凜冬已至，遼東大地銀裝素裹，寒風如刀。沈陽城頭，經略熊廷弼裹著厚重的貂裘，凝望著城外冰封的原野。
雖然不久前那場酣暢淋漓的沈陽大捷，重挫了努爾哈赤的鋒芒，基本恢複了遼沈邊牆的防線，朝廷的封賞也如雪片般飛至。
他本人以文臣之身獲封‘寧遠侯’，悍將賀世賢晉封‘靖虜伯’，其餘諸將皆有升賞，金銀財帛亦是不菲，但熊廷弼的臉上卻並無多少喜色，眉宇間反而凝結著化不開的憂思。
然而，封侯拜伯的榮耀，此刻在熊廷弼心中卻激不起多少漣漪。他眉宇間凝結著化不開的憂思，目光越過城頭飄揚的旌旗，落在城下粥廠前蜷縮在寒風中、麵有菜色的流民身上。
戰爭的創傷尚未撫平，潰敗之地湧入的流民、戍守邊牆的將士、修繕城池的役夫……數十萬張嗷嗷待哺的嘴，像一座沉重的大山壓在熊廷弼心頭。
按照他對朝堂的效率了解，目前天寒地凍，關內漕運因天寒幾近斷絕，後續補給遙遙無期。
而遼東的糧倉正在以肉眼可見的速度見底，若糧儘，軍心必散，流民必亂，這剛剛穩固的防線，恐將一夜崩塌！
“經略大人，”一名糧官麵色凝重地呈上簿冊，“遼陽倉存糧僅餘兩萬五千石，沈陽倉不足兩萬石……流民粥廠每日耗糧甚巨，各營軍糧也已減半發放……恐怕…恐怕撐不過下個月了。”聲音在寒風中顯得格外微弱。
熊廷弼沉默著，手指無意識地摩挲著冰冷的城磚。
他望著城外連綿的雪原，仿佛看到了饑餓的流民在寒風中瑟瑟發抖，看到了怨氣漸生的士卒放下刀槍……一股無力感悄然蔓延。縱有經天緯地之才，無糧，亦是巧婦難為無米之炊！
就在熊廷弼憂心如焚之際，一騎快馬頂著風雪，如離弦之箭般衝入沈陽城，帶來一個石破天驚的消息！
“報——！經略大人，蓋州衛急報，海麵出現龐大船隊，打著大明旗號，為首戰船懸掛‘龍驤’軍旗！押運官稱，奉陛下密旨，押送內帑所撥糧秣十萬石、白銀二十萬兩，特來馳援遼東！”
“什麼？”熊廷弼猛地轉身，眼中爆發出難以置信的光芒！內帑？十萬石糧？二十萬兩銀？還是由天子親軍龍驤軍押運？！這簡直是雪中送炭，不，是絕境中的天降甘霖！
“快！備馬！本官親往蓋州迎接！”熊廷弼的聲音因激動而微微發顫，多日來的陰霾一掃而空！
蓋州衛碼頭，寒風凜冽，海麵尚未完全封凍。一支由數十艘福船、海滄船組成的龐大船隊，正緩緩靠岸。
船頭獵獵作響的“龍驤”軍旗，昭示著這支隊伍的身份。為首一艘高大的福船上，龍驤軍遊擊將軍黃梓倫，一身亮銀山文甲，按劍肅立，目光如電。
他身後，是三千名同樣甲胄鮮明、肅殺之氣凜然的龍驤軍精銳，登萊水師的戰船則在周圍海域警戒遊弋。
十萬石糧秣，堆積如山的麻袋，在碼頭卸下；二十萬兩白銀，沉重的銀箱，被龍驤軍士卒嚴密看守。這一幕，如同熾熱的暖流，瞬間驅散了遼東的嚴寒！
熊廷弼親至碼頭，看著那堆積如山的糧袋和閃耀著金屬光澤的銀箱，激動得幾乎老淚縱橫。他緊緊握住黃梓倫的手：“黃將軍，陛下隆恩！遼東數十萬軍民，感念陛下天恩！將軍一路辛苦！”
黃梓倫抱拳回禮，聲音鏗鏘：“熊經略言重了！奉陛下旨意，解遼東燃眉之急，乃末將本分！此乃首批，後續糧餉、軍資、禦寒衣物，將源源不斷運抵遼東！
