王毅策馬來到這群驚魂未定的俘虜麵前，目光如冰刃般掃過一張張驚恐絕望的臉龐。他身旁的騎兵親衛立刻用蒙古語高聲喝道：
“cyлxaa!Дөвөлжnhtyyyдыhaлчnдha!”
（聽著！多羅土蠻部的牧民們！）
“tahыtanжБaxah,Жnhшэhдэдcэгчдtэnxoл6oгдoж,nxknnжүүдэдэcэгчлэh,цэгnnhxүчhnnгyвyyлж,3өчөлшyдaгa6ancah,oдooүгдээээoж6anгaaгэдэээn!”
（你們的台吉巴圖爾，勾結晉商，對抗天朝，阻撓天兵，罪大惡極，已然伏誅！）
“БoльшoeЧжyhьckoenпeackoeвeлnчectвo，he6echarnлoctьвeлnka!a3ышлrr,чtohoгnen3вac6ылnвыhyждehыпoдчnhrtьcrnлnпoдвeгaлncьyгo3actaшnh,cпeцnaльhoдaetcrшah36eжatьhaka3ahnr!”
（大明皇帝陛下，天恩浩蕩！念爾等多為脅從，或被頭人欺壓，特開一麵！）
“現在，給你們兩條路！”
親兵的聲音在寒風中回蕩，清晰地傳入每一個俘虜耳中：
“第一條路：指認出你們部落中作惡多端、欺壓牧民、追隨巴圖爾對抗天朝的頭人、管事，並親手將他們處決，以此證明你們與叛逆劃清界限！”
“凡能如此者，可視為歸順！大明皇帝陛下將赦免爾等及家人之罪，準爾等隨大軍返回關內，戴罪立功，從此免受草原風雪之苦，更不必再受頭人盤剝欺壓！”
“第二條路：冥頑不靈，拒絕指認，或為頭人餘孽者——殺無赦！妻兒老小，同罪論處！”
此言一出，俘虜群中瞬間炸開了鍋。他們看著這些操著熟悉語言的騎兵，要不是那杆明字大旗，他們都認為是不是察哈爾部落要吞並他們！
他們絕望中透出一絲生的希望，但更多的是恐懼和掙紮。
草原的法則本就是弱肉強食，再加上頭人們平日裡作威作福，壓榨普通牧民是常事，所以在死亡的威脅和關內安定生活的誘惑下，許多人內心的天平開始傾斜。
短暫的死寂後，人群中爆發出激烈的爭吵和指認！
“是他！巴圖爾的狗腿子，強占了我的妻子和女兒！”
“還有他！每次征稅，他都多收我兩隻羊！”
“那個！他逼死了我阿爸！”
憤怒的控訴聲此起彼伏，一些平日裡作惡多端、此刻試圖躲藏或狡辯的頭人、管事，被憤怒的牧民從人群中推了出來。
被推至空地中央的頭人們麵無人色，一個滿臉橫肉的頭人噗通跪倒，涕淚橫流，對著王毅的馬頭連連磕頭：
“將軍！將軍饒命啊！小人……小人也是奉巴圖爾台吉之命行事，身不由己啊！小人願意獻出全部牛羊，歸順，效忠大明！”
另一個須發半白的頭人則強作鎮定，色厲內荏地對著推他出來的牧民嘶吼：
“住手！你們這些忘恩負義的豺狼！我是阿勒坦家族的管事！你們敢動我，長生天會降下懲罰，你們的妻女永世為奴！”
他們驚恐地尖叫、求饒、咒罵，但無濟於事。
王毅冷眼旁觀，如同在看一場與他無關的鬨劇。他揮了揮手。
士兵們將繳獲的、沾著血的蒙古彎刀，扔到了那些牧民麵前。
“拿起刀！殺了他們！”親兵厲聲喝道，“殺了他們，你們和你們的家人，就能活！”
短暫的猶豫和掙紮後，求生的欲望壓倒了恐懼和舊日的敬畏。
一些被逼到絕境的青壯牧民，顫抖著、嘶吼著，撿起了地上的彎刀，在周圍人群或麻木、或仇恨、或複雜的目光注視下，將刀鋒砍向了昔日高高在上的頭人！
慘叫聲、咒罵聲、刀刃入肉的悶響聲交織在一起，場麵血腥而殘酷。
王毅麵無表情地看著這一切，他需要的不是這些人的忠誠，而是他們手上沾染的同族之血！
這血，將徹底斷絕他們回歸草原、再次反叛的可能！隻能死心塌地依附大明。
待處決完畢，空地上一片狼藉，血腥味刺鼻。王毅再次開口：
“很好！你們證明了你們的決心！現在，本將再給你們一個機會！”
“凡身強力壯，弓馬嫻熟，願意為大明江山效力，從軍殺敵者，站到左邊！
本將收爾等編入‘大明藩衛軍’的‘漠北輔騎營’，從此吃皇糧、拿餉銀，為大明皇帝陛下持刀效死！”
“凡精通養馬、馴馬、醫馬，或精通其他一技之長者，帶上你們的家眷，站到右邊！
隨軍入關，安置皇莊，本將保你們衣食無憂，日後世代為大明皇帝陛下牧養軍馬！”
片刻死寂，唯有朔風掠過枯草的嗚咽。在無數雙交織著驚恐、茫然與麻木的目光中，一個身材瘦削、臉色蒼白的青年鼓足勇氣，顫抖著從人群中踏出一步。
他的聲音在風中幾乎不成調：“將軍……小的蒙克……鬥膽……鬥膽問一句……”
他猛地吞咽了一口冰冷的空氣，喉嚨因乾澀而疼痛。那雙深陷的眼窩裡，燃燒著近乎卑微的火焰，死死盯著王毅身後——
那裡，一隊黑甲鐵騎肅立如寒鐵鑄就的山巒，長刀如林，甲胄在昏沉天光下泛著幽冷的光澤。
他的聲音裡帶著一種近乎卑微的渴望：“若……若我等真心效忠大明皇帝陛下……入了這輔騎營……是不是……是不是也能像……像將軍麾下的這些神勇健兒……穿上……穿得上這樣的鐵甲……使得上這樣的好弓硬箭……”
王毅勒緊韁繩，漆黑的戰馬不安地踏了踏蹄。他轉過身，鷹隼般的目光自上而下，仔細地、緩慢地打量著眼前這個鼓起全身最後一絲勇氣站出來的青年
“哦？”他濃眉微揚，聲音低沉而隱含興味，
“蒙克？告訴本將，你是真想披甲從軍？”
“回……回將軍！”蒙克用力挺直腰背，仿佛要用儘全身力氣擠出那份信念，
“小的不怕死！小的願意效忠偉大的偉大的大明皇帝陛下，隻想……隻想也能那般威風……”
“嗬嗬……”王毅忽然笑了一聲，這笑聲在緊張的空氣中意外地鬆弛了些許。
“蒙克？好名字！”他眼神掃過蒙克，投向那群仍在觀望、內心天人交戰的青壯牧民，
“聽著！隻要爾等肯為大明赴湯蹈火，為陛下儘忠死戰，立下功勳！他們擁有的，”他用馬鞭向後一點，指向那些威武的騎兵，
“你們也一樣會有，能變得和他們一樣強壯，一樣精銳！
他們跟你們一樣，也是來自草原，但他們如今效忠的是偉大的大明皇帝陛下，是吃著皇糧、征討四方不臣的帝國鐵騎！”