骨點他鼻子：“本少爺下的藥？有證據嗎？”
嘴角撇出譏誚，“自己養的雞廢物，鬥不過就撒潑，雲家的臉都被你丟儘了！”
他用扇柄輕佻敲著下巴，鬢角碎發被風撩起。
明明是紈絝相，那雙桃花眼掃過來時偏帶勾人的痞勁，眼底的輕蔑卻像墨點，怎麼也藏不住。
“你敢罵本少爺的“霸王龍”是廢物？”
雲天揚氣的跳腳，懷裡的“霸王龍”似通人性，“咯咯”叫著往劉銘遠跟前掙。
唾沫星子橫飛間，雙方護院往前湊得越來越近，拳頭攥得咯吱響。
看熱鬨的百姓圍了裡三層外三層，把街道堵得水泄不通。
街角茶館的陰影裡，孟昶、柳強、劉美美正假裝喝茶。
茶碗裡的水早就涼透了，三人的目光卻像淬了毒的釘子，死死釘在溫長寧身上。
孟昶粗壯的手指攥著雙錘木柄，指節泛白得幾乎要嵌進木頭裡。
想起那晚衝天的火光、弟兄們被炸得四分五裂的哭嚎聲，還有寨門口那些草人。
那小白臉竟敢把他們當猴耍！
他喉間頓時冒起火星子，壓低的聲音裡裹著狠勁：“就是這小白臉！炸了咱們兵器庫的就是他！老子一錘子下去，定要把他砸成肉泥！”
說著就想掀桌起身，被柳強一把按住。
柳強眼底陰鷙得像淬了冰，按住孟昶的手勁大地捏得他胳膊生疼：“三哥急什麼？此事還得回稟大哥，從長計議。”
他往雲家護院腰間的佩刀瞥了眼，聲音壓得像叢林裡的蛇嘶，“先看清楚這小子是不是雲家的人！若是雲家真敢跟咱們作對，再動手不遲，不過”
他指尖在茶桌上點了點，點向遠處雲家宅院外巡邏的府兵：
“不過雲家與鄧家隻隔了一條街，雲天府的鄧知府是鎮東將軍的親弟弟！鄧家府兵就有上千號，個個是上過北境戰場的硬茬，無論如何也不能驚動鄧家。”
三人交換個眼神，孟昶的粗氣、柳強的陰笑、劉美美的毒視混在一處，三雙眼同時燃起野火。
溫長寧眼角的餘光掠過街角茶館的三人。
她嘴角幾不可察地勾起，眼底閃過一絲銳光：魚兒，上鉤了。
“劉少爺這話，”
她往前半步，聲音清朗如碎玉，精準地插進兩人的罵戰裡，“倒像是認定了我家少爺拿不出證據。”
劉銘遠揚起下巴，折扇輕搖，寶藍錦袍上的金線在日頭下晃得人眼暈，語氣裡的輕蔑藏都藏不住：
“那是自然，本少爺怎屑對一隻弱雞動手？輸了便撒潑，雲家的臉都被丟儘了！”
溫長寧眉梢微挑，語氣陡然轉緩，卻像裹了層冰：“哦？這麼說，是我家少爺冤枉你了？若真是如此，我家少爺自會給你賠罪。”
“可不是嗎？！”
劉銘遠立刻接話，還衝雲天揚揚了揚下巴，“看吧，你這護院都比你明事理。”
自己養的雞廢物，鬥不過我的‘常勝虎’，就顛倒黑白，真當旁人都是傻子？”
雲天揚瞪圓了眼，看看溫長寧又看看劉銘遠，急得臉通紅，脖子上青筋直跳：“小天？你……你咋幫他說話？本少爺剛認你當的兄弟！”
人群後排的阿福見狀，像抓著了救命稻草，趕緊跳出來指著溫長寧罵：“溫小天你個吃裡扒外的東西！”
“三少爺好心提拔你當一等護院，你倒忘恩負義，幫著外人詆毀自家少爺，良心怕被狗叼走了？”
溫長寧沒理會阿福的叫囂，隻盯著劉銘遠。
“但若是查出來與劉家有關”她頓了頓，目光掃過圍觀百姓，“劉少爺總該給我家少爺，還有這隻遭罪的雞，一個說法吧？”
“那是自然。”
劉銘遠挑眉，折扇在掌心頓了頓，眼底閃過一絲不易察覺的警惕，“你想查什麼？”
“麻黃。”
溫長寧一字一頓，聲音清晰地傳遍街角，“巴豆尋常藥鋪都有，可麻黃是軍中管製藥材，雲天府的藥房每月限量售賣，且需登記買主姓名、用途。”
她頓了頓，目光掃過圍觀百姓，“我家少爺的雞中了巴豆混麻黃的毒，隻要查最近半月哪家藥房賣過麻黃給劉家的人，是誰買的，真相自會水落石出。”
這話一出，周圍頓時靜了。
誰都知道麻黃是熬製傷藥的要緊東西，官府管得極嚴，尋常百姓都得實名限量購買。
眾人看向劉銘遠的眼神頓時多了幾分審視。
劉銘遠臉色微變，卻仍梗著脖子，折扇“啪”地合上：“查就查！本少爺身正不怕影子斜！”
“倒要看看，是誰敢栽贓本少爺！”
“好！”
雲天揚立刻拍板，擼起袖子就喊，“咱們兩撥人，分頭去查雲天府所有藥鋪！誰要是敢藏著掖著，本少爺砸了他的鋪子！”