“陛下臨行前特意囑咐末將：‘告訴熊蠻子，朕有的是糧食，遼東缺什麼，隻管開口！隻要他張嘴，朕就給他送來！’”
熊廷弼聞言，身軀猛地一震！
他征戰半生，宦海沉浮，自詡心誌如鐵。然而，這句直白、霸道、甚至帶著點“蠻橫”的天子口諭，卻如同重錘，狠狠砸在他心坎上！
“隻要他張嘴，朕就給他送來！”
短短十一字，重逾千鈞！沒有文臣奏對時的含蓄委婉，沒有朝堂旨意中的繁文縟節，隻有最赤裸、最直接的承諾與擔當。這是何等的信任？何等的魄力？
一股難以言喻的熱流，瞬間衝上熊廷弼的喉頭，幾乎讓他眼眶發熱。他仿佛看到了紫禁城中那位年輕天子，在禦案前說出這道口諭時，那不容置疑的眼神和睥睨天下的氣勢！
熊廷弼深吸一口氣，強行壓下胸中翻湧的激蕩。他整理了一下有些淩亂的衣冠，對著京師方向，鄭重地、深深地一揖到地，聲音帶著一絲不易察覺的哽咽，卻異常堅定：
“陛下…天恩浩蕩！臣…熊廷弼，代遼東數十萬軍民，叩謝天恩！陛下但有此諭，臣…縱粉身碎骨，亦必為陛下守此遼東，寸土不失！”
他抬起頭，目光如炬，看向黃梓倫，也看向那堆積如山的糧袋銀箱，更仿佛穿透風雪，望向了那遙遠的紫禁城。
心中最後一絲陰霾，徹底消散。皇帝陛下已將話說到如此地步！將信任與支持給到如此程度！
他熊廷弼，還有何懼？還有何疑？唯有以遼東之安，報陛下知遇之恩！
糧餉抵達沈陽後，分發工作立刻在熊廷弼的主持和黃梓倫龍驤軍的嚴密監督下展開。
這一次，與以往截然不同。在龍驤軍士兵銳利目光的注視下，一袋袋糧食被直接運抵各營駐地。沒有經過層層盤剝的糧官胥吏，沒有克扣損耗的“慣例”！
士兵們按名冊，在龍驤軍和錦衣衛的雙重監督下，親手接過足額的口糧，沉甸甸的米袋入手，那真實的觸感，讓許多士卒眼眶發紅。
二十萬兩白銀，被換成便於發放的銅錢和碎銀。在龍驤軍重兵把守的校場上，一筐筐錢幣被抬上高台。熊廷弼親自坐鎮，黃梓倫按劍立於一旁。
士卒們排隊上前，在眾目睽睽之下，親手從錦衣衛校尉手中接過屬於自己的那份賞銀，銅錢碰撞的清脆聲響，敲打在每一個士卒的心坎上。
“足額！真的是足額！”
“陛下…陛下沒忘了咱們！”
“陛下的親軍看著呢，誰敢克扣？”
一些遼東本地的將領，遠遠看著這一幕，臉色陰晴不定。他們習慣了在糧餉上“抽水”，習慣了中飽私囊。看著那白花花的銀子、黃澄澄的銅錢直接發到丘八手裡，心中自然肉痛不已，麵有不善。
然而，當他們目光掃過校場四周那些身披重甲、眼神冰冷、按刀肅立的龍驤軍鐵騎。再想想自己剛剛領到的、同樣沒有文官克扣的、遠超以往的豐厚封賞，以及皇帝陛下此次展現出的雷霆手段……所有的怨氣和小心思，都被硬生生壓了下去。
反抗？看看那些龍驤軍！看看他們身上的精鐵重甲和腰間的馬刀！再看看沈陽城外那數千打的建虜抱頭鼠竄的帝國重騎；腦袋沒了，要再多的錢也是徒勞！
終究，這些將領隻能強壓下心中的不甘，選擇了沉默。
皇帝的意誌和力量，此刻如同無形的枷鎖，牢牢鎖住了他們的野心。